《煮酒话古人》第2章

是出了个闯王。李自成出身于农民家庭，开始的家境还应该不错，因为说他喜欢骑马射箭练武，“穷文富武”想那李自成家里不是小地主也是个富农。后来父亲死了，家境一下就差了许多，（八成是李自成不会理财，把家给败了，后来看大顺的财政也是大塌糊涂。）结果跑到官府驿站做马夫，和大家关系也不错。（可见李自成挺豪爽，爱交朋友，比较得人心，这也是做将领的一个条件。）李自成家是代官府收租税的，应该说这个职位在村里还算有点权力的，但是偏偏李自成心好，一年大旱，大家交不起租税，他自己就借债把钱交了。心到是不错，也讲义气，不过也就闯了祸，债主告到官府，县官把他抓起来毒打暴晒，还不给东西吃，（这时李自成估计还想做良民，没反抗）结果那些驿站的驿卒还有得了恩惠的人向县官求情，县官不听，犯了众怒，大家一拥而上，救了李自成（唉，就因为县官的一念之差，明朝就灭了。）后来他们去甘肃当兵了，结果过了几年，陕西大饥荒爆发了农民起义，又把甘肃的兵调过来，偏偏又没发饷，李自成就站出来，带领大家兵变了。（明朝的兵还真容易混，犯罪了跑去当兵就行，还不给发饷，怪不得兵变不断，战斗力这么差了，李自成反正也是获罪之人，这次看看要回家，大概不想对付乡亲，或怕被人认出来，一看军队哗变，就干脆造反了。）
不过就李自成这些人，他还闯不出什么名堂，就跑去参加了别人的部队，别人被招安了，他就跑去投奔其他的部队，后来跑到当时的闯王高迎祥那里，高迎祥很赏识他，他也被人称为“闯将”。（李自成也是死心和明朝作对，老大招安你也跟着招安得了，就是不干，后来张献忠。罗汝才都投降过，明朝也对他开出很高的条件，但是他就是不投降，也不知和明朝有什么深仇大恨）
后来高闯王的队伍越来越强，成了义军领袖，为了对抗官兵围剿，就召开了义军大会，也可以算是绿林大会吧，在会上李自成提出了分头出击的战略。（从效果看还算不错，毕竟义军弱小，合起来也对抗不了官兵，分散开可以减小目标，还可以打游击作战。）结果还真闯出一件大事，高迎祥，张献忠当然也包括李自成这部的军队打到凤阳，把朱元璋祖坟和皇觉寺给烧了。（说实在的，高迎祥，张献忠还真是武夫一个，你把人家祖坟烧了，和别人惹下深仇大恨，不是更加要引得别人打你，而且烧祖坟也不是好事，得不到民心，由此看那时的他们真是彻头彻尾的的农民军队，在烧祖坟这件事上李自成不知有多大的份，但是当时他还是一将，地位连张献忠也比不上，决策应该是高迎祥和张献忠做的，而明军后来连张献忠都招降了，估计李自成也不会怎么，不过祖坟被烧对明朝的影响是很大的，以前人相信风水，祖坟龙脉断了一些老百姓就相信明朝日子不久了，不再忠于明朝，不过后来却让清朝占了便宜。）
之后高迎祥被孙传庭设计伏杀，李自成继承了闯王的位子（这般看李自成在闯军中已经确立了绝对的威信。）之后张献忠，罗汝才先后投降，李自成虽然几番在陕甘川游记作战，但是还是被洪承畴、孙传庭设计在潼关伏击，全军覆灭，只有他和刘宗敏等十七人逃出来隐蔽起来，世间流言已死。
当然，李自成没死，不久后他卷土重来，到了河南，攻破洛阳，杀死福王朱常洵。这里就有一个问题，假如此时李自成不杀福王，而是剥夺其财产，软禁他，用他的名义假意归顺朝廷，慢慢扩展壮大势力，日后寻机再起，这样日后获胜的可能性大的多，基础也扎实的多。就算拥立福王，也比独立作战的名分好些。但是他却把福王杀了。（虽然福王有很多钱，但是收了他的钱不一定要杀他啊。）确实是太简单了，这么看李自成有点象项羽，只会用武力争天下，而不知阴谋诡计。这件事还有一个后果就是南明弘光政权在清兵入关后还是与李自成为敌，不单是因为崇祯之死，还是因为弘光天子就是李自成杀死的福王之子。直接的杀父之仇啊，也难怪他帮清兵追杀李自成了。传说在河南李岩和红娘子投奔了李自成，但是顾诚先生考证并无两人，不过仔细看来，这两人并不能改变李自成后来的命运。
之后，李自成又在西安称帝，建立了大顺政权。此时李自成也开始整顿军队，加紧宣传，收揽人心，比如均田免赋的口号和“吃他娘，穿他娘，开了大门迎闯王。闯王来时不纳粮”之类的民谣。但是，虽然如此，李自成却并没有真正扎实的基础，陕西，河南，虽然都被占领，却没有很稳固的基础，派出的官吏忙于抄官僚富豪的家，却没有建设，虽然老百姓是不纳粮不交税了，但是这些收入也没了，富豪地主的没收财产虽然暂时可以保证军需，但是对于长期的建设也是不利的，而且大顺建立时间太短，还未在老百姓中扎根。这时的李自成最需要的是当年朱升那样的谋士向他提出：“高筑墙、广积粮、缓称王”的战略目标。（造理说有历史在，李自成不应该不知道，由此可以看出李自成不如朱元璋有帝王之才。）
假如当时李自成不是选择直接攻击北京，而是继续收揽人心，整顿经济，西占四川，南侵江南，占据两大赋税要地，没了赋税的明朝自然就垮了，原来我认为这应该说是最好的一招，也是最稳妥的一招，不过现在仔细考虑也有缺点所在。当时张献忠，罗汝才又反叛了明朝（明朝有时还真手软，该杀的不杀。）罗汝才又被李自成所杀，虽然起义军由此一统，但是张献忠和李自成也貌合神离，张献忠入川，李自成要占川就要正面和他冲突。南下江南也有问题，首先会分散兵力，其次河南陕西大旱，所以李自成可以乘隙起事，而南方却还安定，是否会支持闯军是个问题，而且南下的话抄富豪地主家以充军资这种方法肯定是不再适用了，而要换种形式，当然，个人认为，南下江南受到的抵抗不会很大，只要选对方式就行，但是假如明朝见势危急，主动借清兵入关呢？这也是完全可能的，当年唐朝也曾借过回纥，吐蕃之兵平定安史之乱，火烧眉毛之计，也难保崇祯皇帝不出此下策。这样的情况也就是关宁铁骑加清兵对李自成军，和后来的真实情况相似。
不过个人认为，李自成还是应该选择稳固自己的政权，再寻机争夺天下的战略更好一些。
当然之后的史实是李自成攻入北京，崇祯帝死，明朝灭亡。从实施的情况看，当时李自成选择的方法也不为过，当时李自成的口号是三年免税，虽然抄家得到的军资也不为少，暂时不用收税，但是假若时间一长，也难保军资不足，而且当时人心向闯，乘势攻入北京，夺得天下，以中央政权的名义号令天下，也可能江山就此姓李了，再说皇家资产甚多，要来之后搞不好还真不用三年交税了，（日后清初的赋税轻微有两大原因，一是战乱死了不少人，二是满清夺了皇家还有不少私人的财产土地，这点也和闯军进京的作为没什么区别。）
总之，李自成进京了，假如事态不再变化，李自成的顺朝也真会继明朝后稳定下来，当时闯军进京并不象后人所说的军风败坏，到处抢掠，毕竟李自成还是对军队严格控制，并不会要军队欺压已经在自己治下的百姓的，（这点在顾诚的《南明史》中已经有论述，顺军在进入北京后军纪严明，对百姓甚好，到是对官吏有所抄家之类的举动，不过也有很多人投靠了闯王，之后南明也追究过“逆案”）军纪败坏是在山海关战败，退出北京时发生的事，那时控制力已经大大的衰落。
虽然说人心很重要，但是很多的是看实力，山海关一役才是历史的转折点。这里就要说到吴三桂，他为什么会借清兵入关对抗李自成呢？到底是为了陈圆圆？为了替明朝报仇？（这点实在不可相信）为了乘乱夺权？这个问题现在很难知道了。（不过其实看吴三桂根本没什么深思远虑，带清兵入关就算了，杀了永历帝后已经没他的回头路了，他还反叛，实在是没什么眼光的人，说不定还真是一时冲动下的决断，哈哈。）反正当时清兵和吴三桂的关宁铁骑合起来对抗李自成。关宁铁骑是明朝最强的边兵，清兵也已经基本全军出动，李自成还不知两者已经合兵的情况下，能打成那样已经不错了，不过也就是在此一役，李自成的精兵损失殆尽，日后再也没有恢复的时机。