《阿丽思中国游记》第24章

阿丽思小姐望到那流去的水，心中只发怔。她就从不见到过河水有这样快的脚步。她以为或者是河水生了气才跑得如此快。又以为是因为赴什么约会才不能在此久耽搁一会。
望到河水的去处，直望到那河水摔到一个石头上，打得全身粉碎，她才舒了一口长气，自言自语说，“慢走一点不就好了么？”
她过了一会儿，又去用手试那新来的河水，以为总会比先前的热一点了。谁知还是冷。
她在心中又起了疑问，以为干吗不稍稍温暖一点，但记到适间的无结果谈话，就不再作声了。
河水汤汤的流，流到下头则顾自把身同大石头相磕，把身子打得粉碎，全不悔。阿丽思小姐在看惯以后，知道这是水在某一地方时的呆处，明白不是生她的气，就不再注意了。
她站在那岸边，各处看。想再有一个什么东西可以同她谈谈话，好玩一点。她在无事可作时节，想谈话，也如同到肚子饿时想吃饭一样，然而她对这谈话的饥饿，不很能明白，又无从把这不明白的疑问向谁讨论，就在这岸边自言自语起来。
她说，“我问你，是饿么？”
第二个她就说，“是的。”
她又转到第一个她，温和到象作姑妈的声音，安慰这一个寂寞的她，说道：“我的朋友，你稍微呆在此一会儿，就会有来同你谈话的了。”
“是呵，可是，”她又作第二个她，很忧愁的说，“在别一个没有来以前，你多同我谈一阵，可不可以？”
“那可以。不过我想到傩喜先生，他会很念着我呢。”
“我虽想到他，我可很愿意暂时离他一会儿，找一个相熟的谈谈天。”
“这里总有相熟的会来。你看这水，不是每天都总有鸭子鹭鸶一类鸟来么？”
“提起鸭子，我就想起那个小鸭子来了。她说愿意作我的丫头，那多可笑！我问过傩喜先生，说丫头就是女奴隶。你想我若是用一匹小鸭子作奴隶，要她每早上帮我梳头，又帮我装烟倒茶，那才是一件可笑的事！”
“我又想到那个姑妈起来了，瞧那姆姆多肥胖，我为她肥胖真着急。”
“那很瘦的也应着急了。我就记得到小鸭子对鹭鸶的健康担忧。”
“不过那是小鸭子的事。”
“不过为什么又是小鸭子的事？”
另一个她问到这一个她“为什么”，这一个她就不免小小生了一点气，不再接下去了。
可是她却愿意另外再起一个头，就因为还不见另一个可以谈话的来，非自己谈话不可。
先那一个她说，“好，我们再讨论一点别的吧。”
另一个她自然就赞成了。她就提出今天的玩的方法来。
她说，“玩，怎么玩？”
“我们看戏去。”
另一个她对于看戏又似乎不很有兴味。然而也不敢反对。
恐怕一反对又不能继续这讨论了，就说“好”。
“看戏，到中国顶好顶大的戏院子去，坐到包厢中，在看戏以外还能看那些很灵便的茶房，如象玩魔术一样，把一卷热手巾从空中抛来抛去，那多好！”她不让那一个她有机会反对，就接到说，“看他们在台上打筋斗，喊，哼，又看台下的一切人也大声喝彩，吐痰，咳嗽，……”这知识当然是阿丽思从傩喜先生那边得来的。
那一个她就争着说，“吐痰并不是雅观的事，咳嗽也不是！”
“然而那样的随意，那样的不须顾及旁人，——说得好，是那样的自由，不是一件——”“不，”那一个她就坚决的说，“这个不必去看。”
“那依你，怎么消磨这一个长长的日子？”
“那就呆在这河边，等一件事发生！”
于是阿丽思小姐不再说话，就等候这机会的来。谁知道这时间的过去，是应一分一分算，还是应当一秒一秒算？然而她是数着这时间过去的。她学到医生的方法，自己为自己诊脉，就数着脉搏，一二三四的算，她数到一百……一千……一万。
“呀，一万了，这怎么数下去？”然而还是数。血在管子里跳一下她算一个数，因为数字的多使她气也转不过来。也亏得是她，直数到一万二千七百零九，一点儿也不错一个字。
到此时，她可觉到实在无法数下去了，就说道，“好，加一个数，算是一万二千七百一十吧。让我记下这个数目来，回头要傩喜先生为我折合究竟是多少时间。”
不数着时间，那未免又寂寞起来了。
寂寞也得呆下去，阿丽思是同许多大人一样，对于当前的事是只用“挨”的一个法子处置的。她还是挨着。她自问自己，“若是重新又来从一字起码，数这血的跳，岂不是又有一个‘一万二千七百一十’的数目么？若是每一次跳换一个数，岂不永久是‘一’字么？
若是……多傻的一个意见啊！想这个干吗？……“但是，她又想，”若是接到一天一年数下去，这个数目怎么写？“因此她记起一个小学校的数学教员的脸相来了，”哈，要他自己去算这数目，他就不知道如何写，我敢断定！“”阿丽思，“她想还是把自己分成两个她为好。
“不准这样想，这不是应当想的事。”
这一个她警告了那一个她以后，那被警告的她就不再去想血在血管子里跳的次数了。
她自己问自己，“还是在此呆，还是走？”
见到河水走，她想不如也走走好。她就沿河岸，与河水取同一方向前进。她先是这样慢慢的走，到后看到河水比起自己脚步总快许多，心中好笑，“你忙什么？”
她不防凡是河水都能说话，一个河水对阿丽思小姐的问题，就有了下面一个答复。河水说：“你小姐，比起我们来，你为什么就这样闲？”
“那我怎么知道？这是你觉得！”
“我哪里会觉得？只有你才觉得我忙！”
这又到话不投机的当儿了。
阿丽思想，“这不如我回头走一条路好。同到一起走要我不觉得你河水忙也不成。”
她于是与河水取一相反方向，一步一步走，把手放在身后，学一个绅士的走路方法。“一步一步”，不说“慢慢的”，那是因为当这时她以外没有别的在走的东西可比较了。
她也不知究竟走了有多远，因为她手上无一个表，就象无时间。
多平坦的一条路！
一步一步走，不知不觉就到桥下了。
她见了桥才想起鸭子。想起鸭子才看到鸭子。鸭子正在水面游，离她不到二十步。瞧鸭子似乎是刚把头从水中露出的。
阿丽思见到这老太还是穿得那一身白衣裳，头是光光的，欢喜之至。她喊那鸭子，说，“老太太，您好。”
那鸭子不提防岸上有人叫她，听到声音才抬起头来。照理今天不比昨天，把头抬起应欢欢喜喜，阿丽思小姐想。谁知这老太太见到是阿丽思，虽把头抬起，也只随便回答一声“您好”，就顾自过桥洞去了。
阿丽思以为老太是上了年纪，忘记目下的阿丽思便是昨天那个阿丽思了，就从岸上追赶过去。
她逐着那母鸭子说：“老伯娘，老伯娘，我是阿丽思！是昨天那个阿丽思！”
那鸭子头也不回，只急急忙忙说，“是也好，不是也好，与我做鸭子的不相干。”
“与你相干的。姆姆，你瞧我们昨天谈话不是很愉快么？”
“昨天愉快今天可不愉快了！”仍然是头也不回的逆水而前，但似乎稍慢点了。
阿丽思就赶快跑过去，对着鸭子又行一个礼，说，“姆姆，我想仍然要把你愉快找回来，我问你老人家，你侄小姐干吗不同在一块儿？”
“干吗不同在一块儿？还要装痴问！你这人！”
阿丽思这才看明白鸭子不是不认识她，是正因为认识她生着大的气咧。
阿丽思小姐本想说，“你这鸭子！也不让人先明白生气原因，就随便生气。”认为这不很合理。但她随即又想，一个鸭子不能与人比，就尽这老太太生气了。
她为了要明白这老母鸭子生气原因，仍然很和气的问侄小姐不在一块是怎么回事。
“怎么回事？不知道还是知道，又故意问？”那鸭子说了就用与说话差不多的严厉样子对阿丽思瞪着，想在阿丽思话语以外找到一种证据。
阿丽思很惶恐的说，“事情实在一点不明白。”
“不明白，那就是我错了么？”
“也不是姆姆的错，姆姆不相信我的话，我可以赌咒。”阿丽思又记起“赌咒”的用处来了，果然因此一来那母鸭子气已平了不少。
鸭子变成很和气又很忧愁的说