《生命的奥秘》第13章

是扭曲着的；它有个特殊功能；即对空气干湿度极为敏感。空气相对湿度的增加；芒柱不断吸水膨胀；随后发生旋转。芒针在旋转的芒柱带动下也朝同一方向旋转。这时膝状弯曲部分会逐渐伸直；种子便向前爬行。如空气变得干燥；芒柱就会由于不断的失水而干缩；随之产生反向的旋转运动；长芒中间部分又形成膝状弯曲。这样；由于长芒的伸曲运动；种子便产生了向前的爬行动力。又由于种子外壳上生的细硬的短毛是朝同一个方向生长的；因而起着种子只能向前而不能后退的作用；野燕麦种子就是这样一点点向前爬行；遇到地缝；就可钻进去；一当外界条件适宜时；
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就在那里萌发生长。
动物的爬行运动是主动的寻食、捕食或主动逃避敌人的攻击。而野燕麦的种子爬行却是被动的；它以空气相对湿度为调节；机体结构相应地发生变化；从而产生一种爬行形式；爬行的结果传播了种子；这种适应不仅保护种族；而且繁殖了后代。
动物帮助传播种子和果实
植物种子和果实的传播媒介中；鸟类、哺乳类和昆虫等动物起着积极作用。
动物帮助传播种子和果实；有些时候一半的功劳还得归功果实种子自己；因为它们具有特殊的结构；如倒钩、直刺和钩刺。当动物掠擦这些粘附物的亲本植物时；它们就可能粘在动物毛皮上；随着动物的活动可能扎进和刺激皮肤；动物就会设法把它们从毛皮上抓下；因此种子和果实也就传播到别处了。
你也许还记得；秋天穿过草丛；衣襟和裤腿上常常会挂上一些小草籽。
你不也成了种子的传播者了吗？
有些种子掉进土壤里；当动物走过时；泥土和种子一起粘到动物的脚上；种子同样可以被运到很远的地方。
有些植物的果实吃起来鲜美可口；因而成了动物的美味佳肴。许多果实也是依靠它们的香味或艳丽的颜色来吸引动物的。包在果实里的种子被动物吞食后；多数种子的外皮可抵抗动物的消化酶而不被消化。当动物活动时；种子便随着动物的粪便而传播。
候鸟往往是义务传播种子的大军；每年数以万计的候鸟从南到北；从北到南大规模迁徙；它们往往无意中携带种子；南种北移；北种南运。这些种子到了新的环境；只要条件适合；便可萌发、生长、发育；在新的环境中繁衍起来。
朴素无华的风媒花
虫媒花有三宝：花冠鲜艳；气味芬芳；而且有蜜腺能分泌甜美的蜜汁。
可是自然界的花并不是都长得这副模样；相反的有些长得很小；既不美艳；又无香味和甜汁；像小麦、水稻、杨树和栎树等的花就是这样；得不到昆虫等〃月下老人〃的青睐。它们只好借助风的帮助来传送花粉了。
不要以为风力传粉是方便的事；一阵风来就可以把花粉吹落到另一朵花的柱头上。事情没那么简单。植物生长在空旷的地方；风向又经常在变动；要使细小的花粉刚好落在纤细的柱头上；该是多么困难啊！
风媒花在自然选择中；产生了种种适应于利用风来传送花粉的特点。
风媒花虽然比较细小而不显眼；但在同一植株上的花朵数量很多。例如胡桃花、杨树花都排列成柔软下垂的柔荑花序；玉米的雄花排列松散的圆锥花序（俗称天花）；在微风中花序来回摇动；使花药中的花粉易于散布到大气中去。
有些风媒植物的雄蕊花丝比较长；当花药开裂后；花丝就失去膨压；于是花药就悬挂在花外。如水稻等禾本科植物的花药在成熟时就露在花外；它
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随风摇摆；很有利于花粉的散布。
风媒花的花粉一般又小又轻；表面光滑不具粘性；极易被风吹走。哪怕是只有一丝微风；都可以使它们远走高飞。最令人惊奇的是松树花粉的传送了；其花粉两侧生有两个像网袋一样的气囊；仿佛长有翅膀那样；随风飘扬；朝着远处的雌花飞去；即使远到50公里以外；照样能与雌花传粉受精。同时；风媒植物的柱头又比较发达；常常扩展成羽毛状；这样就使花粉容易附着；因而增加接受花粉的机会。
风做〃媒人〃；花粉难免吹落到其他地方而产生浪费。有人计算过；相隔2。5公里距离的两朵花；平均1440粒花粉中才可能有2粒花粉吹落到雌蕊的柱头上。其余的都刮得无影无踪；化作灰尘了。风媒花无奈只好以产生大量的花粉作为浪费的补偿。如松树的一个花序可产生16万粒花粉粒；以至每到春天松树开花季节；松树下总是落有一层硫磺色粉末。一株玉米可产生约5000万粒花粉；玉米开花季节如果我们在地里走一趟；会明显地感觉到花粉在扑面而来！风媒花以极高的〃保险系数〃保证了传粉能够实现。
有些落叶林中的风媒植物；还具有先花后叶的习性。榆树、杜仲、紫荆、杨树等；它们每年都在叶片萌发前开花。这样；成熟的花粉不受枝叶的阻挡；有利于花粉的传播。
传粉受精水作媒
自然造就了植物；同时植物也适应着环境。植物种类千千万万；大自然对谁也不偏不倚；对每种植物都有精巧的设计；使各种植物以不同的方式传粉受精；延续后代。虫媒花植物以其艳丽的花色、浓郁的芳香和甜美的蜜汁；吸引各种昆虫来完成传粉过程。风媒花植物为了借助风力；只好把花粉变得细小如尘；甚至插上翅膀。然而；你知道水生植物是怎样传粉受精吗？
〃靠山吃山；靠水吃水〃。水生植物的传粉只有靠水的帮助了。
水生植物中的黑藻和金鱼藻等；对这个问题解决方法很简单。只要它们细丝般的花粉散落在水面上；凭借徐徐的流水就很容易缠绕在雌花上；顺利地完成传粉受精。
最有趣的要算苦草了。它原产于地中海一带；是水鳖科的深水无茎草本。
叶片长而扁平；绿色透明；有利于水下进行光合作用。它还叫鞭子草、扁担草；都是由于它簇生的狭长叶而得名。
苦草扎根于淤泥中；根系发达；有很强的固着能力；既可以在静水里生活；又可以在湍急的流水中生存。植株终生沉于水下。
苦草雌雄异株。在一丛苦草的个体上只生长雄蕊；在另一丛个体上只生长雌蕊。每一朵雌花都长在一根花柄顶端；开始是卷编的；很短；端端正正地偃卧在叶子中间。花柄很快就生长起来；逐渐伸展；越伸展越长；最后终于把花朵托出水面；花开了；三支长长的雌蕊花柱脱颖而出；柱头上生着小穗子；很像一簇美丽的小羽毛。
这时水下的另一簇苦草雄株成熟了。它从叶腋中抽出穗状花序；花序外面包着佛焰苞片。开花时；佛焰苞开裂；一朵朵微小的雄花脱出佛焰苞而漂浮于水面；而花粉被保护得好好的；沾不上水。
露出水面的雌花在水面形成小小的凹陷；当雄花漂到这里便发生倾斜；花粉接触柱头便进行授粉。授粉完成后；雌花闭合；细长的花柄螺旋卷曲将
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子房缩回水中；在水下发育成果实。瞧；大自然给予了水下生活的苦草多么奇特的水面开花、水面传粉受精的方式！
闭花受精
春花秋实；开花结籽；这是植物世界繁殖后代的一般规律。然而有些植物偏偏不〃循规蹈矩〃；有花不开放；可是照样能繁殖后代。例如薰菜科的一些植物；它们的花就永远不开放；在那些关闭着的花朵里进行自花受精；最后也能结出种子。自花受精植物中的这种特殊的植物生理现象；叫做〃闭花受精〃。
植物为什么会闭花受精呢？这个长期使科学家感到困惑的不解之谜终于在近些年有了答案。科学家们发现；植物有花不开、闭花受精竟是植物的一种巧妙的节能〃策略〃。
比如；有一种生长在美洲的叫做大花寇洛玛草的植物；它能产生开花受精和闭花受精的两种不同的花朵。两种受精现象兼而有之。当气候干燥植物缺水时；植物体内一种称为脱落酸的激素增加；不开放的花朵就增加；主要依靠闭花受精；而当水分充足时；体内赤霉素增加；会开的花就增加了；闭花受精减少了。
为什么干旱时植物大量依靠闭花受精呢？这是由于植物开花受精所消耗的能量要比闭花受精多。植物开花后；要使花朵维持到完成受精；这一过程要消耗相当多的能量；在缺水的情况下；植物体发生〃能源危机〃；无法供给开花所需的能量。这时；通过闭花受精；就可以缩短花期；节约能量；保证后代的繁殖。当然；植物没有头脑；不会思考。这样巧妙的〃策略〃；是植物通过长期进化自然选择而形成的。
兰花巧施美人计
说到大自然中的生物拟态现象；人们马上会想到竹节虫、枯叶蝶及非洲马达加斯加岛上的变色龙。其实；在植物王国里；也有许多拟态的高手。它们依靠自己惟妙惟肖的装扮；在自然界激烈的生存竞争中成为胜利者。兰科中的眉兰属植物就是人们还不太熟知的拟态名角。
每当春回大地；在地中海沿岸的草丛中；一种叫做角蜂眉兰的兰科植物就相继开出小巧而艳丽的花朵；静静地等待着〃?