《步步糕升》第24章

右相的话一字字的说出来，惜竹眼中的泪珠也一颗颗滚落下来，“难道说……看不到我难过，事情就能够一了百了吗？懦夫……岳杨是个大懦夫，他现在在哪里，我要亲眼去见这个大懦夫！”
“你真的想去找他吗？”右相知道她不仅要骂他，而是真的吞不下这口气，一段好好的姻缘，就这样无疾而终，任谁也无法接受。
“我要好好骂他，有什么事不好商量，就算真的要跟十七格格在一块，我也要听他怎么说。”
“对，我也认为有说明白的必要，走，现在赶紧出发，应该还来得及。”右相早就有这念头，要他当一辈子的罪人，他才不愿意。
“赶紧出发？他现在……人是在什么地方呢？”
右相飞快地跃上马背，对着惜竹振振说道：“天坛！”
今天的北京城，虽说无风无雨，但天空却是一片灰霾，仿佛凡间有人做了错事，上苍表示着忿忿不平之呜。
岳杨穿着朝服，面色凝重地跟在端王爷身后。
从具服台走向图丘坛，是一段相当遥远的路程，祭典过程冗长繁琐，每走动一步，皆由礼部的官员带领指引，整个典礼祥和敬肃，然而在岳杨心中，却是充满着躁乱与不安。
祭天！
顾名思义，便是要以坦诚圣洁之心面对皇天，即使刚刚在具服台内，他已在内沐浴更衣，净手摸上蓝色祭服，但是他的心，可否也真的完全洗涤了呢？
每走一步，他的心越不安，他知道自己并无诚实对待自己的良心，明明就不忍心让惜竹离他而去，为何他又要做出背道而驰的事。
这样的他，可还有颜面来祭祀天地，他无法说服自己，若是真的登上图丘坛，那根本就是污蔑上天，那更是天地不容之事。
不行，他不能欺骗上天，更无法欺骗自己。
“请主祭官员，登上图丘坛。”钦天监在一旁高声喊道。
端王爷黑靴正往前一踏时，岳杨则突然一个转身，当场离开祭祀行列，他不停地朝天坛外急奔而去，他必须去把惜竹找回来，他要对得起自己的良心，诚实地面对自己。
端王爷一看，当场吓傻了眼，“快，来人啊，快把他给我抓回来！”
他不可置信，在这重要时刻，他竟然转身就走，这简直不将国家的祖制法规给放在眼里。
他一路不停狂奔着，管他什么礼教规范、恩情义理，这全然不能混为一谈，这世上哪有以终身大事，来结草衔环，以报恩情的。
他掉进一种错误的迷思，这是十七格格故意布下的局，以这样的恩情，来让他无从抗拒，他想通了，他不能让她这样为所欲为，即使惹恼了皇上，他也不要将命运掌握在别人手中。
一冲出天坛，他翻跳上一匹骏马，直往下江南的路线而去，一直跑了大约十多里路，突见前头风沙滚滚，尘烟漫漫，有两匹快马也一前一后，朝着他的方向而来，他定睛一瞧，跑在前头的，正是他心心念念的惜竹。
“惜竹……”他先是震惊，后是畅笑，前头朝向他跑来的，不就是惜竹吗？
“岳杨……真的是你！”惜竹也是乐不可支，有些无法控制地拉开嗓门叫唤。
两匹马在到达一处湖畔边时，双双拉紧缰绳，马儿前蹄高高扬起后，很快地便又放了下来。
岳杨一跳下马，一个箭步往前冲去，一把将惜竹搂在怀中。
“都是我不好，我不该骗你，请原谅我一时的愚昧，今后不管再有怎样的困难，都不可能再将你我拆散了。”再次抱着她的感觉，让他整个心胸，整个豁达开来。
“我刚也在想，你绝对不是那种人，一定是你在跟我开玩笑的，你看，我就知道是在开玩笑的。”从刚刚右相跟她说的那一刻起，她就告诉自己，这全是岳杨的恶作剧，所以她一点都没失了方寸，果不其然，他并不会真的想离开她。
“对，这全是开玩笑，我开了你一个太大的玩笑，你有没有吓到啊！”岳杨欣慰地吻着她的发，闻着他熟悉的耳后香。
“既然清楚你这是开玩笑，我又怎会吓到，只是……答应我，这种玩笑别再开第二次了，老实说，当突然听到时，心脏还是会停那么一下下的。”不可否认，这种事任谁也无法看得太轻松。
“我答应你，绝对不会再让它发生第二次，我保证。”
两人再度相逢，宛如重生，他们都很清楚明白，他们无法过着没有对方的日子，即使是一天不见，那都是一种痛苦的煎熬。
这时，右相突然看到后头的几匹快马，不得不走上前去，打断两人的浓情蜜意。
“主子，好像是端王爷派的人马追上来了，这里由我来就行了，你快点和陆姑娘先走吧！”右相见情况不妙，准备以身来挡住追兵。
“端王爷为什么要追我们，我们又没犯什么错？”惜竹不懂，一颗小脑袋晃得凶。
“这事很难一下子跟你解释清楚，我们还是先暂时避避再说。”他拉起惜竹，跃上同一匹骏马。就在岳杨将马头调转时，另一侧的小路上也冲出一票人马，从穿戴的服饰来看，应该也是端王爷的人马。
“糟了！”岳杨暗叫不妙，这右相虽是一头猛虎，但猴群一多，也难以招架。
就在这千钧一发之际，一枝羽箭划破长空，直接从那开路先锋前头穿透过去。
“是刀疤的，那是刀疤的，他……他来救我们了！”靠在岳杨怀中的惜竹，开心地指着正前方，英姿焕发的黑衣男子。
“好兄弟，你总算是赶来了。”右相顿时信心大增，整张脸也容光焕发起来了。
“主子和竹姑娘有难，我当然得快马加鞭赶过来了。”左将一马当先，见到岳杨，抱拳说道：“陶大人也赶到了，他正在后头，随后便到。”
“陶大人？你是说陶宝亭陶大人吗？”
“正是。”左将才说完，端王爷所派的人马，早已将四人团团围住。
“岳大人，端王爷吩咐，请岳大人立即回到天坛，否则一切后果岳大人自行负责。”带头队长的口气相当桀惊不驯。
“如果我不照办呢？”
“那就得委屈岳大人了。”队长举手一挥。“来人啊，将岳大人押回天坛！”
“谁敢！”
一句威武凛然的声音从后方响起，陶宝亭所率领的一群官队，正以庞大的阵仗朝向众人而来。
尾声
一把尚方宝剑，及时地将此次的危机，幸运地化为转机。
左将与陶宝亭之所以能赶得及解此燃眉之急，全都拜右相的机灵所赐。
在发现到珍馐苑被十七格格查封后，右想想，这之后一定会有更大的灾厄发生，光凭岳杨一人，实在无法与十七格格背后那股庞大的势力相抗衡，于是乎，他不得不求助于陶宝亭大人。
陶宝亭为了要追查一件贪吏案件，才会由广州前往苏州去调查，当时，身边正有一把乾隆皇御赐的尚方宝剑，以便于他能斩立决，将贪官先一除为快。
就在他完成任务，准备与秋娘先行回她芜湖老家时，右相的飞鸽传书正好传到，由左将交给陶宝亭，希望他能北上京城，替岳杨来主持公道。
他一直以为，在时间上一定是来不及的，没想到，在关键的最后一刻，远水终于是救到了近火。“王爷，相信以皇上的睿智，在听完他们小两口在苏州发生的故事后，一定会成全他们，至于格格她……”陶宝亭端起盖碗，喝口茶后道：“强摘的瓜甜不了，这道理想必王爷也明了吧！”
“听陶大人一席话，本王才知道，原来他们俩曾有过这么一段渊源。”端王爷并非不谙情理之人，这段过程，他是外明不知里暗，又怎知岳杨和陆惜竹有这么一段情缘。
“若是用一份恩情，就要强求别人不甚情愿之事，无疑像在干骨头上榨油，岂不逼人太甚。”陶宝亭继续说道：“况且若要真加恩于人，又何必要对方回报，王爷，您这听起来，岂不觉得里头大有文章？”
陶宝亭在朝廷上算是人人皆知的清官廉吏，说出来的话，自是让人敬畏三分。
“陶大人所言甚是，本主自会去告诉十七格格，让她打消念头，别再打扰岳杨便是。”
“有王爷这句话，下官在此先行谢过了。”这事总算替岳杨给平息下来，陶宝亭见事已完妥，便不再打扰。“那下官先告辞了。”
“送陶大人。”
十七格格之事，在陶大人居中斡旋下，终于暂告平息。
这也使得珍馐苑能在一个月后，重新开幕。
这一个月来，为了要重振珍馐苑的往日雄风，惜竹吃足苦头，认真地在岳杨身边