《长安道》第58章

果然，在火把的映照下，白百灵洁白纤细的手掌里，一颗颗桂圆大小、闪着金色光芒的圆珠熠熠生辉。大家都是识宝之人，眼见这金珠的颜色黄中带赤，定是极纯正的黄金熔铸。然而，此时身在险境，这些金珠还不如白米黄豆更能宽慰人心。
不过这倒也提醒了大家，原来洞顶之上还有孔穴，因为距地面太高，火炬的光芒根本无法照见。刚进来时，大家都没有注意到洞顶是否还有通道。尔朱陀将手中的火把用力一抛，足足抛到几丈高的位置。大家提起心神看时，都大失所望，只见洞顶有个小小的圆孔，最多有碗口大小，根本无法容得人身通过。
反正怎么着也是彷徨无措，李煊和尔朱陀又去转另一只大龟。大家纷纷暗暗祈祷，最好能打开一扇密门来。这只大龟“嘎吱”一声转动之后，又听得沙沙声响不断，众人心头一喜，以为必然有暗门开启。
然而，四下望去，依旧是严丝合缝的坚硬石壁，哪里有半点缝隙？李煊只觉得脖颈上一凉，此时众人也都察觉到，只见从上面的孔洞中不断地落下来大片大片的冰雪。这冰雪越落越多，似乎永不止歇，不一会儿，就积了有半尺厚。
地母夫人说道：“不好，这雪越落越多，岂不将我等都埋住了？”贺兰晶赶忙让李煊和尔朱陀反方向转动大龟，看能不能将落冰雪的机关再关死。然而，二人用尽平生之力，却再也拧不动这只大龟了。
眼见冰雪越落越多，地母夫人说道：“此处不可停留了，先撤走吧！”李煊却说：“还有一只大龟，不知扭动后有没有出路。”说罢，就赶忙去转剩下的那一只。
说来也怪，这只大龟，李煊居然一个人就可以扭得动，刚扭了半圈，只觉得犹如倾盆大雨从天而降，一个水柱落了下来，豆大的水珠打在众人身上。更为怪异的是，这水滴初时冰冷，渐渐地变得温暖起来，后来更是冒着丝丝热气，和刚烧开的沸水一样烫。
大家惊慌之下，没奈何，只好又回到放有周赧王铁棺的那个大洞窟之中。刚一出洞口，就有一大堆仿佛嗅着他们气息的“怪哉虫”直扑过来，贺兰晶惊呼一声，她反应极为灵敏，用手中的匕首向冰壁上一刺，深深嵌入了墙体内，然后凭借这个力道，纵身跃起，像壁虎一样贴在壁间。
众人见此情景，也纷纷仿效贺兰晶的样子，将身体悬贴在壁上。只见不一会儿，洞口就流出来滚热的沸水，首当其冲的“怪哉虫”一下子全被烫死，接着又被远远地冲走。
虽然那令人生厌的怪虫被彻底除掉，但眼见这水越流越多，似乎是永无止歇一般，大家都心急如焚。这洞窟固然极大，一时还不至于完全淹没。但在这里既寻不着出路，又眼见这水势无休无止，不禁都黯然无措。
突然，贺兰晶说道：“我想明白了，这上面的洞穴孔道，设置了精巧的机关，既能让山顶的寒冰冷雪落下，使洞窟中到处奇寒凝冰，又可以导入温泉的沸热之水，将坚冰融化。那具铁棺，必然是在寒潭没冻结前，沉入水中的。然后再落雪凝冰，就此封固。”
地母夫人说道：“嗯，这个猜测大致不错，我想这个洞窟内可能原来积了满满的寒雪，只不过后来化掉了一些，才变成了现在的样子。”
李煊心中却始终焦急不减，心想此时就算推究出这个洞窟的所有来历，又如何解得燃眉之急，眼看水流不断，渐渐就要将洞窟全部淹没了。
突然，白百灵一声惊呼，身子滑落到了水中。原来，随着洞窟中的温度逐渐升高，冰壁渐渐融化剥落，白百灵本来脚下踏着一块向外突出的冰块，此时冰块消融跌落，于是她也身子一晃，跌落下去。
李煊靠她最近，急忙伸手一探，将她的一只手腕捏住，然而，李煊被这股力道一带，也随之跌落下去。只听“扑通”一声，两人一起跌入了水中。众人齐声惊呼，李煊却探出头来说：“不妨事，这水里倒不是太热。”
原来，虽然上面落下的温泉水足以烫熟皮肉，但冲进洞窟后和其中的冰雪相混合，温度已大大降低。白百灵本来水性极好，但李煊却不知道，一只手始终用力揽在她的腰间，白百灵心中忽然有一种异样的暖意，脸上泛起了酡红。
此时，冰壁越来越疏松，正在大片大片地剥落，尔朱陀、地母夫人、贺兰晶等也相继落入了水中。他们落水之前，都寻了一些石缝，将手中的火炬牢牢地插在其中。
眼看水势越涨越高，有一只火炬位置略低，已被水淹灭。尔朱陀焦躁道：“这水要是灌满了洞窟，我们岂不要葬身于此？”
地母夫人依然镇定如恒：“这洞窟极大，算来总要有几个时辰的工夫才能灌满。你看岩壁上的冰块不断融化，如果有隐藏在其中的密道，必然也会彰露出来。‘祸兮福之所倚’，这未必不是一个转机。”
众人听如此说，又有了精神，全神贯注地盯着四面的石壁，看冰层剥落后，是否会显露出暗门密道来。
然而，水温越来越高，每人的头上都蒸出了汗珠，岩壁上的冰层几乎都脱落干净了，却依然没有出现他们期望的暗门密道，连刚才发现的那种大石缝也没有。
一时，众人都沉默无语，壁上那几只火把因燃烧干净而熄灭，洞窟里顿时一片黑暗，大家的心中，也是刹那间感到昏暗无光。
虽然大家怀里都藏有夜明珠，但心中既已无望，也没有心力再取出来照明。贺兰晶紧紧偎依着李煊，心里却是一片宁静。李煊触到她衣衫尽湿后显露出的玲珑体态，心中突突乱跳，纷乱不已。
地母夫人取出几粒药丸，说道：“这是我秘制的百涎九鸩丸，服下后本来是两个时辰后发作，但捏破外壳后，入腹瞬间即死。死时犹如迷醉，并无痛苦。大家一人分一丸，如果到了最后时刻，不愿受淹毙之苦，就服下吧！”
贰肆　百丈神梯
又过了好大一会儿工夫，大家竟然觉得，水位并没有再继续升高，竟然还有些下降。贺兰晶率先发现了这一点，疑惑道：“怎么这半天也没有淹没我们，是不是上面的温泉之水不再流了？”
地母夫人说道：“我觉得不是，如果不再流入温热之水，绝不会这样灼热。现在我觉得，反而是越来越热。”
李煊突然心中一喜：“既然依然有水流入，水位却不再上涨，那必然另有一个出口将水排出了？”说着，他四处游了一圈，声音更加激动地说道，“这个洞窟中心有一个巨大漩涡，似乎水正是从这里流走的。”
贺兰晶恍然大悟，叫道：“我明白了，这走水的通道必然就在那个玉台寒潭之内，起先里面有残冰堵结，既无法窥得密道，也不能流出积水。现在残冰融化殆尽，水自然就可以从密道流出了。”
众人一听，这道理果然不错，立刻信心大增，大家游到中间，脚下踏住玉台栏杆上那些无头人塑像的脖颈，掏出夜明珠一照，果然发现，中间一个巨大的漩涡在盘旋，仿佛水下有一只巨大的怪兽将水吸入一般，显得十分诡异。
贺兰晶说道：“可见这寒潭之内，必有密道，而且既然能容铁棺通过，想必是十分宽大的。我水性最好，先下去探一下。”
李煊抓住她的手臂说：“还是让我去吧，当初我被你关在洞窟时，就曾经在水下探过道路的。”贺兰晶甩开他的手，笑道：“这漩涡里最是凶险不过，就你那点本事，还是算了吧，都别争了，我去探一下路。”
李煊从尔朱陀的背囊里取出一根长绳，系在贺兰晶的腰间，叮嘱道：“先看一下情形，不管怎么样，我默默数着数儿，念着第十八时，就拉你出来。”
贺兰晶系好长绳，又整理了一下衣衫，然后就像一只游鱼一样敏捷地潜入水中。李煊神情紧张地数道：“一、二、三……”当数到十二时，李煊就用力收绳，将贺兰晶拉了上来。
贺兰晶一脸娇嗔，说道：“我刚快潜到那个泄水密道边，就被你死命拉上来了，这不是白费气力吗？这次我再下去，一定要数到三十再说！”
李煊只好依从，只见贺兰晶又随着急促的水流而下，不一会儿就看不见了踪影，李煊只觉得这一捆长绳已放入了不少，不禁大为担心。白百灵在一边朗声计数，念到二十三时，李煊似乎感到手中的长绳一阵颤动，他生怕有异，也顾不得许多，急忙用力上拉，只见一股血花先从水中泛出，众人无不失声惊呼。
好在长绳拽动时，还是非常有力，证明并未从贺兰晶身上脱落。大家帮着李煊用力收绳，只见贺兰晶脸色苍白，手臂、肩头、肋下各有好几处伤口，鲜血汩汩而出，?