《尸体长发之谜》第10章

“绕一圈回来，全速跑！”
竹丸听话地猛然跑开，眼看着就消失在房子对面。
“相当聪明啊。”
“最大的缺点或许就是和谁都熟。如果用同样的语调命令，你和深雪她们都能让它听话。”
“据说狗能通过语气辨别。”
“不管看见什么人，它都很少叫，绝对不能当看门狗使用。当然，在这么荒僻的地方，也不需要看门狗。——啊，深雪，可不能碰！”
看见深雪碎步靠近狗窝，青柳提醒了一句。
“那个顶部，今天早晨才涂过油漆。脏哟。”
“涂了油漆？”
深雪停下脚步，回头看着青柳。
“是画家您自己涂的？”
“那个狗窝本来放在储藏室里，拿出来后就一直那么用着，非常难看。所以我想在你们来之前，重新粉刷一下。”
的确，从狗窝处散发出刺鼻的气味。或许因为这个缘故，竹丸才被锁在离狗窝较远的地方吧。
“杉江，你不会也怕猫吧？”
传来莲见皓一郎的声音。只见杉江终于走过来了，或许因为竹丸不在了。
“没事。我不怕猫。”杉江回答起莲见的问题，“为什么问这个……”
“因为我在家里养猫，这次把它带到别墅来了。”
“我不怕猫。之所以怕狗，有点小原因。”
原因？她之所以变得怕狗，还是有着什么特别的缘故。
深雪想着，两手插在腰窝处，抬头看看天空。一片白云迅速地从蓝天上飘过，上空的风速似乎相当大。
就在那时，传来一声惨叫，“啊！”
或许已经绕着宅子跑完了一圈，竹丸从和跑走时相反的方向跑回来。它抬起前腿，扑到了五十岚干世的身上。当时，五十岚正站在先前竹丸被锁的树木后面。
事出突然，五十岚顿时失去身体平衡，被竹丸推着，往狗窝方向踉跄几步。最后，终于倒了下去，竹丸发出撒娇的声息，将鼻子凑近五十岚的面部。
“喂！竹丸！”青柳赶紧训斥起来，“停下！停下！”
“没事吗？干世哥哥！”
“对不起，五十岚。它本来是想闹着玩的。——喂！竹丸，反省！反省去！”
竹丸从五十岚身边离开，做出“趴下”的架势，再换成“投降”的架势，但是似乎没有表现出“反省”的样子。
“干世哥哥！”
深雪跑过去，抓住倒在地上的五十岚的手腕。
“……呜，噢。”
五十岚正准备起身，突然嗓子像被堵住了。一瞬间，深雪以为他要打嗝，但似乎不像那样。他坐在地上，两手摁住胸部，痛苦地喘息着，让人感觉呼吸不畅。
“没事吧？”
他脸色很差，眼睛里充满了泪水。
“怎么了？身体不舒服吗？”
五十岚继续喘息着，推开深雪的手，依靠自己的力量，站起来。随后，他踉踉跄跄地拖着腿，朝客厅边廊的方向走去，似乎要从已经恢复“坐”姿的竹丸身边逃开。
“没事吗？五十岚。”
青柳不放心地问道。深雪跟在五十岚后面。
“干世哥哥，怎么了？”
“……啊，没什么，不用担心。”
他总算能开口说话了，但脸色依然不好，虽然不再喘息，但连着干咳好几下。止住咳嗽后，他喘着粗气，用手掌抵住前额，摇摇头。
“真没办法。一不注意，就这样。”
“是病吗？”深雪轻声问道。
“小发作。”五十岚叹着气回答道，“我感觉没事了。”
在一旁听到两人对话的后藤插起话来。
“五十岚，你是得了那个吗？就是狗过敏。”
“过敏？”
深雪大吃一惊。
“被竹丸一扑，就这样？”
“我弟弟对狗毛非常敏感，平素经常那样痛苦。”
后藤说道。
“以前就这样吗？干世哥哥。”
“上年纪后突然发作。最近这样的情况似乎很多。”
“真对不起。”
青柳显得不好意思，道起歉来。竹丸已经被他又重新锁起来。五十岚反倒显得抱歉地摇摇头。
“不，别那么……”
“老师？”
就在这时，传来一个声音。会是谁呢？深雪从来没有听过这个声音。
“老师？青柳老师……哎呀，真热闹呀。”
一个50左右的微胖女人从边廊处露出脑袋。青柳冲他扬扬手，“哦，你好。”
“买的东西和平时一样。我弄到了许多竹丸要吃的肉。晚饭做什么呢？”女人沉稳地说。
“今天就不用了。星期天再麻烦你。”
“是吗？那我就……”
“辛苦了。”女人名叫市川登喜子，是青柳雇来的钟点工，一周两次——周日和周四，负责购物和清扫等工作。
“好了——”
青柳看看手表，对众人说道。
“接下来，让你们看看那幅画究竟遭受了何种灾难。”
4
他们先回到玄关方向，然后朝屋子北边走去。也许日照的缘故，北面的庭院显得比南面更加凌乱。
在杂乱的草木中，有一条依稀可辨的小路，走了不久，便看见一堵泛黄的墙体。
这是建在宽敞庭院一角，陈旧的仓库。
这座房子不是很大，房顶的高度比普通的平房稍微高一点，石头基座、脏兮兮的灰泥墙，上方有个小采光窗……
深雪记得曾看见过这间屋子。—十年前的今天，来这里的那—天——当时，这个仓库就的确建在这个庭院的一角。
但是——
现在展现在眼前的那个仓库已经面目全非，怎么回事？
深雪一下子感觉那犹如一艘已经沉没的旧船，并且不是遭遇风暴沉没的，而是被炮火击沉的。
“三年前，我回到这里的时候，曾稍微改造了一下内部。”
青柳停下来说。
“我当时决定将其作为画室使用。因为在正房里，没有一间封闭的房间，容易走神。虽说是画室，但还有一半兼做储藏室。尽管这样，我喜欢呆在这里，非常喜欢，但是——”
青柳抬起拐杖，指着房子。
“变成这样，惨不忍睹。”
被击沉的船只——那看上去就是那样。
屋顶和部分墙壁坍塌了，失去了原貌。墙壁上到处能看见烧得焦黑或者变成茶色的地方，还有些地方露出了房屋的骨架。
“火灾？”杉江问道。
青柳用力耸耸肩。
“是天灾。”
“天灾？”
“已经过去四个月了吧。初春时，暴风雨来袭，当时打雷了。”
“咚！”后藤模仿着雷声，“真的吗？”
“我活了近五十年，第一次听到那么响的雷声。竹丸肯定吓得要死。”
青柳苦笑着，皱起眉头。
“我赶紧冲出来一看，屋顶已经烧起来了。哎呀，烧得可厉害了。幸亏下雨，而且消防车也赶来了，尽管那样，还是变成这个样子喽。四分之一的屋顶被烧掉了。”
冲着屋子入口处迈出一步，青柳回头看看众人。
“要不要看看里面？”他说道，“不要紧，不会突然倒塌的。”
入口处有一扇看上去结实的木制双开门，好像没有上锁。青柳将门朝外拉开，里面还有一扇门，那是金属制单开门，让人感觉和旧房子的外观格格不入。
“改造的时候，您换了门？”阿响饶有兴趣地问道。
青柳握住门把手：“内侧原来有一扇过去的拉门，相当破旧，用起来不方便。”
外侧的双开门和内侧的单开门大小相差近一倍，所以内侧的房门周围，还造了填补空间的“墙”。
“而且，虫子也很多。”
推开门，青柳继续补充说道。
“各种东西从门缝里钻进来。当储藏室用的时候，没有什么大问题，但成为画室后……”
“原来如此。”
“我安装这个门，就是为了没有缝隙。里面还安装了空调。但是现在没有任何意义了。”
一行人走进屋内。
或许打雷的时候断电了，电灯不亮，但是外面的光线从屋顶的大洞处照射进来。很快眼睛就适应了，能看清楚屋内的状况。
屋内比从外面看要宽敞得多。水泥地面，到处都有似乎原本就在这里的家具——旧衣柜、衣橱、桌子、椅子等。经过四个月的风吹雨打，所有的东西都脏兮兮的。还能看到脸盆、扫帚、三角梯等工具。烧掉下来的木头和瓦砾被集中在内里一角。
青柳环顾着面目全非的屋子，走到了房间中央。
“那幅画本来就放在这里。”
他回过头，看着大家，说起来。
“正好在那里——就是屋顶掉落的一带。”