《魔眼少女佩吉·苏》第3章

“妈妈，我怕……”
“城堡……废墟，该死的废墟，不要进去。”
“妈妈，我怕……妈妈，我怕……妈妈……”
那些鸟极其逼真地复制着人的声音。
其中一只鸟，就像飞蛾受到烛火吸引那样，被灯光吸引到佩吉·苏的身边，用它的左翅膀打了她一个耳光。当它从她耳边飞过时，她听见它大声喊道：
“尸骨……尸骨！他们来了！”
“把灯灭掉！”蓝狗命令，“它们要发疯了。”
它说得对。那些白鸟被光线刺得睁不开眼，飞到降落伞下，用嘴巴向伞衣发起进攻。
“糟糕！”佩吉气喘吁吁地说，“如果降落伞被它们撕破，我们就会像一块从悬崖上掉下来的岩石那样摔下去！”
不幸的是，荧光手电筒熄灭起来很慢，佩吉和蓝狗只好咬牙忍着，等待重见黑暗。那些好奇的飞禽继续背诵从下面的王国里听来的谈话。
“真让人不想继续旅行了！”蓝狗嘟囔道。
“我承认，在深渊的领土上，似乎很难消磨时间。”少女承认，“不过，我们要上去也很难。”
冥府乐队
那天夜里，他们睡得相当不好，因为鸟儿们骚扰他们，不停地在他们耳边飞来飞去，向他们重复着令人不安的求救呼唤。佩吉·苏心想，底下的人是不是想利用它们作为信使，希望他们的话能飞出深渊，让人们派救援人员来救他们。
她心烦意乱，因为那些飞禽不停地飞到降落伞伞衣下，它们受到伞衣的束缚，便用嘴巴啄它。
“针脚要脱开了，”蓝狗骂道，“伞布正在被它们啄坏，慢慢地就要变成一块小花边桌布了。
“我知道。”佩吉说，“可是怎样才能打发它们走呢？如果我点灯，它们会变得更疯狂！”
过了一个小时，也不知什么原因，白鸟们消失得无影无踪了。
“一定有什么东西使它们受了惊吓。”佩吉·苏喃喃地说。
“你听！”她的四脚伙伴低声说，“我听见有音乐……一个笛子！”
“对……好几个笛子。好像有人在深渊里组织一场音乐会，声音越来越近了。”
芦笛尖细的声音娓娓动听，佩吉突然发现自己在跟着哼唱。
“是比我们先来的那些人，”佩吉寻思，“为了解闷，他们组织了一个乐队。他们吊在自己的降落伞下，在黑暗中演奏。”
确实，和其他消遣一样，演奏乐器也是一种消遣！芦笛的乐声沿着岩石洞壁发出优美动听的回声。
佩吉决定点亮灯，让那些人知道自己的存在。结伴而下，会更有趣味，说说话，可以消除无聊。当她晃动装满发光虫的果酱瓶子时，她看见一个可怕的身影出现在绿光下……一具尸骨吊在一个降落伞下，正在吹笛子，他吹的是一块穿了孔的胫骨！
佩吉·苏大吃一惊，假如“手电筒”没有用一根皮绳子系在她的手腕上，会由于她的惊慌而掉下去。
蓝狗吓得毛发竖立，所幸的是，那尸骨似乎并不凶恶，他吹着他的乐器，任凭上升的气流带着向上升，由于他体重很轻，能被这上升气流带着升向地面。
“还……还有呢！”蓝狗打嗝似的说，“你瞧底下！”
少女弯腰朝底下看，果然，十来个布满霉斑的旧降落伞在狂风中旋转，每一个降落伞下面，都吊着一具吹胫骨的尸骨。这个冥府乐队正专心致志地演出一种轻松愉快的音乐，这音乐丝毫也不会令人想到死亡，却让人想翩翩起舞。
“你们……你们是谁？”佩吉大声问道。
一个与她处在同一高度的尸骨，将自己的手指头在笛孔上快速移动，于是，音乐改变了，音符集中起来，组成一种低沉而奇怪的声音。
“我死了很多年了，”那尸骨“说”，“和我所有的同伴一样，为了跟随蝴蝶，我们不假思索地跳进了深渊。我们中间没有人身上带着喝的和吃的东西，因为没有水喝，几天后，我们全都死掉了。”
“可是……可是你会说话呀……”佩吉指出。
“是的。”尸骨承认，“很奇怪，是不是？我想我可能是一种幽灵。在这里，什么都不会真正死去。这是一个具有魔法的地方，的确很奇特。我的肉，我的肌肉以及我所有的器官，全都变成了尘埃，但是，我的思想仍然是这个骨架子的奴隶。为了消磨时间，我们组织了一个乐队。我们演奏音乐，给那些坚持要跳下来的人消遣。我们轻得几乎没有分量，因此，风像带动风筝那样，带着我们的降落伞往上升。你喜欢我们的音乐吗？”
“是的……是的……”佩吉有点惊恐不安，含糊不清地说。
“我很高兴。”那尸骨说，“我们的目的，是安慰那些在到达洞底之前会死的人。我们试图向他们证明，即使死了，也可以继续干些愉快的事。你会吹芦笛吗？”
“不会。”少女承认。
“我以后教你。”她的交谈者说，“我相信你的骨头质量很好，你会成为乐队一名优秀的新成员。”
他停止吹他的乡村风味的笛子，而是操作他的降落伞，以便接近佩吉·苏。后者感到尸骨坚硬的手指为了抚摸她，陷进了她胳膊的肉中。
“对，没错。”那尸体离开后，马上用低沉的嗓音说，“跟我刚才想的一样，你有一副好骨架，质量很高，你的骨头在风中会发出很好听的回响。”
“回响？”佩吉结巴地说。
“对。”尸骨说，“我们习惯在我们的骨头上穿一些孔。瞧！我的胫骨，我的股骨，我的尺骨……全都是镂空的。这样，我只要在空中摇晃，我的整个身体就能变成一个大笛子。非常好玩，是不是？”
说完，他真的干起来了，开始在发霉降落伞的绳子一端晃动。正如他所说的，气流进入他镂空的骨头里……发出了一种有点刺耳但丝毫也不难听的、带点山羊奶味儿的声音。
“很好听，”佩吉说，“谢谢你！但我打算活着到达洞底。”
“是的，我想。”尸骨随和地说，“你比我有预见。我注意到，你带来了一只狗，准备在路上吃，不过，你瞧吧，狗肉生吃，并不好吃。”
蓝狗听见这番话，开始大声吠叫，露出了獠牙。在它那里，愤怒总是比害怕先行。
“啊！啊！”尸骨冷笑道，“多漂亮的牙齿！没有一颗龋齿，看来它天天刷牙。”接着，他转而又对佩吉·苏说，“等你吃了它后，把它的骨头放在一边，我可以用来做笛子。”
佩吉必须抱紧蓝狗，不让它跳下去。它像一辆跑车的马达，发出轰隆隆的抱怨和咒骂。
“我们不大喜欢狗。”那冥府音乐家明确地说，一面听凭上升的狂风把他带走，“它们对骨头太感兴趣了，我们一点也不喜欢。”
“真是疯子的故事！”当那尸骨飞到她头顶上方时，少女气喘吁吁地说，“我外祖母从没给我讲起过！我什么都预料到了，就没想到在火山洞里会遇见一支送殡乐队。”
“我不喜欢这些人！”蓝狗抱怨说，“他们笑起来很亲切，但依我看，我们不能信任他们。”
佩吉低下头，扫视她身下深渊的景色。她数了数，下面足足有十来个旧降落伞，还有同样多的四肢丁当响的乐师。有几个经过时，下颌骨发出格格声，向她致敬。
“他在发莫尔斯电码1。”佩吉说，“嘀……嗒……嘀……嗒……你听得见吗？他们用牙齿向我们发出求救信号。”
“你能破译吗？”蓝狗问。
“不能。”少女承认，“我在夏令营学过莫尔斯电码，但我忘了。”
在以后的日子里，尸骨出现的频率越来越高。他们就像约约玩具1，不停地上升和下降，增加出现在佩吉·苏同一高度的机会，每次都彬彬有礼地向她致敬，给她演奏引人入胜的小曲，为她解闷。佩吉很难分清他们，因为他们都很相像，他们常常一面行屈膝礼，一面做自我介绍：
“你好，我叫皮布。”
“你好，我叫雅布。”
“你好，我叫若布。”
这种寒暄性的进攻，使蓝狗极其恼火。
“他们都是一样的名字，一样的脑袋，”它抱怨说，“这倒方便！”
没过多久，少女终于发现了标记，话最多的叫皮布，他比较风趣，但十分狡猾，常以戏弄蓝狗为乐。
“哟！哟！”他挑战性地嘲笑蓝狗，“你很想啃我的胫骨，是不是？别做梦了！”
“别再挑逗我的狗了，”佩吉抗议道，“它气得四脚乱动，每动一次，绑住它的安全带就像剪刀一样剪着我的肩膀。”
“你把它吃了不就行