《拾玉记》第75章

才在戏台上站定，还未开腔，灯光忽然啪地打亮了。
雪白的光把他笼罩住，却不似从前在台上那般令人安心。他只觉得冷。
想喊，想叫，却只能拼命地压住自己喉咙里的声音，攥紧手指让自己不要发抖。因为那光的背后是枪，是炮，是沾血的刺刀。
台下大伙儿都在等，却始终没等到台上的人开腔。小玉麟察觉不对，焦急道：“秦老板，是胡琴不对么？”
他这样一出声，仿佛把秦梅香的魂拉回来了一点儿。台上的人终于开了口，声音却气若游丝的，抖得厉害。最后一个调子没上去，破音了。
戏班的人纷纷摇头。这也叫角儿？没出科的娃儿都比他唱得好。
李万奎松了口气，意味深长地看了一眼小玉麟：“倒也不是我们不肯，你也晓得，如今这里不缺人。”
台下的人纷纷摇着头散去了，灯也关掉了。小玉麟跳上戏台，看见秦梅香怔然的脸，关切道：“秦老板，你还好吧？”
秦梅香终于抬头看了他一眼。那一眼不再是从前的春山澹澹，秋水盈盈，取而代之的，只有一种残破的惊恐。
小玉麟一愣之下，很快就明白过来，他犹豫道：“是灯晃着你了？”
秦梅香的肩背塌下去，眼神兀自空空的：“……走神儿了……”他闭了会儿眼睛，再睁开，总算是恢复了一点儿平日里的精气神儿：“对不住，难为你陪我跑这么一趟。”
小玉麟摇头：“您说哪儿的话呢。”他安慰道：“也不急着就非得上台，家里那么宽敞，也不缺什么。多养养多歇歇，等什么时候好了，什么时候再唱……”他小心翼翼地看着秦梅香：“等您好了，要是不嫌弃，我想和您唱一出霸王别姬……”
秦梅香勉强笑了笑：“也不知道什么时候能有这个机会。你忙吧，我这就回了。”
小玉麟看着他，有点儿担忧，但他自己也不是个太会安慰人的。只得忧心忡忡地目送秦梅香离开了。
秦梅香出了戏园，才走几步，就听见了一声悠长的口哨。许平山从柱子后头转过来，冲他微微一笑。
于是他自己也忍不住跟着笑了：“你什么时候过来的？”
许平山没说话，揽过他的肩慢慢走。秦梅香挣扎了一下，没挣开，也就由他去了。这里和燕都，和申江，和他们走过的许多地方，是那么的不一样。街上熙熙攘攘的，有西服革履的先生，有布衣长衫的青年，也有许多穿着异族服饰的商人。挽髻的道士哼着竹琴调，卖花的少年在街边与客人调｀情，康巴人的马队从人流中缓缓而过……人们走路的走路，买东西的买东西，好像这许多奇奇怪怪的人，都和这里的阴天与云雾一样没什么稀奇。谁也不会去多看他们一眼。
两个人在一间看上去颇为清静的茶楼坐了。前头的台子上，有人正在口沫横飞地说着一段武侠故事。他们等了许久，才见茶倌慢吞吞地上了楼来。那是个其貌不扬的蜀人，个头矮小，神色也懒洋洋的，不怎么把客人放在眼里的样子。虽然面上是这样的，手上却一点儿都不含糊，一手提着个长嘴黄铜水壶，指头勾着竹茶荷；另一只手上，五个手指林林总总地，连茶船，茶碗和碗盖，夹了总有四十多件东西，算起来没有二十斤，十几斤也仍然是有的。这样一大摞，别人放在怀里抱着都要吃力，他却这么松松垮垮摇摇欲坠地单手夹着，像拎着一件再轻巧不过的小玩意儿。
然而不管他看起来如何举重若轻，旁人总要心惊胆战一番，生恐自己气息粗了，害这人手上的东西哗啦啦地砸到地上。
茶倌儿走到他们近前，吆喝一声：“谁的茶？”
几桌新客纷纷应声。他四下瞧了一圈，忽然夹茶具的那只手一动，最下头那根手指的勾着的茶船便纷纷从客人头顶飞落到竹桌之上，每人面前一个，不多不少。众人还没从那滴溜溜在桌上转圈的茶船里回过神来，紧接着茶碗就一盏接着一盏落下来了，轻轻脆响，不偏不倚落在茶船之上。碗盖儿也如此这般。
那茶倌儿也不问客人喝什么，从竹茶荷里往众人杯中分干茶，不多不少，恰好把茶叶都分完。然后提了黄铜水壶，把那装满了滚烫开水的大壶在手上转了几个来回，一线银注自上倾泻，落入杯中，将杯中茶叶冲得急旋起来。如是者多次，把每个人跟前的茶盏都注了水。这才伸出无名指，拈花一般将茶碗旁的茶盖儿一一挑起，让盖子轻轻落在茶杯上。
这样飞流直下地冲茶，桌面上却是干干净净，连一滴水也没有溅出来。
这一手茶技看得人目眩。秦梅香回过神来，轻轻赞叹道：“当真是绝技。”
那茶倌儿干完了自己的活儿，本待要走，闻言抬头望了秦梅香一眼：“啥子绝技不绝技，讨口饭吃噻……”
江湖之中奇人异士多矣，秦梅香听他讲话实在，心中又添了一点亲切：“您过谦了，谁的手艺不是讨口饭吃呢。”
那茶倌儿听了，会心一笑，提壶去了。
秦梅香掀起茶盖儿来。旁的客人，手里的茶都是普通香片，他与许平山这两杯，却是蒙顶玉叶。两个人正奇怪着，王德全捧着茶盏走到了他们跟前儿，朗朗笑道：“秦大爷，秦二爷，别来无恙？”
许平山瞟了秦梅香一眼，见他面皮上窜上一点儿薄红，嘴角翘了翘：“托福，您老也好？”
“好，好。”王德全坐下来：“有日子不见，您二位瞧着，可比那时候好多了。如今在哪儿高就呢？”
秦梅香笑了笑：“借住在一个朋友家里。只是生计还没着落……”
王德全一拍大腿：“嗨，这个容易。满大街都是茶楼，您抱着琵琶，随便站哪儿一开嗓，那生计不就有了么？”
秦梅香为难地笑了笑：“实不相瞒，我自小是学皮黄戏的，唱曲并非本行。”
王德全似乎并不意外：“我就说撒，唱得啷个好……不过您初来乍到，搭班想来不太容易，总得先有点儿人气儿，往后再说其他的……”
许平山已经瞧出了端倪，悠悠喝了一口茶：“谢谢您请咱们兄弟一杯好茶……王班主如今是常驻这家茶楼了？”
王德全被他道破心思，也不慌张：“故人的地界，总让人安心些。”这是承认了，王家班如今正在这里驻场卖艺。
秦梅香欠着王家班天大的人情，闻言有了决断：“您要不嫌弃，我在这里给您唱几日吧……”
王班主闻言略有些失望，他本想游说秦梅香进到王家班里，只唱几日怎么能够。不过能揽些人气，总比没有的好，于是心念一转，又真心实意地高兴起来：“那是再好不过了。”
秦梅香笑了笑：“择日不如撞日，请借琵琶一用。”
王德全领他到后台去，却没琵琶，只有月琴。秦梅香浑不在意：“那也一样的。”接过来略拨弄了一下，调了调弦，抱着上台去了。
茶楼是老茶楼，底下都是本地的老茶客。喝个茶，只做个消磨时间。所以打瞌睡的打瞌睡的，嗑瓜子的嗑瓜子。秦梅香这么上去，许多人连眼皮都懒得抬一下。
他也不在意，试了试调子，檀口轻启，绵绵地唱起一支阳春曲：“几只红雪墙头杏，数点青山屋上屏，一春能得几晴明？三月景，宜醉不宜醒……”
起先下头一切如常，不知道什么时候，摆龙门阵的渐渐没了动静，嗑瓜子的举着手不知道把瓜子往嘴里送，打瞌睡的人也迷迷糊糊地醒了来……满楼皆静。
一曲终了，琴音悠悠地响了个尾，也静了。楼外春莺啁啾，楼内似是尤有余音。
许平山深邃的眼睛静静望来，率先在下头拍起了巴掌。秦梅香盈盈回望，方才在戏园里的那些惶恐悲伤之情，不知不觉已经一扫而空。
下头窃窃私语起来，有好信儿的，当即问名姓。秦梅香便自报家门。人家要他再来一曲，他也不推脱。这样一连唱了五六支曲子，才在叫好声里下场了。茶楼的掌柜亲自迎出来，要送他二两好茶叶。秦梅香却婉言相谢，并没有拿——他只是为了还王德全乱中相救的恩情。
这样一来，就算是在这里驻场了。每天也不多唱，五六支小曲而已。雅俗皆有，日日不同。慢慢的，名声不胫而走，慕名而来的茶客越来越多，挤到那位技艺精湛的茶倌已经不敢耍壶了。王家班因为这种便利，能够在更多的客人面前露脸，名声也渐渐传开了。
眼瞧着差不多了，秦梅香便租了行头，扮上加唱一二折戏，有皮黄戏，也有南曲。如今客人不再光是土生土长的本地人，有许多北方过来