《赎罪寡妇》第3章

果然停下脚步。
她平稳一下因他而起的激动情绪，转头问道：“你和苏姑娘是什么关系？”丘谕堂见她回头，还是将两人的事情当成重点，一点都不理会她的好奇心。“原来你不是来要诊金，而是来对我做身家调查的。”
他那玩世不恭的态度和语气，让人生不起气来。
“失礼了。”知道自己太急躁，耿芙蓉重新调整自己的态度，“请教一下，苏姑娘在吗？”“有事进屋里来谈吧！”丘谕堂转身入内，还是那一副目中无人的态度，让耿芙蓉看了就有气。耿芙蓉为了要邀请苏彩柔到秦府为秦老爷献艺，不得不对丘谕堂的目中无人视而不见。“请坐。”丘谕堂总算开口招呼她。
耿芙蓉轻轻颔首，静静的低着头坐在一旁等待苏彩柔出现，一点都不想与他做进一步的交谈。“不知道你找舍妹有何指教？”她不想与他交谈，他就偏不放过她，抓准了她的目的和她闲扯。“苏姑娘是你妹妹？”耿芙蓉怀疑。
“同母异父，所以姓氏不同。”他直接回答她的怀疑。“现在可以告诉我来意了吗？”“我想亲自对苏姑娘说，以表示我的诚意。”耿芙蓉还是一本初衷，不想与他有太多的牵扯。“也好，她这不就出来了。”他指向端着茶出来的苏彩柔。
耿芙蓉随着他指的方向流转眼眸，果然看见一名纤纤巧影出现。
她说不出是什么感觉，总之，她一点都看不出两人有任何像兄妹的地方。她站起身来，轻轻的福了一个礼。
“苏姑娘，我是耿芙蓉。”
苏彩柔也放下手中的托盘回礼。
“耿姑娘好，请喝茶。”
耿芙蓉拿起茶轻啜了一口，恬淡、甘醇的滋味非常润喉。
“苏姑娘泡的茶就像你的人一样，恬淡、甘醇。”
她喝完了茶，直截了当的说出自己今天的目的。
“我能不能知道苏姑娘拒绝到秦府演出的原因？”她必须先知道原因，才能对症下药。苏彩柔没想到耿芙蓉会如此直接，一时之间不知道该如何应对，只得转头向丘谕堂求救。苏彩柔的这个举动看得耿芙蓉的心一沉。
她看得出苏彩柔的所有决定都是由丘谕堂在作主，如果想要苏彩柔答应到秦家表演，可能必须先说服丘谕堂，问题是，他恐怕不是那么容易被说服的人。而且，如果要说服丘谕堂答应，她势必要与他不断的接触，这是她最不愿意做的事情。“我们能不能先知道为什么耿姑娘要舍妹到秦府献艺？”本想作壁上观的丘谕堂不得不接下苏彩柔丢过来的问题。“不瞒二位，下个月是我家老爷的六十大寿，苏姑娘又是白凤镇上最有才艺的姑娘，所以我很希望苏姑娘能到秦府为秦老爷献艺。”她真心诚意的展露微笑，在言词上尽量修饰，为的就是怕遭到拒绝。“耿姑娘，你家老爷要听曲、欣赏彩柔的琴艺，大可到销魂楼去，或者干脆将寿筵摆在销魂楼不是更省事？”丘谕堂故意说出这不合常理的作法，为的就是要让耿芙蓉生气。耿芙蓉闻言，心里怒气陡生。
她不知道丘谕堂是存心要这么说好激起她的怒气。
哪个有名望的人士敢在妓女院里摆自己的寿筵？他分明是故意这么说，但是为了达成目的，她也只能不动声色。“秦老爷希望参加的客人能阖府光临，所以还是将寿筵办在自己的府里比较恰当一些。”“耿姑娘不知道是秦老爷的什么人，竟然如此尽心尽力的讨好秦老爷？”丘谕堂满口的讽刺语气。“我在秦府并没有实际的什么头衔，你就当我是个杂工吧！”耿芙蓉对于她在秦家的身份一向低调。“杂工？杂到什么程度？晚上需要为秦老爷暖床吗？”丘谕堂故作不解的问。耿芙蓉内心已怒火翻腾。
这些传闻她并非没听过，镇上有这样质疑的人也不少，但是她就是在意丘谕堂这么说她！但是她表面依然不动声色，因为她必须请到苏彩柔让秦老爷过一个满意的寿辰，这才是她应该在意的事情。苏彩柔觉得丘谕堂的言行很奇怪。
就算他和秦家的人有仇，也不该连在秦家做事的下人都一起恨，这样未免太是非不分了。“你怎么这么说耿姑娘？”苏彩柔阻止他的无礼。
“别紧张，耿姑娘是单纯的姑娘，不会像你，一想就把我的话给想歪了。”他的眼神幽深的望着耿芙蓉。耿芙蓉总觉得他是有意挑衅。
“苏姑娘，我不会介意的。”耿芙蓉不想让他小人得志，脸上故意绽放着灿烂的笑，摆明了告诉丘谕堂，她不在乎他的污蔑。丘谕堂似乎不惹恼她誓不休。
“为了秦老爷，耿姑娘是否可以无限度牺牲？”他定定的盯住她。
耿芙蓉故意忽略他话中的涵义。
“一个忠心的仆人，不应该做这些事吗？”耿芙蓉咬着牙接受他的冷嘲热讽，因为她必须让苏彩柔答应出席秦老爷的寿筵。“很好，请耿姑娘送一张帖子过来，彩柔的表演就算是送给秦老爷的贺礼。”丘谕堂没有再为难，答应得非常爽快，让耿芙蓉很意外。
“堂……”苏彩柔反应激烈的想抗议。
耿芙蓉虽然注意到苏彩柔对丘谕堂不寻常的称呼，但是她的目的已经达到，至于他们两人的关系，和她一点关系也没有！她把握这稍纵即逝的机会，不让苏彩柔有拒绝的时间，随即站起身来。
“明天我会请专人将帖子送过来，我先告辞了。”
耿芙蓉聪明的将他们兄妹俩的冲突丢在脑后，不想让那些纷争破坏协议，只得匆忙起身离去。
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走出了胡同，耿芙蓉总算松了一口气，但是令她紧张的声音随即出现在身后。“你在秦府的身份高尚，没有人护送你来吗？”丘谕堂用一贯的讽刺口气道。耿芙蓉继续往前走。
“我一向单独行事。”她其实不像他所说的那么娇贵。
“我送你吧！这附近天黑以后不怎么平静。”
“谢谢丘公子的好意，不敢劳烦你的大驾。”
丘谕堂直到现在才发现耿芙蓉似乎很怕他。
他半嘲弄、半认真的挡住她的去路。
“为什么怕我？”
耿芙蓉抬起头瞪他一眼，但她发现这不是明智之举。
他的眼神似火一样的燃烧，狠狠的灼烫着她，那是一种带着温柔却又让人忍不住颤抖的眼神。他感受到她紊乱的气息，伸出一只手抬起她的下巴。
“你和传闻有很大的不同。”
耿芙蓉甩开他的手。
“聪明的人不会相信谣传！”
“哦？是吗？”他若有所思的笑着。“你指的是哪一项？”
发现自己越来越激动的耿芙蓉惊觉到自己的失态，立即平息阵阵窜起的怒火。“算了，爱怎么说、喜欢怎么听都是个人的事，我不在乎。”
“也包括外头传言你在替秦老爷暖床这件事？”
耿芙蓉不敢置信的看着丘谕堂。
没错，白凤镇上的百姓确实如火如荼的传着这件事，但却从来没有一个人敢当着她的面这样说，而他竟然肆无忌惮当着她的面这样说？她不知道她是哪里招惹到丘谕堂，就连被他撞倒那件事情，她都觉得丘谕堂是蓄意的。既然她惹不起这样的人物，她躲总可以吧！
“随你怎么想！”她恨恨的转身继续往前走。
但是丘谕堂依然跟在她身后。
“我也只不过是怕你不知道，将外头的传言转告于你，何必冒这么大的火？”他故装热络的解释着。
“我冒火？”耿芙蓉又停下脚步，转身怒视着他。“我只是不想和一个没有判断能力的人说话而已。”“你这么不屑我？”丘谕堂对她的怒气视而不见。“那么就取消我刚刚答应的事，免得你看见我就生气。”耿芙蓉知道他在威胁她。
“我不会公私不分。”
“可是我会。”他半嘲弄地说。
耿芙蓉不知道该怎么回答，干脆来个相应不理。
丘谕堂不会因为她的沉默而放过她，反而得寸进尺地道：“我很想知道你会为秦老爷做出什么样的牺牲？”
耿芙蓉不懂他在说什么。
她为秦天生做事，从来不觉得自己牺牲了什么，因为这一切都是她心甘情愿，没有丝毫勉强。“不懂？那我就明说了，如果你能陪我一夜，彩柔甚至可以住进秦府。”他平静的说。她不懂，为什么丘谕堂要如此针对她，处处为难、挑衅？现在她几乎能肯定第一次的见面方式也是他蓄意造成的。但，为什么？
他为什么要这么做？
丘谕堂当然知道她的迷惑，但是他不打算替她解开这个疑云。
“你不必明白，我只要一夜，而且就在明