《红蔷薇新娘》第18章

“抱歉占用您宝贵的时间。”
“再见了，理事长先生，茶蛮好喝的，只可惜少了蛋糕。
雅香行一鞠躬礼，此时传来一个充满挫折感的声音。
“请、请等一下……”
装腔作势的薄墙逐渐崩塌，热海理事长的傲慢也随之瓦解，对于同伴离奇死亡的恐惧，令他不得不采取今天这种手段。现在的他死命抓住雅香这根稻草，一旦松手，他只有就此溺毙。
双方达成协议之后，理事长打开门斥退无用武之地的秘书们，再回过头来请雅香与淳司人座，接著回答淳司的问题，并说明“山手俳句同好会”的内情，但这些情报者实说没什么助益，这次传唤雅香并非会长坚原的指示，而是他个人擅自行动。
“其实我们同好会的威员彼此不仅未曾谋面，甚至不知道对有姓什么叫什么。
“你的意思是山丰俳句同好会的八名会员从来没有一起聚会过吗？”
“是啊，通常是会长跟我采取一对一的见面方式，其他会员也是一样吧，我充其量只是个有名无实的副会长罢了。”
如果此事当真，那就表示淳司等人失算了。总之所有的权限与资料全集中在会长手上，其他会员只是按照要求提供资金而已。热海的资金很有可能是挪用大学预算而来的，往后多的是机会追究这一点，淳司继续向理事长问道。
“然后呢？
在淳司的催促下，理事长支支吾吾地接续话题。凡事先由坚原会长与已故的村尾秘密进行，事后再寻求其他会员的允诺。众人虽然心有不平，却不敢公然反抗会长，而他们就在长生不老的诱惑下，不断供应大量的研究经费。起初进行动物实验，尸体全送到关东大学生物工学研究所的细菌处理设施分解……
“藉由细菌处理，一头牛可在二十四小时内，被分解得连骨头也不剩。”
淳司低语，雅香故意以狐疑的眼光斜视著。
“照这么说，人的尸体也可以被分解得连骨头也不剩罗。
她暗指这是一项非法的实验，热海理事长表现出露骨的惊惶。
“我、我不会做那种事的，连想也没想过。”
“你想把罪过全推到别人身上？”
“我说过我没做！”
热海理事长歇斯底里地大叫，淳司玩弄著高领毛衣胸前的毛球及时解围。
“你还知道多少事情？”
“我只知道这些。”
“哦。”
“我是说真的！我把我所知道的全盘供出，只求你们能救我一命！”
虽然不改学校经营者惯有的命令式语气，但他的诚恳是不容置疑的。
“理事长，你凭什么认为我们有办法救你？”
淳司的口吻相当不友善，他是说过事情还有转囝的余地，却不记得答应过热海理事长要救他一命。
“我不想死：”
理事长扯开眼角与嘴角的肌肉奋力嘶喊著。
“我就是不想死才会出资赞助那项研究，我一点都不想死，救救我。
面对一个单刀百人的要求，淳司一时之间无言以对，只有默然凝视著理事长。
“我的家族有遗传性癌症病史，家父跟祖父在六十五岁左右因胄癌病逝，我明年就六十岁了，我无法想像我只剩四、五年的生命，要是能继续担任私立大学联盟的会长，我就可以拿到一等勋章。”
“原来如此，难怪你会不想死。”
向来对勋章这类玩意儿不感兴趣的淳司冷漠地表示理解，雅香销著修长的眉毛，默不作声地瞄著理事长。理事长搓著双手，扭动著全身诉说道。
“快想想办法，我什么都听你们的，让我摆脱癌症的魔掌，我求求你们。
在“我求求你们”紧接著一定是最恭敬的伏地跪拜，此时也不例外。热海理事长面朝两名年轻人，跪倒在地毯上不断叨头，竭尽全力哀求奢。
“不要这样，我们根本无能为力，只能尽力查出杀害村尾一家的凶手而已，虽然不晓得你到底对我们了解多少，但我劝你最好不要对我们期望过高。”
淳司不耐烦地甩甩头，虽然同情他对于胃癌的恐惧，却不代表这些人所做的事情可以原谅。
留下长拜不起的理事长，淳司与雅香走出办公室。并非他们铁石心肠，而是他们实在连一刻也待不下去，于是急忙站起身以落荒而逃之姿穿过秘书群，一冲进电梯间，就看见窗外的东京街道，在乌云笼罩之下，显得阴气沉沉的高楼大厦如同成群的墓碑。
在这巨大，充满活力、兼具人性与野性的大都会里，潜藏著杀害八名老弱妇孺的吸血鬼。淳司与警察一样大叹无奈，却也感到心寒。
“教练，你怎么了？有什么心事吗？”
“唉，想到人类文明的未来就令我心事重重。
“哎呀，好一副忧国忧民的胸怀，不过目前请您先把重心放在我的考试吧。
两人避重就轻地试图忘却热海理事长的丑态，虽然他们没有义务拯救理事长的生命，但听了他的话又看到他优地跪拜，感觉已经不太好，要是热海真的丧命，到时良心也难逃一番谴责。
这阵子跑咖啡屋的机率似乎高了点，淳司会这么想也是无可厚非，因为今天他和雅香又与伯父相约在新宿东口的咖啡屋。两名年轻的吸血鬼由关东大学亘接前往相约的地点，将许多情报与个人的想法告知伯父。
“出现了CRS以外的吸血鬼？”
伯父挑动著灰眉，很难一笑置之。看著两名男士严肃的表情，雅香也随之摆出一本正经的态度，不过仍然继续以场匙舀起巧克力冰淇淋送进口中。当她暂停大快朵颐，情况还是不见改善。甚至服务生送来咖啡，淳司连正眼也不眼一眼。
“发生梵谷伪作这件事，CRS自然不能置身于事外，不过由此可见，对方知道我们，而我们却不晓得对方的存在。”
“嗯……”
“也许这正是CRS面临存亡的关头，应该说危机已逐步接近包括CRS在内的大范围社会。”
伯父调整座位，叉起双手。
“淳司，切记不可冒然行动。”
“我明白。不过事先提醒大家留意是应该的，并非所有的吸血鬼都是和平主义者。”
“人类亦是如此。”
一个不知名的吸血鬼企图步上野心家的后尘，统治土世界，一旦成功，后果不堪设想，最糟糕的是一旦失败，人类的复仇肯定如同怒涛巨浪排山倒海而来。无论结果如何都不是CRS愿意乐见的情况，淳司此时终于伸手端起不加糖的咖啡啜了一口。
“我认为没有必要把监视网扩散到藤泽的加纳家，以我们的人手要应付东京就已经捉襟见肘，没有余力兼顾藤泽了。”
面对侄儿的抗议，伯父保持缄默。
“暂时别管加纳家，反正他们似乎对我们起不了助益，不如将注意力集中在热海理事长如何？”
“是吗？我倒觉得加纳家才是重大关键。
“伯父你又在故弄玄虚了，你有什么证据吗？”
“要是有就好办了。”
伯父不动声色地回答，淳司叹了一口气，把视线移向天花板。
现在情报源明显增加，却仍然抓不到重点，令人有如身陷五里雾之中。雅香在征服特大号巧克力冰淇淋成功后，总算开口陈述意见。
“话又说回来，我们何必浪费时间在这里大伤脑筋呢？反正受害的是人类社会，应该交给政府服警察来应什才对，我们只要在一旁看好戏就行了。
淳司露出苦笑，没有吸血鬼，人类依旧存在，但没有人类，吸血鬼却活不下去。人类社会别说灭亡，只要严重腐败就会影响到吸血鬼的生计。如同水质过度恶化，鱼儿就无法栖息一般，吸血鬼有必要维护生存环境的品质。
囤积在东京这个魔都地下的敌意、怨念、憎恶与破坏的冲动，彷佛乘著冬天的风散布在整个城市。淳司从咖啡屋二楼的窗口俯瞰埋没在人潮与车辆的街道，突然产生一个想法，大都市的活力与罪恶是以相同的速度增殖著的。
不过最讽刺的是持有这种心态的淳司并不是人类，而是吸血鬼，一旦身分曝光，就会遭到追缉、排斥与迫害的弱势异端民族。但也正因为如此，他才能置身事外，观察强势民族所经营的文明风貌。
云层难得消散，街道为鲜烈刺眼的夕阳所席卷，即便是迟钝的人也会感受到这个光景所引发的生理上的寒意。伯父和雅香也不知不觉地与淳司的心情产生共呜，默默地眺望窗外。
透过厚实的玻璃窗，城市在瞬间由白昼移向黑夜，彷佛逐渐淹没于黑色阴影之中。
“猖独于世纪末魔城的妖魅鬼影，邪恶?