《绅堂副教授之帝都异闻录》第68章

鳕鱼的产季是冬天，至少秋生从来不曾在冬天以外的季节吃到鳕鱼。
在夏季即将正式开始的时候，吃到鳕鱼。
（难道是别种味道相似的鱼……感觉不像。）
虽然并不是没有将冬天捕捉的鳕鱼长期保存的方法，但是要呈现出眼前这道烤鱼的新鲜口感及风味，实在不可能办到。
（这么说来，其他料理也是……）
山菜当中，也有好几道是非产季的食材。尤其是楤木芽，盛产期应该是春季才对。
但是，比起现在这样把非盛产期的食材端上桌，让秋生惊讶甚至感到疑惑的是，这些食材都还保有盛产期才有的味道。
在满怀疑虑的秋生身旁，年轻的阿姨正快活地动着筷子。这也夹一点、那也吃一点。
“啊啊……好幸福喔！原来鳕鱼也可以这样煮啊。”
她半点疑惑都没有，一道接着一道地吃完了盘子里的东西。虽然姑且还是遵照着用餐礼仪吃饭，但是举筷的速度之快，实在称不上高雅。
至于坐在时子正前方、秋生斜前方的绅堂则说：
“哎呀，秋生，你动筷的速度有点慢呢……这么一来，时子小姐就会从旁抢走你的菜喔。”
至少表面上看起来是平静地享用着料理。
对于这顿晚餐，秋生认为绅堂不可能不抱持任何疑问。但是她同时也知道，若是没有必要，不管发生多么重大的事情，绅堂这个人都会表现得满不在乎。
所以，既然绅堂表现得如此平静，就表示至少现在不需要为了这顿料理烦恼。
理解了这一点之后……
“……我会好好吃的，才不会剩下。”
“讨厌，我明明什么都还没说呀。”
看到阿姨露出渴望的眼神盯着自己的晚餐，秋生集中一下精神，随后立刻趁食物还没被她抢走之前，迅速享用完毕。
“时子小姐，如果你已经用膳完毕，那么现在换成这个意下如何？”
说出这句话的绅堂，手里拿着小酒瓶和酒杯。看到那些东西，时子的眼睛瞬间亮了起来。
“哎呀，你这人真讨厌。这些东西刚才是先藏于何方呢？”
时子刻意选用高雅的文字，开心地将双手指尖贴在一起。绅堂把酒杯递给时子，但是时子说了声“我还没有高兴到那种程度好吗？”便从他手中抢走酒瓶，反过来帮绅堂倒酒。
“哎呀哎呀，这还真是谢谢你。”
绅堂一口喝干了酒杯里的酒，然后这次确实把酒杯交给了时子。反过来换他帮忙倒酒时，时子甜甜一笑，然后一口喝光。
“呵呵……真好喝。”
秋生就在不远处看着他们的一来一往，手中动着筷子，脸上露出丝毫不在意的表情，但是眼睛却一直朝着他们望去。
已经用完晚餐的绅堂和时子，就这么开始互相为对方倒酒。事先准备好的两瓶酒瞬间变成空瓶，等到女侍前来收拾餐具时，时子的脸已经是一片通红了。
“可以麻烦你再送个两瓶左右过来吗？”
“好的，知道了。”
女侍将三人份的餐具轻巧地叠在一起，然后用她娇小的身体轻松搬运出去，又马上拿了新的酒瓶进来。速度快得像是就放在房间外面一样。
餐具刚收下去的时候，秋生想到可以趁机询问绅堂刚刚的食材疑惑。但是已经彻底喝醉的时子却抢先一步找上主要的绅堂，只见她几乎整个人倒在他身上。
“真是的，老师，你想让我们家秋生打扮成男孩子到什么时候呀？你也想知道吧，秋生？”
“咦？啊……这个嘛。”时子说出来的第一句话就是这个。对秋生来说，实在没有比这更难回答的问题了。
先不论绅堂让自己穿上男装的意图至今仍然不明，然而秋生的确觉得，这似乎是一种依然把自己当成小孩看待的象征。
但是若要说到自己是否对此相当不满，倒也没有这么一回事。因为秋生也有察觉到，多亏有身穿男装的“筱崎秋生”，才能让自己在“筱崎秋绪”永远无法企及的地方近距离靠近绅堂。
“我不是很在意……因为我是老师的助手啊……”
秋生一边喝着女侍为自己准备的茶一边说出口，话语相当模糊不清。尽管如此，那个逼她说出如此含糊话语的始作俑者则说道：
“真的是耐人寻味的兴趣啊。这么说来，记得以前老师曾经告诉过我，男性赠送和服给女性，不只是期待对方穿上去，同时也期待亲手帮对方脱掉喔。”
她早就没看向秋生了。也就是说，她只是想把秋生当成话题，借此和绅堂聊天而已。
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虽然平常就知道时子的自由奔放，但是看她醉成这样，果然还是会忍不住皱起眉头叹气吧。
不同于从来不曾对秋生是名少年一事有所质疑的美作正三郎，时子是少数知道秋生的性别、同时又认识绅堂丽儿的人。光凭这一点，把绅堂和秋生凑在一起取笑的切入点就大不相同了。
举个例子，像现在她硬是扯进了秋生说着和服如何如何的话题……
“那个时候收到的洋装，我下次就穿去事务所给你看看吧？
当然，要在秋生也在的时候……”
然后用充满诱惑的声音朝着绅堂轻声细语，所以秋生假装自己什么也没听见。除此之外，她把浴衣领口不正经地拉开，还把头轻靠在绅堂肩膀上的模样，秋生也只能当成自己什么都没看见，视线转向窗户外面。
这对眼睛来说是剧毒，真的是剧毒！对耳朵也是。
“真伤脑筋，我实在不想让其他人看见啊。因为穿上那件衣服的时子小姐太动人了。”
“这还真是动听呢……记得我和老师一起去箱根旅行的时候，也是这种感觉吧？”
“是这样吗？毕竟我那个时候也喝了不少啊。”
“嗯，那时候彼此都醉得很开心呀。像我现在也是……所以我可不知道我现在会在秋生面前说出什么话喔……”
当初将筱崎秋绪这名少女介绍给绅堂的人，就是相泽时子。
之后经过一番曲折，秋绪成为绅堂的助手，从此诞生了一名假扮成少年筱崎秋生的少女。
但是说到底，相泽时子和绅堂丽儿之间到底有什么关系呢？
若能忽略语病，并以忽略细节的概括性说法来说，“关系匪浅”这句话应该是最妥当的吧。相泽时子也曾经是绅堂丽儿的情人。
曾经，表示是无庸置疑的过去式，意思就是现在已经不是了。
关于这件事，秋生曾经问过时子一次。
——时子阿姨是绅堂老师的恋人吗？——
那是在秋生遇上绅堂，开始察觉到他的女性关系的冰山一角时提出的问题。把自己介绍给绅堂的年轻阿姨和他之间有着过度亲密的距离，纯真而年幼的秋生就是如此解读的。
对此，时子的回答十分简洁。
——到去年为止还是呀——
秋生没能完全了解这句话的涵义。到底发生了什么事情才变成现在这样，实在不得而知。
然而回答当中并没有任何引人误会的地方，所以秋生也就这么信了她的说法。
绅堂与时子的关系已是过去式，现在出现在眼前的，是比以前有一点距离的男女友情。
“要说什么才好呢？记得当初第一次见到美作先生的时候，实在太有趣了呢！”
只不过，时子对于任何事情都是大而化之、不拘小节，她总是会这样戏弄绅堂。此外她也相当了解绅堂十分中意秋生，所以那也算是同时和绅堂一起戏弄秋生。
她很清楚到底要怎么做，才会让绅堂丽儿这个男人伤透脑筋。
（……月亮好漂亮啊。是满月呢。）
秋生抬头看向窗外，小小地逃避了一下现实。
秋生至今见过好几个绅堂丽儿的恋人，而且也不只一次亲眼目睹他们打情骂俏、卿卿我我。但是时子是特别的。
除了她是自幼熟识的阿姨之外，只要和她扯上关系，自己就不再是“筱崎秋生”而是以“筱崎秋绪”的身分运作感官。就算明知道他们的关系早已过去，也还是一样。
“你已经醉得很厉害了呢，时子小姐。”
加点的酒瓶也几乎都空了。由于时子的酒量不算好，看穿这一点的绅堂随即开口安抚她。
……而且继续让可爱的助手这么困扰下去，也未免太可怜了。
“你今天在公车里摇晃了这么久，肯定累了吧。差不多该躺下休息了。”
寝室里铺着三人份的床铺。绅堂毫不费力地抱起时子，让她躺在正中央的床垫上。
先是舟车劳顿，然后再被温泉暖和了身体，相信酒气应该是一口气冲上来了吧。距离刚刚喝下第一杯也过了快要一小时，时子早就站不直了。
“嗯……我才不会……被这种事情骗了呢……”
时?