《凛凛佳人(上)》第6章

她费劲压抑翻江倒海般的心绪，欲起身，一大截裙摆不知何时被他的腿压住。
他……根本是故意的！他无视于她的瞪视，慢条斯理从袖底掏出一只薄匣。
“这膏药是按古药方炼制而成，在消肿化瘀上能收奇效，你拿去吧。”
她双眸略瞠。“我不需要。”
他没出声驳她。
只是见她凝容抿唇，不收他递去的药匣，他存心跟她杠上似的，匣子一直递到她脸前，然后动也不动。
他不动，她若想动，势必要粗鲁地将裙摆从他腿下抽出……
一个模糊且古怪的想法闪过脑海，她觉得，他不会轻易放开，她很可能会扯裂自个儿的裙子……
她认输了，很快拿走他手中的小药匣，紧紧握住。
“公子还想如何？”
宫静川终于挪动身躯，淡淡道：“把夏姑娘裙摆压皱了，是在下不好。”
想骂人却找不到话可骂，夏晓清最后只能撇开双颊微鼓的脸，轻灵地爬起来。
她拂去裙上看不见的尘土，状若专泛，眼尾余光却偷觑男人起身的动作。
他左腿的伤似在膝部，虽然还算顺畅地爬站起来，他一掌停在左膝揉了揉才勉强站直身躯。
他退回石桌边，步伐明显不稳。夏晓清本能想伸手扶他，但她及时拉住心思。
肩背僵硬，脚步沉滞……
他似在忍痛，又像不是，她看不太出来，因他握住搁在桌边的那根乌木杖，拄着它转身面对她时，他神态寻常，薄唇上那抹似有若无的淡笑尚未消褪。
“夏姑娘，关于适才你对我的评论，可否容我解释几句？”未等她应声，他笑笑又道：“水至清，则无鱼，想在这世道中如鱼得水般活下，我确实做过几件不算好的事，但应该还称不上是肮脏、污秽之人，不过也绝跟『清高』二字扯不上边。我懂得什么是关心，关心一个人，我还不需要假装，毕竟能得到我关注的，全是我心是在意的人，既是在意，关怀之情油然而生，何须去装？”
她听得一愣一愣，漾水的眸子无法从他脸上移开。
他拇指习惯住摩挲杖首，将她看得极深，徐声又道：“我不知你那两位异母兄长作何想法，但遨你过府，仅因有事请你相帮。”稍顿了顿。“我之前在码头区见过你，你带伍家老太爷之遨上了一只舫舟……当时我也在。”
“我知道。”夏晓清颔首，颊面有些泛红。“我晓得的……你当时避在折屏之后，我瞧见一截袍摆，那料子并不常见，就跟你身上穿的衣料一模一样，只有绣纹不同，我能认得的……你、你其实就是舫舟主人。”
他深静目底讯雷不及掩耳地闪过碎光。
那是揉进惊与喜、迷惑与赞叹的辉芒，即兴即逝。他定力绝佳，没让那种不寻常的心绪持续坐大。
“当日请夏姑娘上般的确实是我，那是因你在码头区上的行径太醒目，颇出我意料之外，而伍家老太爷似乎又太钟意你……关于你在夏家的事，大半以上皆是从他口中得知，我想他是太喜爱你，喜爱到不能容允有谁轻忽你。”
闻言，夏晓清实不知该不该对伍家爷爷发恼。
那位老人家好似把关于她的那些事，全倾倒给眼前男人知道了。
静默了会儿，她抿抿嘴，润泽两片略干的唇瓣，终于问出——
“那么，究竟有何事，公子需借我之力？”
“我想聘你当西席。”
夏晓清一时间没听懂，秀颜怔怔然。
“……西席？”待理解这二字的意思，她发怔的“病状”非但不减，反而更严重。
宫静川点点头。“是。我想请夏姑娘教教舍妹算术与管帐之法，一切从基本起步，不需学太高深的数法，学到能看懂账目，能精打算盘也就早够。”
她双唇掀动，没吐出话，掀掀合合三、四回，一口气沉沉呼出，脑子终是清醒了些。“你有妹子？”
“两个。大的刚满十二，小的今年七岁，与我是同父异母的手足。”
……七岁？！
他瞧起来约莫二十七、八，却有个年仅七岁的妹子，中间差上二十岁！
她不禁又愣，难得能把一双秀气眸子瞠得圆滚滚。
“公子家里既也经商，底下识字懂算的好手绝对不缺，管账目的先生们没到百数也有五十，又何须……何须要我去教？”
“你道不曾请人教授吗？偏没谁教得了。”
“那公子自己呢？你将她们带在身边，慢慢教，边学边教，肯定能成——”她话陡顿，心头一悸，不太确定双眼所见的。眼前身形颀长、气质偏冷的男子好像……脸红了，提到两位妹妹让他很头疼、很莫可奈何似的。
“我也没法教。”他简洁道。
夏晓清低“唔”—声，咬住唇瓣，当真无话可说。
整件事透着邪，总之……不太对劲。
“姑娘意下如何？可愿一试？”他徐声问，目光一直深锁住她。
好半晌过去，她才幽幽反问“倘是不愿意，公子将如何？”
“你会愿意的。”他微微笑。“我说了，我绝非肮脏、污秽之人，但也绝对不清高。为达目的，尚有其他路子可走，此时开口征询姑娘意思，那是先礼后兵，你若不肯，是有办法让你不得不肯。你以为呢？”
夏晓清心口被无形力劲狠狠一掐，背脊不禁泛凉。
他笑，长目弯弯，嘴角微翘，仿佛无害却握有生杀大权。
真的，她相信，只要他向家里兄长说三道四几句，娘亲和她……不，不仅她们母女俩，该是她们那个院落里的人都要艰难度日。
眼眶忽又发热，心绪大幅波动，跟这个男人交手，她连连败阵。
很气自己莫名算妙的软弱，这不像她，她该要很强的，不该动不动就被吓哭、气哭、惹哭。
这个可恶的、可恶的人！
抬高柔润下巴，她拚命端起气势，一瞬也不瞬地迎视他的眼。
宫静川目光一深，叹息般道：“姑娘仍旧不愿吗？唔……那么这局，瞧来该是两败俱伤的局面，你不肯教，她们学不了管帐这门活儿，自然不能去学想学的活儿。”
突然——
“哇啊啊——要学的、要学的，咱什么活儿都学！不是两败俱伤，是双赢、双赢啦！”
伴随惊天动地的叫嚣，有人从造景用的一处假山石洞中冲出来。
夏晓清先是被宫静川的话弄得一头雾水，此际更是如坠五里迷雾。
她不禁往后一退，一手下意识揪紧襟口，就见一道小红影……呃！不，不是的，那小红影一道之后还有一道，两道小小身影像草原上四蹄狂撒的红鬃野马般飞冲而来！
“啊？”当两名小小姑娘一前一后、一左一右扑来抱住她的双腿，任凭她性情再定、再静，也要被惊得瞠目结舌，玉容小小失色。
“姐姐、好心的姐姐、好看的姐姐，明玉会学的！还有澄心啊，她也会乖乖学的！姐姐教吧，教我们俩吧，好不好好不好好不好——姐姐答应了好不好？好不好嘛？好吗？好吗？好吗？”
两名小姑娘中，较长的那一个从头到尾嚷个没完。
夏晓清简直头昏脑胀，想退，根本寸步难行，因为大的那个抱住她左腿，边嚷嚷急问双脚竟交缠圈上，如猴儿爬竿子似的，生生盘住她左半腿。而抱住她右腿的那只小的，完全是有样学样，虽垂颈不语，却以与小姐姐分毫不差的姿态“寄生”在她腿上。
这是……成什么事了？
她来回瞪着紧挨她两边腿侧的两颗小脑袋瓜，眸光一扬，改而瞪住几步之外的宫静川。
男人再次搁下乌木杖，撩袍坐下，端起盖杯喝茶，很闲慢地喝，仿佛眼前上演之事，与他井水不犯河水，八百根竿子都打不在一块儿。
他、他……他在偷笑！
夏晓清轻抽一口气，眼珠子险些瞪出来。
明摆着，他一开始就知假山石洞里躲着人，他不主动戳破，却要小姑娘俩自个儿冲出来……是了，方才领她到此的小丫鬟，离去前对她扬声脆嚷，原来是故意说给藏在园内的小人儿听的。
这样耍弄人，很好玩吗？
见宫静川当起甩手大爷，啥都不理，她心里窜火，既羞又怒。
行！他不理，她自个儿操办！
“你们俩——”她垂下颈项，重新瞪着那两颗乌丝软柔的小头颅。
“姐姐……”大的那个闻声仰首，微乱的发丝托出一张嫩嫩小脸，明亮大眼湛光，对她全心全意信任的光，然后是可爱翘挺的小鼻子，搭着一张圆嘟嘟的粉唇，唇一咧，露出小巧整洁的齿……
夏晓清头晕了晕，胸房好似被轻轻一掐，掐出既酸又软