《起春语》第18章

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“楚……大哥？！”她抬起头，朝着同样一身狼狈的男子喊了一声。
“雨这么大，你不在矢初身边呆着，却跑到这里来做什么？”略显消瘦的清雅男子皱着好看的眉看她，很不满意地哼了一声，“矢初呢？他没陪你来？他是做什么吃的，怎么放心你一个人在这大雨里！”
“他因事去了金陵，还没赶回来。”她欣喜地笑着，随手拧拧湿重的衣袖，眼却盯着一身江南灵秀之气的男子一眨不眨的，“楚大哥，两年不见啦，您还好吗？雁嫂子呢，您没再去大理找她吗？”
这清雅的男子，便是楚天眉。
“我刚从大理回来。”楚天眉苦笑一声，从小庙里敛了些枯柴干草，用随身带的火折子引着了，便朝着开春点头，示意她过来烤烤湿透了的衣裳，自己却背她而站，替她拦在了小庙的入口。
“雁嫂子……还不肯认大哥？”她迟疑地问道。
楚天眉却只轻轻叹了一声，什么也没说。
当年是他负了她，她不肯认他也是在情理之中的。
开春也不敢再说些什么，垂下头，开始烤火。
情啊情，令天下无数儿女为之痴狂的一个“情”字，却又让多少有情的人反被这个无情的“情”字伤了个遍体鳞伤！
“我一路走来，今年受水患的百姓真是不少。”楚天眉背着手，望着庙外越来越大的风雨，眉蹙得更紧，“看来咱们要联手江南所有商贾富户才行，否则百姓可要遭大灾啦。”
“我正是为此要去镇江。”开春点点头，揉一揉有些发涨的额头，“水灾之后，如不防范，必定会有大疫横行江南，若真如此，可就苦了江南百姓了。楚大哥，您贵为苏杭商贾之首，在江南最是有名望的，这次还望您出头联络江南商贾才是啊。大哥，我烤好了，您回身吧。”
“这自然是我应该去全力以赴的！”楚天眉回过头来，朝着娇小的清秀女子感叹地一笑，赞许道：“开春，你虽身为女儿身，胸襟气魄却是赛过无数的须眉。矢初这辈子能有幸与你相伴，真是他三辈子修来的福气呢。如何，你们也拖了这些年了，也该成亲了吧？再这么下去，我看矢初迟早会发疯的！”
“大哥还不知——啊，大哥，您就不要再取笑我啦。”她垂下头，淡淡地笑了笑。
“你们也看到大哥我现在的情形啦，我这是咎由自取，怨不得别人。可你们不同，就算霍家长辈再如何不满，也不敢真的对你做出什么事来。唉，如果当初我也如矢初一般，便是让雁儿如你一样地执掌起楚家的茶行来——只怕我母亲也不敢反驳我们的婚事，更不用说是硬将雁儿驱逐出楚门了！”楚天眉苦笑着仰起头，每想起当初自己的软弱来，总会心如刃绞，痛得缓不过气来。
“大哥，您不要急。精诚所至，金石为开。雁嫂子迟早会明白你的心意，定会重回你身边的。”想起楚天眉与韩雁的辛酸过往，开春也黯淡了心情，“毕竟，你已经寻到雁嫂子了，这已经是上天的恩赐了是不是？你一定会等到她归来的那一天的！”一直寻了八九年的人啊，终于寻到了，希望便存在了啊。至少不像她，还有长长的一生要活，却是再也寻不到活着的理由，却是如行尸走肉一般，却是——
“开春？开春？”担忧的低喊声传入她耳中。
“啊，楚大哥，抱歉，这几日我有点儿累了。”她强撑起精神，歉意地笑了笑。
“不要将自己逼得太紧了，你若累坏了，矢初会心痛的。”伸手拍拍她的肩，楚天眉一直将开春视为自己的亲妹子一般，“矢初性子虽暴躁，其实却很敏感，有时候最爱钻死胡同的。你啊，多陪陪他，不要只顾着霍家船运而冷落了他，否则他若胡思乱想起来，到头来吃苦的还是你啊。”
“谢谢大哥关心。”她坐在火旁，将枯柴一根根地放进火势渐小了的火堆中，犹豫了片刻，还是问了出来：“大哥，这一年来您……还是一直奔走于杭州大理之间吗？”
“是啊。”无事似的耸肩－笑，无数的风霜却是那么清晰地显在已有白斑的两鬓上，“我也不知走了多少遭啦。不过知道雁儿便在眼前，什么累倒是从不觉得的。啊，你嗓子有些哑了，定是刚才在风雨里受了寒！哪，这个给你。”从怀里小心地掏出一个小巧的白玉盒子来，他递向她。
迟疑了一下，开春接过盒子，小心地打了开，而后喊了一声：“巫山白露！”这是世间最最珍贵的药茶了啊，对治嗓子干哑刺痛最是有效的。
记得当时，年幼时韩雁因家族争斗被人药哑了嗓子，不能开口说话，每到阴雨天嗓子便痛若火烧，当初全靠这药茶止痛平火。但这巫山白露产在险峰绝顶，且产量极少，所以异常珍稀。楚天眉家虽是江南最大的茶叶世家，想求得这巫山白露却也是费尽了心思。
“大哥，这个我不能用的！”她急忙递回去。
“我没用啦。”楚天眉笑了笑，“雁儿的嗓子早被治好了，再也用不着这茶叶了。”
“可是——”
“什么也别说了，开春，来，咱们既然好不容易碰到一起了，就好好聊聊吧！”
“好啊，大哥。”她笑着应允，而后停顿了一刻，“大哥，咱们还是为这江南百姓筹划一下吧。”
楚天眉爽快地点点头，两人随即陷入讨论之中。
这一场数十年不遇的江南水患，使得近十万的贫苦百姓流离失所，灾后果然又是大疫横行，死于水患瘟疫的百姓数以万计。虽有江南富家商贾不遗余力地奔走出力出物出策，但直过了三月有余，这一灾情才险险地被控制住，江南才稍微恢复了以往的安定生活。
开春这几月便一直留在镇江，一边忙于霍家船运的事宜，一边又奔走于水患灾处，几个月从不得闲。霍矢初原在金陵，但听闻她赶赴镇江，便也冒雨日夜兼程赶了过来。但扬州霍家主府不能无主主持，他只得又返回扬州主持府中大事，镇江则留下几名霍家船运中得力的管事从旁协助开春筹划救灾事宜。
转眼八月中秋将近，江南水患也终于渐渐平息，一直陪在开春身边的张大头得到了从扬州霍家主府传来的信息，要他转告开春，请她回府过节。
“是啊，也是该回扬州了呢。”开春看了张大头拿来的书信，笑着点头，微微思索了片刻，便写了封书信递给他，“这信你先帮我收着，等咱们回扬州了你再替我交给管家刘叔，我自己怕给忘记了。这几日镇江不是正要举行祭水大典吗？咱们瞧过热闹再赶回扬州过节也来得及，你说是不是？”
张大头不过是十几二十来岁的少年，有热闹可瞧自然是十分欢喜的，于是并未多想些什么，帮开春从霍家船坞账房里提了一百两银子，陪她去镇江有名的一家庵堂中上香许愿，在开春说要在这庵堂中住几日歇歇散散心时，便自得其乐地回镇江看热闹去了。
过了几日，等祭水大典的热闹瞧完了，他应约去庵堂接开春，却不见了开春的身影！他大惊失色，在出动镇江霍家船坞所有人手却依然寻不到开春后，终于有些明白了这些时日以来开春的不对劲！
飞也似的奔回扬州主府，哭着将一切告诉了正要赶去镇江迎接开春回府的霍矢初等人，又想起开春曾交给他一封信的事，便又立刻将信拿出来。
信封内共装有两封信，一封是给管家刘叔的，上面洋洋洒洒写着霍家船运此后一年间的营运计划，将她走后的人员管事的重新调动、职责分配一一写得明白，所有事务交代得清清楚楚。
而另一封写着给霍矢初的信上，却是什么也没有，只是一张空空如雪的白纸！
霍矢初面无表情地瞪了那白纸许久，而后一语不发，从此再不提“开春”二字，更是不派人去寻找开春踪迹，但当夜一场大火，却将那座再无翠绿竹林围绕的芙蕖楼烧了个干干净净！那火，正是哈哈大笑着的霍矢初亲自点上的！
自此后，扬州霍家再无名唤“开春”的女子。
梦一般的梦，结束于一场人人神伤的烈火之中。
靠坐着摇摇晃晃的简陋马车，神色平淡地从车窗里望出去，看金色的稻谷随风起舞，看行行的大雁划过晴空，看温柔的秋阳斜落山巅，看惨淡的冷霜遍布田野，看初冬的第一场薄雪覆盖了大地，看郁郁葱葱的树木花草转眼间落叶飘零。
而后，风起，雾起，雨起，北方的霁雪初晴，又在不经意间被湿热的滇南雨雾替换了个干干净净。
并不限制自己的游走方向，一会儿南，一会儿北，一会儿