《一闪灯花堕》第47章

沈菀道：“你什么都没看见？你不是同大奶奶和颜姨奶奶说，在这里见着我跟顾先生私会，还看见老韩叔了么？你这样无中生有，是谁教给你的？”
红萼听沈菀话中之意，竟是要她诬陷颜氏，不禁变色。沈菀拿出几锭银子放到她面前，笑笑说：“你说出来，这些银子都是你的，以后我还更加疼你。若不说，我便拿了这些首饰去给太太和大奶奶看，说是从你箱里搜出来的，韩婶和那么些人可都是亲眼看见的。”红萼低头沉思，犹豫不决。
红菱到这时候才明白沈菀的意思，大叫道：“红萼，沈姨奶奶这是叫咱们背叛主子，要陷害咱们奶奶呢，这怎么行？奶奶对我们恩重如山，我再不做这丧天害理的事。”
韩婶听了，早用力一掌掴去，骂道：“放屁，竟敢辱骂小奶奶！敬酒不吃吃罚酒，信不信我把你舌头扯下来？”与老韩叔两个，拉起红菱按在椅子上坐定，双手反剪着捆在背后，腿和脚腕上都缠着绳子，将她与身下的椅子固定在一起。又左右开弓，连打了几巴掌，边打边问：“说你三月十二那天到底见了什么，看你还敢胡说不？”
偏那红菱一腔愚忠，硬是倔强得很，饶是打得一边脸肿起，犹自嘴硬道：“我们奶奶只叫我盯着沈姨奶奶，看她说过什么做过什么，可并没叫我撒谎。那天的的确确，是我亲眼看见你带着顾大人进了这院子，颜姨奶奶随后就来了，并不是我们奶奶胡编出来的。”
韩婶又气又急，骂道：“你还嘴硬，我让你毒舌头害人，让你害人！”一边骂，一边用力掐住红菱的脖子，一直往下按，按得她的下巴磕在桌沿上，舌头被迫伸出来。那桌上早放着一只方口深盘，上面罩着铁网，也不知里面黑魖魖的是什么。韩婶问：“我再问你一遍，为什么要胡说，编派我同小姨奶奶？”
那红菱也不知是吓傻了，还是大勇若愚，只是瞪着眼不说话，仿佛在猜测深盘里盛着的到底是什么东西。韩婶使了个眼色，韩叔便小心地揭开铁网来，里面竟是几只蝎子在爬。
原来沈菀从定了这条“声东击西”之计就开始筹谋，倘若红菱、红萼不受诱惑，那么要用什么样的刑罚才可以确保奏效，乖乖地依计行事。她把从前清音阁老鸨对付姐儿们的方法从头想了一遍，什么“红线盗盒”，什么“关门打猫儿”，什么“游龙戏凤”——就是抓几条壁虎又唤作“四脚蛇”的丢进姑娘衣裳里，粘腻腻滑溜溜浑身乱爬，上下其手，令姑娘又急又怕，顾不得羞，只得当众亲手脱下衣裳来捉蛇——都是些让妓女丢弃自尊，身心同时臣服的毒计。沈菀从前在阁里做歌妓时，恨透了这些狠毒下流的恶刑，但此时为了自保，竟然不得不借它一用。
然而那些招术，多半只是摧毁意志，却未必能令人慑服。想来想去，惟有一招“蝎子亲嘴”最可行——就是把妓女绑了，一盘蝎子，一个男人，让她自己选，要跟哪个亲嘴。那妓女哪有胆子肯让蝎子咬舌头，自然只能亲口说愿意跟那男人亲嘴儿。而倘若哪个妓女竟然嘴硬不从，就逼她张开嘴来，让蝎子钳她舌头。那舌头肿得吐出来收不进去，只得由着男人咂嘴亲舌儿替她吸毒。如今沈菀自然不是为了让红菱、红萼选男人，却不妨让她在蝎子和银子中间选上一样。
一不做，二不休。她恶狠狠地对自己说，那红菱、红萼是为公子侍药的人，然而公子还是死了，中毒而死。冲这一条，这两个丫头就不足惜。
那韩叔韩婶本是负责配药制药的，蛇虫鼠蚁这些向来齐备，听了沈菀吩咐，惟恐事情不成，特地选了最大的几只毒蝎子并几条蛇来。黑森森的蝎子爬行在碧幽幽的盘底，虚张声势地伸着两个钳子，左顾右盼，看上去令人身上一阵发麻。连沈菀也不由别转了头。
红菱恐惧地瞪大了眼睛，喉咙里咳咳作响，却说不出话来。而红萼早腿脚麻软，跪倒在地，“哇”地一声呕吐起来。韩婶一头一脸的汗，两只手死死按住红菱的头，使她吐出的舌头贴到盘子沿上。韩叔拿根铁筷子小心翼翼地拨弄着蝎子，使它们凑向红菱的舌头，猛地钳住。
红菱闷哼一声，惊恐得口吐白沫，晕死过去。红萼早已涕泪齐流，磕头如捣蒜地告饶道：“小奶奶、韩大娘饶了我吧，我什么都没看见，那些话都是颜姨奶奶教我说的。”
韩婶松了红菱，不知是累还是怕，手叉了腰呼呼喘气，她们抓了红菱、红萼来，就为的是这两句话，如今到底逼着红萼说出来了，却忽然觉得这两句话虚飘飘的毫无分量，一时不知如何下台，瞪着红萼骂道：“让你这蹄子说你便信口儿胡说，还留着舌头何用？不如喂蝎子。”
红萼惊得肝胆俱裂，不知如何自救才好，忽然想起一事，连忙大叫道：“韩姨奶奶还曾请巫师做法，缝小人儿害小姨奶奶来。别抓我，我都告诉你们。”
沈菀冒险抓了红菱、红萼来拷打，原意只是孤注一掷，不惜代价地逼她二人改口，承认所谓“沈姨娘与顾大人私会”之语全是颜姨娘教的谎话，再没想到“无心插柳柳成荫”，竟然审出一段新故事来。不禁直起身来，逼到眼前，急问：“是怎么回事？你从头至尾细细说给我，便不罚你。”
红萼眼泪一行鼻涕一行，又急又怕，越急越说不清楚。韩婶抽出绢子来，替她囫囵抹了一回，催促道：“你快说，那小人儿究竟是怎么回事？你若不说，看那篓子里是什么？”说着揭开篓上盖口，立刻便有一条蛇窜出来，扁扁的头，圆圆的眼，丝丝地向外吐着舌头。
红萼本已吓得傻了，手脚冰凉，看到红菱的舌头被毒蝎子叮住，连自己的舌头也跟着不听使唤起来。然而见了那蛇，却又吓得重新活泛起来，噼哩啪拉地说道：“是我偷听来的。那日大奶奶传进萨满来，我们奶奶就拉了一个女师傅到房里说话，原来她们从前在府外头就是认识的。我们奶奶许了那师傅许多好处，换了一个布人儿和许多针来，说是做过法的。师傅又教给我们奶奶怎么怎么用，如何选日子时辰，烧多少香供奉，我也没大听清楚。师傅走后，奶奶一连烧了几日的香，但都是将我们撵出去守在窗外的，她自己在房里咕咕哝哝，念叨些什么也没听见。总念了有八九日，后来就收在柜子里了。”
韩婶道：“既藏在柜子里，后来又怎的在我们大奶奶房里找见呢？”
红萼道：“原先是藏在柜子里的。但二月十二皇上来赏花那日，大奶奶让我们奶奶传沈姨奶奶去服侍惠妃娘娘，临走说要回房解手，要我跟着。及回了房，却并没解手，倒取出小人儿来揣在怀里，又往大奶奶房里去。我问她不回席上，怎么倒来大奶奶房里，可是走错了？奶奶骂我说：让你跟着便只是跟着，要这么多话？又让我在门外守着，看见有人来就大声咳嗽。她独自进了屋子，不一会儿便出来了，想来就是藏那个布娃娃去了。”
韩婶咬牙道：“可不就是这样？这准是没跑儿的了。若不是这丫头说出来，我们奶奶这黑锅还不知背到何时呢？可见这颜姨娘想害我们奶奶和小奶奶，已经不是一日两日了。如今只管把她提了去回太太，把颜姨娘也叫来一边，看还有什么可说？”她为了沈菀，私下抓了红菱、红萼来审打，且是用蝎子钳舌头这样的毒刑，原本心中栗栗，不无惊愧。如今却无意插柳，竟破了这件悬案，顿觉鼓舞，又将红萼从头细细审了一遍，兴兴头头地去回官氏。
这里沈菀亲自给红菱、红萼松了绳索，喝令：“别人问起来，只说是自己吃错了东西，知道么？”那红菱昏昏噩噩，只剩下点头的能耐，红萼亲眼见识了沈菀的手段，哪敢不从，赌咒发誓说只要小奶奶饶她，此生为奶奶供奉长生牌位，磕头烧香。沈菀冷笑道：“我没那么大功德，你也不用哄我，只是你记着自己说过的话，今天的事，你敢传出去一个字，我把你眼睛也毒瞎了。”
红菱更加满眼惧色，点头不迭。后来到了觉罗氏那里，果然源源本本，将颜氏如何请进萨满师傅来求法，如何在屋里供了香火，每当瞒人时便烧香磕头，如何在赏花宴那日支开众人，自己往大奶奶屋里藏私，行一箭双雕之计，从头至尾说了一遍。
觉罗氏素恨巫蛊之术，闻言不禁大怒，叫了颜氏来痛斥一顿，即刻便要撵她出去。展小姐跑来给觉罗夫人跪着，泪下如雨，却并不出声请求。觉罗夫人不由心软，遂又改令颜氏住到佛堂思过，一年内不得穿金戴银，不得与众人同席吃饭，除自己生日及展小姐生日之外，便连亲