《南蛮锦郎》第4章

“找到”刁氏一族“，净儿，你会找到的，有那块令牌，它会领着你找到他们……”
“找到了，就知道该怎么做，别怕……净儿，别怕……”
那声“别怕”轻柔带笑，让她难忍泪水，闭起眸，感觉有柔风拂过她的湿颊。
“……师尊？”
啪！回应她的是一声跪响。
她猛然张眼，密室中已回复幽静，白玉镜灯却从中裂开，碎玉剥落。
她在镜灯裂缝内找到用以当作掌门信物的玄铁令牌。
……她是否找到了？
上官净有些丈二金刚摸不着头脑的迷乱感。
被带出南蛮野林已有大半个月，刚踏进这个地界的头些天，她因连日赶路，沿途还得小心行踪，再加上似乎有点水土不服，一向强健的身子骨儿大受考验，竟让她在榻上连躺了三日。
她不是病了，只是周身虚乏，终日甩不脱昏沉。
救她出那座野林的男子仅冲着她徐徐扬笑，还替她切过脉象，说这是吸进过多瘴气的余毒，喝几帖汤药，再好好歇息便可。
待她当真清醒，下榻行走不再足下虚浮时，才得以看清这处建在水源地的竹坞，里里外外究竟长什么模样。
竹坞占地甚广，有内、外敞厅和藏书量颇丰的书屋，东翼的几间房全归主人家使用，她被安置在其中的一间雅轩，离主人家的寝房其实过近了些；但此地南蛮，她又出身西海玉灵峰，中原那套严谨的男女之防不适用于此，而主人家既如此安排，她也坦然得很，只管住下。
竹坞位在高处，地底有水冒出，水量不大。切出的水道却直如箭矢。
这道箭泾由高处直直往下流，宽不过半臂，流过坡地，穿过竹林，然后在那片茂盛的野林里开始蜿蜒，慢慢拓开宽度和深度，流到最下方时，便成村民们灌溉作物的用水之一。
至于竹坞的拥有者凤锦，则是个很“主随客便”的主人家，除之前随口问起她来此的目的，便再不过问她任何事。
留她住下，为她备好三餐，他特意拨给她的那间轩室，每日均有人趁她不在时进房收拾，添换新茶和脸盆水，再摆上一篮子新鲜果物。
这时节恰是春夏之交，岭南一带荔枝尚未采收，然这儿的红荔却抢先熟透，皮薄肉实，鲜嫩欲滴，她从不知自己会这么贪食，总一颗接一颗，很难戒断。
自能起身，她悄悄探过竹坞前后地形之后，就开始走访不远处的几个村落，凤锦也不拘着她，随她来去，怕她再受瘴气之苦，还给了她一个大香包，更从自家园子里摘来一大把薄荷凉草，叮嘱她随身携带，以备不时之需。
她很感激他。
真的、真的很感激啊！
原想，进村子里打听“刁氏一族”的消息，若有个方向，她方能尽速动身，别再继续打搅凤锦，哪知道东、西、南、北几个村落的人全给了她相同答案，他们告诉她──“刁氏一族”就住当地。
就、住、当、地！？
简直一头雾水啊！
她努力再查，确实寻访到不少姓“刁”的村民，北村甚至半数以上的人都姓“刁”，她不死心地追问，把那枚珍之重之的玄铁令牌都取出来示人了，还是问不出一点蛛丝马迹。
所以，她算不算已找到所谓的“刁氏一族”？
有谁能给她指条明路？
师尊说，只要找到他们，就知下一步该怎么走，但她还是茫茫然，毫无头绪。
再有，这儿的村民们朴实归璞实，却相当诡异啊……
一开始还挺寻常，但，当他们得知她正暂住在凤锦的箭泾竹坞时，他们的表情和眼神……很耐人寻味。
是的，耐人寻味。
有些村民似乎欲说什么，支吾半晌，仍把话倒吞回去；有些人则两跟发傻，然后带着不容错辨的怜悯上上下下直打量她，最后再留下一声重重叹息；更有不少人像瞬间被点了哑穴，任她再如何费劲追问，也不愿再多说一字。
为什么？
为什么？
……是因为凤锦不太寻常的外表吗？她不得不这么想。
近傍晚时分，南方天际依旧清亮，却已见得到月影，淡淡的一轮土色，等待在天色尽寂之后，越绽明光。
她尾随在那道修长身影后头，脚步放得极轻，悄悄跟着。
她不是故意要跟踪凤锦，而是从小村落返回们坞途中，不意间瞧见他，等她意会过来时，早已不自禁跟上他的步伐，维持着一定距离。
他像似穿惯了白衫，今儿个的白色衫摆竟沾上不少湿泥。
一头长发随意束在颈后，他双肩背着一只竹篮。
今早两人同桌而食时，他笑笑对她说，他会深入那片莽林采药，看来颇有收获啊，他背上的竹篮都快被塞满。
老实说，她不知他算不算是一名医者。
他的竹坞前后左右都辟地为圃，栽种好几味汉药，也种了不少果菜，连甘蔗都有十来根；除此之外。更有一些她见也没见过的玩意儿。他说，那是南蛮一带才有的香树和馨草，可作薰香料，用以医病、薰染或驱除虫蚁。
她因虚沉而卧榻三日，所喝汤药便是按他亲手开出的药单子抓配熬煮的，但若说他是大夫，这大半个月却不见半个上门求诊的病患。
说来说去，村民们对他仍多有忌惮，皆因他异于常人的外表吧！
她心口略沉，几乎是带痛了，只得暗暗调息，悄无声息地跟踪那道白衫身影穿过梯田。顺坡开辟的水稻田一阶连着一阶，春夏之际，秧苗抽长到农人们的腿肚儿了，风凉透透的，从坡顶、从茂林间吹拂而下，稻田上生起绿油油的小波浪。
然后，她瞧见“奇景”。
当凤锦走过梯田时，每个双脚踏在泥水里、两手沾染泥香的村人，皆一致停顿手边农事，当真动也不动，彻底石化似的，唯一能动的是两颗眼珠，溜溜地、不安地转动，戒备中带有掩藏不掉的惊惧，宛若他浑身沾满毒病，得紧盯着，绝不能容允他近身三尺。
凤锦似是习惯得很，步伐徐缓未变，目不斜视。
她看不到他脸上神情，只觉他独行的背影甚是孤伤，苍茫天地徒留他一身，薄淡而朦胧，有点阴惨然的味儿，让她很难挪开双眸。
好几个顽皮村童跟在一群大白鹅后头迎面跑来，故意把鹅追得张大翅膀嘎嘎叫，他脚步不禁一顿，因鹅群几把土道占满。接着，就见孩子们猛地顿住奔跑的小步伐，乍见到他，欢闹声陡灭，几个年长的孩子白着脸，定定瞅他，有两个年纪小些的竟被吓得嚎啕大哭。
她揉揉额际，叹在心底。
他仿佛没听到那些哭声，更无视于旁人畏惧的目光，避开鹅群后，再次从容举步，将那些人、那些骚动全都隔绝于身后。很平静般地隔绝。
压在她胸中的沉窒慢慢变重。
他如果不那么平静，她说不定能好受些，偏偏他把这一切看作寻常，像似历经了无数风雨摧折后，学会顺从，懂得低头，也认了命，只求这一口气除不去、斩不断、顽强尚在时，能安度余生……
她再次追上，不着痕迹地跟随着。
落日余晖将他的影儿打得斜长，清清天色染作橘霞，圆月的轮廓更鲜明，只是白白如纸片般的一轮，尚未发亮。
其实脚程若再加快些，半个时辰内能回到竹坞，但那抹修长白影仍不慌不躁。
他不急，她倒蠢蠢欲动，一时间极想朝他走近，与他说些话，归途上作伴。
哞～～哞呣～～
她正想佯装不意间与他相遇时，左侧一处小林却陡地窜出两头大水牛！
牛只哞哞叫不说，还撒开健壮四蹄、顶着锐角冲撞过来！
“小心啊！”
她惊喊，见凤锦仍傻怔怔立在原地，想也未想已猱身而上。
她抓住他肩头，将他往后一带，同时踢出一腿，足尖力道充沛，正中牛颈，午只吃痛嗄叫，庞大身体往旁颠了颠，倒下。
她不等第二头牛撞来，先行抢上，以庖丁解牛中提过的手法，拇指当点穴之用，以其余四指为刀，横削牛背，虽不见血，但水牛登时软瘫了四腿，像被抽走脊梁骨一般。
牛只砰地倒地，她立即回眸寻人。
“你没事吧？你──啊！”
男人被她过强劲力往后扯带，也倒地了，却是跌在一滩泥泞里。
他白衫尽毁不说，发上、脸上也全脏了，沾了不少泥。
然后，他睁着清朗朗的凤目迷惘瞅她，看看她，再看看倒地的水牛，接着再看看她，再看看发出呻吟的水牛，最后又移回她脸上，他似回过神，薄唇微微露笑。
天啊！“我……我很抱歉……”她不是故意扯那么用力，