《我爱芳邻》第14章

一入展览会场，屈仁首先被满坑满谷的人潮吓了一跳，她没想到会有那么多人到场观赏花木。
人群杂沓、磨肩擦踵，连路都没办法正常地走，更遑论可以好好观赏。一个闪神，她被人群推挤得向旁踉跄了一下，幸好身后的米天冷及时稳住了她。为免类似的情况再发生，他索性紧紧地挽住她的肩，让她整个人都跌入他的保证网中。
闻着自他身上传来的男性气息，屈仁不自在地垂下头，还好拥挤的人群吸引了他全部的注意力，所以并未注意到她发窘绯红的双颊。
看着拥挤的人群，米天冷皱起了眉。“看样子人潮似乎都挤在这一区，不如我们先到别区看看好吗？”他低下征询她的意见。
她微微地点头。
在他小心的保证下，他们离开了第一区。一到第二区，果然发现人潮少了许多。后来，他们才知道第一区展示的盆景属于国际得奖作品，又因只展示两天便要移师日本，很多人均把握展期慕名而来，才会造成这种空前的盛况。
第二区以后，展示的内容依植物性质而分类。什么草本植物科、木本植物科、有毒植物科、蕨类科……名目多得令人目不暇给。最后，屈仁的视线停在“多肉植物科”一株高大的仙人掌上。
眼前这株高大的仙人掌设计成朱铭的名作——“太极”的模样，相当特别，引起极多人驻足观赏。
屈仁虽然对植物没什么概念，但她独独对仙人掌这种植物情有独钟，因为她一直很佩服仙人掌坚韧的生命力，也挺好奇它如何能在干旱的恶劣环境下挺直腰杆，生存得如此傲然。
她蹲下身子，几乎是以崇拜的眼光目不转睛地盯着它。
“怎么了？看得那么入神？”米天冷弯下身子，也顺着她的视线往前看。
“它好了不起喔！”她指着眼前的仙人掌。
“了不起？”从没听过有人这样形容植物，他差点失笑出声。“怎么个了不起法？”他饶富兴味地望着她。
“它怎能站得那么挺，好像什么都不怕似的？”她顿了一下，又说：“我真希望能像它一样，不畏风吹雨打，永远能站得那么直、那么稳。”她的眼神越过仙人掌，落在未知远方。久未想起的身世问题这时像龙卷风般，卷起她心中隐藏的伤痛。
听出屈仁话中的感伤，米天冷无限爱怜地搀起她，并紧拥着她，指着眼前的植物道：“傻瓜，用不着羡慕它，因为你已经拥有一株完全属于你的仙人掌，它会保护你不受风吹雨打，它会包容你的喜怒哀乐，让你永远挺直腰杆、站稳脚步。”
他的话令她心中一悸，感动之情无以言喻。
“真的吗？”她抬眼望着他寻求肯定。
“当然。”他的手臂加紧了力道。
屈仁微微一笑，偎紧了他。在他温暖的臂弯中，似乎什么事也无法令她感到害怕了。
第七章
联考的紧张气氛弥漫着屈米两家。
由于七月一日正逢周日，因此米父早已拟定了全程陪考计划，小到白花油、驱风散，大到躺椅电风扇，所有的陪考用具一应俱全。不料这些费心的张罗遭考生米天冷的强烈反对，他婉拒了众人的好意，理由是：冗长的陪考是一种煎熬，不仅累坏陪考人，又使考生心有挂碍，增加紧胀气氛，何不让他轻松无负担地一人应考。
他的理由说服了大家，打消了众人陪考的念头，唯独屈爱仍执意陪考。她的理由是想借着陪考提前体会一下联考的紧张气氛，米天冷拗不过她，只好让她成为唯一的陪考人。
两天漫长的煎熬对考生而言，其结果不只是平日努力的验收，更是一场耐力与体力的比赛，谁能坚持到最后，就能赢得最后的胜利。
考完最后一堂生物后，米天冷疲惫地步出考场，屈爱立即殷勤地递上一瓶矿泉水。
“谢谢！”他看了屈爱一眼，微笑地接过她手中的矿泉水。
“累不累？”屈爱关心地问。
“还好。”
他放下矿泉水，俯身收拾着东西，准备离开考场。
屈爱见状也蹲下身子想帮忙，但米天冷微笑婉拒。“不用了！你也辛苦一天了，我来就好了。”
见自己默默的心意竟然得到他的注意，一丝喜悦爬上她的心头。
“我们走吧！”他伸了个懒腰：“终于可以轻轻松松地睡个觉罗！”
卸下了联考这个沉重的担子，他感到无比轻松地与屈爱走出了考场，两人拦了辆计程车回家。
下了计程车，徒步经过附近的社区公园时，一个念头突然闪进了米天冷的脑海，他停下了脚步，转头对屈爱道：“小爱，你先回去，我还有些事要处理。”说完不等她有任何反应，他便转身跑进小公园。
不明所以的屈爱当场愣在原地。
米天冷小跑步的跑向公园里的篮球场，未到球场，远远地他便见到一个熟悉的身影正跃起投篮。他微牵动嘴角，露出一个自信的笑。原本只是想来碰碰运气罢了，没想到她果然在这儿。
他放下肩上的背包跑入了球场中，趁她再度跃起时，纵身抄下她的球。
见有人加入，屈仁先是吃了一惊。一见是米天冷，她诧异地一笑：“怎么是你？你怎么知道我在这儿？考得怎样？累不累？”
他对她一连串的问题似乎充耳不闻，越过她，秀了个带球上篮，动作漂亮俐落。
“好久没这么动了，骨头都僵了！”他把球抛还给她。
屈仁接住了球，微蹙眉道：“你还没回答我的问题耶！”
“你也会关心我啊？这两天来对我不闻不问的。”他佯装不悦地走近她。
“我哪有？你不是已经有人陪考了吗？快说，考得怎样？一切还顺利吧？”屈仁焦急地问。
看着她小脸上焦急的神色，他忍不住地揉揉她的头发道：“怎么你好像比我还紧张？”
她拉下米天冷的手：“到底怎么样嘛？”
“一切全在掌握中，放心。”
“真的？太好了！”一抹灿烂的笑在她脸上漾开。
“想不想比一场？”米天冷拍了拍怀中的球，笑望着她。
“比？你不累吗？”她质疑道。
他是超人吗？熬了两天还有体力跟她比赛？
“笑话，这样就喊累的话以后怎么给你幸福啊？”他促狭地道。
听出米天冷的弦外之音，她红着脸别过头。“你无聊！”
她脸红的模样逗得米天冷哈哈大笑。
屈仁不好意思地抢过他手中的球，转身运球跑开。米天冷见状也跟上前去。二人嘻嘻哈哈的追逐着，完全没注意到不远处一道冷冽且充满恨意的目光。
屈爱不敢置信的望着眼前这一幕，原来米天冷急急地撇下她是为了……她紧咬下唇，他们什么时候变得如此亲密了？
一股强烈的妒意涌上心头，她为自己愈来愈不乐观的立场感到不安。她一定要采取一些行动，不能再这样下去了。米天冷一定不知道自己对他的感情是此的强烈，否则，他绝不会撇下她。
对，一定是这样！今晚，她一定要向米天冷表明心意，她等得够久了，好不容易等到联考结束，她不能眼睁睁地看着米天冷从她身边被夺走，她不能！
为了庆祝米天冷终于摆脱联考，米父特地在餐厅订了位子。而沾了米天冷的光，屈家也成为当晚的座上客。
“天冷，这个暑假有什么计划？”席间，屈父问道。
“唔……”米天冷切牛排的动作停了下来。
“大概会先到驾训班学开车吧！”
屈父赞许地点点头，他心中实在对这个俊俏聪明的年轻人有着说不出的满意和欣赏，就不知道自己的女儿有没有这个福气能得到他的青睐。看来，得督促屈爱加把劲。
这时，屈爱突然望向米天冷问：“天冷，等一下可不可以陪我到书局买几本参考书？我实在不知道该买哪一本，希望你能给我点意见。”
米天冷闻言，表情有些为难，他当然没忘记与屈仁约好饭后要到河堤放烟火。他看了屈仁一眼，见她故意回避他的目光，于是心一横，决定拒绝屈爱的邀约。
“小爱，对不起！下次好吗？待会儿我有点事，可能没办法陪你去。”
米天冷的拒绝令屈爱的脸色难看到了极点。她不敢相信，他竟然当场拒绝了她！但为了掩饰拒绝的尴尬，她故作轻松地道：“没关系！那……下次好了。”话虽这么说，但她脸上的神色极不自然。
看着屈爱黯然的神色，屈仁心中闪过一丝不忍，一股无形的忧虑在心中愈形扩大。
当晚，放完烟火后，米天冷牵着屈仁的手，一边扶着脚