《花魁劫》第7章

十多年来，我豁出去的是外在，而非内心的一切。
贺敬生当年是指天誓日的答应下来，我才跟了他的。
当然，敬生这些年，都坚守他的承诺，从不在聂淑君房过夜。
只曾试过一次，就是前几年，聂淑君五十一大寿，贺家并不铺张，只设家宴。
那一晚，聂淑君竟当着众儿孙跟前，对贺敬生说：“今晚真高兴啊！你不就在这儿息一息，才让聪儿勇儿他们陪着你回小三那边去吧！”
也许是乘着一点酒意，亦可能由于聂淑君少有的温言柔语，碍着儿女面份，加上是她的大喜日子，贺敬生竟不自觉地点了点头，立即被儿媳一窝蜂似地把他簇拥着，送到聂淑君房里去。
我孤伶伶的独个儿呆站在大厅内好一会，才晓得跟群姐走回家去。
一整晚思前想后，感怀身世，泪如泉涌。
很久很久未曾在脑海中出现过的一张脸，又似在眼前浮动。
由远而近，由模糊而至清晰。
那年，我才是十三、四岁。乡间，隔壁住着一个好邻居，潘大妈跟她的儿子，我管喊他潘大哥的……人在失意之时，会得骤然想起别个异性来，当然更不是好事。
自决定跟随贺敬生之后，这潘大哥的那张年轻健壮的脸谱已然谈出，甚而消失。
纵使见着了芬姐如鱼得水的小夫妻生活，我也未曾兴起过想念家乡一切的情怀。
只是，当贺敬生一下子睡到别个女人的身旁去。我就觉得失落失望，痛苦痛恨。
就蓦然想到从前……如果青梅竹马，两小无猜的我们不是为了环境艰苦，关山阻隔，那来今日的委屈与凄惶？
流的是不甘不忿的酸泪。
天稍稍吐出鱼肚白，贺敬生就走了回来。
蹲在床畔，看见我哭得血红的眼睛，他整个呆住了。
我不理他，不听他解释，不管他急得要死，对他完完全全的不屑一顾。
婚姻之于我，既非一纸法律合同，而只是一个承诺。双方就必须一成不变地遵守个生生世世，绝无转圜与商量的余地。
贺敬生苦苦哀求我的原由，足足有半个月，我才稍稍心软而平了气。
自此，贺敬生守足我的规矩。
我当然并不傻，敬生就是逗留在大宅里过那么一晚半晚，也不见得就跟聂淑君有襟枕之爱。
就是因为我相信贺敬生不会碰他老妻一碰，就更不要在此事上头，让自己平添冤屈。那聂淑君并非善类。关起门来，她怎样受尽冷落，只她一人知晓。只要她沉得住气，决定自欺欺人，事必要把她和贺敬生的关系仍看成恩爱夫妻无异，无人能奈其何。
什么便宜都可以让她占去，只这一种便宜不可。
她的自欺却又比欺人更令我难受。
或许我比聂淑君更残忍、更阴沉。我连她心里头要保存的一点夫妻恩爱，也容不下。我要贺敬生正视现实，更不让聂淑君制造假象。
我失的被别人刻意地公诸于世，我得的也不劳遮遮掩掩。
如果以此心态，指责我是犀利之人，我也不便否认。
聂淑君当然是心知肚明。
因此，敬生大寿之日，越迟亮相人前，她就越觉面目无光。
贺家是惯行大礼的。
也许是因为贺沉氏的家教问题。她既从小在清皇家咸丰皇帝六弟奕欣家长大，耳濡目染，纵使逃亡香江，心还是萦念往昔。自贺元勋得志，另立门户之后，贺沉氏更重行甚多封建时代崇尚的家礼，以示怀旧。
贺元勋一则事母至孝，二则发迹后，正好以各种形态表示自己的教养与家势，因此，沿习下来的家庭礼节，虽因时代进步，而尽量简化，仍比一般家族为多为繁。
贺敬生穿起了长衫马褂，跟他的元配在客厅上面南而坐，那股气势仍是慑人的。
第一个向他俩敬茶道贺的人，是我。
过尽了这许许多多年，当我由习惯而略为麻木之时，真不知敬生心里头怎么想？
给贺敬生与聂淑君敬完茶后，贺家四宝，聪、敏、智、勇都轮流给父母贺寿。
独缺了贺杰。
站在一旁的贺敬瑜姑奶奶就给我说：“细嫂，怎么杰儿没有回来给生哥拜寿？”
“他大考在即，敬生嘱咐让他免了。”
“怪不得，广东人有句俗语叫‘烬仔烬心肝"，果然不差呢！生哥把杰儿当作宝贝，与众不同。”
我只微笑，没再答腔。
这位姑奶奶的父亲是贺元正，即贺元勋的堂兄弟，她的祖父跟贺元勋父亲是亲手足。年前敬生很用了点人事与金钱，才把她申请到香港来团叙。
贺元正一房，本有一子一女，可是儿子早夭，都说是贺敬瑜命硬，把弟弟与父亲都克死了。
传说归传说，敬生是念着贺家人丁单薄，这位堂妹子虽是女流之辈，总流着一半贺家人的血，好歹把她带在身边，才叫安乐。
贺敬瑜来港时，票梅已过。敬生嘱聂淑君着点力，为这小姑子做媒。
可借得很，做大嫂的出尽九牛二虎之力，才撮合得一头亲事，招了顺兴隆的一位伙记作东床快婿，刚过了一个年头，姑爷又得病，英年早逝，更落实了贺敬瑜命带克星的讲法。要再为她另觅归宿，就难比登天了。
中国人头脑多少有点守旧，不愿意讨个黑寡妇回来的心理总是有的。然，问题的关健还是在于这贺姑奶奶品性尖刻阴沉，毫不容易相处。
她跟任何人交往，三言两语下来，就有本事揭人疮疤，搬是弄非，且管自洋洋得意，实在没有人觉得她可爱。
越是没有人敢亲近她，她越心上苦恼，嘴里更不饶人，陈陈旧因，顿成僵局。
连聂淑君都怕极了这姑奶奶，而不愿意她寡居在她家，跟兄嫂共住。
贺敬生为免家宅不宁，搬了一层小公寓给堂妹作居停。
人的性格也真有凉薄的一面。明知贺敬瑜的拿手把戏是生安白造，搬是扯非，偏就是当受害人不是自己时，就不觉其讨厌。很有种事不关己，己不劳心的旁观心理。
尤其当攻击对像正正是自己的假想敌时，会顿生一种患难真情的假象。因而小人嘴里的难听话会作个一百八十度的转变，成了能起心里安慰特异功能的甜言密语，相当入耳。
的而且确是在这种心态影响之下，聂淑君自我进了贺家门之后，跟贺敬瑜就走近了。也亏贺敬瑜本事，她的资料搜集功夫顶棒，再加上丰富的联想力，总能久不久就编出聂淑君喜欢听的有关我的行藏私事来，让她乐一乐。
姑嫂二人的感情扯近了，对贺敬瑜有相当多好处。最低限度被聂淑君关照在广阔的社交圈子内，也就不愁深闺寂寞。
当然，家用方面，一向由聂淑君向顺兴隆支取再作分配，能得到她的欢心，自然更实惠。
人要计算人，真是防不胜防。
对方若苦心孤诣的要将小事化大，已经无奈其何。若果深谋远虑地要无事生非，一样束手待擒。
这十多年来，我的经验也委实是太丰富了。
就说多年前有一次，上陆羽茶室去候着敬生来一同午膳时，在门口被一个朋友碰着了，叫我一声：“小三！”
我回头一看，竟是大同酒家的冯部长。
自我嫁给敬生后不久，大同酒家也改建了，旧同事除了芬姐，也只有跟冯部长是有联络。他是个难得的老实人，旗下有那个女招待寻到好归宿，他都开心。彼此碰上面，自然欢喜。于是我热烈地跟他握着手，谈了好一会。
刚也贺杰在我身边，冯部长看杰儿长大了，开心得不得了。他第一次见他时仍在襁褓，以后我跟冯部长与芬姐见面，也没带贺杰出席，那年儿子已六岁了。贺杰正鼓起腮帮发脾气。孩子顶怕上陆羽这等中国茶室吃饭，只一味的嚷着要去吃西餐饮汽水。我是半拉半扯半哄半吓地才把杰儿带到陆羽来的。
冯部长细问之下，立即对贺杰大献殷勤，征求我的同意，把他带到美心去嚼牛扒。
我看，要贺杰的小屁股坐在陆羽那硬帮帮的酸枝椅子上，只有叫他活受罪，一定是两分钟不到就吵个没完没了，又惹敬生责骂，倒不如随他跟冯部长去吃顿安乐茶饮，回头我再到美心去接贺杰好了。
敬生看贺杰没有同来，问了一句：“杰杰呢？”
“哦！”我懒得多解释，兔得敬生又说我慈母败儿，于是不经思考，随口就撒了个谎，说：“没带他出来，他要赶中文功课。”
敬生虽是吟洋尽大的，却项中国化。贺家的孩子，个个都有家庭教师专门补习中文及诗词歌赋。礼拜天，一家大细，全上茶楼吃点心，没有西式自助餐或?