《爱的奴隶》第11章

“那事件完全是希腊的错，是他们先挑衅的。”嘉士德爵士说。
“希腊人绝不会接纳你这种说法，承认自己错误的。”
大使答道。
“那我可紧张起来了！”
说归说，嘉士德爵士的声调巾却很清楚地表示他并不是认真的。
“放心，我相信你一定会处理得很完美，就象你以往表现的一样，”史瑞福爵士鼓励着他，“充分发挥出你的智慧、镇定和熟练的外交手腕。”
“希望一切如你说的一样顺利。”
无疑的，他的声调里洋溢着极度的自信。
史瑞福爵士轻叹了一口气，似乎感到几分失望。然后他拿起了笔。
“我会为你要求一次遏见苏丹的机会，”他说，“我知道，苏丹也一定很希望见见你。而且，亲自与苏丹谈谈，对你此行是大有助益的。”
雅娜发现她简直无法入眠。每天夜里，她都睁着眼睛，忧虑、焦急时时刻刻压迫着她。
她极不愿相信这是真的，但她明白曼黛丽绝不会无端欺骗她、恐吓她的。甚至她自己也觉得卡拉加进宫时，总不断地把视线投注在她身上。
她竭力想做出若无其事的样子，但是却发现实在无法做到，因为无论她在做什么，总有人悄悄地监视着。
她知道，曼黛丽也不动声色地在为她苦苦思索，为她设法，使她们不致在惊慌中乱了手脚。
就在此时，雅娜被指令要进入宫内特设的学校开始学习爱的艺术。
当初她是以曼黛丽妹妹的身份进宫的，因此有别于一般为讨苏丹欢心的阿达莉。
但是宫内传统的体制是任何一位进宫者都必须修习这门课程，因此雅绷是不可能受到特殊待遇的。
但没想到，当她告诉曼黛丽这件事时，她却惊恐万分，拉紧了雅娜的手。
“不，不行！绝不能！”她叫着。
“为什么呢？”雅娜不解地问着。
“你会被吓坏的！”
“吓坏？”雅娜仍然不明白。
“你要知道，东方人对求欢的观点与我们完全不同。”
雅娜睁大了双眼，曼黛丽继续说：“起初，我几乎无法相信也无法忍受，但是后来我想如果我要在宫内生活下去，我必须要学，必须要做别人所能做的事，甚至要做得更好才行。”
“我懂。”雅娜说。
“因为，我根本没有选择的余地，”曼黛丽说：“我被送到宫里，这里便是我往后生活的天地，如果我不学，我怎能获得今日的权力呢？所以现在我非常感谢，感谢我曾经学习了那些课程，因为对东方人说来，这些是非常重要的。”
歇了一会，她又很激动地说：“但，小姐，这对你却完全不同！”
雅娜立刻竖起手指放在唇边。
“小心！”她轻呼着，“我是你的‘妹妹’！”
“自我到你家之后，你一直是我尊敬、敬爱的。”曼黛丽以极低的声音说道。
“总有一天，”她说，“你会结婚，因此现在学习这些诱惑的课程是非常错误的。”
“真有这么大的影响吗？”雅娜问道。
“最少以我自身的看法，这些是完全错误的，而且也极其恶心，”曼嚣丽说，“对你，我相信也相差不远。”
“但我不能抗令呀！”雅娜莫可奈何地表示着。
“也许终究是逃不了的，”曼黛丽答道，“但在目前仍然可以设法拖一下。噢！对了！你可以装病，如果没有把握的话，我可以给你吞点鸦片，就会昏昏欲睡的。”
“不必了，我相心我可以应付的，”雅娜说，“不过，我想以后他们一定会发现这是一场骗局的。”
“现在无法顾及这么多了，只求应付目前，”曼黛丽说，“今晚我会见到苏丹，到时我会设法探听出他明天要接见的宾客。我已经有了个腹稿，也许能把你送走。”
“什么法子？告诉我吧！”雅娜恳求着，但曼黛丽坚决地摇摇头。
“任何事在没有把握成功时最好不要泄露，是不吉利的。”
雅娜笑了，宫里的人个个都很迷信。
在曼黛丽的坚持之下，她装病逃开了爱的课程。
但，隔天之后，曼黛丽派人请她到房间去。
她立刻看出曼黛丽的神色非常激动，这份激动似乎更增加了她的美艳。
“怎么回事？”关上门后，她立刻追问着。
曼黛丽做出小心的手势，便拉着她，走到窗边，在这个角落，较不易被人窃听。
她紧紧地搂住雅娜，用极低的声音说：“已经安排好了！但时间也不多了！”
“到底是什么方法？”雅娜的心激动得要跳出腔外。
“你先换衣服吧！”曼黛丽避而不答。
“为什么呢？”雅娜问道。
“放心，一切有我。”曼黛丽拍拍她的肩膀。
她放开雅娜，用力拍着双掌。
仆人们立刻跑进房内，曼黛丽气势汹汹地责问着：“你们可听了我的吩咐？就拿这些破烂的衣裳给我妹妹穿？这件衣裳，她已经穿过两次，不，三次了！你们简直在侮辱你们的主人！你们可知道我是谁？我可是伊卡波——苏丹的宠妃！”
惊恐的神色布满了仆人们的面容。
“不，不是的！主人！我们不是故意的，这些衣服全是小姐自己选的，我们没有责任！”
“胡说，这当然是你们的责任！”曼黛丽十分震怒地说，“真丢脸！立刻给小姐换衣服！把外边走廊上的大衣箱扛过来，给小姐打扮整齐！”
仆人们争先恐后地跑到外面，不一会儿，便扛回一个华贵的衣箱，外面画满了图案，箱口还配着一把金锁。
仆人们双手颤抖着，慌忙打开衣箱，取出一件件华丽耀目的衣裳。
她们七手八脚的为雅娜套上一件华美的衣裳，衣上级着宝石与珍珠，腰上系着镶满珠宝的腰带。
又为她戴上了钻石发饰，并套上了戒指、手镯。
“这样比刚才好多了！”曼黛丽站在一旁，眼中仍现出不快的神色。
“好了！现在你们走吧！”她说，“以后可别再给我看到刚才的情形，否则，我可要重重地拍打你们，让你们皮开肉绽，哀声叫饶！”
仆人们颤栗着逃出房间。
待她们走后，曼黛丽默默地站了好一会儿，似乎要确定真的没有人在了。然后她急促的低语着：“快！快躲进箱子去！”
雅娜呆住了。
“你……你……的……意……思……？”她问道。
“这是唯一的办法了！苏丹今天要接见一个宾客，不过我还不知道他的名字。”
“你是……要我躲在箱子里……跟他一起走？”雅娜又问。
“是的，这是唯一的方法，他是英国人。”
雅娜睁大了双眼。
“英国人”这三个字似乎带给她一种不祥的预感，但她立刻觉得即使当英国的囚犯也比在王宫好些。
她很清楚，如果真的不幸落入卡拉加的掌握中，她便只有一条路——死——了。
当然，要死并不难，死的方法有千百种，但在她心里，却总不愿接受“死亡”的念头。
她要活下去！
她还有许多想做的、想学的、想要的！
以往，她总觉得时间多得很，一点也不必忙，但，此刻她却象末日即将到来似的，珍惜着每一分、每一秒。
和煦的阳光透过窗户照射在她的身上，令她想起了自由的可贵。
她想到往日在草原上畅快奔驰的时日。
也想到了嘉士德爵土。
当他们共乘那匹骏马时，他强壮的手臂护着她，令她感到十分安全，虽然他只是个萍水相逢的异乡人！
她想到的，不仅是嘉土德爵士救助她的恩情，而是他那份自信、坚毅，虽然使她有点反感，但也给她安全信任的感觉。
她甚至想着：如果当初在途中拦住他，他到底会怎么做？
当然他知道，如果她掀起帘子，叫轿夫停下来的话，他一定会大吃一惊。
她不觉想象着自己正走下轿子，走向嘉士德爵士的身边。
她将昂首凝视着他！他是如此的英俊挺拔！虽然他是英国人，但她信任他，因为她知道：他是个君子！
“救救我吧！救救我吧！”
她几乎听到她的内心无声地呼喊着，但，她却错过了！
她到了王宫，却没想到有更恐怖的情形。
宫里的阿达莉们告诉她，惹卡拉加生气的女人常常无端失踪，往往在夜里会听到女人们可怕的尖叫，那便是卡拉加在折磨、鞭打他的女人。
这些综合在一起，产生了许多可伯的幻景。
“这么做会牵累你吗？你会不会因为我的失踪而受罚呢？”雅娜关心