《隐藏任务日志》第84章

塞因有些心疼地抚摩恋人的额头：“要是有地方去好好泡个热水就好了。”
青年蹭了蹭他的手指，笑着说：“温泉吗？前路上应该没有呢。”
“是啊，非常可惜。”银发法师说道，没有扎起来的发丝柔顺地垂落在脸侧，笑得一脸温柔。
罗罗卡尔静静地欣赏了一会儿，又开口问：“塞因你呢？没有什么不好的感觉吗？龙血之类的……”
塞因明白青年的担忧，只是他自己也觉得不可思议，他现在真的一点异样都感觉不到，虽然魔力减少太多让他有些不适应，似乎五感都减弱了一些，但是除此之外，他没有任何不适。
虽然不明白为何会这样，不过既然塞因没事，青年也就放下了心。
“伯莱兹先生……”罗罗卡尔想了想，问，“跟你是什么时候认识的？”
塞因侧头想了想，似乎在计算时间。
“超过一百年了吧，”他有些含糊地说，“以前冒险时为了对付虫族，向他请教了许多事情，他的建议都非常有用。不过冒险结束之后，就再没见过面了。”
是的，不只是伯莱兹先生，许多冒险中结识的伙伴，认识的人，他之后也都再也没见过。
两个人小声交谈了好一会儿，其他人才陆续醒过来。
营地里开始飘荡着晚餐香气时，已经有星辰挂上了苍穹，在荒漠里看这样的景色，显得尤为壮观。
塞因他们就是在这样壮观美丽的景色下，坐在帐篷外，给伯莱兹先生和一些好奇的学者们讲述今天早上他们与虫族的战斗。
因为几个人都不想详细去讲塞因最后做了什么全灭了虫族，学者们也比较识趣地没有问，事实上，他们对虫族的战斗方式和行为更感兴趣。
“原来如此，扮演监管与传信官的全身黑色的硬甲虫？真是有意思的生态。”
伯莱兹先生听得很是兴奋，记录下一些必要的数据和信息之后，他才心满意足地收起笔，端起已经放凉的肉汤喝了一口。
塞因和埃索不敢放开肚子吃，银发法师是不愿意被围观，也知道营地里的食物有限，而龙族少年则没有想这么多，他单纯的不好意思而已。
随便吃了几块烤肉之后，塞因便开始询问：“伯莱兹先生，为什么您与这些学者先生们会来到沉暮荒漠建立营地？是什么时候开始的？在我离开王城之前，我完全没有听说过这里出现了虫族。”
伯莱兹先生收起了笑容，他微微眯起眼睛，眼角的皱纹仿佛在呼吸般一张一弛。
“大概在一年前吧，因为协会暂时空闲下来了，没什么十分重要的工作，大家都建议我休个假放松一下，我就依仗大家的好意出来走了走。本来是打算在帕加尔过完收获节便回去的，但是在酒馆里喝酒时，听到刚刚穿越荒漠回来的旅人说起了一些奇怪的现象，比如沙面上看到过好几道奇怪的痕迹，像是什么东西拖行，晚上似乎能听见奇怪的沙沙声。我有些疑惑，感觉放心不下，便跟着一队商队到荒漠里看了看，看过之后，我开始怀疑荒漠里有虫族，也许那些痕迹是虫族出没留下的。”
罗罗卡尔问：“为什么您会这么认为？”
“我亲眼见到了一道长长的拖行痕迹，”伯莱兹先生笑着回答，“痕迹很宽，我沿着它一直走，发现在痕迹两侧，有许多不规则的细点，像是被很细的棍子戳上去造成的。因为荒漠时常有风，细点容易被风沙掩盖，大概是因为这样，所以旅人没有注意到吧。”
塞因想象了一下，的确很像是虫族拖着大肚子爬过留下的痕迹。
“您在一年前怀疑这里有虫族出没，就来到这里建立了营地吗？”塞因问。如果是这样，他应该会知道，当时他还没离开王城呢。学者协会建立营地虽然不需要经过批准，但是为了安全是必须上报的，问题是侄子也好，骑士团也好，暗地里从不同渠道收集情报的老友也好，都没有告诉他这个消息。
“不，”老人摇头，“我们没有马上来到这里，只是在我回到王城之后，派了一个研究小队过来，当时也没有让他们在荒漠里扎营，而是住在荒漠与草原交界处的那个小村子里，每天到荒漠里巡查一下而已。一直到差不多三个月前，他们才发现那个像是沙柱似的东西，原来是虫族。”
坐在老人旁边的一位红发学者懊丧地垂下头说：“我们一直以为那是普通的沙卷风，村子里的人说最好不要靠近，我们才尽量不往那个方向去的。要是早发现的话，它们也不至于繁衍出这么夸张的数量。”
“不要太自责了，我也没想到那竟然会是虫族啊，”伯莱兹先生安抚地拍了拍红发学者，“我们在这里驻扎了两个月，因为不敢靠近，所以也没能发现，原来那些虫族的可视范围这么小……我在离开王城之前，曾经进王宫单独对陛下汇报了这件事，因为这批虫族已经繁衍形成了一个前所未有的庞大虫群，再加上我们对这种从未见过的虫族一无所知，贸然攻击也许会招来恶果，为了不造成恐慌，陛下请我们暂时不要声张。如果可以，希望能观察研究出它们的习性，为日后的战斗提供一些有用的信息。”
两个月前，难怪自己不知道了，塞因释怀，刚才他差点以为被刻意隐瞒了。他与罗罗卡尔是在初夏离开王城的，走到现在，都已经四个月了。
“那你们有没有研究出什么？比如，我很想知道，为什么它们要那样飞，那么大一根虫柱很显眼的吧？”费兰一边给莱文喂食一边问。可怜的小家伙，他摸了摸乌鸦的小脑袋，忍着不能说话对一向话多到聒噪的它来说很难熬吧。
“关于这一点，”伯莱兹先生掏出他的研究记录，“如果能有一只虫族的尸体，或许可以验证我们的猜测是否正确，不过现在只能是猜测了。”
埃索问：“是什么猜测？”
“我们想过许多猜测，”另一个学者说，“也许它们需要日光，荒漠上中午以及之后的阳光太灼热了，才在上午以及黄昏前出现；又或许，是一种集体交｜配行为，不过既然有母虫，这个猜测应该可以推翻了。”
伯莱兹先生听同僚说完，点了点头，看向塞因道：“不过现在，听了几位刚刚描述的黑色虫族的行为，我想到了另一种猜测。”
四个人都看着老人，等待他的下文。
“我想，那也许是一种训练。”老人说。
“训练？”塞因眸中光芒一闪，“您是说，那些黑甲虫是在训练那些棕甲虫？”
老人颌首。
听到这样的猜测，再回想起战斗中虫族的行为模式，四个人的脸上都露出了微妙的表情。
也许，真的是这样。
在战斗之前，他们看到过黑甲虫把飞离虫柱的棕色虫子赶回去，那是在训练飞行能力？训练控制飞行路线的能力？还是单纯只是在训练听从指挥遵守秩序？骑士团训练内容中的行进方阵似乎也是这样的目的和效果；而战斗中，的确黑甲虫明显是在指挥，只要它一声嘶鸣令下，就会有几百上千为一个单位的虫族向他们发起进攻。
而黑甲虫的可视范围明显比其他棕甲虫要高。
是因为视力不足，才用这样的训练和战斗方式弥补吗？
这……简直已经是智慧了吧？
进化出智慧的虫族……四个人只是想象一下就觉得不寒而栗。
伯莱兹先生的脸色也有些凝重，他看着塞因说：“我在王城读过您清缴王城外虫穴的经过报告，您在里面提到了，亚什克虫掌握了原本不具备的掩藏虫穴入口的行为。”
塞因眨了眨眼，眉心微微蹙了起来：“是吗，那也是一种智慧……”
“的确，”伯莱兹先生点头道，“掩藏洞穴入口已经是一种智慧行为，只不过，那并不是很高的智商，用石头遮挡是人类几岁的小孩也能做出的行为。我相信，即使亚什克虫进化出了智慧，智商也并不高。至于这种拥有指挥官和普通士兵的虫族，从各位的描述中可以看出，它们的进攻方式极为单调，如果不是数量差距太大，几位绝对不会陷入苦战。”
费兰认真地听到这里，忍不住一个击掌：“也就是说，这个新品种的智商也不高，对吗？”
“如您所说，”伯莱兹先生微笑，“是的，我推测它们还没有拥有能与这种指挥作战的行为方式相匹配的智慧，所以暂时不必过分担忧。”
“法则是公平的。”
埃索突然低喃了一句，只有塞因听到了。但是塞因看向他时，发现他已经紧抿双唇，一副没有任何事发生的木有。
想了想，塞因没有当场追问。
几个人与学者们一起在闲聊中吃完了晚饭，感觉气温已经开始明显下降了，营地下的魔法阵开始泛起光?