《野鸭变凤凰(蜜月佳期)》第11章

然后驾车去城堡。村中扎起了凯旋门，儿童们把小小的花束抛入敞篷的马车里。
城堡里挤了一大堆人，似乎比教堂里更热、更令人窒息。
到了安东妮亚上楼换衣服的时候，公爵觉得，如果要他再等久一点，他就要一个人离开了。
幸好——公爵相信她一定是又想到在等着她的马了——安东妮亚的动作，比在这种情况下的大多数女人要快得多。
现在他们终于逃脱了，公爵满意地想。他一边拍去外衣上的米粒，一边觉得这个向新郎、新娘洒米粒，代表繁衍和丰饶的异教习俗，早该扬弃了。
“我听到那些马蹄铁和靴子在后面卡嗒、卡塔响，你想我们是不是该停下来，叫马车夫把那些东西丢掉？”安东妮亚问。
“我有个更好的主意！”公爵回答。“我已经吩咐把我的小马车准备好，等我们出了村子，快到交叉路的时候就换乘小马车，这样也许不合常规，但很快就会到伦敦！”
“那比关在这里面几小时有趣得多。”安东妮亚欢呼着。“你真聪明，居然想得到这一点！”
她赞美的声音，使他整个早晨的烦躁缓和了些。
他们沉默地前进，然后马车停了，安东妮亚迫不及待地跳下来，奔向正在等他们的小马车。
公爵注意到，她—一问候负责管理的马夫，称呼他们的名字，然后轻拍那四匹非常相似的粟色马。
她和马讲话，它们也用鼻子摩擦她，公爵发现她脸上的表情，是他以前不曾见过的。
“我真高兴乌法斯能送我到伦敦去，”她跟埃威斯说。“我一直很喜爱它。”
“是的，我的小姐。”埃威斯有点迟疑地回答。
他对安东妮亚当着公爵的面跟他说话而感到不安，同时，他也怕公爵对她知道这么多关于他的马的事情觉得奇怪。
“我想我们该上路了！”公爵插进来说。“客人快离开你父亲的城堡了，如果看见我们半途换交通工具，他们又要议论纷纷啦。”
“是的，当然。”安东妮亚顺从地同意了。
仆役扶她上车，一个马夫跳上。公爵驱马前进，四个骑马侍从分骑两侧，让尘土上留下清楚的痕迹。
“真刺激！”安东妮亚说。“我一直在想，你什么时候才会驾着小马车载我！还以为要等到我们度蜜月回来后，才有机会了呢！”
公爵望了她一眼，发现在她薄薄的连身裙外，那件缎子短外套，比她以前穿的任何衣服都要适合她。
她的帽子也很时髦，上面装饰着小小的鸵鸟羽毛，他觉得，如果不拿她姐姐来跟她比，她还是有她吸引人的地方。只不过，要他慢慢去发掘。
他又发现，这一路上，她并没有喋蝶不止。
事实上，她似乎把所有的注意力全部集中在马上。往伦敦的途中，空气新鲜，天气也不如想象中那么热，使公爵原先的烦躁和拘束感减少了很多。
蜜月的第一晚，他们住在邓卡斯特府邸，晚餐后，公爵感到很愉快，甚至觉得心境祥和，与世无争。
他发觉自己很乐意在进餐时，向她解释自己对固伍德赛马的计划；这场赛马将在他们离开的这段时间内举行。
同时，他也对她所知道的事感到惊讶。她不但知道他在过去五年买进的马匹，还有他把继承自父亲的种马加以改良，而且对反对赛马场的人们养马的情形也非常清楚。
“你怎么知道这么多的？”他问道。
她刚刚指出。他把杜比爵士一匹牝马的血统说错了，经过短暂的争执后，他发现她是对的。
“我看报导赛马的报纸，”安东妮亚微笑着回答。“爸爸要是知道，一定吓坏了。因为那些报纸里面，还有各式各样的犯罪报导，对政治、社会名人的讽刺及中伤。
公爵很清楚她看的是哪些报纸，那绝不适合年轻女孩子看。
不过，他对安东妮亚说的话太有兴趣了，所以没有理会这一点。
他们从餐厅走进图书室，虽然公爵建议到楼上的客厅去坐。
“我知道这是你喜爱的房间，”安东妮亚说，“就让我们在这儿坐坐吧！”
“我想，真正的原因，是你想看看我的书。”公爵说。
“等你一有空，”安东妮亚回答。“我要你带领我看你这儿所有的珍宝，据说跟邓卡斯特花园里的一样好。”
“你对它们知道得比我还要多，真让我不舒服。”公爵说。
安东妮亚没有答话。
他的唇边带着一抹朦胧的、有兴趣的微笑，望着四下打量的她，他知道，此刻她对周遭的事物比对他有兴趣得多。
她似乎了解他心中所想的，灰绿色的大眼睛突然注视着他，他有一种预感，觉得她有很重要的话要说。
“我有很重要的事……要问你。”她说。
此刻她的声调和先前大不相同，整个晚上说话时带有的那份兴奋和快乐，似乎已消失了。
“什么事？”他问。
他知道她正在推敲词句，这时候，门开了，管家报告：“大人，诺瑟侯爵夫人到！”
惊愕了一会儿，公爵慢慢站起身来。
安东妮亚也站了起来。侯爵夫人带着耀眼的美，全身闪耀着珠宝的光芒，就象圣诞树上的仙女似的走向他们，长长的薄纱在她身后翻起波纹。
“我正要到默伯尔行宫参加一个宴会，”她说。“不过，我一定要先到这儿来，向你们表达我的衷心祝福。
她的话里包括了安东妮亚，而那双湛蓝的眼睛却牢牢盯着公爵，眼神中传达的意思，只有他才能了解。
他伸出没有戴手套的手，他将它举到唇边。
“你真是太好心了，”他说。“我和我的妻子，都很感谢你的祝福，即使是在这么晚的时刻！”
侯爵夫人不可能听不出他话里的斥责，可是她却相当镇定。
“很抱歉要麻烦你，安东妮亚，”她说。“我出来的时候忘了带手帕，能不能请你借给我一条？”
“当然可以。”安东妮亚回答。
他走出图书室，却没出大厅，她知道，那只是侯爵夫人把她支开的一个借口。
进了和图书室紧邻的一个房间，她关上门。
这是一个可以俯视花园的精致客厅，安东妮亚突然觉得：公爵把图书室当作他的特殊私室时也许就会把这间屋子分派给她。
她想，侯爵夫人对公爵的感情一定非常有把握，所以才在他的新婚之夜出现在他们面前。
虽然她对这类事知道不多、安东妮亚却相信，在大多数情况下，如果在第一次和自己的妻子促膝谈心的时候，突然被以前的情妇打断了，是会使一个男人非常困窘的。
然后，她问自己，为什么记侯爵夫人放到过去式里？
她表现得很明显，等他们度蜜月回来，她和公爵还会继续约会的。
安东妮亚在客厅里四处走动，看着桌上放的金鼻烟盒。以及另一张桌上摆设的塞佛尔瓷器。
她想，那蓝色和白色的瓷器就象侯爵夫人，又轻叹着告诉自己：竟没有任何一件瓷器有一点象她。
这真是令人沮丧啊！她带着沉思的神情注视着壁炉上放置的青铜器。这时，门开了，公爵走进房间。
“我得向你道歉，安东妮亚，”他说。“我们那位不速之客没有权利那么专横地把你支开。”
“我了解她想……单独见你，”安东妮亚回答，接着又用很低的声音说：“她很……美，我明了你对她……的感情。”
公爵的语气变得强硬。
“谁对你说了什么？”
安东妮亚惊异地望着他。
“你指望我不知道你……爱侯爵夫人，而她也……爱你吗？”她问。“每个人都知道这件事！”
“每个人？”公爵怀疑地问。
“不过，当然，”安东妮亚回答说。“我想大多数人都知道，你之所以结婚，是因为女王命令你这么做。”
公爵完全惊愕住了。
“这件事是怎么传开的？”他质问。“我真不能相信，这种私人隐秘的事情，除了当事人以外，还会有别人知道。”
“嗯，班迪顿上校告诉了爸爸。”安东妮亚回答，“而且我……我还从其他方面听来。”
“谁告诉你的？”公爵粗鲁地问。
“我想……我还是不要说的好。”安东妮亚答道。
“我坚持要你告诉我。”他说。“你既然说了这么多，剩下的我也要知道，是谁告诉你的？”
安东妮亚犹豫片刻，然后，似乎是他严厉的语气和冰冷的目光使她屈服了，他吞吞吐吐地回答：“侯爵夫人侍女的女仆，是迈立许太太媳妇的妹妹，她嫁给了你的一