《三请薛仁贵》第33章

众乡亲都面戴黑纱，手拿兵器，跟随程咬金奔往绛州。天刚黑下来，大队人马来到城下。
秦怀玉派来的随从已等候多时，忙上前禀报程咬金，说秦怀玉与罗通已“大功告成”。
程咬金立即吩咐：各行其事。
有人把守城官兵捆绑起来；程咬金亲自带人把住城门；尉迟宝林、尉迟宝庆率大队人马奔往薛仁贵府邸。
薛仁贵的外总管王茂生正在门房中喝茶，忽听一阵急促的敲门声，还夹杂着高亢的呼喊声：“开门！开门！”
他走出门房，喝问：“什么人？”
“开门吧！自己人。”
王茂生未及思索，把门打开，一眼看见门外尽是蒙面人，吓得他一激灵，知道事情不妙，极力想把府门关上，但为时已晚。为首之人大吼一声：“弟兄们，抢呀！”
嚄，这一喊叫可不要紧，众蒙面人像一窝蜂似地推门而入。
王茂生急忙转身往里跑，跑到待客厅一看，没人，又往后宅跑。
后宅上房里，柳迎春正和两个丫环在说话：“这几天，小姐有些过于劳累，身体不爽，你们定要留心伺候。”
“遵命。”
“你们歇息去吧。”
两个丫环答应一声刚走出门，王茂生气喘吁吁地跑进房来，喊道：“不好了，响马闯进府来啦！”
柳迎春大吃一惊：“大哥，这……”
这时候，一群黑纱蒙面人已冲入上房，为首的一人直奔柳迎春而去。王茂生一横双臂，护住柳迎春，喝道：“你们是什么人？要干什么？”
为首之人上前一把抓住王茂生的衣领，薅了过来，同时大喊一声：“上！”
四个蒙面人闻声而上，抓胳搏的抓胳搏，抱腿的抱腿，柳迎春拼尽全力也挣脱不开。
王茂生气急败坏地喊：“大胆狂徒，你们不知道她是薛元帅的夫人吗？”
为首之人哈哈大笑：“薛仁贵已经死了，我大哥还没有压寨夫人，这不是俩好合一喜吗？”说着，一把将王茂生提溜起来，“来人哪，把他绑上！”
几个蒙面人的喽兵涌上前来捆住王茂生。
柳迎春破口大骂，拼命挣扎，也无济于事。转眼之间，嘴被堵上了，手脚也被绑上了。
这时，府里乱成一团，哭声、叫声、骂声混杂在一起，听不出这些声音是从响马口中，还是从家人嘴里发出来的了。
“夫人被抢了！”
“响马抢东西啦！”
绣楼上，薛金莲听了丫环的禀报，不由火冒三丈，气冲云霄，勒带紧衣，收拾利索之后，噔噔噔噔下楼来，不料，下完最后一磴楼梯刚一迈步，就被绊脚索绊倒。有人大叫一声，两边埋伏的四个蒙面喽兵上前将她按住捆绑起来。
府门外，蒙面的响马挑着灯笼，举着火把，柳迎春已搭在马上。
为首之人站在石阶上，双手掐腰，问道：“三头领呢？”
“来啦！”三头领带领四个喽兵押着薛金莲兴冲冲而来，“二哥，我又抢了个小姑娘，权作陪嫁吧！”
“好！”二头领瞅了瞅薛金莲，冲着那四个喽兵一挥手，那四个喽兵把薛金莲搭在马背上。
王茂生被两个喽兵押着，站在府门前。因为他连声叫骂，嘴早已被堵上了。他看到这情景，急得两眼冒火。
这时，有一队人马急匆匆地向府门前奔来。来者也都是黑纱蒙面。领头的来到近前勒住马。高兴地叫道：“二哥、三哥，得手了没有？我们可把刘刺史和十家总兵全抓来啦！”
王茂生不由一怔，举目观看，果然后面十一匹马分别驮着昏迷不醒的刘刺史和十家总兵。
二头领夸奖道：“老四，干得不错！咱们把他们押上山去。大哥今晚拜堂成亲的时候，让刘刺史给证婚。这也叫明媒正娶！哈哈哈哈……这十家总兵也有用，到时候拿他们开刀祭旗！”
四头领一眼看见被押着的王茂生，问道：“二哥，他是什么人？”
二头领说道：“听说是管家的，让他上山给咱们倒夜壶怎么样？哈哈哈哈……”
“二哥，要这老家伙上山干什么，咱们还得养活他！依小弟之见，干脆让这老东西看好了这个家，说不定过一年半载，大哥把他家夫人休了，她回来也有个窝呀！”
“好！四弟说得有理。喂，老家伙，你听着了吧？好好看家！”说完，转身一声令下，“撤！”
众响马像涨潮一样地涌来，抢劫一番之后，又像落潮一样地退去。发生的这一切事情，竟如此突然。王茂生被这突然而至的大祸惊呆了，愣愣地立在府门外的石阶上。
梁好友慌张地跑了出来，响马一入府就把他捆绑上了。他刚刚被家人放开，跑出来看见王茂生被捆绑着呆立在那儿，叫道：“茂生大哥！”
王茂生愣怔中醒过来，答应了一声，哭叽叽地说：“嗐，夫人和小姐都被抢走了，连刘刺史和十家总兵也都被劫走了……”
梁好友一边给王茂生解绑绳，一边急切地说：“怎么办？
快告诉仁贵去救人吧！“
两个人急忙奔向后花园。
薛仁贵确实没有死。罗通、秦怀玉奉旨一请薛仁贵走了之后，柳迎春便坐卧不安，害怕天子第二次派人来征召，她把十位总兵请到自己府上来商量对策。
柳迎春说：“当今皇上不辨忠奸，不分黑白，李道宗老贼在朝当道，你薛大哥若再入朝，随时都会有风险，说不定全家人的性命都会搭上。为防京城再派人来，只有诈死才是万全之策。”
周青一拍大腿说：“嫂嫂言之有理。只有说大哥死了，才能断了他们的念头。”
薛仁贵不大赞同这种做法：“这样做对不起徐懋功、程咬金等老国公，也对不起秦怀玉、罗通等众家兄弟；何况，西凉兴兵，我中原百姓要受刀兵之灾……”
周青埋怨地说：“大哥，你这也想，那也想，怎么就不想想在长安差点把命搭上呢？”
李庆洪说：“大哥，入朝伴君如伴虎呀！”
柳迎春说：“仁贵，你到如今还背着一口黑锅，怎么没记性呢？”
本来，薛仁贵心上的创伤刚结成痂，而这些话语像一只手在揭他的痂，他的心感到一种难以言喻的疼痛。他答应再好好想一想。
恰逢此时，顾妈妈因病重，医治无效而身亡，柳迎春和周青等人认为这是让薛仁贵诈死的最好时机，劝服了薛仁贵。
柳迎春和周青等人把府上的人全召集起来，讲明了此事，还说，如有人问起顾妈妈，就说她已在前年去世了，让大家到时候该哭就哭，就像真的一样。这事谁也不许走露半点风声，否则，从严惩处。
这样做，对外说是薛仁贵得急病身亡，实际上是全家为顾妈妈隆重举哀，以报答这位对他们恩重如山的老太太。
薛仁贵装殓好顾妈妈之后，就藏在后花园的小跨院的地下房间里了。
后花园的小跨院有五间房，王茂生夫妻俩住在这里。王茂生既是府上的外总管，又是全府的大管家。住进来不久，他和薛仁贵、柳迎春、梁好友商议，为了保护好家财，就在他住的那间屋子里挖个地道，里边修三间房。这三间房又宽敞，又坚固，把金银财宝放在这里安全可靠。知道这地下房间的都是心腹之人，一般人是不知道的。
自然，这地下房间是薛仁贵诈死匿藏的最理想的所在了。
薛仁贵知道程咬金、秦怀玉等人到来的消息后，心中甚为不安，深感内疚。当柳迎春埋葬了顾妈妈回到绛州，把程咬金等人守坟的事告诉他后，薛仁贵顿时热泪盈眶，万分感激程咬金对自己的深情厚意。他又一想，卢国公这个人十分精明，胆子又大，什么事情都干得出来。于是，嘱咐柳迎春、王茂生、梁好友等一定要多加小心……
王茂生和梁好友跑进小跨院，来到房中挪开床，王茂生掀起木板下了楼梯，几步跨进地下房间，上气不接下气地说：“仁贵，出了大事啦！”
“大哥别着急，有话慢慢说。”
王茂生把所见所闻之事简要一说，薛仁贵听说爱妻、娇女被抢走，朝廷命官与自己的结拜好友被劫持，顿时怒火中烧，一阵心慌意乱。常言道：人慌失智。这话不假。薛仁贵认为救人要紧，没再多想，让王茂生派人快去鞴马抬戟。他脱下大氅，收拾紧称，出屋跨上阶梯就往外跑。
这时，梁好友正在房前望风，薛仁贵嘱咐他好好看家，然后大步流星奔向前院。
薛仁贵跑出府门，有人拉过马来，他扳鞍纫镫，飞身上马，一把抓过方天画戟，问清方向，催马而去。
他心急火燎地单人独马出了城，勒住马