《我是灰姑娘》第4章

“白痴，”他瞪着眼，命令道：“吃完早餐就滚回床上去，给我待到睡着为止，听到没？”
“嗯，听到了。”她调整一下领结的角度，满意收手。
“再给我看到这两圈黑轮，晚上你哪里也别想去了！”他转过手腕，让她别上袖口。
“好。”她柔声答应。
“他实在嚣张得可恨！你没看到他那副样子！”
“老大，认识他这么多年，我想像得出来。”袁姗姗对着话筒叹气。夜猫族的她通常不过午是不会起床的；不到十点就被老大十万火急的电话叫起，害她睡眼惺忪、呵欠连连。
“紫苏怎么就是看不清他的真面目呢！”袁依依咬牙恨声道。
“她被奶奶彻底洗脑了……呵……呵……”
电话两头同时忆起固执、权威、古板的老人家。唉！两人皆是一声叹息。
今日她们三姐妹被众家亲友标上“特立独行”标签的生活，算是叛逆青春期与奶奶激烈对抗之下的延续吧。
谁能想像二十世纪的现代，还有拿着家法，逼迫花样年华的时髦少女学习缝纫、插花、茶道、烹饪的老人家？她们一不住在日本，二不是日本女人，谁能忍受这样的教育方式！
最令人看不过去的是老人家男尊女卑的洪荒观念。
袁家奶奶出身大稻埕望族，受过完整日本女学教育，高学毕业嫁入一方大地主袁家，恪遵传统八股思想相夫教子。不料命运乖舛，接连丧夫、丧子、丧媳，独留她一人撑起袁家，扶养四孙。
凭良心说，还真不得不佩服她老人家持家理财的能力。不但照顾到一家子衣食无缺，甚至在没做任何营生的情况下让袁家财富翻了数倍！数十年前就洞烛机先变卖部分土地转投资股票，搭上经济发展列车，使得袁家小辈无经济上的后顾之忧。
倘若她们身为男儿身，生在袁家当真是幸运之至。可惜呀可惜！只让袁逵倵那小子占尽便宜！
袁逵倵之于袁家奶奶，是唯一命根、唯一指望，命运的多次捉弄让老人家不得不信服，冥冥之中确实有股神秘力量操纵生命。
因此袁逵倵十岁那年，奶奶访遍全台命相大师，只为预知他一生祸福，以求消灾避厄；孰料推算结果都是什么孤辰寡宿占位、空有富贵却手足不亲、恐有一生孤独之虞……
这一算，吓骇了老人家，也让袁家三姐妹陷入悲惨命运中！
老人家不断训示三姐妹要爱护唯一的弟弟，强迫三姐妹随身携带弟弟。试问：哪个豆蔻少女──老大、老二、老三，各跟么弟相差八、六、四岁──忍受得了让一个十岁的小鬼当跟班？！更何况那小鬼根本从没把她们当一回事过，教人如何亲近这样目中无人的臭小弟？！
袁家姐妹某一次“批弟大会”中，出现过一个结论：对她们而言，袁逵倵的存在带给她们唯一的益处就是──紫苏的出现。
“老三，你还记不记得紫苏来的第一天？”
“呵，人海孤雏……”
电话一头，老大袁依依皱皱眉。
“什么除不除的！拽什么文绉绉的话嘛，记得就说记得，不记得就说不记得！”
“记得。她差点被你吓坏了。”另一头，袁姗姗拿她没办法，摇一摇头，落在咖啡杯上的眼冉冉浮上笑意……
她们不拖到晚餐时间是不会自动回营的。
差五分七点，三人像约好似的一齐出现在袁家大门前。一进门，偌大客厅里多了一道陌生人影！
喝！是个女孩，一个短发齐耳、身着碎花小洋装、白袜黑鞋，正襟危坐，像个泥雕娃娃的女孩；一双小鹿般的黑眸触及突然出现的三人，涩怯圆睁，旋及惊惶垂下。
“你是谁？”老大兴味盎然地瞪大眼、欺近身，嘻嘻笑脸凑到女孩面前。师院刚毕业，正要开始国小教师实习的她，看到国小阶段的孩子就忍不住想接近，藉机扮扮老师、耍耍威风。
陡然一张脸帖近自己，女孩害怕颤抖的拼命后倾──“我……我……”勉强发出单音，却只有她自己听懂在说什么。
“老大，你吓到人家了啦！”老二眯着美术系学生特有的敏锐眼神，打量女孩的外貌轮廓，嗯……不像是她们家那一大票亲朋好友出品的，沉吟问：“你从哪里来的？”
老三意兴阑珊，随口插了一句：“该不会是走失的吧？”
“走失？”老大一屁股坐下，热情地搂住女孩，连珠炮道：“你别怕，我一定想办法送你回家！来，你跟我说你家地址，电话多少？父母叫什么名字……”
“这种年纪的孩子不太可能走失。”老三轻松推翻自己刚才的推论。
“说的也是哩。”老大偏头想想，看她应该国小三、四年级了。“妹妹，你到底几岁？”
女孩仍不自然地倾斜僵直的身子，一颗头几乎低垂到胸前，露出一截天鹅般细细的颈子，沉默半天，终于呐呐回答：“十……十岁。”
“你怎会在我家？”发问的还是老大。
瘦弱纤细的膝盖上，女孩的手指无措的翻扭麻花，对她，这似乎是一个困难的问题。
“她叫夏紫苏，是我令天从孤儿院带回来的，以后就住在家里。”袁家奶奶替女孩回答。
孤儿院？性子冷漠、但遇上弱小动物就展露丰沛慈悲心肠的老二，心中立刻对她生出好感。
“那不就代表我们多了一个妹妹？”呵！老大咧嘴一笑，应该满好玩的。
“她是来陪伴逵倵的，跟你们没关系。”奶奶申明。
“陪他？！”三人六眼全转向正巧下楼预备吃饭的袁逵倵。
“有没有搞错？”陪那小鬼？老大极不以为然的摇头。他只不过是个国中生，对她这个准小学老师却老是报以一种“你很愚蠢”的眼神！
真是令人生气！老大气闷的扭头。谁肯陪这样的小鬼？咦？她脑海闪过一个念头，不禁骇然瞪着奶奶，结巴惊呼：
“你……你不会是……要她……”她的手指从女孩跳到弟弟身上。“当他……的童养媳吧？！”
“你在胡说些什么！都可以嫁人了，那张嘴还是学不会讲话前先动动脑，什么该说什么不该说！”奶奶冒火喝叱长孙女。
“是你自己说陪他的嘛……”老大嘟嘟嚷嚷，老二、老三偷偷笑着。没人注意到一旁袁逵倵投注在女孩身上的莫测眼神。
“她是来照顾逵倵的。”奶奶瞪了瞪三姐妹。
三姐妹跟奶奶唱反调习惯了，不可能就此结束──
“逵倵比她大上四岁，哪有叫妹妹来照顾哥哥的？”老二发出不平之鸣。
老三也声援：“照顾他──这么惨的待遇，算是虐待童工吧？虐待童工会被叛多少年、罚多少钱呢？”转动脑袋搜寻刚修过的民法是否有明文规定。
“够了！你们统统给我闭上嘴！”奶奶太阳穴青筋浮动，再跟这三个女孩说下去，自己肯定提早归西！“吃饭！统统给我吃饭去！”
后来，旁敲侧击，三姐妹偷偷挖掘出奶奶带回紫苏的原因──
原来奶奶无法坐视孙子孤寂一生的预言实现，上穷碧落下黄泉，竭力寻找更高明的大师，非要找出个补救之道不可。最后，总算求得了个法子，一位大师排出对袁逵倵有助益的生辰八字，若是能找到这样生辰八字的人，也许……也许会有转机，也就是命相中所谓的贵人。
紫苏就是奶奶花了好大工夫、对照全省孤儿院名册，找到的唯一一位符合大师所开出的生辰八字的。
可怜紫苏这位小贵人，她在袁家生活的开始是很不顺利的。
袁逵倵，孤僻高峰期的青少年，对突然冒出、角色不明的紫苏是没有好脸色的。三姐妹早领受过其害，感同身受之余，对紫苏衍生族类与共的同仇敌忾之心，自动将她纳入保护羽翼下。
没多久，个性乖巧、善解人意的紫苏彻底收服了三姐妹的心，一百个，不！一千个袁逵倵也比不上她。三姐妹终于领略到“姐姐”是个充满敬爱之意的名词。
三人争相宝贝紫苏这个妹妹，好吃的好玩的全找来给她，去哪儿都想带着她，以免她被“人”欺负了。
孰料紫苏总是问：“逵倵也一起去吗？”
呿！谁要带怪里怪气的他出门？
“那我在家陪逵倵，他一个人会孤单的。”最后紫苏总是这样说。
唉，原来呀原来！奶奶成天耳提面命、听得她们耳朵快出油，却一点成效也没有的那套相亲相爱演说，全让紫苏听进去了。
紫苏悲天悯人的高贵情操，差一点让她们产生罪恶感。只是还是差一点啦。
拜托！他根本不屑与人相处，根本没把她们当姐