《沙漠法则》第46章

“有苏提的消息吗？”
“没有，他应该透过沙漠警察来信了才对。”
“可能是被截了下来。”
“一定是的。”
见帕札尔露出迟疑的神情，奈菲莉惊讶地问：“你在担心什么？”
“没什么。”
“说实话，帕札尔法官！”
“上一次开庭完时，戴尼斯说苏提可能背叛我。”
“你就这么上了他的当？”
“但愿苏提能原谅我。”
“两个走右边通道，另外两个走左边，苏提和我走中间。”艾弗莱下着命令。
矿工们都十分不满。“坑道的情况太差。横梁也都快烂了、要是崩塌下来。我们肯定没命。”
“我带你们来，就是因为警察以为这里已经废弃了。在科普托思都说这里是没有水源、矿产的废区。结果呢？古井，我已经指给你们看过；坑道里的宝藏就要靠你们自己去挖了。”
“太冒险了，我不进去。”一名矿工做了决定。
艾弗莱向胆小的工人走去威胁道：“我们都进去，你一个人留在外面……这样不好吧。”
“那也没办法。”
艾弗莱于是握紧拳头，以一股无以复加的力量朝矿工头上砸了下去，矿工立刻倒地不起。另外一名矿工俯身查看后，太惊失色地说：“你杀了他？”
“这样就少了一个可疑的人了。我们进去吧。”
苏提走在艾弗莱前面，进入了坑道。
“慢慢走，小子。记得随时摸摸头上的梁柱。”
苏提在一片布满石块的红色地面上钢伏前进。坡度不陡，但是顶很低，艾弗莱拿着火炬跟在后面。黑暗中忽见微弱的白光闪耀。苏提伸手去摸，触手处是光滑清凉的金属。
“是银……含金的银矿！”艾弗莱把工具递给了他。“有一整条矿脉呢，小子。小心点，别挖坏了。”
白银底下闪着金光，这种美好的金属通常是供神庙某些殿堂用来铺地板，或是装饰须与地面接触的圣物，以保持其圣洁。
就像黎明时的曙光，不也是靠着白银石传递到人间的吗？“再往下一点有没有金子？”
“这里没有，这个矿坑只是第一个阶段。”
四只警犬带领二名警察搜寻着。两个小时前，他们便在废弃的矿区发现有人的踪影。警员们克制住内心的欣喜、将弓箭准备好，便不再发出任何声音。
警犬趴伏在山丘顶上，无声无息地看着矿工们把好几块体积又大、质地又好的银矿搬出坑道。确实是一笔不小的财富。当矿工们围在一起正打算好好庆祝一番时，警员纷纷射出了箭，也放开了狗。有两名矿工被箭射中，一人被狗咬伤不支例地。苏提躲进了坑道中，而艾弗莱扼死了一头警犬之后，和最后一名未受伤的矿工也跟着躲了进去。
“往前走！”艾弗莱喊道。
“会闷死的。”
“听我的话，小子。”
到了坑道尽头，艾弗莱抢到前面，抓起一块石头便往上挖，浑然不顾掉落的尘土与碎石块，最后终于在质地疏松的岩石中挖出了一条陡直狭长的通道。他两脚抵住岩壁，将苏提拉起来，苏提再帮忙拉起另一名同伴。他们三人总算逃出了矿坑，重新呼吸到外面的新鲜空气了。
“不能在此逗留，警察不会善罢甘休的。我们得继续走两天，这两天都没有水喝。”
大个儿警员安抚着警犬，另外两人则忙着挖洞埋尸体。第一次袭击成功，不但消灭了大部分的逃犯，还取回了大量的银矿。还有三个人在逃。
警察商量了一下。大个儿决定独自带着最强壮的一只警犬，以及水和食粮继续嫂寻，金属矿则由他的两名同伴护送回科普托思。那二个逃犯根本不可能存活，他们知道身后有弓箭与猛犬的威胁，应该会加紧脚步逃亡。但是三天脚程的范围内却是毫无水源。若往南走，则一定会碰上巡逻警队。
继续追捕的警察和警犬都不敢掉以轻心，他们非要切断猎物的所有退路不可。沙漠特警将再次战胜盗贼。
第二天清晨，苏提二人只能借着舔石头上的露水解渴。死里逃生的矿工颈子上还接着他的皮袋，里面有当时顺手塞进去的银矿碎块。他双手紧紧抓着这一点宝藏，身子却撑不下去了，只见膝盖一软，跪倒在石子堆上。“别丢下我。”他哀求着。
苏提走了回来。艾弗莱则警告他：“你要是想帮他，你们两个都会死。跟我来吧，小子。”
倘若背着矿工走，他们很快就会落后，而没有了艾弗莱带路，他们也一定会迷失在荒漠里的。
胸口灼热、嘴唇已然干裂的苏提，只有跟着艾弗莱走了。
警犬猛力地摇着尾巴。它的发现博得了警员的赞赏：是一具矿工的尸体。警员将尸体踢转过身，发现刚死不久的矿工手上还紧握着宝物袋。由于手掐得太紧，警员不得不割断手指才拿回了那些碎银矿。
他坐了下来，数了数碎银，喂狗吃喝过后，自己才进食。他和警犬都已经习惯了长途跋涉的辛苦，根本不感觉到晒伤的疼痛。他们都知道休息的重要，因此一丁点力气也不敢浪费。现在已成二对二的局势，双方的距离也越来越近了。警员突然转过身去。有好几次他都觉得背后有人，但是警觉性极高的警犬并无反应。于是他用沙清了清匕首又润了润嘴唇，便再度启程了。
“再撑一下，小子。金矿区附近就有一口井。”
“水能喝吗？”
艾弗莱没有回答，这么大的劲可不能白费。围起的一圈石头表示下方有水。艾弗莱立刻就动手去挖，不久苏提也加入了。首先挖到的是沙子和碎石，接着出现了疏松而又有点湿湿的土，最后一层则像是黏土，手指开始湿润，而水，地下的尼罗河水也开始涌了出来。
此时，警察和他的狗在一旁静静地看着。他们早在一小时前便追上了逃犯，只不过一直保持距离。他们听着逃犯高声欢唱，看着他们小口小口地喝水，互相道贺，然后走向那个地图上已经不存在的金矿废坑。
艾弗莱的技术的确高明。他从未向任何人吐露过这个可能是他向某个老矿工强行逼问出来的秘密。警察检查了弓箭，喝了一口凉水，准备执行他最后的任务。
“金矿就在这里，小子。被遗忘的坑道，最后的一条矿脉。这些金矿足够让我们俩到亚洲幸福地过完下半辈子了。”
“还有其他像这样的矿坑吗？”
“有几个。”
“为什么不去开采？”
“说这些没意义了。我们现在得想办法逃走，我们和我们的老板。”
“老板是谁？”
“在矿坑里等我们的人。我们三人把金矿搬出去，再用滑车运到海边。有—艘船会载我们到一个沙漠地区，那里藏了几辆乐观。”
“你替你老板偷了很多金子吗？”
“你问太多问题他会不高兴的。喏，他来了。”
一个双脚粗短、面貌狡猾的人朝着这两个死里逃生的人走来。尽管日晒炎炎，苏提却全身血液凝结。
“有警察在追我们，我们把金子搬出去，赶快离开吧。”艾弗莱说。
“你带来的同伴可有趣了。”亚舍将军看着苏提惊讶地说。
这时候，苏提使尽最后的一点力气逃向沙漠。艾弗莱和亚舍联手，他是绝无胜算的，何况亚舍还有剑，先逃开之后再作打算吧。
忽然一名警员带着警犬挡住了他的去路，苏提认出他就是负责监督矿工的那个大个儿。警察张开了弓，狗也进入备战状态，随时都可能扑上来。
“别再跑了。”大个儿说。
“你真是我的救星！”
“趁你还没死，赶快祈祷吧。”
“不要弄错了对象，我可是有任务在身。”
“谁派你来的？”
“帕札尔法官。我必须证明亚舍将军涉人一宗宝石的非法交易案……现在证据找到了！我们俩联手，一定可以逮捕他。”
“你的确勇气可嘉，可惜时运不济。亚舍将军是我的主子。”
第三十章
奈菲莉掀开了梳妆盒的盖子，盒中一格一格都装饰着红花，香脂瓶、美容用品、眼部化妆品、浮石和香水则整齐地排列在里面。在屋子还一片悄然。绿猴和狗儿也都还沉睡未醒的时候，她喜欢把自己装扮起来，然后赤脚走过露湿的地面，等着听山雀的第一声啼鸣。黎明是属于她的时刻，此时万物重生，苏醒中的大自然所发出的每一声都犹如天籁。经过一夜漫长的苦战，太阳终于打败暗夜，使大地得到滋养；太阳的光芒也化为喜悦，振奋了飞鸟与游鱼。
奈菲莉享受着这份众神赐与她、她也