《侯夫人的悠闲生活》第253章

“嘶——”
疼痛自脑后蔓延开来，乔湛伸手撑住了额头，却感觉到自己的手掌上已经干净的布巾包好了。他隐约记起自己在踩空时，似乎伸手抓过树枝，还被尖利的石头划破了手掌。
身上没有一处不疼的，乔湛不敢再有大动作，只得侧过头，以有限的角度观察着这间小木屋。
这里似乎是守林人的小木屋，虽是不大，里头该有的东西都很齐全，也算很干净。到底是谁把他带到了这里？那人是敌是友？
还有他已经昏迷了多久？是几个时辰、还是一两日？
乔湛心中满腹疑惑，而他心中最担心的是只怕已经过了给沈惜寄信的日子，沈惜怕是要担心的罢？
还没等乔湛多想，便听到门口传来脚步声。
乔湛不知来人是敌是友，只得闭目继续装作昏迷。想要再多收集些信息，才能做出判断。
“既是醒了，就别再装了。”只听一道低沉中又略显粗粝的男声在小屋中响起，“若我想要了你的命，便不会把你带到这里。”
乔湛睁开了眼。
听声音他并不是固城的人，似是有些像邻国人的口音。只是眼下自己动弹不得，只得任人摆布。
还没等乔湛组织好语言，只见男人龙行虎步的走过来，逆着光他看不清男人的相貌，可他也感觉不到男人的敌意。
“这东西你是从何处得来的？”只见男人把一块白生生的物件推到了他眼前，一双锐利有神的眼睛，紧紧的盯着他。
乔湛被他问懵了，他眼睛此时仍是看不大太清，只觉得个头大小是块玉牌。
玉牌？
乔湛忙去摸自己怀中，身上的衣裳已经被换过了，玉牌自是也没有寻到。而当他的目光渐渐能凝住时，看到男人手中的玉牌果然是沈惜让他带走的那块，雕刻着兔子的玉牌，上头的红绳便是沈惜亲手所系。
“是我妻子的。”乔湛谨慎的答道。
在没弄清楚男人的用意之前，乔湛尽量让自己的话越少越好。
第215章　沉舟
一晃五日过去了；　还是没有乔湛被找到的消息传来。
沈惜心里如同油煎一般；　面上却仍是镇定如昔。有她撑着，永宁侯府的众人虽是忐忑不安，却也像是有主心骨，不再慌乱。
卫国公府、方家、辅国公府、齐老将军府上，都亲自来了女眷关心慰问此事；　动用人脉关系来帮忙。反观乔家三房、四房；　只是打发人过来说了几句不咸不淡的话；　仿佛生怕被沾染上麻烦一般。
沈惜原也没指望他们，趋利避害都是本能罢了。
“虽说眼下还没有妹夫的消息；　未尝就是坏事。”齐桉和周氏又亲自过来；　见她原本就巴掌大的脸又消瘦了些，虽然仍是妆容精致；　隐约间也透出几分憔悴之色。
齐桉在得到乔湛失踪消息的那一刻起；　便动用卫国公府的关系去探查。周氏也回家求她爹和祖父，帮忙探听消息；　只是仍旧一无所获。
而他们所得到最新的消息，是有人在树林中发现乔湛当日所穿官服的布料；　被撕扯成条状挂在树枝上。
只是两人都没敢和沈惜说，怕她胡思乱想。
沈惜不想让哥哥嫂子担心；　勉强笑着点了点头。
“哥；　如今你看这朝中局势，是安亲王和瑞亲王谁更胜一筹？”雨夜里的那封信让沈惜触目惊心，也只告诉了齐家的人。
齐桉知道沈惜心中所想；　他想到在乔湛离开前，便提过祁慎心机深沉，特特的请他照顾家里，似乎是对此事有所预感。
可当时他们谁都没有想到，祁慎会如此狠绝。
“瑞亲王祁慎。”齐桉缓缓的道：“安亲王的势力被削弱不少，如今正逢边关不稳，自是掌握着兵权的祁慎底气更足些。”
“还有，庆国公府似是也为祁慎所用。”
沈惜并不意外，太后的选择便是庆国公府的选择。而庆国公府的嫡长孙女进了安亲王府为妾，众人皆以为太后和庆国公支持的人是祁恪。
连太后都偏向了瑞亲王——只怕不少原本中立的人，已经开始动摇了罢！
“看来太后已经同皇后谈好了条件。”沈惜掀了掀唇角，眼底一片冰凉。“已经是不屑于掩饰了么。”
自从圣上称病不理朝政后，各方势力也开始显露出来，主要分为支持祁慎和祁恪的两派，也有不少权贵朝臣保持中立。
“太后这几日对外称凤体欠安，让安阳郡主陪伴为由，数次让她入宫。”周氏也觉察出几分不同寻常来，只怕太后是在给祁慎帮忙。
莫非太后真的要撮合顾清和安阳郡主？
这么说来，顾清也是瑞亲王府那一边的？
沈惜觉得有些奇怪，明明顾清可以保持中立，无论谁登基为帝对他都没有影响，他还能保持自己的清贵之名，将来入阁拜相都是有可能的。
莫非是被祁慎抓住了什么把柄不成？
“方家可有什么消息传来？”齐桉忽然道。
沈惜摇了摇头。
方阁老所能得到的消息并不多，如今军中的事务，直接都送到瑞亲王处，等闲人都不能插手。
然而相应的，瑞亲王对文臣的控制便不如安亲王，恐怕这也是他想要拉拢顾清的缘故。
不难理解祁慎选择顾清的原因，后起之秀前途无量、没有根基容易控制……
“有人揪出旧事来，似乎是要弹劾方阁老。”齐桉犹豫了片刻，还是道：“你也别怪方家不出力，他们也有难处。”
怪不得她几乎没从方家得到过有用的消息，原来是这样！
沈惜的心也揪了起来。
“我知道了。”沈惜定了定神，沉着的道：“哥哥你行事也要小心，切勿冒险出头，此时动不如静。”
沈惜此时还能如此冷静理智，让齐桉和周氏都吃了一惊。
两人虽是极为疼爱这个妹妹，却也体谅她自小长大的环境，在诸多事情上对她更宽容和耐心，愿意多提点她。
他们曾想过沈惜会惊慌失措、会以泪洗面，甚至已经做好把沈惜母子和乔漪接到卫国公府去住的准备。
可沈惜却表现得格外沉得住气，应对从容，两人既是欣慰又很心疼。
末了还是沈惜催促两人早些回府，在这非常时刻，他们这些还未站队的人家，反而是在风口浪尖上的。
送走了齐桉和周氏，乔漪去陪着琰哥儿，只有沈惜自己在房中。
她从怀中拿出乔湛送她的那枚平安扣，静静的凝视了许久，才收了起来。
******
“见过殿下。”顾清拱手行礼，低头时半垂的眼睑，掩去了他眸中的情绪。
今日瑞亲王命人送信给他，让他依旧来先前见面的茶楼中，说是有事相商。故此顾清下朝后回家换了件衣裳，便即刻去了茶楼。
白氏这些日子见儿子脸色不好，想关心却不知道该如何问，也怕惹得儿子不悦。这些日子来家里的人明显变多了，送来的礼物也比以往贵重了许多。
平日里顾清对于收礼一事格外谨慎，除了今上的赏赐，顾清接受的礼物并不多。他心里很清楚，要想在仕途上走得稳、走得长久，就不能贪图些蝇头小利。
顾清是个有主意的，白氏自打儿子高中探花后，更是对儿子言听计从。只要顾清说收礼会对自己的仕途有损，不许白氏贪婪。白氏哪怕是穷苦了大半辈子，送上门的东西也不敢乱收。
近日来送礼的人渐多，白氏虽是心动，却也没敢收，只等儿子回来知会一声。当她和顾清说起此事时，顾清虽是脸色难看，却让她如数都收下。
“清儿，你可不能犯糊涂啊！”顾清的反常倒把白氏吓了一跳，她忙劝道：“如今的日子已是娘做梦都没想过的，可别做那自毁前途的事！”
顾清知道这送礼的人是谁，心中才更加烦躁，偏生他又不能拒绝——
难道他就非得被迫孤注一掷站在瑞亲王这边？
当他听到小厮通传说是九公子的人有请时，顾清的脸色几乎是铁青的，把白氏吓了一跳。然而顾清攥了攥拳，直到指节发白，眼底不自觉流露出一抹颓然之色。
他不敢不去。
白氏见顾清脸色不好，心中甚是忐忑，压根不敢再提起什么太后郡主的事来，满腹忧虑的看着顾清离开。
到了茶楼时，后门等着便装的护卫，祁慎已经先他一步到了。
顾清忙快步走了进去。
比起他的谨慎小心来，祁慎神色却很放松，摆了摆手道：“顾大人不必多礼，请坐。”
顾清沉默的坐下。
“有件事，还要请顾大人帮忙。”祁慎并没有在意顾清的有所保留，面上始终带着笑意。
听了祁慎的话，顾清心中