“我发现从太空中看,所有行星的样子都是相似的。”
特维兹说:“这有什么奇怪的,老佩?就象在泰米洛斯星上的海岸线,当从地平线上观察时,除非你知道自己在寻找——一座特定的山峰或小岛,你看不出它们的差别来。”
“是这样吧,”佩罗瑞不满地说:“但从一大团变幻着的云里你能看到什么呢?就算你很努力地去观察,在你看清之前,漂浮的云朵很快就把你挡住。”
“你得更仔细地去观察,老佩,如果你沿着云层的形状来看,你会发现它们都趋向于某种模式——它们都环绕着行星并向一个中心移动,那个中心极有可能就是行星的两个极点中的一个。”
“是哪一个?”布里斯感兴趣地问。
“这和我们观察的角度有关,行星是顺时针转动的,当我们向下观察时,很明显是南极。
因为这个中心与行星的回归线大概有15度的距离——并且行星的轴线与它的垂直水平面倾斜21度,我们可以知道在行星上现在是春天或夏天,这取决于极点是移向回归线还是移出它。如果我下指令,计算机可以很快地计算出它的轨道。康普力伦星的首都在赤道的北面,因此它现在应该是秋天或是冬天。”
佩罗瑞皱起眉头:“这你都能知道?”他盯着云层,似乎那些云会向他说话,但显然,这是不可能的。
“不是全部的,”特维兹说:“但如果你观察那些极点地域,你会发现在极点上空的云层没有空隙,但实际上它是存在的,但透过这些空隙,你可以看到下面是冰层,因为白色的云朵在白色的冰层上方,所以你看不出这些空隙来。”
“啊,原来如此。”佩罗瑞说:“我想你是希望在极点地域看到有冰层的吧。”
“对一个适合人类居住的行星来说,这是必然的。没有生命迹象的行星或许是没有空气和水份的存在,又或者有一些明显的特征显示那些云层和冰层不是由水份形成的,这个行星没有这些特征,因此我们所看到的云层和冰层都是由水份形成的。另外我们可以注意到在日光下的回归线附近的区域,对一个有经验的人来说,立刻就可以发现它比通常的情况要大,此外,你还能观察到有一丝闪烁的橙光,很微弱,它是反射出来的光线。这意味着康普力伦星和它的太阳的距离比泰米洛斯星的要近,但还不足以近到使它的温度上升。因此,康普力伦是一个相当寒冷的世界。”
“你真是厉害!老朋友。”佩罗瑞佩服地说。
“没那么厉害,”特维兹亲切地微笑着,说:“计算机已经提供了这个世界的统计数据给我,包括它的低于通常水平线的气温,这很容易推导出我刚说的结论。实际上,从这种情况来看,康普力伦应该正处于冰冷时期。”
布里斯咬着下唇说:“我不喜欢寒冷。”
“我们有保暖的衣服。”特维兹说。
“那没有用,人类不能适应寒冷的天气,真的。我们的皮肤和头发无法完全地被覆盖,我们也没有足够的皮下脂肪可以保暖,一个有着寒冷天气的世界明显意味着它对它的居民是漠不关心的。”
特维兹说:“在盖亚星上,你们的天气都全是和风细雨的吗?”
“是的,绝大部分的时间都是。有些较冷的地区是为一些喜欢寒冷的植物和动物准备的,而那些较热的地区是为喜欢暖和的植物和动物准备的,但大部份地区的气候都很温和,从不会有不舒服的感觉。当然,这样的气候也适合于人类。”
“当然,适合人类。组成盖亚的每个生物体都受到平等的对待和尊重,但有一些生物体,例如人类,却显得比其它的生物体更受关注,是吗?”
“不要瞎讽刺,”布里斯有点恼怒,“重要的是意识层次的高低。从盖亚的整体利益出发,一个人类生物体比一块与他体积相当的岩石对盖亚更加有用——当然没有你们的非盖亚世界那样重要,但是,有时候,当盖亚的整体利益需要时,别的生物体也会受到特殊的关注。例如,在很长的一段时间内,盖亚内部的岩石结构是较受关注的,因此这视乎情况的不同而改变,无论忽略对哪种生物体的关注都会损害盖亚的整体利益,我们可不希望火山经常爆发,对吧?”
“是的,”特维兹说:“对你们来说火山爆发是多余的。”
“你没在听我说,是吗?”
“听着,”特维兹说:“我们有的世界比较热,有的比较冷,有的世界上有巨大的热带雨林,有的世界上有大草原,没有两个世界是完全相同的,但每个世界对于它们的居民来说都是自己的家,他们都喜欢这样。我就很喜欢泰米洛斯星温和的气候——我们改造了它,就象盖亚的情况一样,但实际上——我很想离开,即使是一段短暂的时期,去感受一下其它不同的世界。布里斯,我们所拥有的而盖亚缺乏的东西,就是多样性。如果整个银河都变成盖亚化,那银河中所有星球都会被迫象盖亚一样改变成温和的气候吗?千篇一律的情况是让人无法忍受的。”
布里斯说:“如果多样性是大家都需要的,那么它会被保留下来。”
“作为中央委员会的一个小礼物?或者该怎么说呢?”特维兹冷淡地说:“或者说是作为他们加入到盖亚的一个优惠政策?我宁愿象现在这样自然一点更好。”
“但没有一个世界是完全自然的,每个有人居住的世界都被改造过了,直到它适合人类居住为止。如果康普力伦星过于寒冷,我能肯定这是因为使它变得暖和的代价非常昂贵,他们的居民负担不起。即使如此,我想在他们所居住区域的气候也一定被会被改造成比较暖和。所以请不要把所谓的自然抬得那么高。”
特维兹说:“我想你是在代表盖亚说话吧?”
“当然如此,我本来就是盖亚。”
“既然盖亚对自身的优越性如此肯定,为什么你们还需要我来作结论呢?为什么你们干脆不理会我的判断而自行其事呢?”
布里斯沉默了一会,仿佛在理清她的思绪,然后说:“因为过多的相信自己是不明智的,我们当然会看到自己的优点多过缺点,我们很希望去做正确的事,而不是去做感觉是正确的事,但什么才是正确的呢,有客观正确的事实存在吗?你是我们所能找到的最为接近客观正确事实的人,因此我们决定由你来引导我们。”
“客观正确?”特维兹自嘲地说:“连我自己还不能理解自己作出的结论,我得去寻找能够说服我的理由。”
“你会找到的。”布里斯说。
“我希望如此。”特维兹严肃地说:“当作出自己的结论时我还没想过我们所讨论的问题,我对盖亚的这些具体情况一无所知,是别的某种东西影响了我,至少是无意识的,一种与盖亚的具体情况无关的东西,它是有根源的,这就是我想去寻找的东西。”
佩罗瑞用手轻轻地安抚他:“别生气,特维兹。”
“我不是生气,我只是觉得无法忍受,我不想承担这么大的责任。”
布里斯说:“我不会怪你的,特维兹,很抱歉,可能是你自己的天性驱使你承担起这个责任——我们要在康普力伦的哪个地方着陆?”
佩罗瑞说:“在哪都没问题,是吗?”
特维兹耸耸肩:“这取决于入口空间站和要进入这个星球的飞船的数目,但关键是他们的准许或拒绝进入的规定,这些规定经常变动。”
佩罗瑞愤然说:“你说的拒绝进入是什么意思?他们怎么能拒绝我们进入一个属于基地的城市?难道康普力伦不是基地的加盟国吗?”
“嗯,是——又不是,这个问题在法律上是很微妙的,我不知道康普力伦是怎么解释的。
我只是想有被拒绝进入的可能性,但这个可能性不大。”
“那如果被拒绝了,我们该怎么办?”
“我也不知道,”特维兹说:“在无法预知的事情之前我们只有等待。”
十一
现在他们离康普力伦星已经足够近,可以不需要通过远视观察仪而看到它的星体。当用远视观察仪放大它的影像时,甚至连它的入口空间站也看到一清二楚。这些空间站离轨道上的其它飞行物体更远,而且上面都有着光亮。
远星号飞船正向着这个行星的南极方向接近时,行星的有一半常年都被日光照射着,入口空间站在星球黑暗的另一边,这使它显得更加清晰,就象夜空里的火花一般。它们均匀地分布在行星的轨道上空。现在可以看到有六个空间站(当然有另六个在行星的另一边),这六个空间站距离相等,都以同样的速度环绕着行星。
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