《绅堂副教授之帝都异闻录》第46章

“呃……”秋生不禁说不出话来。放在口袋里的小玻璃瓶莫名地增加了存在感。
为什么他会知道呢？那个时候，老师明明不在场啊。
“呃……那个……”
明明只要正常回答就好了，但是不知道为什么就是办不到。突然充斥在胸口的害羞与尴尬，秋生不晓得其原因为何。
“这个嘛，我希望你将来能继续和她成为好朋友，而且这也是美作认可过的了。如果秋生不介意，往后就算没有我陪同，还是可以过去找她玩喔。”
绅堂在事情还没厘清之前就结束话题，纯粹是因为他提不起兴趣？还是因为顾虑到秋生的态度？这一点没有人知道。
这时两人正好走到了事务所前。秋生一边注视着绅堂走进熟识的“虎猫”咖啡厅：心里一边反复思索春奈的话。
——人类这种生物啊，只要诞生在这个世上，就一定要谈恋爱才行喔——
但是为什么会回想起这句话呢？乱哄哄的内心至今依然找不出明确的答案。
07
梅雨季节将近的六月上旬。绅堂、秋生，还有美作兄妹四人一起来到了东京车站。
美作从事贸易商的叔父，即将离开日本三个月左右，所以绅堂他们过来一起送行。
船只是从横滨出海。美作在上午就把海军省的工作告一段落，在月台目送列车离开之后，他轻轻呼出一口气。
“看来那个表妹真的是千叮咛万嘱咐了呢。”
听到绅堂取笑似的口气，美作的表情有些苦涩。而秋生和春奈则是互看了一眼。
美作的表妹，也就是春奈的表姐。她今天陪着父亲一起前往横滨，然后傍晚的时候，美作似乎必须再来东京车站接她。
秋生只在远方看着他们的模样，不过看起来的确像是在认真讨论着某些事。不对，正确来说应该是美作单方面地听着对方说话。
“不过美作中尉大人当然不可能搞错接人的时间吧。”
“……别拿我寻开心。”
被人再三叮咛，看起来有点精疲力尽的美作重新打起精神，邀请秋生他们一起吃一顿稍微迟来的午餐。春奈睽违已久的外出当然也是原因之一。
“不好意思，我去拿一本新的时刻表回来，你们就先在外面等我吧。”
绅堂说完就朝向窗口前进。三人悠闲地配合着春奈的步伐走出车站。
随着前年增设中央本线，大正九年的东京车站正好进入了快速发展的颠峰期。不过在当时，比起“东京车站”，大多数的人或许还是习惯称之为“中央停车场（※东京车站是在大正三年（一九一四年）完工并改名，在此之前一直称为中央停车场。主要的设计师为辰野金吾和葛西万司。）”吧。
由辰野金吾和葛西万司所设计，耗费六年的时间，以钢筋砖头建造三层楼高的车站。不论是外观还是构造，都是集结当代日本建筑技术之大成的建筑物，与皇居正面相对的凛然风范，被称为“帝都的门面”的确实至名归。
想当然耳，站前聚集了许多人，非常热闹。由于其他地方的观光客大多选择这里做为周游东京的起点，到处都能看见以这些客人为目标的计程车和人力车。
“……人果然很多啊。春奈，你还好吗？”
关心妹妹的年轻海军中尉，为了不让比自己矮小的两人走散，立刻开始检视后方环境。
……这时，他的眼前突然飘过一片阴影。
“唔……？”
一只小小的纹白蝶，翩然鼓动着翅膀，朝着秋生的方向飞去。感觉就像是正好适合稍作休憩一般，停在她稍大的鸭舌帽上。
“因为天气好的关系吧……”
可能是因为刚刚遭受了表妹的炮火猛攻，这幕充满田园气息的光景，让美作的表情不由自主地松懈了下来。
春奈也笑着附和道：“真的呢。”一手按住和服袖，另一手小心地从秋生的帽子上捏起了纹白蝶。不过这时，一股淡淡的香气钻进鼻腔，让她轻轻“咦？”了一声，歪过头去。声音、动作细微到秋生无法察觉。
“既然这样，午餐应该可以到稍微远一点的地方吃吧。”
要是离车站太远，和绅堂会合的难度就会跟着提高。美作走下了车站出口的短阶梯，寻找可以躲避阳光的地点，最后他的视线停留在某个地方。
然而，那里并不是为了等候绅堂而寻找的地方。
“……抱歉，我马上回来，你们两个先去不会挡到人的地方等一下好吗？”
他的声音比刚才低沉了一点。
虽然不想丢下妹妹离开，但是现在秋生和她在一起。美作并没有仔细去听两人的回答，直接迈步走了出去。
秋生一边目送那个身穿纯自制服的背影，一边调整帽子的角度。
“美作中尉是怎么了？”
“秋生，总之……先到那边去吧。”
春奈在车站外墙周围找到一张长椅，和秋生一起坐了下来。多亏这里有棵行道树，阳光几乎都被挡了下来。
“春奈小姐，还好吗？”
“嗯嗯，可能有点累了吧。不过我没事，谢谢你。”
春奈笑了一下，随后将身体轻轻贴近秋生，距离近到肩膀几乎碰在一起。
（春奈小姐，果然有点……太近了。）
初次见面时就有这种感觉。可能是出自下意识的动作，春奈总是以距离来表现亲爱之情。漆黑柔亮的长发，以及与晒黑无缘的肌肤，不过最重要的还是她那双动人的澄澈眼眸。就连同性的秋生，都会因为距离太近而紧张起来。
这绝对不是讨厌，只是还没习惯而已。
春奈根本没发现秋生的小小紧张，自顾自地用她小巧的鼻子嗅了嗅。
刚刚纹白蝶停下来的时候，其实也隐约察觉到了。
“果然……秋生，你用了前阵子我给你的那瓶香水吗？”
“咦！……啊，那个……”
秋生的眼睛就像只受惊的小猫一样，睁得大大的。虽然心里也认为春奈不可能没发现，但是真的被她说中时，还是难免狼狈起来。
然而真正满心疑惑的人，反而是春奈。
“不过有点奇怪呢，这个香气……闻起来好像没有和秋生的香气融合在一起。”
“……对不起。”
08
出发前一刻，坐在镜子前面的秋生，正在和春奈给的香水瓶干瞪眼。如果这瓶香水的效果真的和春奈所说的一样，那么绅堂丽儿应该也会受这个香味的吸引。
（这才不是恋爱……并不是。）
要是那个绅堂丽儿被区区一瓶香水迷惑的话，感觉那样应该会很有趣。
没错，这并不像是恋爱那种还无法确定的东西，而是纯粹的兴趣、是好奇心。
……是好奇心使然。
（这才不是恋爱。）
秋生一边说服自己，一边打开瓶盖。从中飘散出来的浓缩香气，无法判断到底是来自于植物还是动物。不过鼻腔深处所感受到的淡淡香甜，并不会让人觉得不舒服。
（凡事都要尝试……只是试试看而已。）
自己为什么要这么努力地找借口？无法察觉到其中的不自然之处，可能正是因为秋生的稚嫩也说不定。
依照春奈教导的方法，先在手腕上滴了几滴，然后……
09
“为什么香气是从帽子上散发出来的呢？”
看到春奈的视线半确定地盯着自己，秋生只能再次重复同样的话。
“……对不起。”就在即将擦在脖子的前一秒，秋生还是放弃了。
因为心里突然觉得不好意思起来，觉得正准备做一件不像自己会做的事情。而且一旦觉得所有的想法大概都会被绅堂看穿的时候，就再也没办法坚持下去了。
秋生连忙将手腕上的香水狠狠擦在帽子上……结果就是让帽子散发出淡淡的甜香。
再加上那个香气非但没有吸引到绅堂的注意，他更像是什么也没注意到，这让秋生觉得既害羞又难为情。
春奈望着老实交代事情来龙去脉的秋生，眼神极为温柔。外表看起来完全是个活泼少年的秋生，如今竟然能够透过这种方式窥见她隐藏起来的少女羞涩，这似乎让春奈觉得非常幸福。
“那个……我还不是很清楚那个、有关恋爱的事情……所以……”
脸颊绯红，扭扭捏捏地说着话的秋生，让春奈感受到某种和自己哥哥相似的笨拙。尽管知识与经验秋生都比春奈多太多，但她却为了无法用这些来解释的“恋爱”而伤透脑筋。
春奈觉得那样实在可爱到了极点，简直惹人怜爱。
所以才会忍不住想要捉弄她一下。
“是吗……不过既然你想要用用看，就表示你并不是完全没兴趣嘛。
而且今天是和哥哥还有老师一起出门，这就表示……”
“所、所以说并不是那个意思，我只是出自于兴趣……讨厌啦，春奈小姐！”
秋生通红的脸扭曲