《古图腾录》第73章

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“远方来的朋友，你们可以进来吗？我的时间并不多。”
这时，一个满头白发的高个子老头正躺在屋子角落里的一张床上，粗大的床柱上罩着白色帐幔，像是一个支起来的帐篷。
我走到了床边。
“请原谅我只能躺在床上和你们谈话，因为我的身体实在是太糟糕了。”老人说道。
“你就是查艾尔吗？”蜜妮安看着老人说道。
“是的，我就是这的领主。”老人费力地点了点头。
老人的脸色苍白，显得十分虚弱。他伸出了形似枯槁的右手，指了下屋子中间的几个椅子。
“请坐下吧。”
“谢谢。”我回答道。
“这位姑娘，就是威斯普斯的女儿吧。”
老人转过头看着蜜妮安，他浑浊的眼球里闪动着异样的光芒。
“是的，我是艾丽莎的女儿。”蜜妮安回答道。
“看来，你的母亲已经为将来的事做好了打算。”老人说道。
“你的话是什么意思，我……”
突然地，老人一阵剧烈的咳嗽打断了蜜妮安的讲话，如拉动着一个破旧的风箱一样，咳嗽声让我预感到这位老人已经病入膏肓了。旁边的两位侍从看到老人咳嗽起来，马上从床边的罐子里拿出了一个黑色的东西，给老人服下了。
经过了一段安抚后，老人胸部的起伏变得平缓起来，他长舒了一口气，如重生般地呼吸着。
“对不起，打断了你讲的话，请原谅我这个靠着药物才会挺到现在的垂死老人吧。”
蜜妮安无所谓地摇了摇头。
“死亡之神为什么会在这里种下瘟疫的种子呢？”我问道。
查艾尔听到我说的话后，本来就很苍白的脸色变得更加地难看了，浑浊的眼球里透露出了无限的悔恨，他紧紧地握着拳头，呼吸变得急促起来，我看着他，知道这一定是一段让他不愿意回忆起的记忆，我突然觉得我有些唐突了，让气氛变得尴尬起来，我不知所措地站着，看着老人。
不一会，查艾尔就像是泄了气的皮球，轻轻地叹了口气。
“因为贪食。”查艾尔慢慢地说道。
老人双手支起着身体，旁边站着的两个仆人看到查艾尔想要坐起来，马上上去扶起了他。
“痛苦之城本来是下界九界中最繁华的商贸城镇”查艾尔缓缓地说道，“这里聚集了大量的旅行商人。各种各样的货物集散于此，商业的繁华，带了大量的财富，因此这里也是下界里最富庶的地方。生活在这里的子民，不需要劳动就可以靠税金获得大量财富。
生活的优越并没有带来快乐，相反是更加的堕落。无尽的，日益膨胀的欲望，让这里的冥灵不断地寻找着更加刺激的方法来满足自己，甚至不惜触犯创世神给我们定下的法则。”
“法则，什么法则？”我问道。
“在下界的冥灵就是灵魂，与生活在中界有肉体的人不同，这里的冥灵是不需要肉体上的感觉的。”
“肉体上的感觉？”我看着这位老人。
“是的，比如疲倦，疼痛，饥饿等。既然这里的灵魂免除了肉体上的痛苦，也就不能享受肉体上的快乐，这就是创世神定下的法则。
但这里的冥灵却违背了这个规律。”
“他们贪食？”我问道。
“是的，而且是毫无止境的。”
说到这老人的神色变得暗淡起来，显得更加地憔悴了。
“下界里，所有可以找到的，可以食用，或者未曾食用，都变成了痛苦之城冥灵们享乐的工具。每天肆意忌惮的享乐，让痛苦之城的子民放肆到忘却了创世神的警告。终于，神的惩罚降临了，有一天，一个穿着白袍子，带着长毛象的旅行商人带来了一条长相奇异的鲑鱼，纯黑色的鱼身，闪着黑曜石一样的光芒，这种奇异的东西很好地满足了这些贪得无厌的冥灵，然而就是这条鱼给我们带来了毁灭的灾难，瘟疫的蔓延，城镇的衰落，瞬间让这个本来繁华的城镇变成了一个骇人听闻地狱。这是创世神给我们的惩罚，我们无话可说，因为这都是我们自作自受。”
“那当初为什么您没有阻止他们的行为，您是这里的主人啊。”
“是的，我有这个责任和义务。但是当时我迷恋于一些奇异的东西，让我无暇他顾，才导致了现在的结果。”
“您和伊西切尔同样是一个萨满？”我看了看堆满了屋子里的各种奇异的图案。
“是的。”
“是什么东西让您这样迷恋呢？”蜜妮安好奇地看着他。
“一个图案。”
“图案？”我盯着他
查艾尔从枕边拿出一个破烂不堪的牛皮纸样子的硬纸，上面用黑墨笔画着的正是月亮图腾的图案，正面的美洲虎和反面的月亮图案，像是工程图纸一样被放大了，精准地描绘在了上面。
“你是凭借这个图腾才来到下界的吧。”查艾尔指了指手中的这块硬纸。
“是的。”我吃惊地看着他，“您怎么会知道月亮图腾的。”
“从下界流传的最古老的传说开始就有这个图腾的记载了，水之墓，枯骨瀑布，还有轮回圣殿。这些地方的一些建筑都不断地隐喻着这个图案。其中水之墓的建筑群组成的就是一个五芒星的结构。这不是一个偶然，没人知道水之墓的这些建筑物是什么时候就有的，那些被囚禁的上界精灵被打入水之墓的那一天起，这些建筑物就已经在那里了。
一直以来我都寻找着这个图腾存在的意义，但它却像是一个永远解不开的谜，走不出的迷宫，把我困在了这里。我找到了我所能得到所有古老的卷轴，查阅了几乎所有的文献，即使做了这么多的努力，我还是没能找到一个问题的答案。”
“你要找什么问题的答案？”我问道。
“一个我们存在的理由。”
“你现在找到了？”蜜妮安插嘴道。
“是的，自从一个人出现后，我就找到了。”
“这个人是谁？”我迫不及待地问道。
“就是你。”
“我？”我吃惊地看着他。
“觉得很惊讶吧。但是这确实是千真万确的，我们存在的理由就是等待一个可以开启这个图案的人，而这个人就是你，这个白美洲虎伴侣精灵是最好的证明，下界里除了威斯普斯大人拥有代表了下界力量的美洲虎伴侣精灵，没有谁会有这样的神力，而你却拥有她。这是安排好的，一个创造了这个下界的神的安排。
这个问题解决了，而另一个让我迷惑的问题也就随之解决了。”查艾尔接着说道。
“另一个问题？”我越来越糊涂了。
“因为我发现我所处的下界并不是真正的下界，而是一个模拟出来的空间，简单地说就是一个让人感到真实的幻象。”老人看着我。
“模拟出来的空间，幻象，这是什么意思啊？”
“是不是有些意外？”
“岂止是意外啊，简直不可思议。”
“我想有人已经告诉你这里是下界，而且你对此也深信不疑。”
“是的，我认为我已经来到了灵魂的下界世界里。”
“你以为真的这么简单吗？”
“您这话是什么意思？”
“一个本来存在在中界的人，利用图腾的力量来到了下界，这是不可能的事。因为没有谁可以拥有这样的力量，但是我却发现了你的出现。”
“我的出现能证明什么呢？”我看着查艾尔。
“证明了这里并不是真正的下界，只是一个被你催眠了的空间。”
“催眠了的空间？”
“所有的冥灵，包括现在的你，在这个空间里都已经是一群游在水中的鱼了，周围的水就是创世神给你们的禁锢，说白了就是图腾给我们的禁锢。这个禁锢赖以生存的保障，你们不敢随意地跃迁于它，或是跃出水面，或是再回到水里。这里只是一个借助了这个图案的力量模拟出来的空间，我不知道是什么力量完成了这个看似完美无缺的空间，建造这个空间的目的又是什么，似乎是在保护一个秘密。”
“也许你会奇怪我所说得这些。”老人揉了揉眼睛。“你并不属于这个下界，这个我知道，伊西切尔的来信里也提到了这点。
是伊西切尔让我把这些都告诉你的。”
“伊西切尔？”我的脑海里再次浮现出了她的样子，这个说话如同猜谜一样的人，她所隐藏的秘密远比她讲出来的多得多。
“我的日子不会长了，有些秘密我可以有权利不再保留下去。而现在我认为是我该讲出来的时候，你的出现让我明白了我的使命，明白了这个下界存在的意义。你就是我要等待的那个人。而我们的命运就是等待，等待着一个人带走我们所保护的秘密的人。”
查艾尔停顿了一下，接?