《牛津腔》第51章

以至于我是被他修理破损门框的木石相击声惊醒的。
他站在一个木板凳上头，手里握着的是不知道打哪儿翻出来的修葺工具，摇摇欲坠的顶端门框在他的敲打中嵌合归位。
“谢谢。”
我趿拉着拖鞋睡眼惺忪地对他说道，进了浴室潦草洗完脸，却发现仅有的那块毛巾早就湿重地堆在沙发边上了，只得胡乱抹掉水渍，从雾汽消散的浴室间探出头望向房门，“要是可以的话，希望你能再帮我修修水管，有时候它真的太烫了。”
劳累使我的发音有些滞涩不连贯。
“我会的。”
亚瑟仰头没有正面直接看我，唯独有些欲言又止地顿住了修理门框的手。
根据他转瞬即逝的一个微小面部表情，我看出了他的犹豫里掺杂的一小部分后悔。
我能理解，毕竟这也在我的预料之外——我们只是有点儿情不自禁。
“你其实根本不用跟我说抱歉。”
我走到厨房给自己倒了一杯凉水，喉咙里的干热燎烧得到纾解，才终于顺畅地发声，“刚才发生的事，我并不是不愿意的。你也想要那么做，我知道。”
他被我突如其来的直白坦诚吓了一跳，更不敢和我对视了，深入谈及这个话题多少有些不好意思，带着面上的薄红说道：
“你能喜欢……我很高兴。”
“喜欢什么——跟你做这种事吗？”
我彻底被他放错重点的能力打败了，恨不得爬上他脚下的板凳扳着他的脸，捶胸顿足地对他说，“我喜欢的是你，亚瑟。”好吧，我得承认，我确实也很喜欢跟他做这种事，但那无关紧要。
他怔住了，零点一秒过后苦笑着摇了摇头，表示不想接着听我难得的真情告白。
我看出他不相信，并且以为我在故意欺骗他——只是为了找个炮。友。
说不上来心里是种什么滋味，我想解释却被他出声制止。
他扶着修好的门框，垂头说：“以后如果你有……需要，可以打电话给我。”
我感到相当绝望。
手里的杯子大幅度晃荡了一下，半杯水泼到脚面。
“等一等，亚瑟，有些事我一定得跟你说清楚——”
我说到一半就被突然响起的电话铃声打断了。我仓促地放下水杯，气急败坏地抓过手机按下接通键，“喂，克里斯蒂安？我的老天，现在已经快过午夜了，你就不能再等……”
我叫出那个名字的时候亚瑟的神色就变得不太对劲，当我背过身试图和克里斯蒂安周旋，身后砰然一声门闩扣合的脆响。
我夹着电话回过头去，屋里早已没了亚瑟的影子。
木着脸听完克里斯蒂安连夜交代的工作安排，我满脸苦恼地挂断了电话，又摸出亚瑟一早给我的那张名片倒翻过来，果然在“工作电话”一栏下面发现了手写的几行字迹：
“私人电话——”
“住宅电话——”
“”。
好吧，那么现在问题来了：我现在到底应该怎么做？
难不成去哪儿抱只狗回来哄一哄他、让他别再闹脾气了？
——越想越觉得这竟然是个不错的主意，我蹲在沙发边上把亚瑟的号码逐一敲进手机，妥善保存了起来，然后才打着呵欠把自己摔进床头沉沉入睡。
第二天一早，我一边做着水煮草莓羊肉片，一边拨通了“欢乐满人间”宠物救助站官方负责人的手机，那还是我前天做采访前存下来的。
向对方委婉地说明了情况，我提出想要领养那只“讨人喜欢的小家伙”，而对方出奇爽快地答应了。
说来也不算奇怪。那间非营利性的流浪宠物收容所早就入不敷出了，之所以同意接受我的采访，也是希望电视台能够发布寻求领养主人的公告。
与那位亲切得过分的女士约定了见面时间，准备好领养时需要带的证件与证明资料塞进包里，我全身放松地惬意伸了个懒腰，花一个半小时化好妆搭配衣服，心情愉快地踏上了去电视台的地铁。
一进门我就顾及到前台负责接待的姑娘看我的眼神有些不对劲。我随意往她右手边一瞥，不出所料地看见一本精装签名版的《y》。
哦，看来经过亚瑟的自我坦白，她们粉红色的女孩儿梦更加坚不可摧了。
我敢用十五英镑打赌，凭借这本书广泛的知名度，全英一半儿的姑娘都想嫁给他。
还没走到桌前，我就被爱丽丝眼疾手快地拦截在了半路。
“我以为格里戈斯演绎的‘亚伦’已经足够英俊迷人了！我真的这么以为过！”
她用一只手挽住我的胳膊，降低音量躲避克里斯汀直往上翻的白眼，“可是没想到他的原型要更加的……”
“嗯，证据确凿，我同意你的观点。”
我心情复杂地举起双手，表面上还挂着戏弄般的玩笑。
“哦，别跟我开玩笑！”
爱丽丝大惊小怪地拧了我一把，左右看了看将我拉到茶水间，特地避人耳目地问道，“佩内洛普，你有没有问出来，谁是那个‘佩妮’？”
这个问题我昨晚在网上看见太多遍了。
答案是我。我是那个幸运又倒霉的“佩妮”。
我把涌到嘴边的答话吞了回去，不愿多费口舌应付承认后很有可能接踵而来的质疑和解释。
“保密。”我竖起一根手指，冲她挑着眉毛挤了挤眼睛。
一个人影快速闪进茶水间，爱丽丝的脸色一僵变得非常难看，我猜我也好不到哪儿去。
“来我办公室一趟，佩妮。”克里斯蒂安两手搭在裤袋间，撇下一句命令便扭头就走，跟他来时一样无声无息、飘忽不定地离开了，临走前还有意无意地瞟了爱丽丝一眼。
真不走运。
“完蛋了，他肯定会扣我的薪水……”
爱丽丝冲我吐了吐舌头，装腔作势地模仿起克里斯蒂安的语气，“然后说一些——‘你知道，要是我的员工都在茶水间闲聊，这家电视台肯定会在半个小时以内倒闭’之类的话……”
我忍俊不禁地摆起手，示意她赶快回去工作，然后敲开了克里斯蒂安独立办公室的门。
——我可不想被扣工资。
克里斯蒂安双腿交叠着，姿势放松地背靠单人软椅，见到我露出似笑非笑的神情，扬起古怪的腔调开了口，“伊恩莱斯·亚瑟·麦考伊……”
他停驻一会儿，空余一个引人深思的留白，再接着不紧不慢地说道，“是你的前男友，又是《y》里的亚伦。”
我兀立在他面前，没出言说话，目光径直落在他若有所思的脸上。
他的声线沉落下来：“你是佩妮？”
我知道他指的是什么。
从他办公室的书架上取下一本《y》，我漫不经心地翻了几页，直爽地承认道，“我是佩妮。”
“噢。”
他咧开嘴大笑起来，状似心情颇佳，“这是我喜欢的发展……你知道，我最乐意看到这样的剧情了，尤其是这个剧情能为我们打响知名度、带来花不完的美钞——我是说，英镑的时候。”
——我只求他这次灵光一现的商业点子不要太过离谱，谁叫这是我目前唯一的工作呢。
“上次访谈的收视平平，跟以前差不了多少。”
克里斯蒂安收起夸张过头的笑容，稍稍清了清嗓子，所说的内容跟昨晚他在电话里讲的没什么区别，“但是网络点击率居高不下，我很满意。你要跟进这个……”
“不好意思，我接个电话。”
谢天谢地，手机铃声拯救了我——我掷去一个满含歉意的眼神，退出克里斯蒂安的办公室，立马分辨出扬声器里传来的声音，“哦，史黛拉……”
史黛拉毕业后去了美国路易斯安那州，在一家全球闻名的新兴信息技术企业工作。透过她更新的k状态可以清晰明了地构画出她简单的生活轨迹。她听起来还是老样子，总喜欢煞有其事地大呼小叫。
据我所知，马修跟她待在同一座城市。
“佩妮——”她在电话里尖叫着我的名字。
我不着痕迹地把手机挪到距耳朵两英寸远的位置：
“怎么了？”
史黛拉上气不接下气、又把我的名字翻来覆去念了好几遍：
“佩——妮！……佩内洛普！”
我重复问道：“怎么了？”
结合这两天发生的事儿来看，我心头渐渐有了答案。
“你为什么不早点儿告诉我，你就是佩妮？”
史黛拉听上去沮丧极了，我都可以想象得到她捂着脸虚弱呻。吟的样子，“上帝啊，我居然还拼命向你推荐那本《y》……”
“那本书挺好看的，你推荐得没错。”
说到底，我?