《山海经·故事奇闻2010年第4期》第16章

正在这时，树林中响起了急促的马蹄声，月光下一个黑衣骑士冲了过来。猎手们四散避让。黑衣骑士似乎不想伤人，他勒转马头，拼命用手中长矛去挑断困住吸血鬼的大网。
这时，被冲散的猎手们回过了神，纷纷拿起武器围攻黑衣骑士。在四周晃动的火把中，猎手们发现黑衣骑士戴着一张和吸血鬼面孔一样惨白的面具！
面具人翻身下马，用长矛柄部打倒了几名猎手，但是他的腿部也被刺中一剑，几个猎手一拥而上，把面具人按倒在地。托德走上前来，一把扯去了那人脸上的面具。
所有人都惊呆了，尤其是伦德尔：那个试图解救吸血鬼的面具人，竟然是自己的父亲邓纳！托德也吃惊不小，但他很快回过神来，哈哈大笑说：“想不到联盟的创始人邓纳，现在成了吸血鬼的帮凶！”
邓纳被推进网中，和几个吸血鬼裹到一块。托德派人四处寻找失散的马匹，剩下的人就地休息。猎手们折腾了一夜，早已困顿不堪，三三两两靠在一块进入了梦乡。
伦德尔睡意全无，他内心深信父亲的为人，但父亲为何这样做？现在，他必须做出选择！趁人不备，伦德尔将一柄小刀扔进网中。斑驳的月光下，他依稀看见父亲充满感激的眼神。
托德做了个梦，梦中，他看见自己抓到的吸血鬼一个个都溜走了。他想伸手，却抬不起胳膊；想喊，却发不出声音。一阵挣扎后，托德从梦中惊醒，同时惊讶地发现，有两个人影正互相搀扶着爬上唯一的那匹马。
托德大吼一声扑了过去，但是那两个人策马飞奔，已经追赶不上。惊醒的猎手们从地上爬起来，一阵乱箭射去，黑夜里也不知道有没有射中。
托德清点俘虏人数，发现网中唯独少了邓纳和一个女吸血鬼，他狐疑地看着伦德尔。伦德尔连忙说道：“头领请放心，我会把他们抓回来。”说着对着山谷深处长长地打了个呼哨。
片刻之后，“雷霆”奔了过来。伦德尔翻身上马，向着邓纳逃离的方向追了过去。一个猎手说：“头领，你觉得伦德尔可信吗？”托德恶狠狠地说：“如果他是个聪明人，就该学会在托德面前保持诚实。”
四、真相
黎明时分，伦德尔追到了自家门口，他不顾一切地冲进地下室，只见父亲趴在地上一动不动，背部捅着几支箭。父亲冒死救出来的那个女吸血鬼正手忙脚乱地在一堆瓶瓶罐罐中寻找药物。伦德尔顾不上多问，连忙找出止血药，撒在父亲背部的伤口上。
等邓纳悠悠醒转过来，他的第一句话就是：“伦德尔，她是你的母亲佩特拉。”虽然伦德尔已经猜到父亲和这个女吸血鬼关系非同一般，但猛听到这句话，还是如被雷击。
接着，邓纳断断续续地讲出了事情的始末。20年前，欧洲教会发出了诛杀吸血鬼的号召，年轻气盛的邓纳创建了“吸血鬼猎手联盟”，从此展开了对吸血鬼近乎残忍的猎杀。当然，那时的邓纳和现在的伦德尔一样，固执地认定吸血鬼就是来自地狱的恶魔，而自己完全有义务铲除他们。
但是17年前发生的一件事将邓纳的信仰打得粉碎。那天傍晚，邓纳回到家中，猛然发现妻子佩特拉满身鲜血躺在地板上。佩特拉并没有死，只是因失血过多而昏迷，但是她脖子左侧却赫然印着两排齿痕！
吸血鬼！邓纳想到这个可怕的字眼后，发疯般地冲到摇篮边。令他稍感欣慰的是，襁褓中的小伦德尔并没有受到攻击。很明显，吸血鬼并不想杀掉佩特拉和小伦德尔，他只是想把死敌邓纳的至亲之人变成和他们一样半人半鬼的东西！
邓纳心乱如麻，据说，被吸血鬼咬伤的人，不出三日就会变成吸血鬼！这个曾经骁勇无比的猎手顿时陷入了无穷无尽的痛苦中。
时间一天天过去，佩特拉的身体开始发生变化：她越来越害怕阳光，皮肤变得像石灰一样惨白……但同时，邓纳也有了惊人的发现：佩特拉虽然终日躲在地下室中，但她神志清醒，仍和正常人一样吃各种食物。唯一不同的是，她需要隔三差五地吸食鲜血以减轻身体的痛苦。
直到这时，邓纳才明白袭击佩特拉的那个吸血鬼的真正用心：他是想告诉邓纳，他们和邓纳一样，是人类，活生生的人类！
邓纳连夜赶往西部大教堂求见红衣主教，他告诉主教，吸血鬼不是恶魔，他们只是一群病人。不料红衣主教冷冷地说：“除非你能治好他们，否则，他们就是被上帝遗弃的恶魔。”
邓纳失望地回到瓦伦丁，为掩人耳目，他放走了佩特托，然后对外谎称佩特拉意外身亡、尸骨无存，甚至还为她举行了隆重的衣冠葬礼。
五、猎手之死
邓纳退出了猎手联盟，他一边潜心研究医术，一边暗中帮助吸血鬼躲避猎手们的追杀。随着研究的深入，邓纳渐渐确定：吸血鬼们所患的是一种叫“卟啉症”的古老疾病。其患者的皮肤很容易被阳光灼伤，所以他们必须经常吸食鲜血以减轻躯体症状：更可怕的是，该疾病还能通过唾液和血液快速传播，是一种杀伤力极强的瘟疫。但还没有人知道卟啉症的疗法。
接着，邓纳还有了另一惊悚发现：早在14世纪末，欧洲教会就已知道这是一种传染病。经过几年的努力后，教会放弃了对卟啉症的治疗。为维持教会的威信，他们对外宣布卟啉症患者是吸血鬼，是来自地狱的恶魔，号召所有的民众将其赶尽杀绝。
在军队和民众的联合绞杀下，大批吸血鬼被杀死，剩下的逃往山区，过起了半人半鬼的生活。肉体和精神上的双重刺激，使得一部分吸血鬼开始主动攻击人畜、报复人们。
所幸，在邓纳的暗中庇护下，瓦伦丁附近的吸血鬼与村里人相安无事，佩特拉甚至可以偶尔在夜间回来看望熟睡中的儿子。那天，伦德尔看到的窗外那张惨白的脸，就是他母亲佩特拉。邓纳早就想把真相告诉伦德尔，但佩特拉一直不同意。
谁知伦德尔竞瞒着父亲加入了猎手联盟，还骑走了黑骏马“雷霆”。缺少了脚力奇快的“雷霆”，邓纳没能及时赶到黑山谷通知吸血鬼转移，他不得不铤而走险去营救佩特拉……
邓纳说到这里，佩特拉和伦德尔母子俩已经泣不成声。伦德尔紧紧地拥抱着母亲，豆大的泪珠“吧嗒吧嗒”掉了下来。
这时，天色已经大亮，托德带着几十个猎手将邓纳家团团围住，他站在院子里大声喊道：“邓纳，乖乖投降吧！我数三声，如果你不出来，我就烧掉你的房子！”
“一，二……”就在托德快要喊出“三”的时候，伦德尔走了出来，弯下腰，毕恭毕敬地说：“托德头领，请跟我来。”
托德和另外几个猎手拔出剑，紧随着伦德尔来到地下室中。只见里面一片狼藉，邓纳趴在地上，已经气绝身亡；在他的尸体旁边，那个逃走的女吸血鬼手脚被捆，正在拼命地挣扎。
托德哈哈大笑着说：“伦德尔，我果然没有看错你。”托德向其他几个猎手使了个眼色，那几个人把佩特拉塞进一个黑色的袋子抬了出去。托德刚要离开，忽然又回过头问：“有个问题我一直没弄明白，邓纳为什么要拼死去救一个女吸血鬼？”
伦德尔坐在地上呆呆地盯着父亲的尸体，一句话也没有说。托德摇了摇头，自言自语道：“这已经不重要了，反正，他们都得下地狱……”
六、烈日刑场
三天后，瓦伦丁谷场聚集了附近村庄的上千名农夫，这里将被当作临时刑场，处决猎手联盟抓获的五个吸血鬼。刑场一端搭起了审判台，西部大教堂的红衣主教在托德的陪伴下端坐在审判台正中，等待行刑的时间。
太阳越升越高，刺目的阳光照得人睁不开眼。托德看看时间差不多了，对着刑场四周的人群大声喊道：“安静……”
喧闹的人群一下子变得鸦雀无声，与此同时，猎手们将五个黑色的大袋子抬进了刑场。红衣主教站了起来，用威严的目光扫视了一下全场，然后朗声道：“愿万能的上帝宽恕他们的罪孽，阿门！”
猎手们迅速打开袋子，把五个吸血鬼推了出来，其中有三个女吸血鬼，两个小吸血鬼。由于极度的恐惧，吸血鬼们刚一接触到炽烈的阳光，就痛苦地闭上了双眼，大声呻吟起来。四周围观的人群爆发出一阵阵狂热的欢呼，托德瞄了瞄红衣主教，看到红衣主教脸上露出了一丝不易察觉的微笑，他如释重负，长长地出了一口气。
沸腾的人群渐渐沉寂了下?