《孤女奇缘》第22章

她不太明白侯爵的意思，可是她知道有一件了不得的事发生了，使她觉得平步青云，一下子被抛上了阳光耀眼的天空。
这一切真令人难以置信，她只能定定的看著坐在她前面这个手拿项链匣的人。
恍如置身在梦中。
“查理士，你可不可以告诉我们。这是怎么同事，”公爵说。“我大概很笨，事实上我完全搞糊涂了。”
“那一点也不稀奇，难怪你！”侯爵说。“我自己也没想到找了这么多年的女儿，居然会在这里找到，而且嫁给你了。”
“我……真的……是你的女儿吗？”妲罗问。
他伸出手。
“过来这里坐下，”他以克制不住的语气说，“我来告诉你事情的全部经过。”
他身旁有一张椅子，妲罗坐下来，侯爵握住她的手。好像要确定她是真实的，而他确实是找到了寻找多年的女儿。
“一八O三年，我还差两个月就二十一岁时，”他终于打开话匣，“我恋爱了。”
他的语声中有深深的感情。妲罗觉得深受感动。
“事情是，”侯爵继续说，“我在卡尔顿公馆的一个舞会上，威尔斯王子介绍一个女孩——我平生仅爱过的。一个女孩。”
“她的名字叫妲罗？”
妲罗情不自禁的说出这句话，她追不及待的想听这故事讲下去。
“她的姓名是妲罗·柯德农。”侯爵回答。
公爵惊呼了一声。
“我知道你说的是谁了，”他说，“我小的时候看过她一次。她很漂亮。”
侯爵的手指紧握紧著妲罗的手。
“她长得和现在的你一模一样，”他对她说。“当你走进屋里来的时候，我以为回到了过去的时光。”
“可是她是柯德农族人。”公爵说。
“我知道，”侯爵同答，“现在你明白我们怎么受苦了吧。我们的爱超过一切，坚逾金石，任何事任何人都拆不散我们，挡不住我们相属之感。可是我们都没有胆量告诉双方的父亲。”
“那年头两族之间仇恨很深，誓同水火，”公爵说。
“其实从那时起，仇恨仍或多或少存在著，”侯爵说。“只有你，赫伦，才有足够的勇气公开宣称你要娶个柯德农族人。我想我要是胆敢提起这种事，我父亲不杀了我才怪。”
“那你怎么办呢？”公爵好奇的问。
“妲罗和我偷偷约会，要不是拿破仑又发动战争，我想我们会继续这样约会。”
“当然了，休战期已结束了，”公爵喃喃说。
“战火重燃之后，我的军团立刻开往印度。”
“我们得加入总督卫斯礼将军的部队，他当时正和法军作战。”
“你去了印度！”妲罗惊呼道。
“我们到那里刚好赶上拉维尔之役，那是印度史上最惨烈，流血最多的一场战役。”
侯爵停一下又说：“不用说，我的心一直牵挂著英国发生的事情。”
侯爵说话的神态告诉妲罗他离开自己所爱的人是多么痛苦。
“因为我好怕我离开时会失去妲罗，”他继续说，“我起航之前求她和我结婚。我们决定等我回来时，不管后果如何，一定要告诉双方的家人：我们已结成夫妇。他们到那时也就无可奈何了。”
“那么你们就秘密结婚了。”
“我们在一天大清早结婚，然后我带著我太太到一家旅馆，我们两人在那儿共度了一天。”
侯爵沉吟了片刻，好像在回忆往事。
“我觉得我这才了解什么是快乐幸福，我想妲罗也有同感。”
他又落入沉默，公爵催他：“可是你被派到国外。”
“两天以后我随我的军团起航。我还有几个小时和妲罗甜蜜的在一起，接著海誓山盟之后，我只好离开了她。”
他深深叹一口气才继续说下去：“我记得我向英国作最后一瞥时，真是五内俱焚，我只有祈祷上苍，希望她不要忘记我，希望我们重聚的日子不远。”
“后来怎么了？”公爵问。
“我过了三年都没法回英国，”侯爵答道，“直到后来我打仗受了伤不得不离开军队，才得以脱身。可是当我同家时，却发现妲罗失踪了。”
“失踪了！”公爵不由自主的说。
“我费了好久的时间才查出发生了什么事，因为我不可能问她的父母。”
他握紧妲罗的手说：“终于我找到一位从小带她长大，深深爱她的老丫鬟。
她告诉我，我走了后三个月，妲罗发现她怀了小孩。“
“可是她没告诉父母？”公爵问。
“她怎么能？”侯爵近乎盛怒的问。“我是马克雷族人，而且妲罗就像我害怕我父亲一样怕她父亲。他确实是个老顽固、猪脑筋，就和其他的柯德农族人一样！”
他的声音粗狠，接著他对妲罗笑笑。
“很可惜，他们不全是像你母亲，可爱、甜蜜而温柔。”
“我真希望见到过她。”妲罗低语。
“她一定会好疼爱你，”侯爵答。
“她既然不能告诉父母，后来怎么了，”公爵间，他好像在提醒侯爵不要扯得太远。
“妲罗和她的老丫鬟曼丽逃走了。她们找了一处别人找不到的住处，显然妲罗写了好多信给我，告诉我她发生的事，我却一封也没收到。”
他语调中的痛苦一听即知，他费了好大的劲才接下去说：“曼丽告诉我，有一天，妲罗出去买东西。孩子还有一个月就要出世了，曼丽曾央求她特别小心。可是曼丽从此再也没见到她。”
“她碰到了车祸，”妲罗插嘴说。“贝洛菲太太告诉我她被一辆马车撞倒，马车没停就溜了，一只轮子辗过她身上。她被抬进孤儿院，我就在那儿出生的。”
“原来是这么同事！”侯爵叫道，“我跑遍了伦敦每家医院，查询有关你的出生纪录。”
“我母亲一直没醒过来，”妲罗说。“孤儿院和医生都不知道她是谁。”
“她脖子上戴著这项链匣吗？”侯爵问。
他手里还拿著那项链匣。
“可是她没有……结婚戒指。”
“所以我才送她这个项链匣呀，因为我不敢送她戒指，”侯爵解释。“不管我们多小心掩饰，她这是深怕她父亲或母亲会发觉。”
“那么说来我不是个……杂种了？”
妲罗几乎没出声说这个字，可是侯爵听见了，他几乎生气的说：“你是我的女儿，是名正言顺的婚姻关系下，我所深爱的妻子生的。”
“哦，我好高兴…非常非常高兴！”妲罗叫道。
“你得告诉我你的一切，”侯爵说。“我枉费了十八年光阴到现在才认得你，我想知造的太多太多了。”
“我是在孤儿院长大的，”妲罗说。“本来我十二岁的时候就应该送出去当学徒的，只是为了我会看看小孩有些用处，这样才留下来的。”
“你从来没去过别的地方？”
“我头一回离开就是费瑞克先生奉公爵之命把我带到这儿来那一次。”
“这就是我不懂的地方了，”侯爵说。
公爵沉默不语，后来由于侯爵等他回答，显然非问出个结果不可，公爵才慢慢的说。
“玛格丽特是柯德农族长为我选择的结婚对象，因此她死后我决心自己选择我下一任的太太——”
“那么我听到的故事是真的！”侯爵说。“那是报复行动！那就是何以你把妲罗带到这儿来，何以她穿著这身可厌的慈善机关衣著的缘故咯！”
他的语调显然有责备的意思，同时也有生气的意味，妲罗却平静的说：“求求你，你千万别生气！我来这儿是好事，因为我正好可以在他受伤的时候看顾他。”
“据我了解，你是手枪走火了，”侯爵几乎很不屑的说。
“那是我编出来的一套事……因为我不愿……鼓励马克雷族人报复他们，如果他们知道谁伤了他们的族长，他们一定会这么做的。”
侯爵看著她微笑了。
“现在我明白了，你母亲碰到这种事也一定会这么做的？她最恨我们两族之间老是打个没完。她认为人类战争是错误而残忍的！自从她爱上我，她发觉马克雷族人也可能和她所听说的完全不一样。”
“如果我是你的……女儿，”妲罗轻轻说，“那么我……现在有……姓氏了。”
“你当然有！”侯爵回答。“你是妲罗·马克雷郡主！”
妲罗张大眼望著他。
“是……真的吗？”
“你和我还有你丈夫一样是马克雷人。”
“可是我……母亲是柯德农人。”
“你继承父亲的身份，不过同时你会发觉，和那些与你有相同血统的人打战