《霍比特人》第32章

脚步声。每名矮人都被蒙住了眼，不过，其实这也没有多大用处，因为连张大眼睛的比尔博
都不知道，在森林中弯弯曲曲究竟要朝什么方向走，况且，从一开始他们就不知道身在何方。比
尔博使尽全力只能够勉强跟著火把前进，因为矮人虽然潦倒不堪，精灵们还是毫不客气地逼
他们用最快的速度前进，国王命令他们必须在第一时间赶回宫殿。
火把停了下来，在他们开始过桥之前，比尔博正好赶上他们。这就是越过宫殿门口河流的桥
梁，桥下的水又黑又深又急，在河流的另一头则是一个巨大洞穴的开口，整个都被掩蔽在一
座满是翠绿树木的山丘下。随处可见的柏树在此恣意生长，靠近河岸边的甚至连根都伸进
河水中。
精灵们推著俘虏走过桥，殿后的比尔博却迟疑了，他一点也不喜欢洞口给他的感觉。他挣扎了好
久，才决定不能舍弃朋友，正好赶在最后一名精灵身后冲进洞内。他一进洞，门就◆当一声
关了起来。
洞穴里面的隧道都让火把的红光所照耀著，精灵守卫们边在绵延曲折的隧道中前进，边唱著
歌曲。这里和半兽人的城市不同，洞穴比较小，没有那么幽深，空气也十分清新。精灵国
王就坐在一个木制的宝座上，从他雕梁画栋的广大石刻殿堂中管理一切。为了迎合秋天的颜
色，他戴著红叶和野莓编成的皇冠；在春天，他会戴著森林的花朵所编成的花冠，而他的手
中则拿著橡木雕刻成的权杖。
俘虏被带到国王面前，虽然他脸色十分凝重，但看见他们疲倦潦倒的样子之后，他还是命令
属下松开他们：反正，在这里也不需要绳索，他说：被带进来的人，绝无法从我的魔
法大门逃脱！
他钜细靡遗地盘问了每一名矮人，询问他们的目标、此行的目的，以及他们来自何方，不过
，他们都和索林一样守口如瓶。这群矮人觉得十分受辱，甚至不肯假装维持表面上的礼仪。
国王啊，我们到底做了什么？巴林是剩下的人中最年长的。在森林中迷路、又饥又渴
、被蜘蛛猎捕难道犯了罪吗？莫非这些蜘蛛是你的宠物和看门犬，杀死它们触怒了你？
这样的质问当然激怒了国王，他回答道：未经我们许可，在森林里面闲逛就犯了罪。你忘记
了你们是在我们的国度，使用我同胞所铺设的道路吗？你的同伴在森林中三次追逐、骚扰我
们，最后还惊醒了森林中的蜘蛛！在你造成了这么多困扰之后，你给了我必须询问清楚你们
来意的理由，如果你们不愿意说，我就把你们关进牢中，看看你们什么时候学会讲理和礼
貌！
然后，他就命令将矮人个别关到独自的牢房中，并且给他们食物和饮水，但严禁他们离开牢
门一步，除非其中有人让步，愿意告诉他想要知道的事情。不过，他并没有告诉众人索林也
被他关了起来，稍后才由比尔博发现了这件事情。
可怜的巴金斯先生，他在那个洞穴中躲躲藏藏了很长的一段时间，他一直不敢拿下戒指，
即使是躲在最幽深、黑暗的角落时，他也不敢睡觉。为了打发时间，他开始在精灵国王的宫
殿中四处打探。魔法封锁了大门，但如果他速度够快，还是来得及溜出去。大群的木精灵，
有时在国王的带领下，会出发去骑马或是游猎，或是去东方大地和森林中处理相关的事务。
如果比尔博够小心，他可以跟在这些人身后偷溜出去，但也必须冒很大的危险；不
只一次，他差点在最后一名精灵走出去的时候被大门夹住。他不敢跟精灵们一起行动，因为
他的影子还是会在光线下现形（虽然和在火把照耀的时候一样模糊），同时，他也必须担心
因为被撞而遭发现。在极少次出门的经验中，他也没有什么新发现。他不愿意舍弃这些矮人，
事实上，如果没有他们，他也不知道该怎么办。他不可能徒步跟上狩猎的精灵，因此也从没
发现离开森林的路；每当他偷溜出洞穴的时候，都只能百般无聊地在森林里面乱跑，担心会
再度迷路，苦苦地守候回去的机会。他不会狩猎，因此在洞外只能挨饿；当他在洞内的时候
，还可以趁没人注意的时候，靠著偷窃仓库或是桌上的食物维生。
我就像一名永远逃不出去的飞贼，只能日复一日的在同一间屋子里面偷东西！他想：
这真是这场倒楣、恐怖、疲倦的冒险中，最无聊、最难熬的日子啊！我真希望这时能回到自
己的
哈比洞，坐在暖洋洋的壁炉旁边，看著油灯的光芒！他也经常希望能想办法通知巫师前来
帮忙，当然，这是完全不可能的。很快的他就发现，这一切都必须要靠自己单枪
匹马来解决。
最后，在偷偷摸摸过了一两个星期之后，他藉著跟踪所有的守卫，终于冒险查出了所有矮
人被囚禁的地方。他在宫殿中不同的地点发现了十二名矮人的牢房，而且，也摸熟了整个宫
殿的内部配置。出乎他意料之外的是，有一天，他从守卫之间的交谈发现还有另外一名矮人
被关在特别黑暗的牢房中，他立刻就猜到这个倒楣的家伙是索林；不久之后，他就证
实了这个推测。在最后，经过好一番波折之后，他在没人注意的情况下找到了索林
，和矮人首领取得了联络。
索林陷入无比灰心丧志的情况中，连怒气都被磨掉了；在他从钥匙孔听见比尔博的声音前，
他甚至开始考虑告诉国王，所有关于这趟任务和他宝藏的内情（这也让我们知道了他的心情
有多低落）。当时，他几乎不能相信自己的耳朵！他最后才说服自己这不是幻觉，走到门口，
和另一边的哈比人展开了长谈。
藉著比尔博的帮助，索林才能够把他的消息秘密地传递给其他矮人。比尔博
告诉大夥，索林也被囚禁在附近，在索林下令之前，大家都不能够将这次的任务目的告
诉国王。因为，索林在知道哈比人从蜘蛛手中救出部下的过程后，他的心中又燃起了希望，
他决定，除非一切都已绝望、或是英勇的隐形人再也想不出更好的方法（这时他
已经对哈比人刮目相看），否则他绝对不会牺牲自己的宝藏来换取自由。
在接到通知之后，其他的矮人也都同意首领的决定。他们都想到了自己那一份宝藏（
虽然还没到手，连龙都还没看到，但他们已经将这宝藏认定是属于自己的了），如果木精灵染
指，一定会大幅缩水的；更何况，他们全都十分信任比尔博。甘道夫所预言的果然发生了
吧！或许也正是因为这样，他才会选择离开他们。
再来看看比尔博这边，他反而不像矮人那样信心满满。他并不喜欢被所有人倚赖的感觉，他
也希望巫师在身边协助他。不过，他明白这是没用的，甘道夫搞不好都已经到了幽暗密林的
另外一头了。他坐下来，想了又想，脑袋都快爆了也没想出什么好主意。一枚隐形戒指是个
不错的宝物，但要靠它救出十四个人就没有多大把握了。当然罗，你们也猜得到，他最后还
是救出了所有的同伴。下面就是他怎么办到的过程──
有一天，当比尔博在四处探查的时候，发现了一件非常有趣的事情：大门并非是洞穴的唯一
入口，宫殿的底端有一条河流穿出，最后越过入口处的斜坡，在东方和密林河汇流，在这道
地下水流出洞穴的地方有个水门。那里的洞顶十分低矮，几乎和水面同高，也有装设直
落河床的铁闸门，预防有任何人从这里进出宫殿。不过，这道铁闸门通常是开著的，因为这
里算是他们的交通要道之一。如果有任何人从这一边进来，他将会发现自己身处在黑暗的隧
道中，一路通往地底。不过，在隧道的某处，也就是洞穴正下方的位置，有一座大型的陷板
门，这门直接通往国王的酒窖，里面放满了一桶又一桶的美酒；木精灵们最喜欢葡萄酒，他
们的国王更是嗜酒如命。不过，这一带并没有种植任何的葡萄，这些葡萄酒和其他的货
物，都是由他们南方的同胞运来，或是从遥远的人类酒庄内所酿造出来的。
比尔博躲在一个大桶后面，发现了这个陷板门的存在和它的用处。从国王侍从之间的交谈，
他知道了这些葡萄酒和其他的货物，都是从长湖沿著河流或是走陆路运过来的。听起来，那
里还有一座相当繁华的人类城镇，这座水上的城镇建在湖中