《结绳纪事四簿》第14章

“谁记得那么多！这很贵的你知不知道？”
当然不知道。
“有没有饭？你随便炒个饭和青菜好了。肚子真有点饿了。”徐爱潘把蛋糕推回到胡英英面前。
“你喔！”不迁就，不知把握到嘴的好东西，这种个性多半要吃亏。“只有鸡蛋和白菜哦！”顶多加一道豆腐。
嘴巴边说，人已经又到厨房。徐爱潘跟过去，打开冰箱瞧了瞧，空洞得像南极的冰原。
“你自己一个人住？”屋子不小，少说有三十坪，可从冰箱的内容看不出有太多的人烟。
“嗯。我才刚搬来不久，还不到三个月。”
白菜、豆腐、两粒鸡蛋，外加奄奄一息的一枝葱。冰箱里的东西全摆在桌子上头，就那些。
胡英英小心除下手上的戒指。徐爱潘这才注意到，望一眼，看是镶钻的。说：“你结婚了？”
“离了，这房子我用赡养费买的。幸好没有小孩，重新当胡小姐比当某个人的妈妈要轻松多了。你呢？结婚没？”
徐爱潘摇头，然后想起胡英英背对著她在忙无法看见，张嘴呼了一声。
“干么像猫叫。是有还是没有？”
“没。”结了婚的女人谁有空这时候在别人家吃另一个女人煮的饭？胡英英就是不爱用脑袋，奇怪它没生锈。
“自己一个人住？”
“不。跟朋友。”
“男朋友？”
“没。”
好像禅宗在对禅。说什么，只有说的人自己知道。
徐爱潘坐在那里看胡英英一个人在忙，也没想过帮忙，只是等著吃饭。胡英英把所有的东西都炒了了事，白饭用微波炉热过，一股脑儿堆在徐爱潘面前。
“哪。你的饭。”继续喝她的咖啡。
徐爱潘老大不客气吃起来。扒了四五口饭才想起，说：“你不吃一点？”
“都归你的。”胡英英摇头。
青菜豆腐蛋，淡得不出屎。徐爱潘扫了近半盘的白菜，才吃两口豆腐和夹一些 炒蛋。实在，她并不十分喜欢吃青菜，但身体需要且吃了好消化，不喜欢也吃不 少。
胡英英支头看著，笑说：“你还是没变，老是从不喜欢的东西吃起，把最好的留在最后吃。”
徐爱潘瞄她一眼，闷不吭声，把剩下半盘的白菜清光。
青梅竹马就是有这点坏处，什么底细对方都知道。她家以前什么都缺，就是不缺这种青菜豆腐，餐餐吃，她常常觉得自己像草食动物。以后吃饭，总是尽义务似的早早把青菜解决掉。
“我说阿潘，”胡英英喷出一口浓气，全是咖啡的臭味。“你这样，要是万一临时有什么火灾地震，好吃的就享受不到了。而且，光塞那些你不喜欢吃的东西就把胃塞饱了，喜欢的就吃不下了。这多亏！要及时行乐啊，阿潘。做自己喜欢的事，吃自己喜欢的东西。”
“吃成一个大胖子，再去瘦身中心减肥，不更累。”
胡英英咯咯笑起来。“这是时尚，是流行。”
“流行跟时尚多半吃钱。”徐爱潘边吃边说，喷了一丝饭渣出来。她拿出面纸将它抹掉。
“嘿嘿，我吃的可都是自己的钱哦。”
“那不是很亏？”嘴巴反射的动，但她简直不知道自己在说什么。
“你想变丑八怪肥婆就不吃钱了。”胡英英扫她一眼。走出去，又走回来。手上多了一本相簿。
“看！”她抽出一张泛黄的照片。“你小时候多不吃钱！”
照片里两个对著镜头傻笑的小女孩，左边那个脸上沾了一沱像大便的泥巳，正伸手去抓，小手和小脸肥嘟嘟的。右边那个一张瓜子脸，就像胡英英现在这样尖下巴的瓜子脸。两个人都穿了一件亵渎性别差异、丝毫没有设计感只图清理方便的开裆裤。
“不会吧？！”徐爱潘大吃一惊，猛地站起来，一把抓过照片，简直不敢相信。“你居然还留著这个！”
“当然。”胡英英笑盈盈。“我可是个很念旧的人。”
徐爱潘颓然坐下。“你该不会见到每个人都跟对方秀这张宝贝吧？”
“你放心，我是很注重形象的。”胡英英笑得更愉快。才让徐爱潘松口气，却又画蛇添足说：“再说，真看了，他们也不认识你。”
不理徐爱潘瞪凸的眼，挟走照片，小心放回去，合起相簿，啜了一口咖啡说：“对了，你爸妈还好吧？”算是问候。
徐爱潘摇头，继续扒她的饭。
“生病了？我记得你爸妈好像从以前身体就不怎么好！”
“都走了。”她打断她的话。
胡英英先是迷糊，然后就明白了。
“多久了？”又喝一口咖啡，双手捧著杯子。
“有一阵了。”徐爱潘小弧度挥个手，含糊带过去。“你爸妈呢？”
“跟我大哥一起住。不时跟人家参加一些进香团，这边拜那边烧香，所以大概神明也不好意思不保佑，健康得很。”
口气半嘲谑，但不好笑，徐爱潘什么也没说。
“嘿，”胡英英倒开口。“那时我爸有没有倒了你爸他们的会钱？”
“不知道。我没听我爸他们说过。应该是没有吧，有的话他们多少会叨叨念念的。”
胡英英点点头。
“对了，”摸出一张名片给她。“我开了一间小店，你有空就来坐坐。”
“什么店？”名片上只印了店名地址电话。“英英小筑”。俗气得要命。完全是二十年代那种过气的文艺腔。
“卖些咖啡简餐，很简单的东西。”
“咖啡，简餐？你？”徐爱潘不小心呛到，连喝几口水才止住。
“你少那么夸张行不行？”胡英英瞪她一眼。
“你没事干么开店？嫌钱多？”
“就你会把我看扁。告诉你，我可是拜过师学过艺煮了一手好咖啡的。哪天你来，我煮壶咖啡让你尝尝。”
“你这个不是现成包装的？我没眼花才对吧？”徐爱潘指指流理台。包装袋还乖乖躺在上头。
胡英英面不改色。“在家我很随意。我煮咖啡是用来卖的。”
“这不是违反你的原则？要是临时有个天灾人祸，你岂不就享受不到？”
“死性子，老挑我鸡蛋里的骨头。”胡英英伸手拍她一下。肉跟肉乍然撞击接触，发出“啪”地爆裂似的声音。
“小姐，你打人肉都不痛吗？”徐爱潘皱眉。
犯罪的人从来不认为自己犯的罪行有多了不起。所以，胡英英耸耸肩，又“啪”地打了她一下。
“不痛。”说得若无其事。
这似乎说明一个物理现象，当粒子高速相撞会释出高度的能量，多半因为里头隐藏了恶性的轰轰烈烈。
“嘿，阿潘。”不管徐爱潘眉头皱得打结，胡英英忽然凑过去，挤到她身旁。
“干么？”徐爱潘反射地挪开身子。“你别靠这么近行不行？我都看到你的鼻毛了。”一张大脸忽然迫近，局部器官皆放大，像用放大镜特别去强调凸显，那效果相当惊心动魄。
“有什么关系？我们以前还不是天天这样亲热挤在一块！”
“以前是以前，现在是现在。还有，我们以前并没有‘天天’挤在一块。”
“你怎么变得这么龟毛？”胡英英埋怨一声。随即又兴趣盎然说：“欸，阿潘，我跟你说，我隔壁那房子好像有意思要出租，好不好我去问问，你搬来跟我当邻居？”
“我哪有那种美国钱！”徐爱潘想都不想便摇头。
美金对台币一比三十三四五，跳来跳去的；可不管怎么跳，一差总是三十多倍。就是算时间，海岛台湾对美军，冬令一差十三个小时，她那大字都不识一个的父母，不知这个道理，人云亦云，只晓得美国的钱总是比较大，就连美国的时间似乎也比较多。耳濡目染，她也学会了这种夸张性的形容法。
“我帮你讲讲，请他们房租算你便宜一点。”
“怎么便宜我也付不起；除非我自己印钞票。”
这倒提醒胡英英，她问：“你不提我都忘了问，你现在在做些什么？”
“没什么，就一般公司行政工作。”徐爱潘低头一口气把饭菜扫光，企图就这么把话题带过。
“哪家公司？”偏偏胡英英穷追不舍。
好吧！
她吸口气，喝一大口水。说：“我写爱情小说。”
“真的？！”胡英英挑动两边眉毛，挑得好高。当初她偷窥她日记。知道她喜欢沈冬青时，眉毛也没挑得那么高。“你用笔名吗？搞不好我还看过你的书！”
来了。徐爱潘只得硬著头皮，说：“其实我不是挺受欢迎的。也没什么名气。我的笔名是陈夏天，你大概没听过。”
“陈夏天？