《大唐更漏长》第7章

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正走间，忽见远远处滩石间灰扑扑一团，不知何物。他心中好奇，便走过去探看。走近之后，瞧见竟是个灰衣少年，蜷在礁石之间，双目紧闭，右足卡在一块怪石的峥嵘裂缝里，渗出丝丝血痕。
郑水昌知他必是在险滩中行走，不慎踩失了脚。蹲身看他伤处，见足踝虽已红肿，且有数处伤口流血不止，但不曾变形，想来并未骨折。便乘少年昏迷之际，扒掉石缝周边碎石，伸手握住他的足踝，左右松动拉扯，想将那只受困的右足拔将出来。
但那石缝犬牙交错，将那少年的足踝卡得甚紧。郑水昌虽然小心翼翼，却依旧被一块尖石划着了少年的伤口，便听那少年痛呼一声，睁开了眼睛。
郑水昌见他醒了，便道：“小郎，你且再忍一刻便好，这石缝已经松了些……”少年睁着一双乌溜溜大眼睛瞧着他，笑道：“多谢郎君。”忽痛叫一声，原来郑水昌乘他不备，手上使劲，已将他的右足拔出了石缝。
郑水昌自石缝中将他失落的鞋子也掏了上来，笑道：“小郎可是哪家贵人郎君？如何独自一人在这险滩上行走？”少年接过鞋来，听他这般问，一笑，道：“郎君说笑了，若是贵人，岂能穿这等粗布衣衫？”说着穿上麻鞋，忍痛想要起身。
郑水昌连忙相扶，道：“你虽穿着粗衣麻鞋，却不似田舍郎。”见他痛得站立不稳，便转过身来，弯下腰去，道：“小郎走不得，我背你吧。”少年红了脸，道：“这等险路，怎好劳烦郎君？郎君肯相扶一把，已足感盛情。”
郑水昌爽朗笑道：“我连船都拉得上滩，何况你这小郎？上来吧。”又劝道：“若再耽搁，只怕咱们天黑前便出不了这乱石滩了。”少年听说，只得伏至他背上，低声道：“多谢郎君。”
郑水昌背起他，听他致谢，笑道：“我方扶你一趟，你已谢了好几回了。我这等粗人，却不需这般礼数周全。我姓郑，家中独我一人，你唤一声‘郑大’便是。”少年道：“是。”便也与他通了姓名，自言姓白，名翊，小字阿鳞。因骤失怙恃，要到夔州投亲，听人指点抄小路而行，却不料在这险滩失足。
郑水昌听少年自述，已是无父无母的孤儿。他是憨厚善性的人，心中生怜，便道：“你脚上伤得重，在我家歇息几日，待伤好了，我再送你去夔州寻亲吧。”少年道：“阿鳞哪敢叨扰大郎？”郑水昌道：“出门在外，客气话便不必多说了。你瞧我们这些纤夫，那不是互相帮扶？若一个人左不依右不靠的，怎能拉得动那若大的船？”少年听他话意豪爽，知他直性，在他背上一笑，再不推辞，攀住他的宽厚肩膀，道：“多谢大郎。”
两人出了那乱石滩，郑水昌带白翊到相熟的纤夫家投宿，这也是江边纤夫们的惯例。那纤夫见白翊足踝红肿，便取了草药来交与郑水昌。郑水昌打来热水，要为白翊清洗足上伤口。白翊知他热心，便大大方方伸出脚来。
郑水昌见他脱去麻鞋，露出纤巧双脚，足趾白嫩，如玉雕一般。他自小至长，从不曾见过这样美丽的一双赤足，自己粗糙手掌握上那纤细足踝，竟有些不知所措起来。心慌意乱间抬起头来，便见对面少年笑容可掬地瞧着自己，眉目如画，笑靥如花，实是平生不曾见过的绝色，脑中嗡嗡声响，几不知如何是好。
白翊见他握着自己双足，神情怔仲，异道：“大郎？”见他不应，伸脚轻轻蹬了他一下。郑水昌醒过神来，瞧见白翊又睁着大眼望着自己，脸上一烫，忙道：“这血干了，得慢慢洗去……”说着便将白翊双足浸在盆中。白翊双足骤入热水，被烫得轻叫一声！郑水昌慌得忙将他的脚捧出来，握在掌中揉搓一刻，道：“烫着你了？”见那白嫩脚背微微泛了红色，心下更是懊恼。
白翊瞅他神色一刻，轻笑道：“是我没用怕疼，大郎不必理会我乱叫。”郑水昌含糊道：“这水热了些，你皮嫩，自然烫不得。”说着撩起热水来，细细为他洗去伤口血渍。又泡了一会儿，方为他拭干双足，敷了草药，包扎起来。白翊坐在榻上，晃动一刻，笑道：“这可不疼了，多谢大郎。”郑水昌看那小巧双足轻轻晃动，立时口干舌燥，忙端了盆要出门，却不慎泼了些水出来，只得又去寻扫帚打扫一番。白翊瞧着他忙乱背影轻轻一笑，自弯身着鞋。
收留他们的纤夫这时进房，取了绑扎腰带等物，一面结束，一面道：“郑大，有艘船去下江口，在这里要再雇几个人，你可要去？”郑水昌听说，一愣，应道：“我刚从下江上来，要回家瞧瞧老娘，这一趟便不去了。”那纤夫听说，让他明日出门时为自己扯好门户，自趁船去了。
郑水昌只得自煮了菜糊糊，端来与白翊同吃。白翊端起碗来，却道：“如何大郎那碗尽是菜梗子？我与大郎换一换。”
郑水昌确是挑了细嫩叶片拣在白翊碗中，见被白翊瞧破，不知怎地，脸上又是一红，幸而自家皮色黝黑，想来也看不出来，忙道：“这又是什么好的？不必换了。”白翊咬着筷子头笑道：“大郎这般温柔体贴，家中阿嫂好福气。”郑水昌一张脸涨成猪肝色，道：“我不曾娶亲……”尴尬间已被白翊将碗拉了过去，将碗里的菜糊分了一半在郑水昌碗里，搅了搅，方推过来道：“大郎照顾了我一天，也累得够了，早些用饭休息吧。”
郑水昌听他声音温润清洌，只觉好听无比，不敢再多答一句，只含糊应一声，低下头去，几口喝光碗中糊糊。白翊见状，抿嘴一笑，也低头就碗，稀里胡噜大喝一口，被烫得嘶嘶连声。郑水昌见状，连忙道：“急什么，慢着些。”便伸过手去，为他搅凉碗中菜羹。白翊含笑瞧他，既不阻拦，亦不道谢。
两人胡乱用过饭，郑水昌收拾了碗筷，便要就寝。纤夫家中自是贫苦，并无多余床榻。郑水昌道：“幸而他今夜拉纤去了，你睡他的床铺吧。”白翊道：“大郎睡哪里？”郑水昌笑道：“柴房堆中，哪不能睡一晚上？”正转身要走，却被白翊扯住衣袂，笑道：“大郎在他家都是睡柴房的？我不信。”
郑水昌在纤夫兄弟家，自是与纤夫同榻。白翊这般一问，他只能呐呐无言。半晌，道：“我们拉纤的，身上脏……”白翊道：“我又干净到哪儿去了？”又笑道：“大郎再要走，便是嫌我了。”郑水昌急道：“我哪得嫌你……”见白翊一瘸一拐，已在那里铺被整褥，只得上前，道：“我来吧。”
两人上榻，一边一头睡倒。郑水昌在被筒里缩了又缩，生怕他嫌自己身上脏臭。白翊倒似累得狠了模样，躺下没多久便鼻息细细，似乎已沉沉睡去。郑水昌听他呼吸绵长，这才略为放下心来。一翻身，却见那只裹了布巾的细巧右足已经蹬出被来，正搭在自己左臂之上。
他怕惊醒白翊，不敢动弹，只闭了眼睛要睡，却又睡不着，只觉腔内心子乱跳，仿佛要跳出来一般。忍不住又睁了眼，左半边身子不敢动，便慢慢伸过右手，呼吸急促，手指将触不触的，在那白嫩足背上轻轻滑过。
他家贫命苦，自小便在江边讨生活。江边荒芜，寻常连个人影也见不着，那曾见过这等美色？因此有些意马心猿，也在所难免。但若是要再进一步，却也不愿。非是不敢，若真要相强，以白翊那弱质模样，哪得是他这等壮健纤夫的对手？但郑水昌虽是山野无文之辈，却持身端正，有柳下惠之德。方才摸了白翊裸足，已觉自己大是不该，心中又慌又悔，想道：“我……我这是怎地了？”只觉身子里热腾腾的，似烧了把邪火般，胯下那物已经硬梆梆地立了起来。
他壮年男子，虽不曾尝过情爱滋味，却也知道此时当如何行事。只怕吵醒了白翊，轻手轻脚移开臂上那足，掀被下床。还未站稳，便听白翊在那头迷糊道：“大郎……你出去作什么？”徐水昌脑子里轰的一响，他平日并不是木纳之人，但这等时候，竟一句推塘脱身的答话也说不也来，僵硬地立在榻边。
白翊慢慢坐起身来，瞧着僵在原地的徐水昌，慢慢伸手过来，拉住徐水昌袖子，慢慢扯住他的衣角，再问道：“大郎……你要去哪里？”依旧是那好听的少年清音，却带上一丝初睡乍醒的模糊语调，撩得人心弦颤抖。
郑水昌似木偶一般回过身来，正触上白翊那双在暗夜中依旧清亮无比的双眸，眸中笑意如春花初绽。他心中一抖，忽地膝盖一软，跪倒在榻边，几乎乞求似地道：“白小郎……你是……你是贵人