《花魁劫》第4章

头的第一天，情况就是如此。
财产重要，只为它能为人们带来巨大的安全感。那年，我才二十多岁了，完全没有恐惧过将来。
十六岁出身，积十年的江湖经验，再加青春，使我的自信心强劲无比，我怕什么？
极其量从头再起，仍有大把时间。
有敬生在我身边，我更有恃无恐。
当年，我决定跟敬生，只为他能保护我。
记得出事的一晚，是这样的……大同酒家每层收费都不一样，四楼的茶钱最高，订房在那儿吃晚饭，写的菜式也额外昂贵。除了用料上乘之外，人们喜欢那层楼精挑的女招待。
不是有相当姿色，绝不会被部长派到四楼来当值。
干万别以为女招待是变相妓女，绝对没有这么一回事。
那年代，欢场中流连踯躅的哥子公儿、阔佬大亨，全都知道要把个大同女招待追求到手，比应付杜老志舞女要艰难百倍。
贺敬生前些时，才在批评他三儿子贺勇时说：“怎么现今你们追求电影明星，这么易如反掌，不消几个星期，代对方签一叠所谓名牌服装单，就已水到渠成。我们那个年代，别说酒楼女待招，就是杜老志、东方红等的伴舞红星，也得花掉一两年功夫，捧足了场子，才肯跟你有亲密关系。”
贺勇闻言，俏皮地说：“现今世道，最要讲的是效率，彼此开门见山，节省时间。谁还管这种男女关系叫追求呢，谁也不求谁，各自求仁得仁，一场公平交易吧！”
贺敬生猛地摇头，不置可否。
我问敬生：“你看那阵子的风气更有意思？”
“我从来不喜欢粗制滥造的任何制成品。顶尖儿的名牌衣物，仍然每个尺码一打半打的依样复制下来，分销世界各地，这有什么矜贵！只中国女人的旗袍，事必要度身订造，这才是独一无二。连男女关系都有个模式，太不是味道了！”
我笑，这真要每人的个案不同，都迂迥曲折，才叫好呢！
话说回来，贺敬生自从跟行家到大同酒家四楼见了我，就只那么一眼，他说，便让他记住了生生世世，从此魂牵梦索，挥之不去！
每晚都必要到大同四楼来，坐着等我下班，送我回家去，才叫安乐。
我对他的印象还真不差。只为在多个追求者当中，我只跟他谈话时，心上会久不久牵动一下。
那感觉是好的。
我喜欢他偶然的一个含情眼神，撩动起我的血脉，蠢蠢上扬。阵阵兴奋，像一股暖流，运行体内。又像温泉，自心口涌到脸上，烫得令人舒服。
这感觉在跟别的人讲话时，从来没有试过。
贺敬生并不漂亮，然，他轩昂，有气派，能慑得住人。
商家汉又能有个大学学位，在那年头，倍添身份。
我对这个还真有点虚荣感。
物以罕为贵。在大同酒家楼头出现的，难道还少腰缠万贯的富豪？独独就少有如贺敬生般的有股读书人的气质。
当然，敬生来接我下班有大半年的时间，我们还只是留在彼此敬慕的地步，很发乎情，止乎礼！
这在当时，对我，更加必要。
说到头来，我不喜欢在仍有选择的情况下，当姨太太的脚色。
贺敬生第一晚要求送我回家，便坦白说：“我不会离婚的，太复杂，太划不来！
只是我妻总不是个难缠的脚色，她是旧式女人，对我于依百顺。“
我听完，微微笑，道了晚安，就径自回家去。
睡在床上，我想，冰清玉洁的一个人儿，既有机会出污泥而不染，何必淌这种浑水！
从此，若即若离。
贺敬生是必要不放过自己的追求权利，就由着他去好了。
就是那一晚，他独个儿自斟自酌，等我下班。
我则被冯部长派去招待一位警署内的红员：洪照祥探长以及他的一班手足。
听他们说，只为刚破了一件棘手的奇案，于是跑到大同来庆祝。
洪探长几杯下肚，捉住了我的手说：“漂亮的姐儿要当心，像案中那个遇害的美人儿，就是生成了观音似的面孔，招来横祸。要真是天生丽质，好歹找个有权有势的护花使者，陪在身边，以策万全。”
说着，竟乘了几分酒意，捏着我的手不放。
做酒家女，至多也是牺牲色相到如此地步而已。
我初出茅芦时，遇上这种毛手毛脚的客人，还有七分惶恐。其后，经验多了，每每是嘴上虚与委蛇，回敬几句好话，手就乘势抽出来了。
这回一样画葫芦，却不得要领。这洪探长力大如牛，紧紧的扣住了我的手不放，我只好强舒笑脸，道：“怎么洪探长把我当贼般看待呢？像狠狠地给我上了手铐似的，我还要腾出身子来替你们添酒呢？”
洪探长依然没有放松，声如洪钟地说：“不忙不忙，今晚是酒不醉人人自醉，我只要你好好的给我坐在身边，别的功夫且不去管它。”
洪照祥看了站于一旁的另一个女招待叫陈芷芬一眼，随即说：“芬姐，你来，替我们和你的三妹妹添酒。”
我的面色剎那间阴睛不定，硬脾气快要使出来了。
芬姐跟我共事三年，晓得我的脾气，把情况老早看在眼内，慌忙打圆场说：“洪探长肚子空空的灌下这么多好酒，怪不舒眼的，也是上菜的时候了，让我和小三捧些佳肴来，让你们好好品尝，今儿个晚上，冯部长特地为你们留了一条极好的苏眉呢！”
芬姐趁势走过来，轻轻拉我的手臂。
我还未及反应，洪照祥一手拍打在芬姐的肩膊上，将她重重的推开，芬姐不防有此一着，连连后退几步，掸到几上去，几上那个上好的花瓶就此摇摇欲坠，一晃眼，就跌到地上去，粉碎！
“不识抬举！”洪照祥还口出狂言。
我使出吃奶的力，挣脱了他，一把冲前扶住了芬姐。
“你没事吧？”
芷芬摇摇头，示意我快快引退。
第二章
“怎么？不招呼我们了？我们的钱不是钱？”
那洪照祥就此站起来，拦住了我们的去路。
我气得不能再气了，说：“请让开，我们没有一定的责任要招呼某些客人！”
“你敢踏出这房间半步？”洪照祥咆哮。
“为什么不敢？”
迫虎跳墙，我容壁怡有什么不敢？
十五岁时在乡间，姨母迫我嫁个虽无过犯，却面目可憎的男人，我也有胆子独个儿自江门逃到深圳去，再偷渡来香港谋生。反正自出娘胎就是孤儿，我能自管自活得好好的，是我的造化，要有逃不了的祸，也叫命了。
抢前一个箭步，我就冲出房间，下意识地直奔到贺敬生的那一桌去。
“敬生，带我走！”
贺敬生才拿起了外衣，洪照祥带着几个手下一齐拥上前，狠狠地看了贺敬生一眼。
“先生贵姓？”
“贺敬生。”
“名字好熟。”
“不敢当。”敬生拿身子护住我。
“贺先生盛行？我姓洪，小名照祥，在警界任事。”
“都是服务群众的行业，我任股票经纪。”
“既是江湖道上人，自知些少江湖规矩吧！这位容姑娘正在招呼我们那一席酒，还未酒阑人散，她怎么就钻到别个客人的桌上去了？”
“她有选择权。”
“这可要问问冯部长了。”
那冯部长跟大同几个姐妹，包括芬姐，都知已出了事了，围拢上来，候准时机，以化解这场恩怨。
因此，冯部长慌忙站出来，不住的打恭作揖！道：“这就给小弟赏光，好好的再坐下来，让大同作东，请一瓶好酒，再唤几位姑娘侍候侍候。”
“容三姑娘可赏这个面？”洪探长伸出手来，作了个有请的手势。
我自别过脸去，看也不看他。
出道以来，从没试过这么令人难堪！
大同酒家跟我没有合同，要走就走，不见得我会饿死街头。
初来香港，人生路不熟，站在宵箕湾那几间纱厂门口，几个星期，才获得开工三天，肚子实在饿扁了，才转到大同酒家来应征。现今地头熟了，手上也有几个月的钱粮，顶多重新到工厂排队去。
做酒家女这种拋头露脸的工作，已是我最大的极限，平日有谁对我稍为大声大气一点的呼喝，也教我想掉头就走，别说要闹这么个不得体的笑话。
我若然就这么屈服了，难保没有茶客以为有先例可援，得寸进尺。
在往后的日子里，要是人们误会我畏强权，不知已委屈到何种地步去了。我岂非水洗难清，无以自辨？
我当然屈服不得。
贺敬生只望我一眼，心领神会，说：“