《[星际]荣耀之路》第23章

师吗？上任还不足两天吧。”
年轻的新兵低头扫视了一番自己的装扮，在确认身上并没有什么能够暴露对方所描述细节的线索之后再度抬头，眼中的敬意又变得更深了些。
“是的，前辈。要知道，我从军校毕业时成绩很好，平均分高达九十三，这多了不起！但是，当我申请机甲师的时候，却遇到了困难！他们在提取我的皮肤组织、血液和骨髓样本之后告诉我，有关身体技能的几项关键指标，我竟没有一项是合格的！”
“没有一项合格？”罗伊斯轻声重复了一遍，评论道，“那是挺了不起的。”
这种被嘲讽了的感觉是怎么回事……年轻的新兵纠结了一秒，最终将此置之脑后。“总之，我就这样被调剂到了军用机械部门。第一周我可以熟悉环境，之后我便会辅助您的工作了。”
“欢迎。如果你有兴趣，可以进来看看。”罗伊斯点了点头。他早就意识到自己被皇女照料了，而现下更是确认了自己的猜想。
先前他身边有些共事者对他并不信任，在他面前说过相当尖刻的言论；他当然可以用逻辑严密条理清晰的语言反驳，但缺乏与陌生人交流勇气的他最终选择沉默。但很快，罗伊斯发现那些针对他的人被调往其他机甲师身边，而替代者都是些新兵或与自己有过共事经历的熟人。
其实不必如此的。新人没有经验，计算速度慢得吓人。这和先前一样糟。
罗伊斯叹了口气，转向四处张望的年轻士兵。“能看懂吗？我写的这些。”
“还好，其实……”盯着贴在墙壁上的、上面书写了密密麻麻公式的纸张，这个一头雾水的年轻人终于举手投降，“好吧，计算的部分我可以理解，但您的推断我看不懂。”
“那还不错。”罗伊斯挺想给对方一个赞许的微笑，可惜表情匮乏的他努力之后只是微微扬起了唇角。“逻辑和meta分析是一样的，只是为了贴近我使用的这台机甲，我做了一些实际性的假设与推断。”
“好吧。在正式工作前，我大概要跟着您好好上一课。”
“是呀。你要知道，我真的需要一个工作效率能跟上我的人。”罗伊斯抬眼看了看表，站起身来。“我真讨厌说这样的话；但是抱歉，我要离开一会儿。”
“这不要紧。那么，我能待在这儿看您的计算公式吗？”
“当然。我只是在古斯塔夫·梅洛离开之前见他一面。那个好事之徒似乎以打乱我们军队的正常运转为乐。”认为这并没什么需要隐瞒的罗伊斯坦然道。
“天哪！”原本沉浸在公式中、试图搞明白其中逻辑的年轻人惊讶地转过身来，担忧地盯着罗伊斯。“您为什么不拒绝呢？而且，看起来一点儿也不着急！恕我直言，他应该深深地怨恨着您，要求与您见面，多半是为了刁难您的！”
“我为什么要着急？”罗伊斯耸了耸肩，“这儿是第三星球，而他是为了公事而来。即便莱恩公国再如何喜爱干涉他国，也不可能做出在其他国家的领土上杀死他们的军官这种事。”
更何况，那家伙根本不想杀死自己——对方希望自己活着、从而满足那莫名其妙的兴趣。
“那倒是。”年轻的士兵松了口气，转而谈起当初的见闻，“说起来，那家伙不愧是莱恩公国大家族出身！高大英俊，气度非凡，简直比他们的皇子更有上位者的气势！”
“嗯。”可惜是个变态。罗伊斯想。
与前一次在军营中仓促见面不同，这一次他们的会面被安排在时钟塔楼。那是这个国家的标志性建筑，已经在国都矗立了上百年；从前这里可以俯瞰整个城市，如今这儿则成为了历史的里程碑被保留下来。
“我得说，第三星球人和我想象中的不同——至少统治者是如此。”礼节性地打过招呼，古斯塔夫出人意料地说起第三星球的好话来，“你们的国王陛下是个睿智且和善的人。”
“是的。他是如此和善，以至于答应了您诸多无理请求，甚至允许您在我们的国家里乱逛。”罗伊斯走到对方身边。他知道驻守在楼梯上的守卫听不到他们在高处的谈话，索性直抒胸臆，“你现在是不是在沾沾自喜呢？怀着‘天哪，这里的国王竟然如此懦弱’的想法？”
“不，”古斯塔夫勾起嘴唇，“我在想着的，是赞扬他那温和却不软弱的态度。从个人角度来说，我并不讨厌你们的国王，甚至也不讨厌那位激进又狡诈的皇女。天知道，这种弱而不卑的态度对第三星球人来说是多么宝贵。”
罗伊斯抿紧了嘴唇。他们现在似乎敢于无话不谈了，以至于自己打破了沉默寡言的外壳对古斯塔夫屡屡恶言相向，而对方也不再将“心底”话放在心底——那些狂妄、恶毒、自己又无法反驳的言词。“原来你也知道，第三星球在诸多层面上是无法与莱恩公国相提并论的。既然如此，你们却屡屡针对我的母国。”
“这种事不是很好解释吗。”古斯塔夫沉默了一会儿，再度开口时，他换上了与罗伊斯记忆中相似的、属于帝国辅佐官的冰冷语气，“为了令我的国家获得无边荣耀。我要令它获得与其强大相匹配的荣耀。”
“要证明一个国家的力量，难道一定要将其他国家踩在脚下吗。”罗伊斯加重了语气。
“难道还有别的更好的办法吗？”古斯塔夫反问。
罗伊斯闭上眼睛，揉了揉发胀的太阳穴。
分明知道无法改变彼此的想法却保持着争论不休、而非老死不相往来，这简直是变种了的天敌效应。一直以来，古斯塔夫都试图与自己争论、激怒自己并且相当乐在其中，而自己竟然也开始做相似的事情——试图纠正对方的想法！“你为什么想要见我？”
“为了两件事。”从见面起就保持着自信气场的古斯塔夫，忽然变得迟疑起来，“罗伊斯，你该不会……打算嫁给你们的皇女吧？”
“在这种语境下，不是应该用‘娶’吗。”罗伊斯纠正。
“得了吧，你明白我的意思。”古斯塔夫少有地急躁起来，“那个小姑娘虽然漂亮，但实在太过聪明，根本不适合你！别告诉我，为了那个‘女王的丈夫’的头衔，你打算在她身边、任她榨干你所有的血肉与能力！我真不明白！”
“我也不明白，你在意这个是为什么。这根本就是无关紧要的事情啊。”罗伊斯此刻的确是大惑不解的，“你知道的，我和你不同，不会试图借此控制国家。此外，我也并没有这样打算。”
古斯塔夫没有立刻答话。但罗伊斯能看出来，对方明显松了口气。“总之，于私于公，你留在第三星球都会对我造成困扰。你需要了解这一点的，罗伊斯。”
这样的说话令罗伊斯疑惑更深。但与此同时，另一件需要他在意的事情将这疑惑推向一边。“抱歉，我不了解。此外，我也不明白，那个名为‘皇女的丈夫’的词汇是怎么回事。”
这一次，古斯塔夫彻底陷入了沉默。
罗伊斯盯着对方嘴角逐渐呈现的、绝非好意的微笑，心中的不安逐渐扩大。
在城内游历的这两日，这家伙到底做了什么？
仿佛是为响应罗伊斯的不安与疑问，从远处的皇宫传来沉闷的钟声，一声，一声，又一声。
罗伊斯在内心数着钟声。三次声响过后是一阵短暂的沉默，之后钟鸣再度响起，如此重复了三遍。
是丧钟。
罗伊斯的眼睛倏然间睁大了。他想要质问古斯塔夫，但惊愕令他说不出话来。重生以来最严重、最可怕的偏差令他几乎站立不稳，仿佛脚下的地面正在分崩离析。
“因为，她很快就会成为女王。”伴随着耳鸣的嗡嗡响声，古斯塔夫的话语清晰地传进了耳中，“你看，我做了与你相似的事情，却帮助了你所效忠的人。”
罗伊斯冷静了下来。
事情在混乱中逐渐清晰。
国王陛下今日会在城内视察，这事儿说的上众所周知；而某个激进的民间组织曾在一周前便放出威胁的话语。
那些对于权力被削弱感到恐惧的大贵族们住在皇宫西侧，而古斯塔夫曾去过那里。
中午时自己的确听到其他人提到街道上的骚乱，但自己忙于测试系统、并不关心外面发生了什么。
“这不可能。”罗伊斯最终开口：“那是不一样的。”
那是不一样的！
卡门原本就是第三星球的人，所以，并不是严格意义上的“被敌人煽动”！
“怎么不一样？”尽管古斯塔夫对于内情一无所知，但此刻沉浸于喜悦的他并未细