《哈尔的移动城堡》第12章

迈克和索菲焦急地弯下身子看哈尔的头发。从发梢到发根看起来是和平常一样的亚麻色。唯一不同的可能是有一点轻微的，十分轻微的红色。索菲觉得蛮不错。这让她想起自己原本的发色。
“我觉得挺好。”她说。
“好！”哈尔嘶叫着，“你行啊！你故意这么做的。不把我弄得惨不忍睹，你就不罢休。看看呀！红头发！我得躲到新头发长出来！”他冲动地张开手臂。“绝望！”他号叫着，“苦闷！恐怖！”
屋里昏暗下来。巨大的、混沌的人形阴影从四方角落凸起，嗥叫着向索菲和迈克逼近。嗥叫由令人毛骨悚然的呻吟，渐变成绝望的嘶叫声，进而转化为痛苦与恐惧的尖叫。索菲用手捂住耳朵，但尖叫声穿透了双手，越来越响，一秒钟比一秒钟恐怖。卡西弗急忙缩进壁炉，挤到最底下的木头上。迈克一把抓住索菲的手肘，拉她到门口。他旋转把手让蓝标向下，踢开门，两人以最快的速度逃到了庇护港的街上。
那里听到的声音几乎同样可怕。沿街门户大开，人们捂住耳朵奔逃出来。
“我们撂下他不管合适吗？”索菲哆嗦着问。
“当然。”迈克说，“假如他认为是你的错。”
他们慌忙穿过镇子，恐怖的尖叫声紧追不舍。一大群人和他们一起跑着。尽管雾散后海边下起了毛毛雨，所有的人还是涌向港口或沙滩，噪音在那里似乎好承受些。汹涌的浩瀚海洋将它削弱了些许。大家湿嗒嗒挤成一团，望着雾蒙蒙的白色水平线，停泊的船只上滴水的绳索，而噪音变成了巨大而悲痛的呜咽声。索菲想到这是她平生第一次离海这么近。真可惜她没法好好欣赏。
呜咽声消逝成巨大的、痛苦的叹息，然后归于沉寂。人们开始谨慎地回到镇里。有一些怯怯地走到索菲跟前。
“可怜的魔法师有什么事吗，女巫夫人？”
“他今天有点不开心。”迈克说，“走吧。我们现在可以冒险回家了。”
他们经过码头区时，几名水手在泊船上焦虑地喊话，想弄清这噪音是否预示着风暴或厄运。
“压根不是。”索菲喊回去，“都结束了。”
但并没有结束。他们回到巫师的房子，从外表看，这是幢歪斜的普通小房子，假使迈克不在索菲身旁，她根本认不出来。迈克十分谨慎地打开那扇简陋的小门。屋内，哈尔仍坐在凳子上。他彻底绝望地坐在那里。全身覆满了浓稠的绿色粘液。
那是一大坨可怕的绿色粘液，量大得骇人。哈尔完全被包覆了。它挂在他的头和肩膀上变成黏糊糊的团块，堆在膝盖和手上，浆液般顺腿淌下，而后一股一股，黏黏糊糊的从凳子上滴落。地板几乎淌成了水塘和徐徐流淌的水洼。它的长手指爬进了壁炉。味道很难闻。
“救命呀！”卡西弗小声嘶哑地说。他已经缩成两小簇垂死挣扎的火焰。“这东西要把我熄灭了！”
索菲提起裙子，尽量靠近哈尔———其实不近。“住手！”她说道，“快点住手！你怎么像孩子一样！”
哈尔没有反应，也没回答。他从粘液下瞪着眼，苍白，恐怖，睁得大大的。
“我们怎么办？他死了吗？”迈克在门边焦急地问。
索菲觉得迈克人不错，但在危急关头有点不中用。“没，他当然没有。”她答道，“要不是为了卡西弗，他整天像条果冻鳗也不关我的事！把浴室门打开！”
迈克在粘液池中向着浴室当开路先锋，索菲则将她的围裙扔到壁炉里，阻止那玩意进一步靠近卡西弗，然后抄起铲子。她挖起一堆堆灰渣，填在最大的粘液池里。它发出猛烈的嘶嘶声。屋内充满蒸汽，味道说多难闻就有多难闻。索菲挽起袖子，弯下腰以便抓牢巫师黏糊糊的膝盖，她将哈尔连凳子带人一起推向浴室。迈克过来拽哈尔挂满粘液的袖子。他们协力将他弄进了浴室。因为哈尔仍然一动不动，他们把他推进了淋浴房。
“热水，卡西弗！”索菲气喘吁吁地吩咐。“要非常热。”
花了一个小时才将哈尔身上的粘液洗掉。迈克又花了一个小时才说服哈尔从凳子上起来，换上干衣服。幸好，索菲先前缝补的灰红套装挂在椅背上，逃过一劫。银蓝色那件毁掉了。索菲让迈克把它浸泡在浴缸里。与此同时，她絮絮叨叨地取来更多热水。她把门把手的绿标转下来，将所有的粘液扫到荒原上。城堡在石楠地上留下一条行迹，仿佛蜗牛爬过一般，而这确是轻松排掉粘液的好方法。索菲洗地板的时候想到，住在移动城堡里倒也有好处。她想知道哈尔的噪音是不是也从城堡传了出去。那样的话，她挺同情齐坪镇的镇民。
此时索菲已经又累又气。她明白绿色粘液是哈尔对她的报复，而当迈克终于将哈尔领出浴室，穿上灰红色衣服，又体贴地扶他在壁炉旁的椅子上坐好时，她毫不表示同情。
“真是愚蠢透顶！”卡西弗气急败坏地说，“你在放弃自己最棒的魔法吗，还是怎样？”
哈尔毫不理会。他只是坐着，一脸悲伤，浑身发抖。
“我没法让他开口！”迈克可怜兮兮地低声说。
“只是在发脾气。”索菲说。玛莎和莱蒂很会发脾气。她知道怎么对付那种情况。再说，动手去打一个为自己的头发歇斯底里的巫师，实在冒险。不管怎么说，索菲的经验告诉她，发脾气很少是因为表面的那些原因。她让卡西弗挪一挪，好在柴火上摆平一锅牛奶。等牛奶温热了，她往哈尔手中塞上一大杯。“喝了。”她说，“好啦，干吗这么小题大做？是不是为了你一直去见的那位小姐？”
他落寞地啜饮着牛奶。“是。”他答道，“我冷落她，是想看看那样是否让她对我产生好感，可并没有。她犹豫不定，上次我见她时便是。现在她跟我说有另一个家伙。”
他听起来那么痛苦，索菲感到很难过。这会儿他的头发干了。她歉疚地注意到，发色几乎是粉红的。
“她是这一带最美丽的女孩。”哈尔继续悲哀地说道，“我那么深深地爱她，但她不屑我的深情，而同情另一个家伙。我如此关切她，她怎么能有另一个人呢？通常我一出现，她们就会甩了其他人。”
索菲的同情心一下子缩小了。她想到要是哈尔能如此轻易地用绿色粘液覆盖住自己，那他也能同样轻易地把发色变回正常。“你干吗不给那女孩一剂爱情药，解决这事呢？”
“啊，不。”哈尔说，“又不是玩游戏。那会坏了所有的乐趣。”
索菲的同情心又一次缩小。游戏，是吗？“你难道从来就不为那可怜的女孩想想？”她厉声责问。
哈尔喝完牛奶，凝神望进杯子，露出一丝感伤的微笑。“我无时无刻不在想她。”他说，“可爱的，可爱的莱蒂·海特。”
怦然一击，索菲的同情心完全没了。随之而来的是强大的焦虑。啊，玛莎！她想道。你确实很忙！原来你说的并不是塞瑟利店里的人！
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第七章　稻草人阻止索菲离开城堡
要不是因为狠狠发作的疼痛，索菲当晚就动身回齐坪镇了。但庇护港的绵绵阴雨渗到了她骨子里。她躺在安乐窝里，浑身疼痛，担心着玛莎。也许没那么糟，她想。她只需告诉玛莎，那位她拿不定主意的求婚者不是别人，正是哈尔巫师。玛莎就会吓跑。而她还要告诉玛莎吓唬哈尔的方法是宣布她爱上他了，可能的话拿姨妈们加以威胁。
第二天索菲起床时身体仍在隐隐作痛。“该死的荒地女巫！”她拿上拐杖，对它喃喃说着，准备离开。她能听见哈尔在浴室中唱歌，似乎他平生都没发过脾气。她踮着脚，尽快地向门口蹒跚而去。
自然，哈尔在她到达门口前就从浴室出来了。索菲愠怒地看着他。他整洁潇洒，精神焕发，散着苹果花香。阳光洒进窗户，照耀在他的灰红色制服上，落在头发上映出淡粉色光晕。
“我觉得头发这个颜色很好看。”他说。
“你是说真的？”索菲嘟囔。
“和衣服相配。”哈尔说，“你针线活还真有两下子，是不是？不知怎么，你让这件衣服更有型了。”
“哼！”索菲没有好气。
哈尔握住门上方把手的手停了下来。“受疼痛折磨？还是有什么招惹你了？”
“招惹？”索菲接口说，“我干吗要受招惹？某人只不过弄得城堡满是腐烂的冻冻，把庇护港的人都震聋，吓得卡西弗变成灰渣，让几百个人心碎。我干吗要操心？”
哈尔大笑。“我道歉。”