《奇女卷》第57章

？B｜薛花娘翻了那地痞一眼，说：“也该找一个隐蔽的地方，以免遇上路过的人来打扰。再说象你获得这样一匹骏马也不容易，倘若你正跟我那个时，那马儿脱缰而逃，怎么办呢？”
那地痞正认为薛花娘多情，难得的是她还替自己设身处地的想，自己正愁不好把马儿挂在什么地方，亏她也在帮自己想这个问题，于是急急忙忙找到了一处芦草丛生的地方，但就近却没有拴马的地方，那地痞不免急得跺脚咒骂，薛花娘她轻轻地说道：“我有一个办法，就不知你愿不愿采纳。”地痞自然求她赶快说出来，薛花娘笑道“你为什么不把马缰绳系在你的脚踝上呢？”
那地痞抚掌连声说好，弯腰把着绳牢牢绑在脚踝上。薛花娘趁他绑绳的时候不注意，从怀中迅速把剪刀掏出，狠狠地朝马屁股插下去，那马受伤，就象脱了弓的箭一样飞奔出去，咆哮着向前狂奔，地痞被倒拖着，顿时血肉模糊，薛花娘重重地叹口气，迈开大脚急急赶路。
薛花娘在亲戚家终于打听到了婆婆和儿子的消息，说是藏身在春杨镇的姨妈家中。经过两次惊吓，虽然自己应付得宜，有惊无险但毕竟余悸还在，一直听说太平军已经撤走，扬州城乡已基本恢复了秩序，才放胆前往春扬镇，看看来到一条河边，渡船已不知到什么地方去了，由于过不了河，就暂时坐在柳树底下休息一下，就这时，一个清兵提枪佩刀，腰缠累累，哼着“十八摸”的黄色小调施施然走来，看来也是准备渡河的，见没有渡船，正准备在河边坐一坐，看见了薛花娘，便走来有一句，没一句地挑逗薛花娘。
对薛花娘来讲，不管你是什么人，想占老娘的便宜那是没门的，在她的潜意识中，饿死事小，失节事大，已是深入骨髓，这时她看到是一个清兵，或者还是个小小的官吏，传统的观念告诉她，这是自己的领导者，不能得罪，因此正襟危坐，默不作声，一脸的严肃。想不到那个清兵见她不作声，以为她胆怯，便愈发亢奋，挨近身来，放下自己的刀枪，解下腰间的袋囊，就动手去脱薛花娘的衣。薛花娘心中愤怒，但仍不作声，转眼间被那清兵脱得一丝不挂，赤裸裸地仰卧在河畔的柳荫下，芳草如茵，玉体如花，那清兵一阵狞笑，笨拙地把裤子褪掉，作势就向薛花娘扑来，薛花娘缩成一团，那清兵抱她辗转不得要领，就那么滚来滚去，薛花娘带着那清兵顺势滚入河中。薛花娘生在南方水乡，熟谙水性，原意她是想借水逃走的，不料那清兵来自北方，无意间作了枉死鬼。薛花娘乘机把他遗留下来的打劫得来的财物一把包了，去接婆婆和儿子。
随着太平军在长江下游一带势力的深入，广大百姓也逐渐从清朝的欺骗宣传中清醒过来，薛花娘后来曾大力支持太平天国的事业。
杜宪英、李淑贞善战太平军
太平天国运动迅速发展，各地豪绅纷纷仿照曾国藩在湖南办理团练的模式，纷纷募壮丁，加紧操练，维护自己的势力。在这些纷扰活动中，也出现了几个与太平天国对抗的女性，如河南的杜宪英，李淑贞。
杜宪英的父亲杜苟鹤自幼寒窗苦读，十五岁那年就考中了秀才，家里人都认为他在科场上必定大有出路，谁想他突然兴趣大变，只身前往嵩山少杯寺学艺去了，五年时间，练就一身拳脚功夫，精通十八般武艺，下山之后，一面重理旧课，一面勤练武功。他只有一个女儿，就是杜宪英，他把他一身本事，文的武的全传给了她，杜荀鹤死的时候，杜宪英已长大成人，就与他的得意学生周啸云结为夫妻。
太平军北仗，兵锋直指京师，进入直隶，周啸云是大地主家庭，自然办起了团练，但指挥大权却归妻子杜宪英，杜宪英指挥的团练曾大败林凤祥手下大将左山虎，太平军北伐失败，南返途中又遇到了杜宪英的截击，损失惨重。据传，有一次杜宪英和使女银花搭乘一条官船沿运河北上办事，晚上官船停在岸边，夜深人静，一片漆黑，岸边芦苇，风吹过，哗啦作怀就听一声梆子响，便见三五点黑影在芦苇边出现，渐聚渐多，逼近官船，杜宪英擎出宝剑，她的使女也拔出双锥，将那妄图打劫的贼人来一个杀一个，武功之高，令群贼人胆寒，悄然而退，杜宪英在不知不觉中使一船的人得到平安，杜宪英的名头渐渐响亮。
与杜宪英同时，还有一个李淑贞名头更响。
武汉，包括湖北的省城武昌，工业重镇汉阳及商业码头汉口其中以武昌最为重要，汉阳次之，至于汉口，当时还处在发展阶段武汉自古为兵家必争之地，武汉有警则邻省震动，谁能牢牢地掌握武汉地区，谁就能进退自如。当年西周征讨淮河一举，师出江汉；西晋灭吴，谋在荆襄，王滹造船，沿江而下；东晋陶侃的功劳就在于镇守武汉，宋代韩世忠，岳飞的谋划，都以武汉有高屋建瓴之势，后来蒙古兵占领湖北，就动摇了南宋的都城临安。武汉的重要性，清朝廷了若指掌，太平天国也十分清楚，因此在太平天国起事的过程中，武汉地区就一直是清廷和太平军争夺的重点，武昌三次易守，汉阳更四次被太平军占领。
镇压太平天国的所谓中兴名臣曾、李、左、彭、胡中的胡林翼就在夺武汉的战役中，为清朝廷迭建殊勋，前后不过九个月的时间，便由四品道员而三品按察使，而二品布政使，而一品巡抚，升官之快，古今罕见。
清廷当时长江以北的军事任务由湖广总督杨需负责，荆襄一带的防务由将军官文负责，而长江南岸的攻剿任务，完全落在胡林翼的肩上。胡林翼虽然当上了湖北巡抚，然而武昌省城和汉阳重镇却仍在太平军的控制之中，太平军势力弥漫在长江两岸，巡抚的号令不出三十里，因此胡林翼一心一意要有所开展，责成部下将士多次猛攻武昌城，可几度进攻，都因后勤物资供应不上，士气低落，功败垂成，甚至胡林翼的军中还出现过大的饥荒，几乎酿成大的溃败，胡林翼被人奏告朝廷，朝廷把他交部议处，后来只是因为慈禧太后下了一道恩旨才免议，情况艰难困苦，可见一斑。
不久，杨需被指责指挥不力罢官，官文继任湖广总督，他与胡林翼仔细合计，都认为武汉在太平天国都城天京的上游，荆襄一带是南北的关键，且两湖巴蜀的鱼米多在这里汇集，只有收复武汉，才能饷足粮足，才能使军队士气高涨，才能援救东南大局，于是决定由官文负责攻取汉阳，胡林翼全力进攻武昌。
除了向曾国藩要求派兵支援以外，一切可以利用的军事力量都在争取之列，河南光州的团练办得有色有声，办团练的是陈庆璋和他的妻子李淑贞，胡林翼的手下大将李孟群刚好是李淑贞的表兄，于是在李孟群的一再催促下，光州团练五百多人在陈庆漳、李淑贞夫妇带领下，意气风发地向武汉地区而来。
毕竟远离了自己的家乡，毕竟缺乏实战的经验，夫妇二人带者光州团练来到黄肢这个地方，中了太平军的埋伏，陈庆漳战死在乱军之中，李淑贞仅和心腹十余骑突围而出，来到高堂李孟群的帐幕中，声泪俱下请李孟群派兵增援，去报夫仇，李孟群犹豫不决，认为太平军正处在势头上，不可轻出。李淑贞愤怒地问道：“我丈夫的尸体现在还留在敌阵中，怎么还能久等呢？”于是撕下一块白布裹首束身，佩了挂剑，绰枪上马，带着原来的十余骑，心腹杀回黄肢，李孟群阻止不及，深恐有失，只得派遣将领带五百余士兵尾随而去，作为接应。太平军正在庆祝胜利，想不到李淑贞去而复来，猝不及防，被李淑贞的十余骑一阵冲杀，搞得手忙脚乱，李淑贞乘机把丈夫的尸体抢回，等到太平军醒过神来，李淑贞已被李孟群派来接应的五百军士接走，李淑贞全身裹着的白布被鲜血染成一片鲜红。H；Uwww。shubao2。com…I=李淑贞随后收拾起溃散的部属，更收复江汉一带无家可归的壮年饥民，加以整编，日夜操练，投入战场。战场上的训练最为扎实，她的队伍经过炮火的洗礼，日益成为一支劲旅。xYN％www#bmsy#net9I5咸丰五年八月，太平军又陷金口，李孟群陷入重围，亲自搏击，已渐渐精疲力竭，自知不免，正准备拔剑自刎，突然见到左面敌人不战自溃，李孟群立即带军向左边突围，迎面出现一支铁骑，当先一员女将，矫捷如游龙，剑砍枪挑，一路杀来，正是李淑贞，李孟群大喜，合兵一处，奋力冲杀，居然反败为胜。
李淑贞因痛夫阵亡，复仇的