《找手之旅》第437章

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联想到刚才袭人的讲述，再看着老人身上那些恐怖的伤疤，龙啸峰一下子得出了结论——这个凡尔西诺老人曾经被沙虫吞掉过，等他被从沙虫胃里救出来重见天日后，就已经被消化成这个样子了。
“你好！尊敬的客人！”虽然没有眼睛，但老凡尔西诺还是准确地把头转到了龙啸峰的方向。
“您好！英勇的长者！”龙啸峰毕恭毕敬地答复着，受到了如此可怕的重伤，还挣扎着活下来，并得到周围凡尔西诺们由衷的尊重，这样的老人，必然是一位真正的勇士。对勇士，龙啸峰从不吝于表现自己的谦恭与敬仰。
“凡尔西诺的名字和精灵的名字一样长，有时候，对远方的客人来说，长长的名字也是一种折磨人的存在，为了让贵客免于这种折磨，你就叫我瞎子好了！”老凡尔西诺说得悠然自得，一点儿也没有残疾人那种讳疾忌医的心理。
“不不不！我还是称呼您长者比较好！”龙啸峰温和但是坚决地反驳着。
“哈哈！随便你吧！确实，被称呼为长者比被叫做瞎子听起来顺耳一些！”老凡尔西诺笑着说，狰狞的面容，黯淡的獠牙，却给人一种开朗的感觉。
“老师，一向隐居的您为什么来了？”袭人待老凡尔西诺的笑声一停，马上接着问道。
“祭坛已经快准备好了。所以，我就自告奋勇来做一次信使，虽然我比不上那些敏捷的小伙子们，但是，只是在部族里的话，我的腿脚还是误不了事的。”凡尔西诺长者的语气里带着一种赞赏，“圣女，你这一次进去人类世界，不但取回了神器，还带回了圣徒的侯选者——做得好！”
袭人微笑了起来。如果龙啸峰不是一路上跟她朝夕相处，一定看不出这是微笑，因为凡尔西诺的微笑看起来一律象是呲牙示威。对龙啸峰来说，认识袭人的时间越长，她的微笑就越多，曾经那个冷若冰霜的袭人已经在他记忆中慢慢淡化了。
龙啸峰很欣慰，因为这表明，袭人已经开始将他当成了真正的朋友，所以才在他面前展现出了真实的自我。
袭人微笑着再次向凡尔西诺长者鞠了个躬，说道：“尊敬的老师，您太夸奖我了，我的旅程之所以显得顺利，是因为我得到了朋友的帮助。现在，是轮到我回报他的时候了。老师，龙啸峰就拜托你了，祭坛那边，我先过去了。”
“去吧！我最出色的弟子！第一个征服了山脉的凡尔西诺有资格提出任何要求！”凡尔西诺长者骄傲的说着，并把枯瘦的三趾爪放在袭人头顶给她祝福。
袭人谢过老师，转身一溜小跑，走得踪影不见。龙啸峰身边的凡尔西诺们也一脸兴奋的散开了，他们一边互相轻声嘀咕着什么，一边象归巢的鸟儿一样，朝一座座沙丘魔堡里钻了进去。
小火也很喜欢这种沙丘魔堡式的房子，他背着小水探头探脑的往里看，很快就被房子的主人请进去做客了。
龙啸峰也很想钻进一座魔幻般的沙丘城堡内部去开一开眼界，但没有受到邀请，他不好意思强闯民宅，毕竟他不是拆迁办的出身，那种蛮不讲理的事他做不出来。何况，还有令他比参观更加感兴趣的事情。
现在他的身边只留下了那位凡尔西诺长者，龙啸峰可以毫无顾忌地发问了。
“尊敬的长者，我有个问题想要求助于您的睿智！”说着精灵礼仪用语的龙啸峰越来越象精灵。
“请讲！”凡尔西诺长者言简意赅。
龙啸峰咳嗽一声，这个问题说的人尴尬，听的人也肯定难堪，不过龙啸峰是直性子，既然面前有一位经历了沧桑风雨的长者，他正好乘机弄个清楚。
“尊敬的长者，听袭人，也就是凡尔西诺的圣女说，被带回部族的恐怖圣徒候选者，如果证明不了他是真正的恐怖圣徒的话，会被处死？”龙啸峰问道。
“没错！”凡尔西诺长者理所当然地说道，“预言中恐怖圣徒的确认仪式何等庄严隆重？如果被证明其人不是真正的圣徒，他只有以鲜血来净罪！”
龙啸峰无法对这种蛮横的规矩发表任何意见，他只好苦笑着继续问：“可是圣女又说，如果最终我不是部族希望看到的那个恐怖圣徒的话，她会救我。她怎么救？和部族翻脸杀出重围？那可不是我希望的，我无意与凡尔西诺为敌。”
“你错了，年轻人！”凡尔西诺长者的声音显得平稳而沉静，“救赎，有时并不需要鲜血。如果你最终被证明不是恐怖圣徒，那么作为一个凡尔西诺的朋友，你将被释放，而凡尔西诺的圣女也将被搋夺所有的荣誉，她将被放逐。”
“放逐？”龙啸峰皱了皱眉。精灵也有放逐的惩罚，对没有肉体惩罚的精灵来说，放逐就是最无情最残酷的一种。被放逐者将丧失自己所有的荣誉，从此成为部族永不原谅，永不承认的一个孤魂野鬼。
有时精灵也会自我放逐。龙啸峰的掌门大弟子爱莉丝琳娜练剑有闲时，就对他说过，有的死要面子的精灵，无意间惹出了大麻烦后，即使受到大家的原谅，还是会哭着喊着自己把自己扔出寂静森林，从此就再也见不到这家伙了。
放逐的传统非常古老，甚至可以追溯到第一次亡灵战争之前的很多世纪之前。听说有被放逐的精灵还集结在一起，建立起了自己的部族，并称呼自己为“暗精灵”。
想不到，凡尔西诺一族也有古老的“放逐”惩罚，而且很显然的是，凡尔西诺的放逐对重视荣誉更甚于生命的袭人来说是生不如死的酷刑。
龙啸峰知道自己要做什么了。在不久后的恐怖圣徒确认仪式上，他一定不能出任何差错！否则那就完了。
如果他真的把仪式搞砸了，他就辜负了袭人的信任，他无法容忍自己犯这种错误。
“尊敬的长者，我就是真正的恐怖圣徒！”龙啸峰挺起了胸，他以前一直对这个恐怖圣徒的身份吊儿啷当，有时就算在袭人面前承认一次，也是心不在焉三分钟的热度，但现在，他第一次感觉到，这个被他暗中抱怨说象恐怖分子少壮派头目的名号上面，凝聚着朋友用生命付托的信任！
深深地吸一口气，龙啸峰按捺住仰天长啸的冲动，他目光炯炯地看着眼前的凡尔西诺长者，朗声道：“我就是真正的恐怖圣徒！您相信吗？”
凡尔西诺长者抬起了手，枯瘦的三趾爪按在龙啸峰的肩膀上，象刚才赐予袭人祝福那样，笑着说道：“不管别人信不信，反正我是信了！”
一阵号角声冲天而起，苍凉悠远，在凡尔西诺部族的上空袅袅回荡。
“祭坛在召唤我们！”凡尔西诺长者轻声说道。
“走！”龙啸峰只说了一个字，他的目光坚定，神气凛然，有一股神剑出鞘一般的锋芒在他周身绽放。
目盲的凡尔西诺长者笑了，他虽然是个瞎子，但此刻“看”的东西，却比任何人都要多。
向龙啸峰深深躬身行礼，凡尔西诺长者说道：“请跟我来吧！尊敬的圣徒——候选者！”
凡尔西诺长者挺直了腰在前领路，朝着祭坛的方向行了过去，自从他受了重伤并进入暮年之后，他的腰从来没有挺得如此直过。
与此同时，所有沙丘魔堡的屋门都打开了，一群又一群的凡尔西诺从屋子里走了出来，他们都穿着沙虫的皮鞣制的节日礼服，满眼庄严肃穆。
5。77　走向祭坛
凡尔西诺长者带着龙啸峰走在前方，越来越多的凡尔西诺从沙丘魔堡里涌出来，静悄无声地跟在他们二人的后面。
龙啸峰观察之下，这才发现，凡尔西诺的子民，也分有不同的种类。
与其说是凡尔西诺人，龙啸峰更愿意叫他们为恐龙人，因为这种两足的爬虫类种族实在是太像他所熟悉并喜爱的恐龙了。
凡尔西诺的身高体重与人类相仿，生有三指的双手更象是利爪，今天的祭礼上凡尔西诺们打扮整齐，却不知为什么都不穿靴子，露出一双与猛禽相似的三趾足来。这种利爪鸟足有助于攀爬，同时也更适于战斗。塞维塔斯曾说过凡尔西诺全民皆兵，看来不是虚言。
大部分凡尔西诺的皮肤是黄棕色或绿色，能与大沙漠的环境很好地融合在一起，是天然的保护色。流线形的身体长满了天生强健的肌肉，细长的鹤状颈部给予更能令他们的头部三百六十度回转，他们的双眼轻微陷入卵形的头颅中，他们没有鼻子，只有一对简单的鼻孔生于脑袋的前端。凡尔西诺人是天生的食肉者，因此生有一口锐利的尖牙。
龙啸峰眼中所见的凡尔西诺，大部分都是这个样子，只有那些最精锐的战士，才进化得特别象人，但不能看脸，一看脸就什么都完了。袭人是?