《放爱一条生路》第20章

小曼望着深幽幽的湖水，一字一句地说：“我，爱上了别人。”　
明宇闻言颇感到意外，他死死盯着小曼的脸，缓缓地问：“你说什么？”　
“我爱上了别人。”小曼迅速重复一遍，不敢看明宇的脸。　
明宇努力想看清小曼的脸，但小曼把自己深深地裹在黑暗里，让明宇看不清她的表情。　
“你不是要听理由吗？这就是我的理由。”小曼说。　
“他是谁？那个人是谁？”　
小曼皱皱眉，犹豫了一下。“你不认识。他是我们外语系的一个同学。”　
“他叫什么名字？”明宇追问道。　
“你不需要知道……”　
“我一定要知道。”明宇迅速打断她的话，斩钉截铁地说，“你必须告诉我，不然，我会认为你在撒谎。”　
小曼确实在撒谎，只是她的谎撒得很不高明。此时的她有点慌乱，“他叫……李冬鹏。”　小曼随口说了一个名字，那个男生是她们外语系日语班的，上公开课的时候经常碰面。“以后，你不要再来找我了，我不想见到你。”小曼冷酷地扔下这句话，转身头也不回地跑开，把明宇一个人撂在湖边。　
明宇站在原地，呆立片刻。他在努力回想着小曼的话，想从中寻找出蛛丝蚂迹。这是真的吗？小曼爱上了别人？她爱上了别人？不，不可能！还是那个男生在热烈地追求她？李冬鹏，李冬鹏……明宇疑惑地皱皱眉，开始怀疑自己一直以来是否太自信了。他慢慢向停靠着的小轿车走去，他打开车门，坐进驾驶室，发动了小车，俄而又把它熄灭。他走下小车，徘徊片刻，径直朝男生宿舍区走去。
放爱一条生路　30（2）
明宇来到外语系男生宿舍楼，走进传达室。　
李冬鹏正在宿舍里洗衣服，突然听到楼下传达室的麦克风在喊他的名字：　
“外语系八八级的李冬鹏，楼下有人找。”　
广播又重复了一遍。李冬鹏扔下衣服，快步跑下楼。来人他并不认识。　
“请问，你是外语系的李冬鹏吗？”来人问。　
李冬鹏一脸茫然地，“是啊，你是……”　
“你认识王小曼吗？”　来人又问。　
“王小曼？你是说法语班的王小曼吗？”　
“对。”　
“认识啊，我们是同学。”　
“你们是同学，然后呢？”　来人继续问。　
“然后？”李冬鹏二丈和尚摸不着脑袋，“没有然后啊，怎么了？”　
“你们，在谈恋爱吗？”　
“谈恋爱？”　李冬鹏惊奇地瞪大眼睛，“你在说什么？你是谁？”　
明宇从对方的反应中，已明白事情的原委。他歉意地向对方弯弯腰，“对不起，打扰了。这可能是个误会。”说完，崔明宇转身离开，留下莫名其妙的李冬鹏。　
第二天，课间休息时，李冬鹏在课室外的走廊上找到小曼。　
“王小曼！”他叫住她。　
小曼回头一看，“李冬鹏？”　
“你好！”　
“你好！”　小曼有些心虚。　
“昨天晚上，有个男人来找我。”　
“？”　
“他问我是不是在跟你谈恋爱……”　
这个明宇！小曼羞得无地自容。她没想到明宇居然会冒冒失失地跑去找人家当面对质。　
“我们，有在谈恋爱吗？”　李冬鹏笑着逗她。　
“对不起，真的非常对不起！”小曼一脸惶恐地说，“我只是随口说说而已，没想到会给你添麻烦！”　
“唉，”　李冬鹏叹口气，“我还以为你在暗恋我，让我白高兴了一个晚上。”　
小曼羞得脸通红，不停地道歉：“真的很抱歉，不好意思。除此之外，我真的不知该说什么。”　
李冬鹏大度地笑起来，“没什么，就算为人民服务。不过，”　他作状地凑近小曼，调侃道：“下次要再找我做挡箭牌，可得事先告诉我一声──我怕他会找我决斗喔！哈哈！”　
小曼窘迫地咧着嘴，恨不能有个地洞钻进去。
放爱一条生路　31
几天过去，明宇果然没有来找小曼。一个星期，两个星期，一个月过去了，明宇音讯全无，没有电话，也没有再来学校。也许，一切就这样结束了，小曼想，就让它这样结束吧，让他从此在我的生命里消失，不要再去想他。今后，没有人可以依靠，路要自己走。　
小曼又找到了一份兼职：送报纸。每天清晨起床，六点半前赶到发行站，领到报纸后再分发到附近的居民小区。每份报纸提成两毛钱，发五十份报纸提成十块钱，一个月就有三百块钱的收入。小曼与郑欣合买了一辆便宜的二手自行车，这样穿梭于报站与学校之间可以节省很多时间。小曼每天清早起床，简单洗漱后立即冲往学校外面的发行站，分发完报纸后再马不停蹄地赶回学校上课，风雨无阻。　
转眼又到放暑假的时间，有工厂来学校招临工，小曼马上报了名。这是一份在罐头厂剥荔枝的活儿。剥荔枝，就是用一个金属镊子把荔枝皮从顶部夹开一个口，把镊子伸进去夹出荔枝核，再把皮剥掉就可以了，剥下的荔枝肉再送到车间加工。小曼和其他打临工的同学一起，坐在小板凳上，将领来已过秤的一筐筐荔枝倾倒在面前的铁皮桌上，开始埋头苦干。看似简单的工作，其实也需要技巧。一开始小曼并不熟练，活儿干得很慢，还夹伤了两个手指。但慢慢地，小曼就掌握了窍门，速度也加快了，剥完一筐又领一筐，每一筐前后都要过两次秤，以便计算工钱。中午每人发一个廉价盒饭，吃完饭继续干，傍晚统一坐班车回学校。于是这成了小曼的日常生活：每天清晨送完报纸赶回学校，买一个包子在班车上吃；在工厂干一整天，傍晚回到学校；晚上去图书馆或教学楼晚自习直到十点钟。她象一只辛勤的小蜜蜂，从早忙到晚，只有在终于可以躺到那张小床上的时候，小曼才会想起那个人，想起她的青涩的初恋。但她不让自己沉浸在回忆里太久，劳碌了一天，她会很快进入梦乡。
放爱一条生路　32（1）
明宇终于把手头的事情忙完，可以暂时告一段落了。这段时间以来，他出国了两趟，先去美国考察，然后又马不停蹄地去了一趟中东，参加了土耳其当地的一个化工原料与产品交易会。其间还要不断与管委会、规划局、环保局等部门的人物打交道、应酬，忙得不可开交。他故意没有去学校找小曼，也没有给她打电话。他很了解她，即便当面戳穿了她的谎言，也只会令她躲得更远。他想给彼此一段时间和空间来沉淀。让她安心念书，也许这样是最好的。　
今天是一个特别的日子：是小曼的生日。明宇特意选择了今天驱车来到学校，他知道学校在放暑假，小曼不用上课，应该在宿舍。在宿舍里没有找到她，明宇有点失望，经询问才知道她去了一间罐头厂打工。　
罐头厂？明宇打听清楚地址，决定去那里看看。他开了大约四十多分钟的车，终于找到了那间罐头厂。　
他在车间里见到了小曼。她的双臂扎着袖套，脖子上系着一条围裙，正在吃力地拖着一大筐荔枝。三个月没见，她明显地消瘦了，脸色显得更加苍白，明宇心疼得不行，气得直咬牙，他走上前挡住她的去路。小曼正弯着腰费力地挪动着竹筐，发觉有人挡住她的去路，她抬起头，惊讶地发现明宇正站在她的面前。　
“明宇，你怎么来了？”　他简直象从地底下冒出来的！　
“你在做什么？你到底在做什么？”明宇阴沉着脸。　
“我在工作呀。”　
“工作？你管这叫工作？”　明宇气不打一处来，抓起小曼的手把它摊开：十个指头因为长期浸泡果汁而发白发皱，正在掉皮，左手食指和拇指上还粘着胶布。　
“这也叫工作？明明就是苦力！”　明宇吼道。　
小曼缩回手，淡淡地说：“你不要这么大声。这没什么，大家都是这么干的。”　
“你说你会照顾自己，你就是这样照顾自己的吗？”　明宇毫不理会旁人的侧目，“我真搞不懂，你为什么一定要这么为难你自己？”　
“我并没有觉得为难。”　
“有时候我觉得你真是太固执了。你的这些莫名其妙的高傲究竟是从哪里来的？嗯？你明明可以不需要这样做，你明知道我有能力照顾你。”　
“我为什么要你来照顾我？从小到大，一直都是我自己照顾自己，我不需要别人的照顾！”　小曼执拗地大声说。　
“别人？我，是别人？”　小曼的话刺痛了他?