《煮酒话古人》第18章

曹公乃去。”果然不久，关羽就离开曹操，投奔刘备，而曹操得知也未加阻拦。
这里关羽和曹操两人都大有国士之风，关羽明知曹操的前途比刘备光明得多，而且对曹操的印象也不坏，但是还毅然离曹操而去寄人篱下的刘备处，日后更是对刘备忠心耿耿，实在是忠义无双，所以虽然他有骄傲自满各种坏毛病，但是单论这点，确实是不容易。而曹操知关羽离自己而去会给自己带来威胁却不阻拦确实是英雄所为。当然，曹操也明白，与其阻拦杀了关羽还不如击败杀了刘备更好，关羽的忠是对刘备，刘备一死，关羽就自然归自己了，此时曹操还没想到刘备会东山再起。
却说刘备等到关羽回来，心里又琢磨开了，袁绍兵力虽然强，但是主见不定，不一定能战胜曹操，何况就算胜了曹操，对自己的大业也没什么好处，干脆再跑吧，自己去组织一支部队，假如袁曹两军对峙，我去许都坐得渔翁之利不是更好，在不济也可以壮大自己的势力。于是他向袁绍自告奋勇说去联合刘表，这次的招数和上次对曹操一模一样，偏偏袁绍居然同意了，（或许他根本不在意，也许想刘备就算出去也不会对自己有害吧）于是刘备又一次虎口脱险，来到汝南招兵买马，壮大势力。
假如曹操袁绍相持时间再长一些，刘备真的可以壮大势力，再夺取自己的老地盘徐州，这样北方又可以成三足鼎立之势了。但是袁绍官渡大败，根本没给刘备发展的时机，曹操很快就先派一支军队来探路，带队的是蔡阳，被刘备斩了，不过三国演义把他算在关羽过五关斩六将里面了。
曹操一看，刘备还是要我自己来啊，就南下了，这次刘备吸取了小沛的教训，我不打了，直接逃，一逃就逃到了刘表那，开始了一段难得的和平生活。
上文说到刘备到刘表那过上了一段难得的和平生活，这是怎么一回事呢？具体要说，就要从刘表此人说起。
刘表，字景升，鲁恭王（也是汉景帝的儿子）之后，是正宗的汉室宗亲，为什么说他正宗呢？因为他家显贵，不象刘备家买草鞋的，所以他的家谱拿出来别人信，刘备家谱拿出去就没人信了，谁相信你这个卖草鞋的是汉室宗亲啊。所以同样是汉景帝的后代，大家就认为刘表比较正宗了。（说到这里，各位读者一定要争气啊，不然祖宗都没办法认。）刘表呢，他家比较有钱，不象刘备那样卖草鞋，所以平时读书无事就和一群朋友评论时事，说多了，出名了，大家就称那几位为江东八俊，东汉末年，党锢之祸，他也被牵连，就跑路出去躲起来了。直到何进上台，他才回到仕途上来。等到了初平初年，原来的荆州刺史被孙坚杀了，他继任荆州刺史，后又升任荆州牧，四处征战，打败孙坚袁术和各地方势力，渐渐控制了整个荆州。荆州在他治下，没有中原那般战事频繁，倒是成了一处乐土。
不过刘表此人，实在算不上什么大才，袁绍和曹操对峙时，袁绍想和刘表结盟，合攻曹操，刘表答应了，不过只是口头上答应，行动上却不见半分，他手下都劝说他要不依照盟约攻打曹操，要不就干脆投降曹操得了，这样两不相帮等一方平定北方，那荆州就危险了。但是刘表说，很对很对，不过只是口头革命，就是不见行动。
刘备兵败后见北方曹操是敌人，袁绍已经靠不住了，江东太远，只有荆州离的近，刘表在十辈子前还是亲戚，就跑来投靠刘表了。
这下刘表不高兴了，不高兴到不是因为怕曹操追过来，反正他也不喜欢曹操；而是刘表怎么看刘备怎么不顺眼。这是为什么呢？刘备一向被人看好啊，
按下正文不提，我们先来说说刘备的相貌，《三国志。蜀书。先主传》里说刘备“身长七尺五寸，垂手下膝，顾自见其耳。”这个相貌应该说不是很好看，“垂手下膝”，那时又没篮球打，要这么长的手也成不了明星，“顾自见其耳”，这就更加糟糕了，活脱一个猪八戒啊。最近还看到一些民间谣言说刘备无须，假如这是真的那就更不好了，在袁绍派兵进宫杀宦官的时候可是要砍头的。三国魏晋那时候最看重外貌，你看那时的美男子夏侯玄，嵇康，王衍，潘安，不单是那时出名，美男的大名都流传到我们这来了。不过刘备倒是没听说有美男的大名，既然如此，那我们只能认为刘备的气质一流，待人和善又有威仪，使人一看就觉得有帝王之相……就这样解释吧，某些同志虽然不英俊但是很有人缘，刘备就是那种吧。
到了荆州，刘备那超人气的魅力再次发挥了作用，外加刘备参加反曹操的密谋集团，在北方搞出了很多名堂，在荆州这刘备已经成了超一流的明星了，众多的清流派向刘备示好，渐渐刘备取代了刘表的清流派领袖的地位，这下刘表不乐意了，本来我在荆州思想政治都是一把手，你来了把我思想一把手的位置抢去了，而且看样子搞不好还会影响到我政治一把手的地位，这下还了得。还有，刘备的简历也不好，当年出道时殴打视察工作的督邮，后来投靠公孙瓒，没几年，公孙瓒被袁绍灭了，后来投靠陶谦，没几天，陶谦病死了，后来去投靠曹操，这下比较好，只是想谋杀曹操没成功而已，等到了去袁绍那，袁绍兵强马壮，还是被曹操打败了，这刘备十足一个丧门星啊。你想假如你简历上说我参加过很多大公司，做过主管，就是那些公司都倒闭了，还得罪了我们行业最大的大老板，哪个老板还敢收你？
偏偏刘表不收还不行，一来，刘表和刘备是亲戚，虽然是十辈子之前的，但是也是亲戚啊，同族襄助，也是没办法的，刘表不收留刘备会使得天下人心寒的。二来，刘备甚得人心，当年连曹操袁绍这等人物都收留刘备，礼遇有加，刘表虽然比不上曹操袁绍这样的大枭雄，但是做做样子总是要的啊，三来，东汉群雄基本有一个特点，别人来投靠基本上都是收留，名气越大的越如此，你想吕布那样的人物，袁绍刘备都要收留，何况与刘表同族，甚得民心的刘备呢。所以，刘表就把刘备收留下来。
但是收留是收留了，但是刘表不敢重用他，就请刘备在新野驻扎，为自己防曹军南下，这招和陶谦要刘备为自己守小沛的情况一模一样
刘备在这里基本上没什么事做，曹操估计猜到刘表不会用刘备，也没急着南下，北上攻打袁绍余部和乌恒去了，就夏侯惇、于禁来骚扰过几次，而刘备对付曹操之外的曹军已经得心应手，在博望设伏大败曹军，又一次在荆州人民心中提高了自己的地位。演义中将此事归功于了诸葛亮，其实此时诸葛亮还未归于刘备，此战完全是刘备自己打的，也是天叫可怜，三国演义把关羽的功劳大大增加，却把刘备的功劳减了大半，使得后人以为刘备只会哭和依赖诸葛亮，却不知刘备也是一等一的领兵之才，也就是略逊曹操而已。（不过演义里的那些明主都是只会依赖别人，倒不单是刘备一个人倒霉，不信的请看水浒里的宋江，还有隋唐演义里的李世民。）
刘备在荆州倒是过上了难得的和平幸福的生活，（之前他一直在中原征战，之后也一直在征战，赤壁，攻蜀，进汉中。）但是刘备却是个闲不住的人，他一直胸有大志，岂甘心在小地方耕田，何况自己的手下关羽张飞都是要立功成侯的人材，闲着就是资源浪费啊。（不成大业干吗要追随刘备，不过关羽张飞对刘备也真是忠心，能在荆州寂寞着，要是别人想必离开刘备去投靠曹操了。）于是他一见曹操北上打袁绍余部和乌恒了，就跑去荆州那和刘表说：“族兄，曹操北上，徐都空虚了，挥师北上，夺回献帝吧。”
刘表在袁绍和曹操火并时都不敢北上，现在怎么又敢，自己不敢，也不敢借兵给刘备，只好支支吾吾，总之说一些和平啦，有江东孙家牵制啦之类的话，随便留刘备吃饭。
一来二去，刘备也知道刘表的意思了，但是寄人篱下，只好借髀肉发发牢骚。至于刘表，实干是不行的，但是口头上倒是可以，正好刘备来了，就请他参加清谈一族的讨论，评论天下人物，之前的陈登就曾经在他们的评论之中。
三国清谈的传统上承东汉，下继两晋，是伴随着士族制度而形成的，各位想想，你刚出生因为你的门第就衣食无忧，只要顺顺利利长大，就能做上官侯，（那时没科举制度，不用考试）那你能干吗呢？假如颓废的一族自然就花天酒地了，当然因为家