《掌柜驾到:陛下夜夜,宿客栈》第125章

嘉庆提笔重新画了一幅修正道：“架子可以放矮些，羽扇再做大一些。”
最后皇上画的这一副由鄂公公交到造办处做成一架紫檀木架葵黄纱风扇。
风扇在绛雪轩安好后，两个太监不停地推着风扇转了起来，屋里的风声乍起，贞安拍手道：“这回姐姐可凉快了。”
明珠仔细看看，发现两个太监不停手工转动风扇很忙碌，耗费人力可不是她的本意，明珠摇了摇头，继续改进做风扇二代，在木架上加一根长长的绳子，做成一个蓝色绫风扇，而后将后檐墙拆开，绳子从床下透出墙外转动，人之需在墙外拉动绳子就可转动风扇，大大减轻劳动量。风扇看上去好似自动转起来，而且速度比先前要快了许多。
明珠和鄂公公悄悄将改进后的风扇安装到御书房，窗外骄阳似火，知了声声，皇上批奏折正到焦躁时，忽觉迎面微风徐徐，霎时凉爽下来。只见对面推出一架蓝色绫风扇，风扇叶徐徐转动，带来习习凉风，明珠笑着进来：“皇上，我这发明可好。”
嘉庆连连点头：“好极，我竟看不出这风扇是如何转动。”
明珠拉起风扇背面的一根绳子：“皇上，秘密在这里，臣妾在屋外设置有拉动绳子的机关，带动风扇转动。”
“明珠，你总是能带给我惊喜。”
“这份惊喜可以在宫中推广，冰窖里的冰省下来可发放给平民，以解暑热。”
皇上从腕上撸下一串伽素珠手串，戴在明珠腕上：“难为你总是为朕着想，这伽素珠为宫廷御医特制的裕暑丹串成，戴在手上，日间常闻，可暂消暑气，顿觉清爽。”
明珠晃了晃手腕：“多谢皇上关爱，臣妾听说今年特别热，京城中有的人走着走着就中暑晕倒了，皇上可否派人在一些要道发放些御暑用品？”
皇上搂过明珠道：“有你这样的人在朕的身侧，是朕的福气，是百姓的福气。”
皇上派人在正阳门、崇文门、宣武门等各城门守卫处，皆预备下冰水药物，以防病晒酷暑，明珠和皇上一起在京城中慰问平民，当他们将裕暑丹发到百姓手中，看着百姓们溢于言表的感激之情，明珠觉得欣慰无比。
第257章　京城大疫（1）（）　
明珠隔几天就会去趟永福客栈，不为别的，单是为了凌燕大厨的手艺，这一趟也值了。客栈住宿必保的两样，一个是睡觉的床，另一个就是吃。想来有不少人和她一样，是为了吃而来永福客栈。
永福客栈的“皇上套餐”着实火了一阵，明珠想，为了稳定客源，可不能总是靠这几个菜，必须创新菜样、提高菜品。
凌燕出了宫，更是立下一番雄心壮志要做出更多好吃的舌头都能吞掉的菜，以前甩御厨一条街，以后要甩皇宫御厨十条街远。
做菜重在“鲜”字，不只是味道鲜美，食材的新鲜尤其重要。
为在这个“鲜”字上下功夫，明珠专门派程五联系了京郊附近几个村的菜农，包下他们的菜地专种供应永福客栈的蔬菜，以保证菜源稳定。为收购最新鲜的蔬菜，程五每日一早天不亮便驾车亲自去挑选和进菜。
这次进菜归来，程五还未停住脚，面色慌张地拉着兰芳悄声道：“不得了了，有人死了。”
兰芳姑姑给他端来杯水，让他缓缓道：“慢慢说，青天白日的，别把客人都吓跑了。”
程五咕咚咕咚灌下茶水紧接着道：“通州那里发生疫情，听说已经死了很多人，这可是会传染的，给咱们专门供菜的一个菜农家里也出事了！”
“那里离京城还有段路，死亡的脚步应该没那么快吧。”兰芳走出客栈外，街市依然繁华，人们惬意的享受阳光，享受生活的乐趣，天空晴朗无云，谁也不知道乌云何时将至，于是吩咐程五，“防患于未然，将这件事赶快通知明珠，让她早做决断。”
明珠接到了程五的信，望着外面越来越沉下去的夜色，疾病是一个不可捉摸的东西，死亡会以很多种形式降临，如果这件事影响很大，似乎总有什么不妥当的地方，到底是哪里不对呢？
明珠来到养心殿觐见皇上，嘉庆正埋首奏章中批阅。明珠轻轻递上一碗茶：“皇上，最近京城可有何事奏报？”
嘉庆翻了翻奏章：“朕所看到的有关京城附近的奏折，五谷丰登，百姓安乐，令人甚感欣慰。”
明珠忽然明白了这不安的来源，这样的疫情竟然无人奏报，于是道：“皇上可知，如今京城大疫，已经死伤不少人？”
皇上诧异道：“何来疫情？”
明珠将程五在通州所见详细禀报：“皇上，臣妾现听说疫病感染非常快速，那些官员粉饰太平换取高官厚禄，如此不尽力，咱们来个暗访如何。”
嘉庆神色肃然，点头道：“宁可信其有不可信其无，朕这就和你去一探究竟。”
嘉庆和明珠换上便装轻车简从出访到通州，街道上行人稀稀疏疏，穿戴严实，捂着帽子戴着口罩，只露出一双眼睛在外，神情冷漠，急匆匆赶路，明珠想拉个人说话，那人远远的跳开，眼睛里都写着“你躲我远点”、“不要传染我”。
不时还能见到躺倒在街头的尸体，有的人歪歪斜斜走在路上，突然支持不住，抽搐着倒地身亡；那些尸体，大多死得不甘心，不是睁着眼睛，就是大张着嘴巴，好像还没看够这个世界，还有什么话要向亲人诉说。
第258章　京城大疫（2）（）　
通州地区很多人家的门板上都糊上了白纸，隐隐传来啜泣声。
有一家门微微开着，明珠和嘉庆看时，一位老婆婆守着灵哭泣，厅堂内齐齐摆放了四口棺材，疫情凶猛，他家的男人在外干活，不幸染病，回来后，儿媳妇和两个孩子都感染上了，只剩她这个孤老婆子，只怕也不久于人世。
“两位快走吧，不要被染上，现在这病躲都来不及了。”
嘉庆很愤懑：“疫情已严重到如此地步，那些所谓的父母官到底居心何在？”
嘉庆来到通州官府，知府郑骏坐在堂上，闻听皇上已至堂前，如闻五雷轰顶。
嘉庆质问道：“你可知你所管辖内疫情如何？”
郑骏哆哆嗦嗦道：“属下略知一二，有那么三四个，七八个人患病死去。”
“是你所知就这么些人，还是故意隐瞒实情；若是前者，你对百姓不闻不问，是欺负百姓。可若是后者，你天天给朕报平安，是为欺君之罪。人们都称呼县官为父母官，你这父母官当的很是糊涂啊。”
“下官有罪，下官确实糊涂，求皇上开恩。”
“人命关天，天天都有人死去，这个责任你担负的起么。来人，将郑骏革去顶戴花翎，待罪服役，和太医院的人一起救治疫情。”
从通州归来，疫情的种种惨状明珠脑海挥之不去，明珠焦虑道：“疫情呈燎原之势，如果在京城扩散开来，后果不堪设想。”
嘉庆微微颔首，吩咐鄂公公召集满朝官员商议对策。
嘉庆拉着明珠的手道：“明珠，你这两日不要去客栈了，暂时把客栈关闭，朕派永瑆和太医院的医生一起前往京城周边县城抵制疫情。”
“客栈才见起色，怎好关闭，再说，突然关门，总要有原因，若是说因为疫情，岂不更会引起人心恐慌。”
“你总是这样固执，难道你不知道疫情传染的严重性么。”
明珠想这个时候不能自乱阵脚，她要给皇上吃一颗定心丸才是，于是道：“臣妾不怕传染病，臣妾身上有一种更厉害的能传染的东西？“
”那是什么？“
明珠粲然一笑道：”是爱啊，臣妾有一颗爱心，臣妾相信我身上的这种传染病能打败疫情。”
明珠的话语如春风拂面，春水化冻，这个淘气的丫头，不管如何大难临头，总能慰藉于人。如果爱心能互相传染，的确为人间美事，于是放手让明珠清理客栈事务。
只是，形势发展远比想象的要严峻。不久宫中的一个采办太监感染疫病之后被隔离监治，皇上下令后宫人员不得随意出入。
明珠忧虑永福客栈，持皇上所颁令牌依然来去自如。和妃冷眼相观，嘱咐自己宫内的人，不要和绛雪轩内的人来往，以免感染疫病。传来传去，后宫的人见了明珠都远远躲着，生怕她在外面沾染些不干不净的东西回来。
贞安在后宫的庙堂内亲手点燃了一百零八盏油灯，双手合十，跪在那里，为皇上，为天下苍生祈福，嘉庆路过那里看见，很是感