《血脉》第43章

布鲁诺安静地站了很长时间，他在回想沃夫加，咀嚼女儿坚定的话语。崔斯特也许就在附近，也许已经受了伤，也许又被捉住了。如果是布鲁诺失陷在下面，崔斯特来到这里，矮人毫不怀疑崔斯特会做出什么样的选择。
他又看了一眼凯蒂，还有她身后的石堆。他刚刚失去了沃夫加，他怎么能再冒险失去凯蒂？
布鲁诺更加仔细地打量凯蒂，他看见了她眼中翻腾的烈火。“这就是我的孩子。”矮人平静地说。
他们收集好剩余的火炬，从对面的隧道离开这座洞窟，去更深的隧道寻找他们失散的朋友。
不是在幽暗地域的黑色世界中长大的生灵很难注意到这里黑暗的微弱梯度，也闻不出一丝微风所带来的新鲜空气。对于崔斯特，这样的变化仿佛是挨了一个耳光那样清晰，他夹紧身侧的瑞吉斯，提高了前进速度。
“怎么了？”饱受惊吓的半身人急忙问，仿佛阿提密斯·恩崔立马上就会从他们身边的阴影中跳出来，把他吞下去。
他们穿过一条宽阔但低矮，又稍稍向上倾斜的隧道。崔斯特有些迟疑，他的直觉告诉他，他刚刚走过正确的隧道。但他忽略了这种感觉，继续向前走，希望他们能轻易地找到通向外部世界的开口，尽早呼吸到新鲜空气。
就是这里了，他们转过一个拐角，感到冷风迎面扑来。他们看见了高耸入云的山峰……和晶莹闪烁的星光！
崔斯特听到半身人心满意足的叹息声，心中也感到一阵喜悦和安慰。他们走出隧道，面向远方无限伸展的巨大山脉，星光下秀丽无限的地面世界，这一切让刚刚离开幽暗地域中无星之夜的他们产生了恍若梦中的感觉。擦过身边的清风仿佛也充满了生命力。
他们正站在一处狭小的岩壁突出上，背后是一座千尺悬崖。他们处于悬崖高度三分之二的地方，一条穿过这座岩台的窄路向右升高，向左降低。但这条路的坡度实在太小，看起来他们既无法循这条路上到悬崖顶端，也无法下到悬崖底部。
崔斯特站在原地考虑了很久，他可以轻易地爬下几百尺，到达地面；爬上去应该也不用费很大力气。但他不认为自己能够带着瑞吉斯做这件事。而且他也不希望进入这样一片完全未知的荒野。那样的话，他就不知道要用多长时间才能回到秘银厅了。
而他的朋友正在不远处，可能已经陷入了麻烦。
“堡民谷就在前面，”瑞吉斯指着西北方，满怀希望地提醒他，“也许离我们只有几里地。”
崔斯特点点头，“我们只能回去。”
尽管瑞吉斯显然对这个提议很不高兴，但他并没有争辩。他明白。以他现在的身体状况，他们无法走下这座悬崖。
“干得好。”恩崔立的声音从拐角处传来，杀手身体的黑色轮廓出现在视野中。腰间匕首上的宝石像他的热视眼睛一样熠熠发光。“我知道你会到这里来。”他对崔斯特说，“我知道你会感觉到这里的新鲜空气，并注意搜索它的来源。”
“你是在夸奖我，还是夸奖你自己？”卓尔游侠问。
“都是！”恩崔立的回答伴随着一阵会心的大笑。但雪白的牙齿很快就消失了，取而代之的是一张冰冷的面孔。他向崔斯特走了过来，“你再往回走五十步。就能找到升至上一层的通路。你可以在那里找到你的朋友，或者更确切地说，是你的朋友的死尸。”
崔斯特没有受到这种挑衅的影响，没有任由满腔怒火指挥自己冲上前去。
“但你到不了那里，对不对？”恩崔立露出一丝冷笑。“你一个人可以甩掉我，可以避开我要的战斗，但你带着个受伤的伙伴，想想这件事吧，崔斯特·杜垩登。或者你会丢下这个半身人，一个人逃跑？”
崔斯特没有回答。
“如果是我，就会扔下他。”恩崔立冷冷地望了瑞吉斯一眼，半身人古怪地呜咽了一声，缩进崔斯特的胳膊里。
崔斯特尽力不去想恩崔立对瑞吉斯做出的卑劣行径。
“你不会离开他的，”恩崔立继续说道，“我们很久以前就已经建立了完全不同的观念，那个被你称为力量的东西，我叫做它软弱。”他离崔斯特已经不到十几步，细剑带着金属的啸声飞出剑鞘。爆射出青绿色的光晕。“这是我们的事情，也是我们的命运，还喜欢我准备的战场吗？惟一离开这里的道路在我的背后，很高兴你无法逃跑，只能完成这场游戏的结局。”他向悬崖外望去，“失败者落下，”他的笑容更加欢畅，“一场没有平局的战斗。”
崔斯特无法否认控制住他的那股情绪，它让他的胸膛和眼神变得白热炽灼。他无法否认，在他的心和灵魂的某个隐秘的角落中，他渴望这个挑战。他要证明恩崔立的错误，证明这个杀手毫无价值。但，如果崔斯特·杜垩登能有其他的选择，这场战斗将永远不会开始。他理解自己的欲望，也完全接受它，但这种欲望并不能将自己带入致命的厮杀。现在，瑞吉斯无助地躺在他身后，他的朋友们正在上面和黑暗精灵周旋，他必须接受这个挑战。
他感到了手中金属刀柄的坚硬，他的双眼已经回复了正常视觉，闪光喷发出愤怒的蓝焰。
恩崔立停住脚步，一手握剑，一手执匕，示意崔斯特向前。
一天之内，闪光第三次猛烈撞击杀手的细剑。这是第三次，按照崔斯特和恩崔立的认知，也将是最后一次。
他们以轻快的步伐开始战斗，两个对手都在用脚步测量这座怪异的竞技场。岩台最宽处差不多有十尺，在崔斯特和恩崔立背后都迅速收窄。
细剑的反手劈砍开始了恩崔立的攻势，匕首突刺紧随在后。
两声清脆的金属声响，崔斯特随即将一柄弯刀插入恩崔立的双刃之间，细剑在眨眼间撤回，崔斯特的进攻被挡在一边。
他们相互迂回，崔斯特到了接近崖壁的一边，杀手转至石台外缘。恩崔立俯身横扫，出乎意料地，这次是匕首领先攻击。
崔斯特跳出短刃的攻击范围，双刀同时向杀手低俯的头颅砍去；恩崔立的细剑分左右拨开双刀，顺势上挑。迫退崔斯特，趁机恢复了身体平衡。
“不会是一场很快就能完结的战斗。”恩崔立在邪恶的微笑中做出断言，仿佛要驳倒自己的预言。他猛冲向前，长剑疾速突刺。
崔斯特的双手幻化成虚影，弯刀接连磕在角度刁钻的剑刃上，稳守背靠岩壁的位置。
崔斯特完全同意杀手的估计，无论是谁最终取得胜利，这都不会是一场能快速结束的战斗。他们要连续作战数十分钟，也许是一个小时。结局将会怎样？下一秒将会出现什么样的状况？维尔娜和她的部队是否会突然出现，为这场战斗提前画上句号？
那时，崔斯特和瑞吉斯会不会彻底失去希望？也许他们惟一的选择，就是再向外迈出一步，落到下面几百尺的地方去。
杀手再次攻来，崔斯特的双刀也再次组成了完美的平衡防御，恩崔立无法靠近他。
恩崔立快速旋身，模仿出崔斯特在他们前两次遭遇中发动的快攻，只是剑匕并非顺向斩击，而是逆向连环挑刺，将崔斯特逼到石台上一个更加狭窄的区域内。
这个杀手竟然能在仅仅两次观察之后，就完全学会如此困难的杀招，这让崔斯特感到相当惊讶。但这是崔斯特自己创造的攻击方法，他自然知道该如何反制。
黑暗精灵也快捷如风，双刀上下流动，四柄利刃交替撞击，在清幽的夜色中激起连绵不绝的火花。金属的长啸响彻谷底峰顶，青绿色的暴风中穿插着蓝色闪电。
杀手的转动突然反转，崔斯特立定脚步，挡开了大力劈来的剑匕。
崔斯特再次逆向恩崔立转动身形，当恩崔立重新反转时，卓尔早已料到了敌人的动向。实际上，他已经先一步改变了转向。
瑞吉斯只能惶恐地望着这一切。一动也不敢动。也许这个地方所有的夜行生物都已被这一幕所吸引，没有任何言辞能形容这场奇异的舞蹈。闪光和杀手光刃交织出炫目华彩，崔斯特双眸如旋光紫电，恩崔立两眼似赤灼流星。神兵激响，恍若乐韵流转，映衬着这场死亡之舞，反而令势不两立的双方之间产生了一种诡丽的和谐之美。
他们不约而同地停下脚步，彼此之间伸手可及。他们都知道，这场旋杀之舞会没有终止地延续下去，双方都无法抢得丝毫优势。两个敌手定在原地，有如双峰对峙。
恩崔立开怀大笑，这一时刻令他感到舒心畅意。这个游戏也许