《恶魔雇佣兵》第241章

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“在这本书中，那位罗马帝国长公主用了大量的篇幅记载、赞美她那位骁勇善战、功勋卓著的爱子，她和第一任丈夫君士坦丁…杜卡斯所生的儿子，也是鼓动她和她的母亲以及其第二任丈夫一并发动宫廷政变，试图推翻其幼弟的皇位继承权的主使者，就在这部时间跨度超过20年的宏篇巨著中，我发现了一些相当有趣的细节。”
凯瑟琳翻开书页，找到第一张书签所在的位置，指着上面的一行文字说道：“这里记载着那位埃德蒙德…科穆宁…杜卡斯的一些怪癖，例如残暴嗜杀、作息无常、晨昏颠倒等等——当然原话不是这么说的，而其中最为古怪在于其嗜食鲜血，常常将战俘活活肢解以逞其口腹之欲，若一日不闻血腥则性格大变，其手下和近侍常因此而惨遭屠戮。”
“在埃德蒙德16岁那年，安娜…科穆宁代其指定了一位帝国贵族的女儿为妻，然而婚后不久，这位身怀有孕的妻子便离奇失踪，书中给出的解释为暴病身亡。”合上书页，凯瑟琳继续补充道：“我查阅了大量同时代的著称，也请教了不少精研拜占庭帝国历史的学者，有人声称她死于其丈夫之手，也有人怀疑她忍受不到丈夫的暴虐，暗地里和人私奔，但都是猜测之辞，这位王公之妻的下落始终是个不解之迷。”
听到这里，韩冬大致明白了她的意思，“你怀疑那位失踪的妻子就是你们家族的祖先？”
“或者她肚里的胎儿，可惜由于战争的原因，家族内部典藏的珍贵书籍绝大多数都毁于战火，无法从中找出足以证实这一论点的证据。”凯瑟琳遗憾地摇摇头，转身从保险柜中取出另一本体积较小、用羊皮包裹着的笔记本，翻开来说道：“这本只能由家族历代族长亲自保管的札记中记载着一段秘辛，至于内容，你应该已经猜到了，那就是自中世纪后半页时起，每隔两到三辈，家族中就会有个别成员罹患恶疾，不可接触阳光，否则全身肌肤溃烂而死，即便终身隐藏于黑暗之中，也难免于壮年之期夭折，唯一得以延寿的方法，就是口服活人鲜血，家族以私人医疗事业起步，多半也是得因于此。”
虽然已经意识到了这种可能，韩冬还是有点不敢相信，“照这么说来，那该死的怪物不就成了你们家族的祖先？”
凯瑟琳摊了摊手，“不排除有这种可能，但它首先还是个怪物，导致当前这一切的罪魁祸首。”
韩冬很理智地没有提及她父亲率人探索古墓才是真正导致这一切的成因，而是顺着她的思路推测道：“所以，你一直不肯履行婚约，就是因为自己的病情？”
“准确地说，是不想让这种基因层面的隐疾继续传承到我的后辈身上，为此我宁肯孤老此生。”凯瑟琳的语气平静得就像在诉说某个和自己毫不相干的故事：“当然，还有一部分原因是我不喜欢迪特玛那个奶油小生，也就是索菲娅姑妈的亲生儿子，我的嫡亲表哥。”
“你的表哥？”韩冬的表情有些古怪，“那不成了”
“乱抡？没错，按照美国人的标准的确是这样。”艾玛在旁边补充道：“但这是罗森伯格家族的传统，就像不少犹太人家族那样。”
“怪不得他们家族里那么多俊男美女呢，乱抡的产物，不是白痴就是天才。”韩冬忍不住暗中腹诽了一句，“坦白地说，我不认为这跟我有什么关系，毕竟我只是你的保镖——安保顾问，即便是出于个人原因，知道关于那怪物的部分也就足够了。”
“你错了，因为这件事的确跟你有着很重大的关系。”和艾玛对视了一眼，凯瑟琳轻描淡写地揭晓了今天这场谈话的主题：“因为你很快就会成为我的未婚夫——当然只是形式上的，在下一次家族元老会议上，我会宣布这一决定，为此，你将得到我名下的一半财产，作为治愈我的酬劳。”
“什么？”韩冬差点一口咬断自己的舌头，“你在逗我吗？”
凯瑟琳和艾玛同时摇了摇头，表情无比严肃认真。
“不，不不不，我不能接受这个安排。”自从接受过艾瑞丝的精神安排之后，已经恢复了惯有的冷静与处变不惊的韩冬也被这个惊人的决定给搞得不知所云：“这不可能，像你这种级别的大人物，一言一行都有可能引起股市或者汇市或者国际大宗商品交易市场什么的剧烈动荡，更别说订婚、结婚这种大事了，对吗？而我只是个一无所有的小人物，你们家族那些元老尤其是索菲娅肯定会极力反对此事的，而且我们的种族、肤色、信仰都截然不同，所以这个想法完全是天方夜谭”
“那就是我要考虑的问题了，亲爱的。”不顾韩冬的连声反对，凯瑟琳直接将称呼都改了，“你要考虑的就是如何配合我演好这场戏，其实也很简单，就是陪我出席一些场合，在我身边当个吉祥物就行，至于私下里，你和谁约会、上床，那是你的自由。”
“但是，但是”韩冬依然没能从这份巨大的“幸福感”中清醒过来，“但这不是我的决定，你们不能就这样无视我的感受如果一定要找只替罪羊或挡箭牌来的话，你们完全可以从自己的联盟家族或商业伙伴里选一位年轻才俊出来，例如、例如维克托利安…菲力克斯！对，就是他，这家伙无疑比我更合适，对吗，艾玛？”
“没错，我们的确这样考虑过，很可惜，关系太熟了，不好意思下手看在你即将得到的惊人财富的份上，你就勉为其难地答应下来吧，我的未来总裁丈夫先生。”艾玛笑吟吟地走过来替他整理了一下领带，“如果你是在担心那位普拉提博士和罗根夫人的感觉，我可以替你向她们解释。”
“这只是一方面，另外”韩冬不满地挥动着双手，试图劝说她们改变初衷，不过转念一想，只不过是逢场作戏而已，我又有什么好损失的？何况还凭白得到了一笔富可敌国的财产，“好吧，我认了，告诉我具体该怎么做。”
“我已经替你安排了礼仪训练师、红酒品鉴师、舞蹈训练师、马术训练师、个人形象顾问以及为了满足你的新身份的所有必要的课程学习。”艾玛微笑着将手中ipad递给他，上面赫然是一列长长的名单，“所以在接下来的一个星期里，你可有得忙了。”
看看她给自己列出的一系列“塑形计划”，再看看身上这款和普通保镖截然不同的高档西装，韩冬忽有所悟，“你们早就开始策划这件事了，从我到达的那一刻起，对吗？”
艾玛朝他挤挤眼睛，“算你聪明。”
“至于订婚礼物，就拿这顶头环来顶替好了，它本来就是你们的战利品之一，而且很有可能还是我的家族祖先的‘遗物’，倒也具有一定的纪念意义”凯瑟琳拿起那枚蝠翼头饰，比到自己的额头上试了试，“嗯，太大了，好在它是纯金打造的，很容易修改，订婚戒指我已经安排好了，到时会提前交到你的手上，另外，今晚有一场慈善晚宴，我想请你和我一同出席，作为对外公布消息之前的预热。”
韩冬已经从泽尼克给他的行程安排中得知了今晚那场宴会，“有什么要特别注意的吗？”
“只是一场普通的晚宴而已。”凯瑟琳无所谓地摆摆手，“就是在宴会上露个面，和一些大人物们聊点彼此都厌烦但不得不聊的废话，要知道，我的家族一贯保持着应有的低调，为此不得不分出一部分财富、精力和兴趣来从事慈善和公益事业，警察局、消防局、卫生局、社会福利署、学校、医院不遗余力地捐赠和资助，以换取必要的谅解和选择性的忽视，当然也不可避免地要出席一些类似的必要场合。”
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