《纯爱咖啡厅》第36章

「怎么？难道妳是第一次来吗？」
「以客人身分的话没错。早上的课突然停止，所以我就来了。」
的确，里伽子曾数次去过美食区内共享的开改式平台，可是以「客人」的身分进入店里却是第一次。
「原来如此．那妳慢慢的——咦？服务生一个都不在？」
「之前还在，不过……」
由飞好像还没有回来的迹象。现在还没有到中午用餐时间，所以几乎没有客人，但是假如这时有顾客上门的话，那该怎么办？
（不过，最不对的人是我，我不应该问絣小姐在不在。）
里伽子叹了一口气。「那我来招呼您吧。」仁戏闹地向她一鞠躬。
「请问黄金炒饭可以吗？」
「那不是没有在菜单上吗？」
「不不，因为客人走初次来店，所以要做纪念。」
仁将靠窗的椅子扭开，做出了「请入座」的姿势。位这番的举动勾起了里伽乎的笑意，让她不由得轻轻笑了出来。
在尚未有新的客人光顾的情况下，黄金炒饭很快就被瑞出来。
「让您久等了，请您慢用——那家伙真给我丢下餐厅不管，跑去哪里鬼混了？」
伤脑筋似地叹了一口气的仁，脸上要比过去更有店长的气势。说到这里，以前负责教育新人的工作是由餐厅总管里伽子一手包办，如今担任这项任务的人变成了仁。这么说来，仁走因为累积了数次的经验之故，才使得他这个新店长逐渐有所成长吧。
「说实在的，教育新人好累哦。我看到明日香的表现，就很清楚里伽子妳绝对是教导有方。相较之下，由飞只要稍微一个不注意，就马上失败连连。」
里伽子听完仁的话，拿着汤匙的小手不禁停住不动。因为比起发牢骚的内容，她对仁直接用「由飞」来称呼那名女性员工咸到很在意。
（他叫絣小姐和明日香也不会直呼其名，为何对这个女孩就……）
至今以来，仁唯有在叫里伽子的时候，才会直呼其名。但是，这是因为她比其他的famille员工，还要多出一层大学同学的关系。
「里伽子？妳怎么了吗？」
仁讶异地看着停下了手，螓首低垂的里伽子。没什么，就在里伽子正要这样回答时，入口的店门传来很大的声响。
「对不起~，我以为拼小姐在这附近，结果没有……」
由飞上气不接下气地跑到里伽子的前面，看到仁也在那里时，顿时睁大眼睛，「咦？」的一声。
「仁也认识这位客人吗？」
仁，这个由飞去头断尾直呼的名字，里伽子在口中咕哝了一下。
（这女孩也直接叫「仁」。）
这名在她离开famille后才加入的女孩，才和仁认识一个月而已，就直呼其名。
这种情况，简直就像她和仁过去的翻版——
「由飞！妳跑去哪里了？上班申居然丢下餐厅不管！」
「因、因为这位客人说认识絣小姐，所以……」
里伽子楞楞地看着两人交谈的样子。怎么回事？虽然她就在旁边而已，可是却觉得自己和眼前这两人之间，有道很大的隔阂存在。
「抱歉，里伽子，我顾着教训由飞，冷落了妳。」
听到仁的声音后，里伽子才回神过来。仁摆出店长的脸孔向她赔罪，而在仁的对面，由飞正打从心底说抱歉的低头说「对不起~！」
「——没关系啦，原本就是我的错，我不应该说要找絣小姐的。」
「可是里伽子，妳原先是负责教育员工的人，还是会生气吧？」
被对方一语说中，里伽子一时不知如何回答。的确，倘若自己站在指导者的立场，像由飞这次的错误行为肯定少不了被她斥责一顿。
突然间——「里伽子？教育员工？」由飞发出了不解的声音。
「那个……难道说，这个人是「小里伽」小姐吗？」
「咦？」
「絣小姐、惠麻小姐和明日香在谈话中偶尔会提到这个人哦。我听说这个叫『小里伽』的人以前是这家店的总管。」
里伽子和仁对眼相望。如果是她们口中的「小里伽」，那必然是指里伽子。没错，仁点头肯定后，「果然是这样~！」由飞的双眼亮了起来。
「我听她们说过妳的事，妳真的好漂亮呢．」
由飞真挚的赞美，让里伽子在困惑中支吾难言．「不，妳太夸张了……」在一旁的仁虽然连忙敷衍场面，可是——
「讨厌，仁你干嘛帮她说话？又不是你的情人。」
这一句话，让里伽子的心中忽然间受到了堵塞。
（她说的没错……）
就在里伽子于胸中默念的同时，仁也搔着头回道「说的也是。」
不一会儿，终于有客人进来店里，由飞踩着飞快的步伐跑向玻璃柜。
「真是的，由飞的个性就是那么急躁。」
仁重重地叹了一口气，但是注视她的眼神中，却明显包含着关爱之情。
「耶妳慢慢享用吧。」
望着朝厨房走回去的仁，里伽子不由得感觉到他似乎已经离自己好远好远。
午餐时间一到，famille里面的人开始多了起来，里伽子因此离开了店里。虽然她原本想继续悠闲地留在店里，可是用餐完毕还迟沓待着不走的话，会给店里带来困扰。
由于一早就出太阳了，所以今天户外很温暖。受到这个影响，加上心情有点沈闷的关系，里伽子的脚步远比平时来得沉重，来得缓慢。
当地通过某家杂货店的前面，步伐不禁止住停下。
（这个手镯……和那时候的好像……）
那是在去年的冬天吧。「姊姊的生日马上就要到了。」为了购买首饰品，仁拜托里伽子陪他到处去选购。
『我打算买手镯，我觉得姊姊相当适合配戴银色的细致首饰……』
都已经决定好了，不会自己挑选吗？里伽子在内心想着，不过还走陪他东挑西选的花了五个小时购买生日礼物。最后，挑来桃去剩下两样时，仁将它们拿在手上询问里伽子「哪个比较好？」
『哪个啊……我认为我和惠麻小姐喜欢的饰品大概完全不同。』
『迫点我当然知道。』
那还问我干嘛？里伽子心想，但还是做出选择指向左手边的。「这样啊。」仁见状点点头复，便将双手中的首饰品一起拿到收银台。
（他干什么？难道想要一次送两个给惠麻小姐吗？）
过没一会儿，走回来的仁手上拿着一个包装精美的盒子，与一个未包装的手镯。
而且那个手镯正是里伽子刚才选出的那一个。
看着惊愕的里伽子，仁露出了彷佛小孩子恶作剧成功的笑容。
『手伸出来。』
『咦？』
『妳说妳喜欢这个手镯吧？我来帮妳戴上，手给我。』
里伽子愈来愈混乱了。因为今天原本是为了购买惠麻的生日礼物才出来的，为此，她还花了数个小时陪他，但是现在怎么会变成这样子？
「真拿妳没辙耶。」似乎是察觉到了里伽子的想法，仁嘟起嘴唇。
『因为我不知道妳的生曰是哪天，所以先送妳生日礼物，免得错过。』
里伽子轻轻触摸手腕，当时那个手镯虽然已经没有戴在手上，但定对于仁当时的表情，她想她这辈子大概忘不了。
谁是仁最珍惜的人，里伽子从很久以前就了然于胸。
因此，希望可以排在第二位——这是她的心愿。
如果能够屈居第二位，说不定自己还有机会。就是因为这么想，所以她才一直待在他的身旁，然而——
（看样子连那个机会也很渺茫了。）
风美由飞的身姿闪现脑海之中。声音嘹亮的她，简简单翠便能够直呼仁的名字。和自己截然不同，虽然不知道两人因为什么缘故而拉近关系，但是她和仁之所以能够如此亲近，是在花费了相当长的时光后才得到的成果。
在决定famille重新开店的时候，仁最先找上的是自己，可是自己却婉拒了他。或许在那时候，自己便放弃了接在「那个人」之后的位子。
（嗯嗯，不对！）
事实上，自己在更早之前就不得不选择放弃。
这件事，她本身在很久以前应该就明白了。
「——我好像笨蛋一样。」
里伽子用指尖轻轻拨弄眼前的手镯。套在手上的镯子随着微微的摇晃，一闪一闪地反烁着秋日的阳光。
最近，里伽子小姐无精打采的，这应该是自己多心吧？
女高中生的打工人员雪乃明日香，轻快地穿越过餐厅的同时，在心中暗想和感到纳闷。
这一阵子，里伽子经常出现在famille的店里。她对明日香而言，是位曾经负责教导自己的长辈。也因此当她待在店里时，明日香往往会打起十二分的精神接待客人，生怕犯错受骂……原本应该如此的。
（里伽子小姐好像在发呆耶？）
刚才明日香前去招呼客人点餐时，忘了?