陈长安几个人也围了上来; 这才发现; 秦诺用土堆积的; 是下面山谷秘境的地形; 狭长的谷底被高耸的山脉巨石环绕; 形成一个与世隔绝的宝地; 曾经是庇佑一个民族休养生息的起源之地; 如今却变成了阻隔族民下山的不可逾越的天堑。
“不用白费功夫了; 下山的道路,只有那一条。”说话的人是陶云青,他脸色惨淡地凑了过来。之前大祭司已经告知了他们这些年轻人部族的决定; 比起秦诺等人完全因为良心而产生的负罪感,他们的心情更加绝望。走这条路,就意味着放弃所有的族民。那些都是他们的亲人啊!
“二十多年前,这里是我们部族的圣山,普通的族民甚至没有资格进来。后来天地异变,大祭司带着族民进山躲避,那时候是夏天,道路尚可通行; 而且山林中猎物也多……”陶云青喃喃说着。
总之,走这一条路,是绝无可能带着这些妇孺离开的。
只有从眼前的山谷捷径下去,一两天就能返回雪烈城,才能让身边数万妇孺活下去。
秦诺沉默着,伸出小木棍,在山谷模型东侧的围墙上,轻轻敲了一下。
那一小截土石立刻坍塌下来。呼啸而过的风卷起地上的砂石,秦诺闭上眼睛。心中突然涌起难以言喻的矛盾挣扎。
悬崖边上,苏禾命令人继续投掷火把,试探山谷中的毒气。
很遗憾,完全没有消散的迹象。
周围浮动起哭泣声,压得很低,听起来越发让人难受。
刚刚过去的一个夜晚,因为冻饿而死的体弱妇孺就有数十人,这是最开始,接下来这个数目将以滚雪球般的速度,不断加大。
人命竟然变成了如此轻忽的数字。
这样绝望压抑的气氛中,整个队伍竟然没有彻底崩溃。也许因为这个部族经历了太多的残酷折磨,二十年的时光虽然遥远,但那场浩劫太过惨痛,伤口已经深深烙印在他们的骨血之中。
大祭司派人催促秦诺和陶云青他们出发,但是依然没有人离开,裴拓他们几个,跟着陶云青的队伍,一起去附近打猎。虽然收获不多,但至少能给这些虚弱的妇孺增添一点儿生机。
暮色的笼罩下,秦诺正在跟苏萝尔询问一些陈年旧事,突然远处一幕吸引了他的注意力。
那是一个年迈的妇人,她原本在后面的石台缝隙边歇息,突然站起了身,颤颤巍巍地向着坡地边缘走来。
一直走到了大祭司命人警戒的边缘地带,她依然没有停下脚步,越过那道死亡警戒线,她继续向下走。
走到了山谷范围内,她悄无声息地倒了下去。身体微微抽搐,很快,彻底没有了任何动静。
像是一只燃烧到尽头的蜡烛,就这样突兀地熄灭在了黑暗的沼泽中。
这个老妇人只是个开头,慢慢地,很多人开始从后面的岩石缝隙中走出,他们沉默地向前,有些还抱着幼小的孩童。
原本守候在边缘线的年轻人们绝望地跪了下来,却没有任何人阻止这悲惨的一幕。
秦诺骤然站起身来,难以置信地看着眼前这场人间惨剧。
选择走上这条路的,大多数都是年迈的老人,还有抱着孩童的母亲。队伍沉默而静谧,像是一幕无声的木偶剧。
秦诺再也忍耐不住,为了之前那点儿犹豫,他感到无比的惭愧和耻辱。
他冲到平台东部,大祭司正枯坐在一旁,望着自己的子民平静地选择死亡,他仿佛化为一个雕塑。
“让他们停下来!”秦诺低声吼着。
大祭司回应他的,却只是一个苍凉的笑容,“你们该出发了。”
秦诺根本无法说通,他转身又找到了林嘉,他正一脸沉重地看着这一幕无声的惨剧。
纵然之前嘴上说得狠辣,将这些人视之如牲畜,但看到这么多的生命在自己前面消逝,任何一个有点儿同理心的人都无法忍受。
“去传达神谕,让他们停下来,说得到了女神的启示,即将为大家破开生路!”秦诺言简意赅地吩咐道。
林嘉满脸震惊,但在秦诺果断而严肃的目光逼视中,他还是照着吩咐去干了。
在雪烈族中,他已经有不少的信徒了,尤其在年迈的人群中,吩咐领头的信徒四处传达消息,很快,平台尽头前仆后继的自杀行为停止了。
只要有一线希望,没有人愿意放弃自己的生命。
所有人都将期盼的目光投向林嘉,而林嘉避开这一切,心急火燎地找到秦诺。
秦诺正在山壁后方,吩咐陈长安他们去寻找几样东西。
“山上应该很多,如果找不到,可以寻找本地族民的帮助。”秦诺最后说了一句。
林嘉一开始只是安静地听着,到了最后,却渐渐变了脸色。
“公子让他们寻找的这些东西是什么?木炭和黄石,还有什么灵石之类的东西?”
秦诺犹豫了一下,开口道:“用这些东西,可以调配成一种威力强大的武器,也许能够将下面的山谷弄开一个缺口。但是我也没有十足的把握,只能试一试。”如今手边材料都齐全,只是那传说中的灵石,是否真的含有硝石一样的元素呢,还有制作手法,终究不如格物司的工匠纯熟……
“是格物司新研制的那种名为炸、药的东西?”林嘉嘴唇颤抖。
秦诺点点头,他之前仔细观察过下面山谷的地势,东侧的山谷有几块巨石位置非常巧妙,只有能炸塌一块,就会整个儿坍下来。把山谷的东侧豁口弄大,让山风吹过,快速扫清谷内的毒气。只要上层的毒气消散少许,水平面下降,就可以让这些普通百姓通行了。
出乎预料,林嘉却咬牙切齿吐出了一句:“不行!臣反对!”
无人注意的角落,他跪了下来,压低了声音:“皇上,火、药是我朝神兵,有开天辟地之能,若被这些蛮夷之辈学去,后果不堪设想。而且显露此物,只怕会暴露皇上身份。”
秦诺头疼,这也是他之前犹豫不决的原因,火、药这种东西,最方便的是用来攻城。对付北边的游牧民族,其实无法完全发挥效果,但如果被北方游牧民族得到,用在大周的边关和城池上……后果简直不堪设想。宋朝亡于元蒙,其中原因之一也是他们依仗的□□兵器流传到了北地,被元蒙学会用之横扫欧亚。
之前在横刀城的战役万般紧急,罗信带领兵马清扫战场的时候,还是不忘将遗落地上的火、药清理干净。
可是眼前这一幕,又不能不管,这是他所能找到的唯一方法了。
确定四周无人,林嘉压低声音:“臣知晓皇上心慈,不忍心看这数万妇孺百姓命丧黄泉,但请皇上顾念我大周天下千千万万百姓,千千万万无辜妇孺,一旦此物流落异族之手,将是永世灾劫,后患无穷。”
陈长安几个人也停下了脚步,他们都是战士,被林嘉一提醒,立刻想透了其中的关窍。慢慢地,几个人接二连三跪了下来。
“恕臣不能奉旨。”几个人异口同声拒绝执行秦诺之前的安排。
秦诺苦笑,开口道:“你们的顾忌,朕已经想过了。所以才需要借助林嘉你的力量,称为神谕降世。”
“待会儿你们按照我的计划行事,此事不会留下痕迹。”秦诺快速将自己的计划说了一遍。在他的心中,大周江山的安稳和自己的生命安全,当然是更加重要的,他绝不会为了眼前妇孺的性命,放弃前者,那会是他无法承受和弥补的愧疚。
决定动用炸、药,首先要保证足够的遮掩。
听完秦诺的讲述,林嘉用异样的目光看着年轻的皇帝,旋即意识到自己失礼了,低下头去。
倒是裴拓几个人接受良好,在秦诺的催促下很快开始动作。
这座火山上矿产丰富,高纯度的硫磺,还有硝石矿,至于木炭等其他物资,更加容易获得了。
漆黑的夜幕之下,一行人分头行动。很快按照秦诺的要求,所有材料齐备。躲避在山坳后方,秦诺和几个人一起动手,调制成了简单的黑火、药。幸而之前在格物司的庄子里,秦诺多次关心研究进度,对这玩意儿的成分配比和流程都有了一定的了解。
然后秦诺取出观海镜,指点裴拓和晏畅两人放置的地点。他详细观察过东部山隘的构造,其中有一块地方,岩石叠状分布,构造松脆,是下手的好地方。
幽深的夜色笼罩着大地。笼罩着这个绝望中的部族。
一天两夜的寒冷和饥饿,大多数普通人都濒临极限了,虽然之前陶云青他们打来了尽可能多的猎物,苏萝尔等体格强健的女子也四处寻找苔藓地衣,但是对这庞大的人口数量来
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