《梦幻花》第6章

梨乃嘴角露出笑容，“嗯”了一声。
那天之后，她每个月去周治家两次。因为她希望部落格除了照片和资料以外，还希望稍微记录爷爷的生活，而且，也希望有时间和爷爷讨论一下未来的方向。爷爷以前是食品公司的技术人员，退休后仍然以派遣的方式继续工作了六年。
这样的生活持续了两个月。那天，梨乃像往常一样去祖父家，发现周治在客厅旁的书房内，正在看一本厚实的书。
“怎么了？在查什么东西吗？”
梨乃问。周治心不在焉地应了一声。
笔电放在矮桌上，萤幕上有一张以前没有看过的照片。
“这是什么？新开的花吗？”
周治抬起头说：“嗯，是啊。”
“是喔。”
“你第一次来的时候，不是有一盆花刚冒芽吗？今天早上开花了。”
“喔，原来是那盆。”她想起那盆小盆栽，每次来的时候，都发现稍微长大了，几个星期前，周治换到了大花盆里。
那是黄色的花，细细的花瓣扭向各个方向，叶子也很细长。梨乃对植物很外行，完全猜不出那是什么花。
梨乃看向院子，立刻发现了那盆花，但并没有开花。
“花呢？”
“嗯，很遗憾，已经枯萎了。”
“原来是这样。”
梨乃从皮包里拿出随身碟，插进电脑，迅速复制了图片档案。
“所以，这到底是什么花？”
“嗯，这个嘛，”周治把书放回书架，走到客厅，“现在还不能随便说。”
“喔？什么意思？”
“因为我也不太确定，所以正在调查，接下来、接下来要好好调查才行。”
周治看着电脑的眼神闪亮着，梨乃发现他很兴奋。她第一次看到祖父这样的表情。
“那部落格上要怎么写？就写种类不明吗？”
梨乃问，周治立刻露出严肃的表情。
“不，不可以，不要在部落格上提到这株花的事。”
“啊？为什么？”
“详细情况不方便透露，总之，一旦公布，事情会闹得很大。暂且当成是爷爷和你之间的秘密，没问题吧？”
周治的语气很严肃，但眼中充满期待。也许对他来说，这是一件开心的事。
“好，那我不会告诉任何人。”
“对不起，但我相信以后你就会知道原因。”周治充满怜惜地用指尖抚摸着电脑萤幕上的黄花。
03
起点枪声响起，全身的肌肉立刻有了反应。双脚蹬地的时机恰到好处，伸直的指尖最先接触水面，她保持着不会受到水中阻力影响的姿势，在浮出水面的同时，双手双脚同时动了起来。所有的动作都很顺畅，她看到了隔壁水道的选手，自己稍微领先对方。
之后也顺利前进，踢腿的节奏很棒，全身没有任何疲劳感，接下来要全力冲刺，顺利的话，可以刷新自己的纪录。
终点越来越近，就在眼前了。她使出最后的力气。
但是，不知道为什么，她迟迟无法前进。短短的距离变得很遥远，其他选手接二连三抵达终点。颁奖仪式已经开始了。
她用手脚拚命挣扎，身体却不断下沉。她听到有人发出笑声。
下一刹那，所有的水都消失了。她终于发现自己并不是真的在游泳，只是回想起以前游泳时的事。不，也不是这样。
又来了──又做恶梦了。她每隔几天就会做这个梦，虽然每次的内容不太一样，但都是无法抵达终点的结局。
虽然已经醒了，但梨乃仍然闭着眼睛。她想继续入睡，希望这次可以做一个比较好的梦。
只可惜越睡越热，无法再度入睡。汗水让脖子感觉很不舒服，她只好张开眼睛，缓缓坐了起来。一看枕边的时钟，快十一点半了。今天早上五点多才睡，已经睡了超过六个小时，最近这段日子，算是睡得比较多的。
她坐在床上，想起了今天的行程。下午有一节要上的课。
她看向旁边的桌子，桌上放着啤酒和烧酒苏打水的空罐。想到要喝这么多才能醉，就忍不住痛恨自己酒量太好。
她缓缓站了起来，走去盥洗室洗了脸，看着镜子中的自己，觉得不像是二十岁的皮肤，身材也不像运动员。
她稍微化了妆，换好衣服后走了出去。天空中乌云密布，今天似乎也会下雨。大学快要放暑假了，但气象局还没有宣布梅雨季节结束。
梨乃从女性专用公寓走到大学只要十分钟，她在半路的汉堡店吃了午餐后走去学校。
梨乃目前读三年级，除了游泳队员以外，并没有好朋友，只是她离开了游泳队，所以即使去学校，也是独来独往，刻意避开游泳池和社团活动室。虽然即使遇到游泳队的成员，也不会有任何不愉快，相反地，他们总是很关心她。她并不是讨厌他们，而是内心感到很抱歉，所以总是避不见面。
走进学校大门后，她一边走，一边打电话。
“喂？”电话中传来周治慢条斯理的声音。
“啊，爷爷吗？是我。”
“喔，原来是梨乃。”
“今天放学后，我想去你那里，可以吗？”
“好啊，我今天没什么事。”
“那我上完课后去，我会买点心，爷爷，你想吃什么？”
“不要太甜的，最好选西点。”
“好。”
挂上电话后，她看了一下时间。快一点了。
她坐在阶梯教室角落听课。这堂课是从文化人类学领域，分析文化和个性之间的关系，她完全没有兴趣。她忍不住纳闷，当初自己为什么会进文学院，而且竟然读国际文学系。她再度体会到，自己在报考时真的没有经过大脑思考，当初挑选这所大学，完全是因为这里游泳队的练习环境很理想。
自己并不是不会读书，而是没有找到想学的东西──她想起周治的话。虽然这句话激励了她，但也在训诫她，一味逃避不是办法。
她努力忍着睡意，撑完了九十分钟的课。其他学生个个双眼发亮地走出教室，难道接下来有什么好事在等他们吗？
走出学校，往车站的路上逛了几家小店，看到一件可爱的洋装，但看到只有一个尺码就放弃了。
她在车站前的蛋糕店买了松饼。搭电车时，手机收到了电子邮件。是母亲传来的。她在打开之前，就大致猜到会是什么内容。果然不出所料，母亲问她下次什么时候有空回家。在尚人的葬礼后，她就没再回过家。
她随着电车的摇晃，思考着要怎么回覆母亲。要说自己忙着写报告，最近没空吗？母亲应该不会追问在写什么报告吧？
下了电车后，她从车站走去周治家。走进大门，看着院子走向玄关时，忍不住停下了脚步。她上一次来是三星期前，感觉和上次不太一样，却又说不出哪里不一样。
她内心带着这种奇怪的感觉伸手打开玄关的门，门一下子就打开了。爷爷总是这么不小心。周治向来不锁门。
走进屋内，看到周治平时穿的拖鞋和鞋子杂乱地丢在脱鞋处。以前从来没有这么乱过。
右侧书房的纸拉门敞开着。平时那里都关着，她好奇地看向室内，忍不住倒吸了一口气。纸箱和纸袋散乱在榻榻米上。
书房的隔壁就是客厅，但两个房间之间的纸拉门关着。
“午安。”梨乃对着屋内打着招呼，脱下了球鞋。屋内没有回应，她直接走了进去。她穿过书房，打开了纸拉门，叫了一声：“爷爷。”
四方形的矮桌像往常一样放在客厅中央，上面放着茶杯和保特瓶。
她感觉脚底很冷，低头一看，发现踩在脚下的座垫角落湿了。她慌忙把脚移开了。
周治躺在矮桌的另一端，似乎睡着了。站在梨乃的位置只能看到他的脚。
“原来在睡觉，小心会感冒。”她一边说，一边走了过去，立刻停下脚步。她闻到一股异臭。
她战战兢兢地走了过去，看着周治的脸，立刻感觉到好像有什么东西快从喉咙深处喷出来了。
周治张着眼睛，皮肤是灰色的。那不是梨乃熟悉的祖父的脸，而像是把一张黏土制成的精巧面具硬生生地扭成一团。
这种时候该怎么办？要打电话去哪里？──梨乃从皮包里拿出手机，发现自己的手在发抖。
04
01
听到被害人的姓名，早濑亮介怀疑自己听错了。他在赶往案发现场的车上打开手机，确认了通讯录中的“秋山周治”，上面有电话号码和地址。
果然没错。手机中输入的资料和此刻正在赶往的地方地址一样。这意味着并不是同姓同名的其他人。
那个老人被杀了吗？
“怎么了？”坐在旁边的后辈刑警问。
“不，没事。”早濑把手机放进上衣内侧口袋。
后辈重重地叹了一口气。
“命案吗？分局好一阵子都没有成立搜查总部