《凋零》第16章

，企图使对方屈服。
黑死病并不是只持续一时，它有备而来，把整个哈德镇打得丢盔弃甲，艾思威克斯深感悲痛，他号召人们对抗可怕的病魔，把伤者集中在了时钟塔楼，因为时钟塔楼够大，更方便管理。
忙碌的哈德镇笼罩着死亡的阴影，所有人都沉浸在黑死病和鸟嘴医生带来的恐惧中。
当然，所有人都在担心伯爵会不会也受到感染时，反而是小艾思威克斯被感染了，他被送到了充满死亡气息的时钟塔楼内。
伯爵戴着尖尖的鸟嘴，浑身罩着白色的长袍，像那些医生那样试图隔离黑死病的病毒，他看着小艾思威克斯，忧伤地说：“再见，我的孩子。”
当天晚上，所有濒临死亡的病人或者已经死亡的人都被送到了时钟塔楼里面，为了“彻底”消灭黑死病，阻止它一再传染，一场大火将他们和整个时钟塔楼葬送掉。
诺斯里咽了咽口水，他看着莫顿碧蓝色的眼睛，问：“你在，你就是他，对吗？”
“诺斯里，那时我十五岁。”莫顿蹲下来，捧着诺斯的脸，说，“你懂的，被灼热的烈火一点点蚕食……”
“不！放我们出去！”人们哀嚎着，尖叫着，那里就是人间地狱，一股奇香而又令人反胃的灼烧味弥漫在整个时钟塔楼中，大门和所有窗户都被钉得死死的，人们拍打着，苦苦求着，却活生生地被烧成了火焰。
小艾思威克斯在时钟塔楼的顶层，他望下去，一股股浓烟呛得他很难受，还有人们对伯爵的咒骂，使他无法对谁说出他最想说的话：“我很健康，我没有得黑死病。”
无情地、熊熊燃烧的烈火不可能听到他的话，灼烫使他难以呼吸，他绝望地呼唤父母，但是这一切并没有用。
多疑的艾思威克斯伯爵一直认为他的妻子背叛了他，他甚至因此得了精神病，在一个夜里，亲手闷死了自己的小儿子，而大儿子，那个人见人爱的漂亮的孩子，他认为也不可能是他的孩子，爱丽丝背叛他的证据他都不能接受。
爱丽丝为了能让丈夫安心，让他把小艾思威克斯带走了，即使她知道他会亲自把孩子推向地狱。
火，大火。小艾思威克斯不甘心，既然必然要让他遭受这样的折磨，为什么还要让他出生？为了人类那肮脏的和多余的疑心？
他在时钟塔楼那里咬破手指，用血写下自己的名字。
平地而起一阵风，吹开了地上的灰尘，几个黑色的字印在那里：莫顿艾思威克斯。
诺斯里轻轻摸着那几个字，他顿时觉得好像有一阵令人难以忍受的灼烫侵袭到他身上，熊熊烈火扑在他身上，胸腔中的恨意，耳旁那痛苦的尖叫……诺斯里手一抽，赶紧收了回来，说：“所以你从那之后变成了吸血鬼？”
莫顿亲吻着诺斯里的烫疤，说：“我把我的生命卖给了恶魔。”
“诺斯里，我和你一样，所以我会一直在你身边。”
“恶魔存在吗？”诺斯里轻声问。
“他在，他随时随地都在。”莫顿说。
第23章　第二十三章
诺斯里抱着贝茜的孩子，她和贝茜的眉眼很相似，诺斯里亲吻了她的额头，随后对老管家说：“把这个孩子送走。”
“送去哪？”博特纳尔惊讶地问，“如果你是说送出去外面晒晒太阳，那倒不用了，我早上给她晒过了，她很喜欢太阳，还朝我笑了呢……”
“我知道了。”老管家恭敬地接过那个孩子，说，“我会把孩子送到弗达镇的谢丽尔街那里的房产，她会有新的父母，并且会有很多仆人照顾她。”
“好的。一切麻烦你了。”诺斯里说。
博特纳尔不舍地看着那个孩子离去，说：“诺斯里，你确定送走她吗？为什么？”
诺斯里说：“我不恨她的母亲，但是我不希望再看到这个孩子。况且她应该无忧无虑地长大，我不会给她任何机会知道那些事情，它们需要被遗忘。”
博特纳尔突然忧伤起来，他擦了擦眼泪，说：“没错，遗忘是件好事，该死的克莱恩，看起来他已经把我遗忘了。”这只吸血鬼忧愁善感过头了。
诺斯里一笑，他没有说什么，他害怕他会伤害到那个孩子。他可以拥有一副丑陋的外表，这个外表总是会吓到人们，引起人们的厌恶，但是他不能有一个丑陋的灵魂。
博特纳尔心中总是挂念着克莱恩，深夜里，克莱恩就前来造访了。
他们坐在客厅，博特纳尔很兴奋，他认为克莱恩是来接走他的，不过事实恐怕让他失望了，克莱恩没有看他，而是对莫顿说：“大人，此次前来，我有一件不得不告诉您的事。”
莫顿示意克莱恩继续，他说：“奥利姆家族正在计划夺走诺斯里。”
博特纳尔跳起来，惊叫道：“什么？这不可能！”
莫顿瞥了他一眼，他立即捂着嘴巴坐下来，眼神焦急地看着克莱恩，只是克莱恩仍然不理他，说：“奥利姆先生已经把诺斯里的消息告诉了族内长老，认为这是难得一见的血统，如若能得而所用……”
“停下。”莫顿说。他的目光移向卧房的方向，过了一会儿，才说：“那么你是来向我通报，我即将有麻烦了吗？”
克莱恩深深鞠躬。当然，他带着这个消息给莫顿，也有他自己的目的。
莫顿回到了房间，诺斯里正穿着睡衣站在窗口，深夜的哈德菲尔德庄园比早上热闹多了，女仆们在花园小道里穿梭着，遇到疾步走着的克莱恩和跟在他后面的博特纳尔都让开了路。
“诺斯里，你怎么不睡觉？”莫顿从背后抱住他，问。
诺斯里说：“我刚刚惊醒了。”
“我必须离开哈德菲尔德庄园一段时间，不会花多久。”莫顿说。
“是因为我带来的麻烦吗？”诺斯里头抵着玻璃，楼下那两个人吵了起来，不过离得太远，什么都听不见，博特纳尔抓着克莱恩的手，像是在苦苦哀求什么。
“不是。”莫顿说，“你不会给我带来什么麻烦，都是冲我来的。”
“记得早点回来，注意安全。”诺斯里回过头，吻了一下莫顿。
莫顿很喜欢诺斯里主动的亲昵，缠绵了好一会儿，才放开他的嘴唇，说：“博特纳尔会留在这里和你一起，我尽早回来，放心。”
楼下克莱恩和博特纳尔似乎达成了什么协议，博特纳尔松了口气，他天生有一副软心肠，虽然总是抱怨克莱恩抛弃了他，但是他还是忍不住想和克莱恩多说说话。
这一夜，莫顿和克莱恩离开了。
第二天早上，下了大雨，博特纳尔出门去给他朋友寄了一封信，吸血鬼世界有特殊的传信机构，如果不出意外，他朋友能在莫顿到达意大利奥利姆家族的地盘时收到那封信，博特纳尔希望能了解那里的情况，他因此整天担心，说：“诺斯里，克莱恩答应我会放过我的父亲。”
诺斯里翻书的动作突然停下来，他眼前忽然掠过一个场景，他一下子认出那里面的一个主人公是克莱恩，另一个是博特纳尔的父亲奥利姆先生，克莱恩亲手结束了奥利姆先生的生命。
诺斯里慌张地说：“博特纳尔，我看到了一些奇怪的东西。”
“什么东西？”博特纳尔转身看了看周围，并没有一些异常的东西。
“克莱恩和你的父亲在决斗。”诺斯里皱眉说。
他犹豫了一下，问：“你看到未来的事情了吗？”
“什么未来的事情？”诺斯里问。刚刚那种感觉就像幻象一闪而过，不过却又格外真实，这导致他在短时间内冒出了一身冷汗。
“诺斯里，人类世界有没有什么是人人所追求的？”博特纳尔问，“比如金钱、美色，或者姑且让我说成是珍贵的宝石吧。”
“你不知道吗？你的血统就是吸血鬼都追求的珍贵的宝石。”
诺斯里掩饰住自己的惊讶，问：“为什么这么说？”
“因为你如果成为吸血鬼，你不会带着任何人类的杂血，而是纯正的吸血鬼的血统，像莫顿那样的纯血统。”博特纳尔没有发现诺斯里的异常，说，“这种血液很奇特，这种人类很珍贵，甚至可以说，目前为止这个世界上只有你有这样的血统。你的血对吸血鬼有非常好的功效，如果不是莫顿把你保护得很好，恐怕你……”
诺斯里放在膝盖上的书掉了下来，他喃喃道：“莫顿从来没有跟我说过。”
“我……”博特纳尔用力捂住了嘴，他慌了一下，大叹口气，说，“看起来，我又闯祸了。”
诺斯里追问道：“那为什么我现在偶尔能看到一些奇怪的幻想，或许?