《第108年的初恋》第26章

此外，说到在自习室设置「栉原珊瑚失踪案处理本部」的我……
能做的就只有看着忙于指挥的莉安与送来纸条的传令乌鸦们。
——明明珊瑚小姐说不定正陷入危机……为什么我却什么都做不到！
至少，我想自己也该帮帮莉安的忙……但是她高明地处理着不断飞来本部的讯息。如果我随便笨手笨脚地想帮忙，反而会扯她后腿。
可是，我又无法参加外面的搜索行动。我就算变成人类，也不能离开身为本尊的旧校舍太远。
我能做的，就是搜索自己身为旧校舍的这个身体内部。
不做点什么事情我就静不下心来。想到这也有可能是珊瑚小姐的恶作剧，我便仔细搜寻旧校舍中的每个角落。因为一开始她也是躲在发生在旧校舍内部的「缝隙」里头偷窥（对人类来说这就像是躲在房子里头的地板下或下水道的管线内，除非有必要否则不会特别去看的地方）。
「缝隙」里头空无一物。没有光线，除了入口处射入的光所照得到的范围之外，内部一片漆黑。即使发出声音也没有任何反应的样子。宽敞得不得了——说不定，是个无边无际的空间。
身为妖怪的我这么说可能很奇怪，但是「缝隙」里头是脱离常识的另一个世界。
——珊瑚小姐，会喜欢这种莫名其妙的地方吗……
光是看一眼，我就觉得毛骨悚然。
确认过后没有人回应我喊出口的「珊瑚小姐！一我立刻停止了继续窥视「缝隙」的举动。
真的什么也不能做的我，眺望着自习室的窗户外面。
照耀着没有樱花的樱花树的月亮，形状是上弦月过后几天，变胖的歪斜镜片形。月亮通过子午线开始往西边倾斜，差不多是晚上十点了吧。
外面的每个人依然在寻找着珊瑚小姐的行踪，负责传书的乌鸦们不停地出入窗户，在自习室内，接到消息回报的莉安把结果标记在地图上。
匆忙的空气中，只有我无所事事地发呆。
——真悲惨……明明最想见到珊瑚小姐的人是我。却也只有我，无法去寻找下落不明的她……
只能在旁边看，只能等待。身为建筑物的神灵，我已经碰过好几次这种情况，但是这次的懊悔格外沉重。
——明明这可能关系到珊瑚小姐的安危呀！可是，我却只能茫然地看着月亮……
「我真的一点用也没有……」
我忍不住脱口而出。
「不要太责备自己了。自虐不但没有意义，反而还有害身心。」
听到我自责的莉安，担心地对我说道。
「因为……只有我不能去找珊瑚小姐……」
「这样的话，可以请你也来帮忙搜索吗？」
「咦？但是，我没办法离开这里……」
「不必出去外面。因为我是要你监视我的使魔感官接收到的讯息占
莉安的使魔——蛇亚当与猫头鹰夏娃，现在也在外面进行搜索。虽然他们并未由莉安直接集中控制，但也能靠自己的判断进行简单的命令。像是「搜索莉安指定的区域之中有无珊瑚小姐的身影」这种命令，就能毫无问题地完成。但是，由于莉安同时也在寻找是否有什么疑似的线索，使魔似乎就无法完成这样需要下复杂判断的命令。
「所以，孝就代替他们做出判断吧。请你观察他们看到听到的东西，寻找珊瑚留下来的线索。」
「嗯，我要做！」
我干劲十足地立刻回答。我没自信可以做得很好，可是一定比什么都不做在这里闹别扭好上许多。
「那么，我应该要跟亚当还是夏娃同步才好？是不是要挑夜视能力比较好的猫头鹰夏娃？」
「要透过在空中飞行的鸟的视野去观察地面是很困难的……另一边应该比较好吧。蛇的感官方面，嗅觉、味觉跟触觉都颇为发达也很特别。不习惯的话，可能无法观察感官接收的讯息吧。你有办法想像用全身去『聆听』地面的震动、靠着味道去『看见』周遭的情况吗？」
「好、好像很难……不过，既然蛇的嗅觉这么好，不能像警犬那样靠味道去追人吗？」
「这么做……是不可能的。因为我没有训练过亚当去追踪特定的味道，无法放手让他去做。但是，如果能有残留强烈的珊瑚气味的东西，说不定我可以直接操纵亚当去进行追踪。」
「残留强烈气味的东西……啊，这个可不可以？」
我把珊瑚小姐道别时送给我的护身符拿给莉安看。
「珊瑚小姐说这个护身符她一直都带在身上一
「值得一试。」
莉安马上让夏娃把亚当空运回来旧校舍。
在他们回来之前的这段时间，我凝视着水晶球，尝试与亚当同步。这次只试了一次就成功让意识分离了。看样子拥有建筑物本尊与人类身体两种感官的我，很容易适应分离意识。
顺带一提，据说莉安平常就会分割意识，训练自己同时思考好几件事情。这就是魔法的基础技术。所以，她在跟我同步的期间，还可以接电话、在地图上划记号，继续做这些本部部长的工作。
（简单的对话啦，让你的意识与使魔的感官同步啦，这么点小事情对我来说不算什么。用我意识的二十分之一分担就可以了。）
——那么，莉安也可以同时跟十个人交谈了？
（根据对话的内容，经过训练的话应该不是做不到的。可是，耳朵只有两个，即使可以对应思想的不同层级，但或许会受到生理的限制。）
就在我们连接上的意识进行着对话的时候，亚当回来了。
（现在开始，我要用亚当的意识与孝的合流。因为是颇为特殊的感官，如果你觉得不舒服，要马上切断同步喔。）
——嗯、好的。麻烦你了……
我回答的同时，崭新的奇妙感觉已经流进了我的身体。
明明闭着双眼，却「看得见」自习室的样子。跟以前在视听教材中看过的摄温影像术（thermography）有点像，虽然模糊得看不到细微的部分，可是能够清楚掌握到什么东西在哪里，而且散发着什么质感的味道。这就是用味道去「看见」周围的感觉吧。
这么一想，靠着味道看见的自习室景象逐渐模糊，然后又变得清晰。
——什、什么？是在闪烁吗？
（因为蛇的嗅觉位在舌头上面。配合吐信，周围的掌握精细程度也会有所变化。你就别把它想像成是类似声纳的东西吧。）
——我又不知道声纳是什么。而且，为什么从刚刚开始就感觉到轻微的震动，就像是地震的余震……
虽然比起余震小了很多，可是感觉仿佛是放着蛇身体的桌子在晃动。
（蛇的触觉也很发达，并且以此取代耳朵。虽然它们没有耳孔，听不到透过空气传播的声音，但是能以全身感受到地面的震动。这种构造对脚步声之类的声音，反应特别敏感。）
——总觉得，怪怪的……
一如莉安的忠告，蛇的感官非常独特。要比喻的话……像是被关在充满迷幻现代艺术的房间当中的感觉，距离与颜色的感觉，还有听声音的方式，仿佛都会迷惑，甚至破坏以人类身体记住的常识层面的感官能力。如果一直感觉着这一套感官系统，似乎会神智不清。
即使张开眼睛，视野也是狭小的，影像看起来模糊不清。如同是在窥视着装有厚玻璃的竹筒。这样的话，靠着味道「看见」世界的方式，反而还比较可靠。
藉着这个味道一看见」了放在桌上的护身符。感觉到某种与袋子布料的纤维和染料质感明显不同的味道，这一定就是珊瑚小姐的味道了。
（看样子珊瑚的味道保留得很清楚。）
——这个味道，追踪得到吗？
（现在还不知道。总之我们试试看吧。）
莉安操纵亚当往大门移动。
从大门开始，就看到了带着珊瑚小姐味道，一个又一个往学校外头走出去的足迹。尽管外头已经彻底陷入黑暗，不过一点都不影响味道。
这下子终于找到有力的线索了！
——既然能够感觉到如此清楚的味道，那一定可以追上的！快点去追吧！
（我明白你的心情，但是你别太激动。接下来要以追寻味道为优先。）
莉安打电话跟众人联络我们发现珊瑚小姐留下来的线索之后，分配了大半意识来操纵亚当。
她顺便把接听电话的工作交给立刻赶回来的航空组鸦天狗。因为他是统帅所有传书乌鸦的领袖，很适合这份工作。于是莉安便可以专心追踪珊瑚小姐的味道了。
出了学校之后，珊瑚小姐的味道分成了两个。一个接到离开镇上的道路，往北去了；另一个则是朝着相反的南方。大部分的味道虽然都往她住处所在的北方而去，不过看起来最新的味道是朝南方走没错。