《大象无形曾国藩》第41章

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从被任命什长管带亲兵的那时起，萧孚泗就一直沉浸在兴奋当中；号衣虽然还没有发下来，团练会操还未正式进行，他却已开始每日带着他的五十名亲兵，一早一晚地操练了起来。他带人操练偏偏又不能到大操场，只能在辕门左右。发审局的辕门空场上，这几日一直尘土飞扬。
曾国藩的轿子一出长沙城关，曾国藩自已先就吓了一大跳：长沙城外已无了静寂之地，到处都是插着绿营旗营的营盘；往来的路上已极少能见到百姓的影子，除了骑马的武官坐轿的文员，就是一队一队会操的营丁。
曾国藩让萧孚泗着人问了问，这是何处的营盘，楚勇的大营扎在哪里。
亲兵一会儿回来禀告：“大人，这是即将开往九江的旗营。楚勇的营地还要走十几里的路程。”
曾国藩在心里感叹一句：准备收复九江的旗营，紧挨着长沙城关扎大营，不知是为了逃跑方便，还是在替张亮基守长沙；而保卫长沙的楚勇大营，却被挤出了原防地。不知是楚勇想收复九江，还是旗营在保卫长沙！
曾国藩坐在轿里，一边感叹皇上失策，一边用眼睛细细观察这些旗营会操的情景。旗营会操是分开进行的。有的按营，有的按哨，有的干脆就十几人。会操的内容也很单一，全是在练跑步，一队一队地绕着一大块空场地一遍遍地跑来跑去，跑得曾国藩坐在轿里都头晕目眩。
曾国藩不敢再看，闭起眼睛催促轿夫快行，争取午时赶到楚勇大营。
正在这时，从一处营房里，忽然涌出一乘仪仗整齐的八抬绿呢大轿，上了官道迎面奔长沙而来。
曾国藩急忙让轿夫把轿子闪在路旁停下，待绿呢轿子通过后，再前行。
轿子很快便来到曾国藩的跟前。
曾国藩掀开轿帘定睛一看，见绿呢轿的轿帘忽然一掀。
曾国藩看得真真切切，轿里坐的正是湖北提督已署河南巡抚的琦善。
琦善的轿子从曾国藩的轿前很快通过。既未停轿，也未放慢速度，眼望着箭一般地去了。曾国藩一愣，他没有想到，他在这里能见到琦善。看样子，琦善并不像张亮基说的那样已经赶往任所。
按大清官制，武官自将军以下，见了二品文职大员，是必须要施礼问安的。武官品级虽高，身份却卑；文职品级虽低，身份却尊。曾国藩眼下虽是丁忧官员，可毕竟是大清堂堂的正二品侍郎。琦善见了曾国藩，是必须要施礼问安的。琦善却全然没有把曾国藩当成二品侍郎。
见曾国藩只管两眼望着前方不说话，萧孚泗道：“大人，我们走吧？”
曾国藩这才惊醒道：“走吧！”心情却不再似先前的舒畅。
又走了半个时辰，前面忽然又出现一个整齐的营盘。号旗在风地里呼啦呼啦地作响，几百人正在一块空地上演练阵法。
曾国藩暗道：能这样严格会操的，定是江忠源的楚勇。
萧孚泗已对着哨兵喊：“快去通报你家大人，湖南团练大臣曾大人来了！”
哨兵闻言转身走进辕门。
不一刻，满脸疲倦的江忠源匆匆地走出来。
曾国藩这时已走出轿子，一见江忠源正要开口讲话，江忠源却一步抢过来边行大礼边道：“署湖北按察使帮办湖北军务司里江忠源叩见大人！”
一听这话，曾国藩猛然记起，江忠源已经升署了湖北按察使，下旨的时间和琦善署理河南巡抚只差一天。
曾国藩一把把江忠源抱住，道：“江臬台，您已是朝廷带兵大员，怎么能这样对待一个丁忧的官员！您是要羞杀涤生了！”
江忠源站起身说道：“大人自谦，岷樵却不敢不师事之。大人快快请营房里歇息。”
到了营房的办事房，江忠源着亲兵先沏上一壶茶来，又传话给伙房，速速置办一桌素席抬进来，他要与故人长谈。
重新落座，江忠源当先说道：“司里上日随抚台到发审局去看望大人，因是例行公事，无法与大人详谈。原打算过一二日，单独去看望您，好好和大人说说话。哪知回营的当日，便被抚台遣调到城外！岷樵正要找个时间进城去看望大人，怎奈事繁，武昌周边长毛频频出现，细作出入又密，岷樵是一刻也不敢离开大营大人不生我的气吧？”
曾国藩道：“将军威名赫赫，正是建功立业的好时日，岂能以私废公？将军带勇助守长沙，才保得湖南几次度过险情。此情此义，天地可鉴！我来军营，一来解思念之苦，二来则是要向您老弟学习办团练的经验。”
江忠源笑道：“大人敢则是来讥讽岷樵的吧？大人是我大清，声震寰宇的五部侍郎。兵部的事情了如执掌，这些谁个不知！”
曾国藩小声问：“岷樵，您已是鄂臬，怎么还不去赴任？”
江忠源道：“武昌并不肃静，我想等等看。”
曾国藩诚恳地说道：“不说这些了。岷樵啊，我们说些家里话吧。家里都好吧？京师一别，屈指算来，总有五七年了！涤生真是无日不思念啊！”
江忠源被曾国藩的真情所感动，他站起身道：“岷樵是个不中用的人。如不是长毛起事，我是真想定下心来，跟着大人好好学学书法呢！大人此次临危受命，不啻旱天雨露，真湖南之幸事！大清之幸事！大人到了长沙，岷樵就知道，大清的江山有救了！大人啊，这不夸张吧？”
曾国藩苦笑一声道：“岷樵啊，您哪里知道这里面的苦衷！我是个丁母忧的人，期未满而任事，已属不该；如再张扬，天下人将如何看我！我又如何面对天下人！”
江忠源忙道：“大人此言差矣！如不是长毛作乱危及社稷，皇上岂能亲自下旨，让大人出山，主办湖南的团练？自古忠孝不能两全。大人既已出山，就该放开手脚，轰轰烈烈地干出一番大事业！岂能因顾忌别人的议论，而畏首畏脚？大人非小官小吏可比，大人可是朝廷倚仗的重臣哪！皮之不存，毛将附焉？国之将破，孝又何存？大人，岷樵素来言直，还望您老宽恕唐突。岷樵适才所言，一半是公心，一半是私情。公心则是，盼大人练出劲旅，力挽狂澜，重整大清江山；私情则是，大人成名，岷樵也能分一点荣誉，得一分功名，也好留个美名在人间。
江忠源的一番话，直说得曾国藩沉思良久，开言不得。
这时，两名亲兵抬着一桌素菜走进来。
江忠源急忙让亲兵传话，请萧孚泗等人到大饭厅用饭。
萧孚泗进来道了谢，才同着亲兵走出去。
江忠源这里亲自为曾国藩重斟一杯茶，自已也倒了一杯女儿红，这才端起杯道：“岷樵这第一杯酒，祝大人练勇有成，扫除湖南境内的一切丑类！”话毕，一饮而尽。
江忠源抹了抹嘴，又给自已倒上一杯，道：“这第二杯酒，祝大人练成劲旅，扫除海内丑类，还百姓一分安定，还大清完整河山！”
江忠源话毕，非常豪爽地再次将酒一饮而尽。
曾国藩执壶在手，想亲自为江忠源斟上一杯酒。
江忠源不依，劈手夺过壶，自已倒满，双手举起酒杯道：“这第三杯酒，祝大人功成之后，施展平生抱负，为大清再造康乾盛世！”
曾国藩站起身，端起面前的茶杯，却半晌不语，脑海乱糟糟一片。
许久许久，曾国藩放下茶杯，长叹一口气道：“咳！涤生受命来到长沙练勇，尚未有眉目，已是千难万难！我去绿营操场去挑几名教习，鲍起豹见了涤生，不仅不施礼问安，竟然连马都未下。我乘轿来您大营，半路遇见湖北提督琦善。琦善现虽署豫抚，但终归是莽夫而已，不仅坐着绿呢大轿，还摆出中堂的仪仗！皇上让他赶往江宁助守，他离开武昌，哪料却偷偷把营盘扎在长沙的城外！更让涤生不解的是，他琦善的大营会操，不练抬枪不练火器，却让营丁在大操场跑来跑去。若非我亲眼见到他，我还以为是旗营呢。真不知这琦抚台在玩什么名堂！”
江忠源哈哈笑道：“大人讲这种话，是真不知还是装糊涂？岷樵不信，琦善的做法能瞒过大人的眼目！”
曾国藩小声道：“他难道在让营丁练习逃跑的功夫？这大清可是他满人的天下呀！”
江忠源愤愤接口道：“大人还说！没有这些败类，洪秀全能一呼百应？肃顺有句名言：这大清的江山，是生生让他们自已人给糟蹋了！”
曾?