《折梅寄北》第26章

菊重阳见他查病性急，少不得要问：“如何又急起来？你的同伴不是吃了保命丸，不急在片刻了？”
小仙知瞒他不住，就实话告知：“他…也发病了。”
“谁？”
“梅少主，梅千岭。”
菊重阳当然意外，不过片刻诧异之后却是掩不住的得意：“哼，这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。想着他有事，他就真有事了。”
小仙又觉胸闷，没好气道：“你对他的厌恶，还真是一分也不加掩饰。”
菊重阳更道：
“当然。他在哪？乔景天那养着么？病势如何？不救是不是就马上死了？看来昨晚梅家也没白去，说你染病投海了，果然对他是致命一击…。”
“住嘴！”却不料被小仙以膊相抵，从不见的凶狠模样，
“若他死，你也别活！”
杀气腾腾。
菊重阳诧异，怔了半晌后才不紧不慢问：
“你动气了？”
“说什么？”小仙恨不得此刻就将他手刃，若不是还要留他找白曼陀罗。
菊重阳用鼻孔出气：“哼，我还以为你是个仙人，没喜怒哀乐呢，哪知和那俗人亦无二般嘛。”
“胡说什么？快带我去找那户居民。”
“好吧，”菊重阳推开他架来的手臂，“看来你一刻也等不得了。”
小仙恨恨放开。
两人来到艾姓的岛民家中，接待的是一个年约三十的民妇，田间茅舍，鸡鸭成群，屋外有一男一女两个小童追逐嬉戏，偏不见男主人。
“第一个因病死去的人就是此间男主人，叫艾松，这位是他的娘子，你想问什么尽管问他吧。”
小仙省去客套，直接问：“大姐，你夫君染病时是何症状？”
艾娘子说：“高热，发虚汗，畏寒，一直打冷战。后来倒是不畏寒了，可是头疼浑身疼，身上有出红色斑疹，腹泻，每隔半柱香时间就会呕吐一次，严重时会呕血。对了，神志不清楚，说胡话。”
小仙点点头：“这就是标准的疫病症状。”
又问，“开了什么方子？”
艾娘子便将家中保存的药方拿给他看，小仙看了上面写着，生地、黄连、黄芩、丹皮、石膏、栀子、甘草、竹叶等若干钱，玄参、犀角、连翘、芍药、知母和桔梗若干钱，药材没错，均为清血分热之药效，就不知用量和病情可否对得上。
“如何煎服的？”
“先煮石膏后下药，一日三煎。”
“也没错。但，如何就死了呢？”
艾娘子鼻子一酸，落下泪来：“不知，服了三日药后，突然在夜里四肢抽搐，七窍流血，口里嚷着惊悚的话，没多久就亡故了。
“是何惊悚话？”
“立地成佛，立地成佛。”
哭闸一放，更止不住了。
菊、江二人都十分惊讶。
菊重阳皱起眉头，问小仙：“药方没错，煎法没错，你看是何故？”
小仙忧忡道：“疫毒猛烈，属热，若要对症下药，必用大寒之方。这个方子，本为大寒解毒、气血两清之剂，能大大折损人的阳气，故平素体阳虚，脾胃虚弱者，或有其他病症与之想冲者，承受不住，反而会适得其反，寒毒、热毒两相夹击，七窍流血而亡，显然万分凶险了。”
菊重阳不解：“可这艾松，我素日也与他相识，体魄健全，也未见有什么虚病，如何就承受不住了？”
小仙想了想，问那艾娘子：“你夫君在染病之前可曾有何异常？比如去过什么特殊的地方，或者接触过什么特殊的人？又或者受过什么伤？”
“这。。”那民妇言辞突然闪烁起来，似有难言之隐。
小仙当即判断其中大有隐情，见她不停拿眼瞟菊重阳，流露骇意，便知忌惮他在场，不便透露实情，就将菊重阳带到屋外：
“你在，她好像不大好说，不如你在外等等。”
菊重阳极不情愿：“我也有职责在身，关键问题，怎能将我排除在外？”
小仙反问：“你到底想不想找到病源？想不想在岛主那里立功？”
菊重阳当下便笑了：“你怎好心，关心我立不立功？”
“我为救山樱他们，你的功劳不过是顺便。”
“既如此，顺便也行，我当你为我好。你去问，我等在外面立功。”
菊重阳心平气顺后，小仙才进屋继续问话。
见那艾娘子仍有惧意，便柔声劝道：
“大姐，你将实情说与我，我保证你不会被降罪。”
艾娘子仍不放心：“您一个外来大夫，我如何信你？再说，菊少主也是对人不讲情面的，若知我家夫君去过后山——”
突然意识自己说走了嘴，连忙以袖掩住，露出惊恐神色。
小仙立刻警觉起来，：你夫君去过后山？去后山干什么？”
艾娘子支吾半天，知再掩不住，颓然倒在椅子上，哽咽道：
“还不是，去找，那个幽梦冥兰。”
第20章　二十 再见冥兰
小仙吃惊：“为何要寻幽梦冥兰？”
艾娘子垂下头，又放声哭了一次，抹干眼泪后，仿佛下了很大决心：
“在新年前的一段时间，有个岛外人突然来到我家，问我夫君可曾见过幽梦冥兰，他愿以十斗金换一株，还允诺，若能收得更多，会带我们全家出岛，到中原去定居，买好官爵，享受一生荣华…”
小仙忙问：“他是何人？为何要收幽梦冥兰？”
艾娘子摇摇头：“不清楚，据他说是岛主的故交，此番上岛是来做客的，顺便打探幽梦冥兰。
“那他可有什么特别之处？”
“没什么特别之处，年纪大概和岛主差不多。这些年登岛的人也不少，一些是海难漂浮过来，一些是因战祸无处可去的士兵和难民，还有一些就是心怀企图的武林中人，不是为了岛上的花草，就是挑战比试的，我当时想，这个人既要寻幽梦冥兰，也是属于后一种情况吧。”
“接着说吧，你夫君是如何应答的？”
艾娘子又凄惶起来：“他，他起了贪念。十斗金他并不稀罕，可去中原享受荣华这样的话让他动心了——像我们这样在岛上出生长大，几乎足不出岛的人来说，中原繁华、富裕、五光十色、多姿多彩，就像，像世外桃源一样令人向往。只听那些外来的人讲过一些事，可是我们都想去看看，但是这种机会是不大有的，岛上有严格规定，除了四大家门的人，其余人一律不能擅自离岛，违者要被抓回来断手断脚做花肥。”
小仙冷笑：“那么多难民、逃兵到你们的岛上，你们却认为那里是世外桃源？”
艾娘子说：“没见过的，总会觉得好，在这里待久了，好的也都不好了。”
这话倒是极对，人总是对未见过的，得不到的东西分外执着，见久了的，触手可及的心生怨恨。
“这样想，我夫君就去后山了，”艾娘子继续说，“可岛上无人不知，后山是禁地，除了岛主和四大家门人，没人敢擅入，擅入者被抓住是要断手断脚送去做花肥的。”
小仙苦笑：“又是断手断脚做花肥？”
艾娘子极为认真地点点头：“岛上的植物过多，品种也过多，肥料也太够用，因此定下这种惩罚，也算肥水不流外人田。”
小仙感叹道：“好个肥水不流外人田，你们岛主算计得倒十分精明，又恫吓住你们，又给花草找了好肥料。”
艾娘子叹了口气：“也怪不得他，那后山原不是我们这种普通人去得的。单不说那些毒花草，但是遍布的毒蛇，随便一条咬上一口，也是立即要命。再说，据说后山还关着一只鬼，是要吃人的，若被他缠上了，会被吸干精魄不得超生的。”
她脸现恐怖之色，对鬼怪的恐惧更甚毒虫毒花。
小仙思量她口中的鬼多半就是被关在山洞里的蓝染川，便问：
“你夫君去后山，找到幽梦冥兰了吗？”
艾娘子点点头：“找到了，在一个烂泥塘旁，听他说，那个泥塘里有很多腐败的动物尸体，其中还混杂着，混杂着前去偷盗的人的骸骨…”
她倒吸一口冷气，“他鼓足了很大勇气，才在泥塘里将幽梦冥兰挖了回来…”
小仙想起幽梦冥兰嗜血的本性，若不知正确取法，势必要被它纠缠，一个普通农户又是如何取得的，实在可疑。
只见艾娘子又露出恐怖神色——她的表情分外生动，单单从她脸上变幻的神色就能猜出当时形势紧迫。
“夫君他带着花回来了，可是，可是，他的一只手却没了！”
“什么？！”小仙大为吃惊。
“我看得很清楚，手没了，是被他自己砍断的，那?